第55章 第 55 章

第55章 第 55 章

那年三月, 瓊花，煙雨，江南。

蕭玉霆在吳國皇宮受降李涵一家。

李蕊兒一身素白卻難掩她的明豔動人, 她雙眸盈盈如秋水，蕭玉霆一眼淪陷。

一陣輕風吹來, 雪白的瓊花紛落如雪, 直直飄落在他的心上。

這樣冰清玉潔的女子, 過于美好, 他連多看一眼都是亵渎。故一路上多有看顧，卻始終克己守禮, 不越雷池一步。

到了上京, 獻俘大典之上, 衆人皆為她美貌所迷, 看她的眼神與虎狼無異。

蕭玉霆想，女子若無倚仗，貌美便是懷璧其罪，或許只有自己的身份才能護得住她。

退朝之後蕭玉霆立刻向父皇求娶李蕊兒, 宣德帝不置可否。

五日後蕭玉霆得知一個晴天霹靂——父皇欲将李蕊兒納入後宮。

他不敢奮力一争，只落寞地想，今生緣淺, 唯盼來生。

李蕊兒行事低調，深居簡出。他們便很少見面，偶爾宮宴上遠遠一瞥，她看上去總是眸色黯淡, 郁郁寡歡。

父皇忙于朝政, 很少問津後宮女人。她在後宮之中并不得寵, 一直沒有子嗣。

他為她鳴不平, 若換作自己，一定珍之重之，絕不會讓她困在後宮之中日漸枯萎。

後來西戎進犯大周邊境，父皇禦駕親征，他一同前往。父皇在豐州駕崩，将他也留在了豐州。

蕭玉霆聽說，李蕊兒被母後安排去守皇陵。他想救她于水火卻鞭長莫及。

四年後，北狄率軍南下，所經之處寸草不生。三百萬河北流民被迫舍棄家園衣冠南渡。

蕭玉霆帶領六萬西北軍勤王，将北狄軍驅至黃河以北。

蕭玉霆想乘勝反擊，讓朝廷增援軍隊和補給。不料卻得知，蕭玉鳴怯懦畏戰，欲抛下身後百姓攜皇室宗親南逃避難。

蕭玉霆得知後憤怒震驚之情無以言表。

敵人兵臨城下，皇帝出逃，朝中亂成一團，無人主持大局。

那一刻蕭玉霆終于明白，空有一腔熱血是沒用的，只有擁有至高無上的權利，才不會被任何人掣肘。

蕭玉霆點三千精騎追擊蕭玉鳴而去。彼時一乾皇室宗親一千餘人正滞留在皇陵休整。蕭玉霆下令将所有人制住。

很快蕭玉霆的人就在東配殿找到了蕭玉鳴。

兄弟二人無聲對視着。成王敗寇，不必多言。

蕭玉霆派人搜尋李蕊兒的下落，遍尋不見。片刻後手下來禀，守陵宮女說李蕊兒昨日病死了。

蕭玉霆不信李蕊兒真的死了，一定是蕭玉鳴瞞天過海，想藏匿她。

兄弟二人在殿中對峙，蕭玉霆道：“将李蕊兒交出來，可留你妻女性命！”

蕭玉鳴凄然一笑，道：“既然今生無緣，我便與她共赴黃泉。”

說着打翻了酒壇和燭臺，一把大火将偏殿吞噬。

蕭玉霆當即反應過來，蕭玉鳴是要讓李蕊兒和他一起葬身火海！他瘋了似的沖進火海，将士們眼看着阻攔不住，也都随他一起沖了進去。

殿內濃煙滾滾，熏得他睜不開眼。他只得趴在地上匍匐前行。

最後蕭玉霆在裏間的角落裏發現了倒地昏迷的李蕊兒，将她抱了出來。

倒塌的橫木砸在他的臉上，他血肉模糊地從大火中走出，對身上的傷痛渾然不覺，只将李蕊兒護得密不透風。

蕭玉霆能感受到她腕上微弱的脈搏，知道她還活着。

幸虧李蕊兒提前服了假死藥，呼吸微弱，沒有吸入多少濃煙，才得以在這場大火中保全。

然而對他人而言，李蕊兒早就是一具屍體。從此世上再無李淑儀。

蕭玉霆讓趙秉秘密看顧李蕊兒，他則立刻回宮登基整饬朝政。

蕭玉霆早年間跟随父親南征北戰，在武将心中積累了威望，因此可以順利掌管軍權。

文臣或有不服，但不足為慮。眼下最重要的是調兵遣将，奪回失守的河北三鎮。

蕭玉霆親自為李蕊兒尋了一處隐蔽之地，只有他最親信的趙秉知道她的藏身處。

安頓好李蕊兒，蕭玉霆便毅然決然地奔赴戰場。

蕭玉霆臉上的燒傷猙獰可怖，一只眼睛也被大火灼傷，只能以面具示人。

從此戰場上，再也不見那個豐神俊朗的将軍，而是多了一個戴着面具的修羅惡鬼。蕭玉霆所經之處摧枯拉朽，如入無人之境。

經過兩個月的血戰，蕭玉霆将北狄驅離大周，北狄主帥率殘部倉皇而逃，經此一役北狄折損大部分精銳，十年之內再無一戰之力。

蕭玉霆班師回朝，最想見到的人便是李蕊兒。

他離京時李蕊兒在藥物的作用下處于昏迷狀态，此時已經醒來多日。

蕭玉霆卻在見她之前怯懦了。因為他容貌盡毀，不願以這樣的面目去見她。

蕭玉霆不得已戴上了面具。他聲帶燒毀，口不能言，李蕊兒陰差陽錯地将他認成了蕭玉鳴。他便将錯就錯，借着蕭玉鳴的身份和她相處下去。

蕭玉霆想，他的臉不會一直都這樣，待他容貌恢複了，便可以摘下面具，和她坦露真相。

起初李蕊兒對他十分抗拒。漸漸地她發現他沒有打算傷害她，流露出接納他的意思。她看着他的眼神不再害怕，還嘗試着和他溝通，偶爾對他流露出關心之色。

直至那個意外的發生——

宮變過後，蕭玉霆為了安撫人心，拉攏左相潘晟，留下潘寶珠性命，将她幽禁冷宮。

奈何潘寶珠貪心不足，唆使她在宮中做女官的妹妹潘寶蘭給他下藥。她想讓潘寶蘭得寵之後将她從冷宮救出。

蕭玉霆一時不察便中了招，他不想碰別的女人，便連夜去了李蕊兒的住處。

李蕊兒驚慌失措地看着他，冷不防拔出一只發簪刺入他的手心。

蕭玉霆的手心被刺傷了，頓時血流如注。身體的煎熬讓他顧不得手上的傷，他不受控制地将她壓在身下。

起初李蕊兒還抗拒掙紮，随後她意識到難逃一劫，便選擇了順從。

那一夜，她無聲無息地流着淚，哭得梨花帶雨，摧人心肝。

事後蕭玉霆十分後悔，李蕊兒剛剛向他打開的心門又立刻緊閉。

不料那次意外讓李蕊兒有了身孕，蕭玉霆愧疚之餘卻也生出了期待。他想早日看到，他們的孩子是什麽樣的。

他讓大夫每日給她把脈，調理身體。

世人都說為母則剛，李蕊兒也從這個孩子身上獲得了希望，她的眼神漸漸有了光彩。

一日，李蕊兒畫着好看的妝容，笑着對他說，她想作畫，需要一些顏料，問他能不能帶給她。

蕭玉霆按照她寫下的單子給她買了顏料和畫紙。此後她每天都伏案作畫，他看過她的畫才知道，原來她畫技了得，足可傳世。

可是李蕊兒總是不滿自己的作品，每畫完一幅便随手送給了他。

蕭玉霆将她的畫一一收集起來。日複一日，便攢下了滿滿一箱子的畫。他命人裝裱起來，放在書房的博古架上。每每夜深人靜之時，便展開畫卷細細品鑒。

一日，謝修竹來書房找他議事，無意間看到他放在桌上的畫，面色忽然一沉。

上一世謝修竹早早地投入他門下，跟着他走南闖北，舍生忘死，兩人早已超越了君臣之義。

謝修竹看到李蕊兒的畫便一眼認了出來。

謝修竹直截了當地問他：“你把蕊兒藏在了哪裏？”

蕭玉霆見他識破了，也不隐瞞，淡然道：“一個沒人找得到的地方。”

謝修竹用震驚的眼神看着他，道：“你瘋了，她是你的庶母啊！”

那一刻蕭玉霆驟然清醒！他們的關系天理不容，永遠沒有見光的一天。

不做皇帝行不行？他本來就沒想要坐這個位子。

他只需要一點時間。他會把堂弟蕭仁康培養成有責任有擔當的儲君，等他能夠獨當一面，他就可以卸下肩上的重擔。

到那時他便帶着李蕊兒尋一處山清水秀之地，從此山高水遠，沒人能打擾他們。

他已經計劃好了的……

然而好景不長，李蕊兒身體太弱，最終沒能留下孩子。

孩子的離去帶走她所有的希望，她萬念俱灰，終日以淚洗面。

那天他帶着新買的顏料來看她，希望她能重拾畫筆，振作起來。

一進屋，便看到李蕊兒身着華服，臉上是豔麗的妝容，身邊是一碗殘留的朱砂。

她口鼻流血，小腹高高鼓脹着，似乎将經年累月的怨氣都凝在了這裏。

他抱着她，仰天長嘯，淚水頃刻間模糊了視線。

蕭玉霆想起那日謝修竹和他說過的話。小時候他們在宮中玩飛花令，李蕊兒贏了，李涵問她想要什麽彩頭。

李蕊兒指着殿門口的鳥籠說：“我想要這只朱鷺。”

李涵笑着答應下來。

李蕊兒絞盡腦汁贏來的朱鷺，轉頭卻将它放了。

謝修竹後來去找她，不見那只朱鷺，聽說被放了，便問：“千辛萬苦贏來的彩頭，為何說放就放了？”

李蕊兒說：“因為這種鳥，是養不活的。”

朱鷺額頂和雙足呈朱紅色，翅尾如同染紅的煙霞。因為過于美麗而成為被獵捕的目标。

它看似美麗柔弱，實則剛烈不易馴服，是不肯被人類豢養的。一旦被關進籠子裏，便會啼血而亡。

謝修竹說完用懇求的眼神看着蕭玉霆，道：“把她放了吧，你會害死她的。”

蕭玉霆卻說：“我怎麽會害她？我只會對她好。”

她是後宮無數可憐女人中的一個，空有位份，一生無寵。以後，他要彌補她過去所有的苦。

蕭玉霆以為李蕊兒這般柔韌堅強的女子，不會尋死。不料謝修竹一語成谶。

他應該聽他的勸的。

蕭玉霆用濕帕子擦去李蕊兒臉上的血污。血跡卻越擦越多，這時候他才意識到血是從他的眼中滴落下來的。

蕭玉霆悲憤之下舊創複發，猛地一咳，鮮血從胸腔之中噴湧而出。他倒在她的身邊，再也沒能醒來。