第46章 第 46 章

第46章 第 46 章

李蕊兒躺在床上等蕭玉霆回來, 直到深夜也沒等到人，她堅持不住睡着了。

不知睡到了什麽時候，她迷迷糊糊地睜開眼, 發現蕭玉霆衣衫整齊地靠坐在床邊，側身看着她。

李蕊兒睡眼蒙眬地問：“王爺什麽時候回來的？”

“剛回來不久。”

她看蕭玉霆雙眼布滿紅血絲, 道：“王爺快上床睡一會兒吧。”

蕭玉霆褪去鞋襪上了床, 将李蕊兒抱進懷裏。

李蕊兒能感覺出他身上一身寒氣。她伸手撫平蕭玉霆微皺的眉心, 柔聲道：“王爺似有不悅。”

蕭玉霆緩緩開口道：“西戎侵擾大周西北邊境, 我大周兩萬将士被困豐州，父皇命我明日帶兵馳援。”

李蕊兒的心忽的一沉, 果然不幸被她猜中了。

“王爺何時能回來？”

蕭玉霆沉默片刻, 道：“我不知道。”

少頃, 他聽到她吸鼻子的聲音。

蕭玉霆為她擦去眼淚, 撫摸着她的發絲，笑道：“舍不得我走？”

李蕊兒将腦袋靠在他的胸口，道：“我不希望再打仗了，不想讓王爺再受傷了。”

蕭玉霆沉吟半晌, 道：“蕊兒，我是一名武将……”

話未說完，便被李蕊兒搶白：“我知道, 王爺放心去吧，不必記挂家中，我會打點好一切等王爺回來。”

蕭玉霆心疼她的懂事，心中越發愧疚, 将她抱得更緊。

這日早朝, 宣德帝宣布一件震驚朝堂的事, 他要禦駕親征！

大臣們紛紛提出反對意見, 宣德帝卻不為所動。

蕭玉鳴見朝臣勸說無果，便另辟蹊徑，站出來道：“父皇，兒臣請求随父皇出征。”

宣德帝向他投去贊許的目光，道：“太子一片孝心，朕十分慰懷。只不過作為太子，你應該留在朝中監國，以穩定人心。”

随後看向蕭玉霆，道：“燕王，你帶領十萬大軍馳援豐州，巳時出發。”

蕭玉霆道：“臣領命！”

群臣們此起彼伏的請求聲回蕩在大殿內，宣德帝卻早已退出大殿不見了身影。

宣德帝走在空蕩無人的長廊上，不知從哪兒吹來一陣涼風，他猛烈地咳嗽起來。

內侍孫德福立刻走上前去為他披上披風。他臉上一副難過得要哭出來的表情，道：“皇上何苦要禦駕親征呢，您難道信不過燕王嗎？您身體的情況哪能出征呢！”

宣德帝又忍不住輕咳了兩聲，道：“就因為朕清楚自己的身體，才一定要禦駕親征。朕英明一世，最後絕不能像個病痨一樣窩囊地死在床上。”

孫德福急道：“皇上！您可別這麽說！老奴還等着您身體康健了陪您下棋呢！”

宣德帝不以為意道：“人難免一死，何必忌諱。難不成別人整日喊我萬歲，我就真的能活一萬年不成？”

孫德福道：“那可不是，皇上您功在千秋萬載吶。”

宣德帝無奈一笑，道：“行了，別拍馬屁了，快點給朕更衣吧。”

巳時一到，十萬大軍在北城外集結。

舞動的帥旗在寒風呼嘯中獵獵作響，蕭玉霆高舉帥旗高聲喊道：“驅除外寇，護我河山！”

“驅除外寇，護我河山！”

将士們一個個士氣高漲，蕩氣回腸之聲響徹山谷。

宣德帝走在軍隊的最前面，帶領十萬大軍開拔西北，卷起漫天煙塵。

*

三日後，宣德帝率大軍趕往西北救援。此時西戎已經侵占了大周的邊境豐州。

将士們日夜兼程，長途跋涉，抵達豐州時已人疲馬乏。然而有宣德帝坐鎮後方，極大地鼓舞了士氣，将士們各個如龍似虎骁勇殺敵。

蕭玉霆帶領将士們用投石車将城牆一角砸出個缺口，繼而一鼓作氣，很快便率軍攻入城中。西戎軍眼見着守不住城門，便望風而逃。

進城之後才發現，西戎主軍早就望風而逃，占領城頭的是一支只有兩千人的守軍。

蕭玉霆盛怒之下率衆追擊西戎主力。

剛追出城外，眼前便是漫天黃沙席卷而過，茫茫荒漠不辨方向。西戎軍一入荒漠便如水滴入海，轉眼間消失不見。

宣德帝站在城牆，看着被西戎軍洗劫一空的城池，守城的将士寧死不降，三萬多人被坑殺城中，城內血流漂杵，屍骨成堆。鮮血還未流盡便已凍結成冰，将屍身凍在了泥土裏。

他看着滿目瘡痍的豐州城，面色慘白，唇色卻是不正常的紫紅色。忽然間他俯下身，吐出一口血，随即劇烈地咳嗽起來，直至咳得直不起身，像是要把心肺都一同咳了出來。

一旁的孫德福立刻上來攙扶，宣德帝再也支撐不住，身體猛地墜了下去。

宣德帝雙眼緊閉，氣息微弱，将士們同孫德福一起将他扶到營帳裏休息。

宣德帝昏迷了一天一夜，醒來後身邊的孫德福顫抖着聲音道：“皇上您終于醒了，可吓死老奴了。”

說着端來茶水喂他服下。

宣德帝匆忙喝了口水，問道：“燕王在何處？”

孫德福道：“回皇上，燕王正領兵追擊西戎殘部。”

宣德帝的聲音聽起來蒼老無力：“召燕王回來，讓他不要繼續追擊，回來守城。”

宣德帝眼神裏滿是悲痛。他也想為子孫後代永除後患，然而當他親眼看到西戎人是如何殘忍弑殺，征戰一生的他忽然産生了懼意。他不能用兒子的血換取一時勝利。

夜晚，蕭玉霆回到軍營，聽聞宣德帝重病，卸去戰甲後便立刻來到營帳探視。

剛一靠近營帳，蕭玉霆便聞到一股濃重的藥味，不禁眉頭一皺。

他站在門口，看到宣德帝閉着雙眼躺在床上，裏面随行的兩名禦醫進進出出地忙碌着，便候在外面不進去打擾。

片刻後兩名禦醫一起走出軍帳，不約而同地擦拭着額頭上的汗。

蕭玉霆走過去，問：“父皇的病情如何了？”

兩個禦醫對視一番，均面色沉重。片刻之後年長者道：“皇上急火攻心，氣血瘀滞，加上沉疴宿疾久藥不愈，情況不容樂觀。我等正竭力施藥救治。”

蕭玉霆的心猛地一墜。他沉聲道：“還望禦醫盡量為父皇減輕痛苦。”

禦醫道：“我等定當盡力。”

蕭玉霆走到床邊，見昏迷不醒的宣德帝面色蒼白，鬓邊又添了許多白發。

父皇向來堅毅硬朗，他的記憶裏永遠是父皇帶着他征戰沙場意氣風發的模樣。

那個曾經将他舉在肩頭的父皇何時這樣蒼老了？

孫德福立刻給蕭玉霆端來茶水。蕭玉霆向他比了個手勢，示意和他出去，他有話要說。

二人走出帳外，蕭玉霆問：“父皇為何忽然病得這樣重？”

孫德福說：“年前，聖人聽聞你在西南出事，一夜未眠，次日醒來兩鬓就白了。除夕那日下了一夜的雪，聖人伫立雪中，面朝西南半個多時辰，忽然就俯身吐了血。禦醫查不出病竈，只說是急火攻心，只能靜養。後來聖人身體好了又病，病了又好，反反複複，就成現在這樣了。”

蕭玉霆沉嘆一聲，回到帳中，坐到床邊的圈椅上，看着睡容沉靜的宣德帝。

孫德福走到蕭玉霆身邊，道：“皇上不知何時才能醒來。殿下剛出戰歸來委實辛苦，不如早點歇着。等皇上醒來了我立刻去通知您。”

蕭玉霆搖頭道：“我留在這守着。”

孫德福不再多言，只讓人搬來了矮榻放到帳中，方便蕭玉霆累了休息。

不知過了多久，宣德帝緩緩睜開眼，他的雙眼散發着奇異的神采，沖蕭玉霆笑了笑，聲音微弱道：“霆兒，你回來了。”

蕭玉霆立刻起身服侍宣德帝喝了口茶潤喉。

宣德帝喝完了茶便徹底清醒過來了，覺得精神一振。他這次醒來，不似以往般昏昏沉沉，神志格外清明。

他見蕭玉霆雙眼烏青，下巴生出了青色胡茬，仿佛自己一生病，他也跟着一起老了幾歲。

宣德帝關心道：“你用過膳沒？”

“用過了。”

蕭玉霆放下茶杯，緊張地問：“父皇覺得哪兒難受？”

宣德帝道：“胸口有點悶。”

“我讓禦醫來給父皇把脈。”

宣德帝擺擺手，道：“無妨，都是老毛病了。朕現在不想見禦醫，想用膳，你陪朕一起。”

蕭玉霆點頭：“好。”

很快竈房便送來了四菜一湯，邊關的膳食不像宮裏那般豐盛，不過也有菜有肉。

宣德帝打量了膳食一番，道：“怎麽沒有酒？”

蕭玉霆道：“父皇現在的身體情況，不适合飲酒。”

宣德帝面色不悅道：“沒有酒拿什麽下菜？就算我不喝，也得看着你喝。”

蕭玉霆無奈，只得讓人拿酒來。

宣德帝為兒子滿上一杯酒，順勢想要為自己倒上一杯，卻被蕭玉霆阻止：“父皇，您現在不能飲酒，讓兒自代您飲下，待您身體痊愈了，兒子再陪您痛飲，如何？”

生病的宣德帝忽然像個孩子似的任性，用商量的語氣道：“就喝一杯。”

蕭玉霆聽出父親乞求的口吻，不忍拒絕，倒了小半杯酒遞了過去。

宣德帝一飲而盡，雖不盡興，也不多飲。帝王的喜好，向來都是克制的。

宣德帝放下酒杯，忽然一俯身，吐出一口血來。

蕭玉霆失聲喊道：“父皇！”

他轉過身去，緊張道：“來人，傳禦醫！”

孫德福見狀，立刻打發人傳喚禦醫，他則和蕭玉霆一起攙扶着宣德帝上床。

宣德帝知道自己大限将至，方才只是回光返照。他面上一派鎮定，反而安慰別人：“沒事，別慌張。将這次随我出征的所有官員都叫到帳中，我有話交代。”

禦醫給宣德帝把過脈，喂他服下了安泰丸暫時穩住心神。

片刻過後，文武大臣已經到齊，面容沉重地跪在地上。

宣德帝聲音透着疲憊和混濁，道：“衆卿，朕有三件重要的事要說。西戎立國百年，有七十年都在發動戰争。他們殘忍弑殺，有違天道，不滅不足以慰人心。然而要徹底消滅他們也不是一日之功。所以燕王，朕要你即日起率十萬大軍駐守西北門戶，戍邊屯田，修築堡寨，韬光養晦，以期徐徐圖之。”

“其二，将禁軍一分為三，分別戍守京畿、北方和西北各個要塞，西戎、北狄、吐蕃若有異動，可調兵遣将朝發夕至。”

“其三，朕百年後，喪事從簡。讓太子以日易月，守孝二十七日即可，勿耽誤國事。民間不禁嫁娶，保障生産，勿擾民生。”

衆人悲戚地大喊：“皇上！”

“父皇！”

宣德帝道：“大周的未來，就靠你們了。”

雖然他心有遺憾，奈何天不假年，他沒有時間了。

宣德帝早有預感，自己是要死在外面的。如他這樣的馬上皇帝，十二歲披挂上陣，這一生橫掃天下，天縱神武。

他這樣波瀾壯闊的一生，是無法接受自己像個普通人一樣，臨終前悲哀地躺在床上，油盡燈枯，慢慢等死。如今這樣才算死得其所。

只是他需要在死前煞費苦心地安排，就是在為太子杜絕隐患，确保他能順利接過自己手中的權柄。

為此他不得不委屈了三郎。讓他帶領一乾精兵強将，在西北防禦邊患，為大周駐守國門。

為了大周千秋萬代的基業，為了大周萬千子民以及他們的子孫後代，他的犧牲是值得的，三郎的犧牲也是值得的。

蕭斐忽然凝神看着蕭玉霆，吃力地說道：“衍兒，過來，讓我看看你。”

蕭玉霆的心猛地一陣刺痛。父皇将他錯認成已逝的大哥了，他的精神已經開始渙散了。

蕭斐一只手摸着蕭玉霆的發頂，很快雙眼便失去了焦點，手驀地垂了下去，再也沒有了聲息。

頃刻間痛徹心扉的哭聲響徹營帳。

*

翌日，蕭玉霆身着孝服，與衆大臣一起護送先帝棺椁回京。一路哀樂陣陣，摧心剖肝。

一行人眼見着就要進入京畿，忽見前方一白衣男子打馬向衆人奔來。

此人正是潘俊賢。他跳下馬背，走到蕭玉霆面前，面色凝重道：“殿下，借一步說話。”

蕭玉霆随他來到無人處，潘俊賢開門見山道：“殿下，你不要繼續前行了。我大周祖訓，各州守将無召不得入京。太子已經布下重兵，殿下一踏入京畿地界，京畿守衛軍便會以謀反之名将你拿下。殿下，你調頭回去吧。”

蕭玉霆惱羞成怒道：“謀反！我只帶了三百親兵，拿什麽謀反？我是為父皇扶靈的！”

“殿下，祖訓不可違，不要意氣用事啊。将聖上遺體交給我，快走吧！”

蕭玉霆狠狠咬着牙，額頭青筋驟然暴起，眼中盡是恨意。

他閉上眼，眼淚順着眼角流了下來。

片刻後蕭玉霆緩緩睜開眼，低聲道：“幫我轉告王妃，讓她為父皇守孝三日便出京尋我，我在荥陽等她。”

“殿下放心，我會告知王妃與你彙合。”

蕭玉霆在宣德帝的棺椁前跪下，重重磕了三個頭，道：“兒子不孝，只能送父皇到這裏了。”

蕭玉霆與大臣們道別，哀樂聲起，他看着父皇的棺椁漸漸遠離，滿腔悲憤化成了哀痛。