第34章 第 34 章

第34章 第 34 章

蕭玉霆離開之後便再也沒有回來。

李蕊兒睡不着, 起來問月英才知道，他連夜回了軍營。

李蕊兒一夜輾轉反側，內心不安。這次是她不對, 不該在他臨行前惹怒他的。本打算他回房之後和他道歉的，哪知道他就那麽走了。

李蕊兒一早醒來, 便看見院中的趙秉。

她詫異地問：“你怎麽不随王爺一同去南蜀, 你不是他的貼身侍衛嗎？”

趙秉恭敬地回道：“殿下讓我留下來保護王妃。自王妃來到王府之日起, 屬下便是王妃的侍衛了, 殿下說，若是出現危險, 我須第一時間保護王妃, 而殿下, 可以自保。”

李蕊兒心緒一時複雜難辨。

她轉過身, 發現自己竟不知不覺間流淚了。

他走後她便自由了，這不正是她想要的嗎，為何她卻哭了？

*

此次蕭玉霆出征，最憂心他人不是李蕊兒, 而是裕王蕭玉鳴。

裕王不是擔心蕭玉霆戰敗身死，而是擔心他得勝歸來，自己便沒有立足之地了。

蕭玉霆自十三歲起披挂上陣, 戰功滿身封無可封。若是此次破了南蜀，為大周開疆擴土，父皇還能用什麽封賞他？

思及此蕭玉鳴難免不寒而栗。

他本也打算安分守己，順應天命, 奈何形勢不由人。

父皇遲遲不立儲, 讓他越來越不安。如今父皇的心意越發明顯了。

自古至今, 被摒棄的皇子都沒什麽好下場。若他做不成太子, 等待他的只有死路一條。他也該早做打算才是。

恰在此時，皇後授意蕭玉鳴得空去山隐寺看望潘寶珠過得如何。他覺得這是皇後在向他暗示着什麽。這是他的一個機會，他要把握住。

這一日，蕭玉鳴在護衛的簇擁下來到山隐寺為西南戰事祈福。

寺裏得知貴人要來敬香，提前安排閉寺一天謝絕香客。

蕭玉鳴一早來到山隐寺，寺廟周圍被侍衛圍得鐵桶一般密不透風。

蕭玉鳴入了山門便開始三跪九拜，一個個寶殿拜過去，無比虔誠，許願三弟早日平安歸來。

禮佛完畢，蕭玉鳴命人捐了香火錢安排修繕寺廟事宜，随後便在女住持的引領下來到禪堂打坐禪修。

直至午時，比丘尼來禪堂敲門，說是寺廟準備好了齋飯，請施主用膳。

蕭玉鳴起身開門，随着比丘尼來到膳廳。

裏面的人準備着碗碟杯盞，聽到腳步聲回頭一望，便與門口的蕭玉鳴四目相對。

是潘寶珠。蕭玉鳴發現她模樣大變，錯愕片刻。

潘寶珠眼中含淚，行了一禮，道：“見過裕王殿下。”

蕭玉鳴定定地看着她，良久不言。

潘寶珠用一支樸素的木簪将頭發攏起，一身素淨僧袍将她襯得愈發清瘦了。只見她面頰凹陷，雙眼無神，想必在山上吃了不少苦頭。

兩人沉默了許久，潘寶珠開口道：“不打擾殿下用齋了，我先告退。”

說着作勢要離開。

蕭玉鳴一把拉住她的手，說：“你留下，與我一起用齋。”

潘寶珠想也不想地應下了，她本來就是沖着蕭玉鳴才攬下這個差事，還矜持什麽。

潘寶珠随蕭玉鳴入座，眼神有意無意地瞄着他。

蕭玉鳴頭戴玉冠，一身月牙白的長衫趁得人溫潤俊朗，潘寶珠不禁多看了兩眼。

心想以前她怎麽不知蕭玉鳴生得這樣出塵。還是說因為在寺中待得太久了，見到個男人便覺得驚為天人。

潘寶珠心中後悔不疊。早知如此，當初答應了皇上的賜婚，現在她就是裕王妃了，也省去吃這許多苦頭。

這會兒蕭玉鳴在潘寶珠碟子裏夾了許多的東西，說道：“吃吧。”

潘寶珠自從上山就沒吃過一頓飽飯，此刻看着眼前豐富的齋菜，一時顧不得閨秀禮節，風卷殘雲地吃了起來。

蕭玉鳴見狀，繼續為她布菜，席間一句話未說，以免耽誤了她用飯。

潘寶珠終于吃飽了，放下碗。蕭玉鳴見她臉上沾了兩顆飯粒，伸手為她拿下來。

潘寶珠尴尬地摸了摸臉，說：“殿下渴了吧，我為殿下倒茶。”

說着起身來到案幾上，将熱水倒入茶壺中。

潘寶珠将茶壺拿到蕭玉鳴面前，為他倒了一杯茶，說：“山上沒什麽好茶，這是我離家時帶的紫筍。幸好山上的泉水好，煮出來的茶自帶一股清甜，殿下嘗嘗如何。”

蕭玉鳴拿起茶杯，吹了吹。想來大小姐以前從未做過奉茶之事，不好辜負了她的心意，仰頭一飲而盡。

蕭玉鳴放下茶杯，緩緩開口問：“你為何來這裏？”

潘寶珠說出早已編排好的理由：“父兄讓道長為我批了八字，算出我十八歲之後命中帶劫，為了消災避禍，便将我送到山隐寺代發修行。”

蕭玉鳴心知肚明，一定是她惹了亂子，潘家為了保全相府名聲才将她圈在寺廟。

不過既然此事不能與外人道，蕭玉鳴也沒必要追根究底。

他問：“災禍如何能解？”

潘寶珠看着他，眼神中帶着祈求之色：“若有貴人渡我，便可自行化解。”

那日潘寶珠離家之日淚眼婆娑地問潘俊賢：“父兄是要放棄我了嗎？”

潘俊賢面無表情地看着她，不帶一絲憐憫地說：“是你先放棄你自己的。繼續留你，終有一日你會給潘家帶來更大的禍患。”

當日她苦苦哀求，大哥卻棄她如敝履。

她被家人拘在這山隐寺中受盡苦難，臉上的皮膚粗糙不堪，手指長期浸泡冷水而無法彎折，身上滿是大大小小的凍瘡。現在的她連潘府的粗使丫鬟都不如了。

潘寶珠雙眼濕潤，楚楚可憐地看着蕭玉鳴，聲音顫抖道：“我心慕殿下已久，請殿下帶我離開這裏。”

蕭玉鳴心知肚明，她口中心慕已久的殿下怕不是另一個。否則當初父皇為他二人指婚，她便不會一口回絕了。

而眼下他的三弟已經娶了李蕊兒，她沒了念想，這才退而求其次。

而今日蕭玉鳴來到此處，也是得了皇後的授意。

他揣摩了皇後的心思，明白皇後是想讓自己助潘寶珠脫離苦海。他雖然對潘家拒婚一事心有芥蒂，卻不得不迫于形勢順水推舟。

蕭玉鳴看着楚楚可憐的潘寶珠，道：“我不會看着你受苦。你放心，回去之後我就讓父皇賜婚。”

“我潘寶珠是知恩圖報之人，殿下對我的恩情我一定會還。我潘家嫡女的身份無人可替，将來有一日……我必定會成為殿下的助力。”

蕭玉霆神色驀的一暗。明知道她并非善類，卻不得不為了潘家和劉家背後的勢力娶她為妃。自己亦是可悲之人。

*

蕭玉霆剛離京沒多久，蕭如意便帶着行囊來王府住上了。說是三哥臨行前交代她多陪陪嫂子，給嫂子解悶。

李蕊兒是滿心歡喜的。蕭如意來了之後她比以前開朗了不少。白日裏閑來無事便飲茶、作畫、泛舟、采花。

日子過得飛快。蕭玉霆每半月寄一封家書，每次只有寥寥數語報平安，還是別人代筆。

李蕊兒想着既然他軍務繁忙，也就沒有回信打擾他。

楊叔寶知道蕭如意住在燕王府，每次寫給她的信都是随蕭玉霆一起寄回來的。

月英手中拿着信，剛來到玉蕊軒，蕭如意卻早已望穿秋水，焦急地從月英手中搶走信，迫不及待地躲在樹後面将信拆開了。

李蕊兒見蕭如意臉上一副少女懷春的模樣，回想起昔日圍場二人打鬧的情形，心中一下子明朗了起來。

她不抱什麽期待地将蕭玉霆的信也拆開了，果然又是簡簡單單的幾個字——

“蜀地一切安好，王妃勿念。”

同樣是別人的代筆。

李蕊兒将信折好，重新放入信封，将信放在抽屜裏，心中生出一絲悵然。

蕭如意讀完了信，笑意盈盈地将信收好放入懷中，進門看見李蕊兒看着窗外出神。

她走過去，問：“嫂子不給我三哥回信嗎？”

李蕊兒回過神來，道：“不必了，反正他也沒時間看。”

“三哥再忙看信的時間還是有的。男人在外征戰，若是知道家中有人挂念，他們心裏也會感到安寧。”

說着讓素玉準備好筆墨，将信紙鋪在李蕊兒面前，催促道：“嫂子快寫，寫好了和我一起寄出去。”

李蕊兒面露難色，道：“我不知道寫些什麽。”

蕭如意急道：“随便寫呀！寫最近天氣如何，吃了什麽好吃的，說你想三哥了，希望他早點回來。”

李蕊兒的臉微微一熱，這麽直白的話她怎麽寫得出來。

在蕭如意不依不饒的眼神下，李蕊兒拿起毛筆，無奈地看向窗外。

昨夜剛下過一場雨，窗外翠葉如洗，雨滴順檐而下，滴落在花瓣上，窗臺散落着三三兩兩的花葉。

李蕊兒凝神思索了半晌，才落筆寫道：

“昨日暴雨，催發新蕊，贈君一支，祝君安好。”

寫完放下筆，起身走到窗臺，拾起一枝被雨滴打落的花瓣。花瓣扁平如扇，恰好方便夾在信中。

李蕊兒當着蕭如意的面蠟封了信箋，随她的信一同寄了出去。

半月後，李蕊兒收到蕭玉霆的回信。原以為又是文書代筆，打開信卻讓她眼前一亮，字跡遒勁有力，是他親筆所寫。卻只有八個字——

“吾對王妃，亦甚思念。”

李蕊兒看了感到莫名其妙，他為何沒頭沒腦地說出這句話來？

她下意識地望向窗外，徐風陣陣，枝頭花蕊如扇子似的輕輕擺動。

李蕊兒臉一紅，驀地想起那日随手寄出的竟是合歡花。

李蕊兒覺得又羞又惱，蕭玉霆定是以為自己在暗示着和他求歡。她竟就這樣被他看輕了。

李蕊兒一頭紮到床上，将臉埋進被子裏，恨不能就這樣一死了之。

待她回過神來，痛定思痛，一定要扭轉自己在他心目中的形象才行。

于是起身坐在桌案前提筆寫道：

“蜀地濕熱，箱籠中有龍腦香囊，随身攜帶可醒神清熱。盼王爺保重身體，早日歸來。”

又過了半月，蕭玉霆的家書如約而至。

李蕊兒迫不及待地打開，卻大失所望。

又是別人代筆，且只有四個字——

“平安，勿念。”

李蕊兒放下信，心中感到一陣酸澀。

這時靠在窗邊看信的蕭如意突然繃直了身體，驚呼道：“三哥……三哥中了瘴氣，現在昏迷不醒！”

“什麽？”李蕊兒的心猛地揪起。

蕭如意繼續看下去，卻見楊叔寶刻意交待——此事萬不能讓王妃知曉，王妃聽了定會受不了。

蕭如意看到這裏立刻捂住了嘴，暗恨自己剛剛沉不住氣。她語氣遮遮掩掩：“沒事，我看錯了，三哥中了暑氣，不是瘴氣，軍醫用了藥，他已經好了。這個楊叔寶，說話颠三倒四的，就不能一氣說個明白。”

蕭如意的表情不見輕松，李蕊兒心存疑惑，情急之下拿過信紙一看，得知蕭玉霆果然是中了蜀地瘴氣。楊叔寶寫的都是大白話，還有什麽看不明白的。

李蕊兒将信還回去，覺得胸口陣陣發悶，呼吸也愈發困難。

蕭如意見狀連忙安慰：“嫂子別擔心，三哥吉人自有天相。他身經百戰，不會被這點困難打倒的。況且這信是有延遲的，興許這會兒三哥已經好了呢。”

李蕊兒立刻取出安泰丸，一連吃了兩顆。待她緩過來，抓着蕭如意的手說：“如意，我想去相國寺為王爺祈福。”

蕭如意點頭道：“好，我陪你一起。”

次日一早，天色微亮李蕊兒便起來了。李蕊兒拉着蕭如意去了相國寺，身邊跟随着素玉和趙秉。

李蕊兒在佛前跪拜許久，心中默念：王爺是大周的守護神，大周百姓不能沒有他。若是王爺平安歸來，我願為佛祖重塑金身。

許是跪得久了，李蕊兒從相國寺出來，忽然雙膝一軟，身體不受控制地往下墜，幸虧蕭如意眼疾手快地将她扶了起來。

李蕊兒昏昏沉沉地被扶進了馬車，蕭如意一邊給她額頭抹薄荷膏一邊說：“都怪我一時嘴快，沒能瞞住你。”

李蕊兒抓住蕭如意的手，急道：“以後你三哥的事不要瞞着我了，我有權知道。”

“好好好，我不瞞你，可你也不能這般摧心剖肝的。三哥身體好着呢，待他恢複了，你身子卻垮了，我如何向他交代？”

李蕊兒輕聲道：“我會保重自己的。”

李蕊兒接連幾日都心緒不寧，終于在六日後，府上又收到了蜀地來信。李蕊兒迫不及待地将信打開，見是蕭玉霆親筆回信，懸着的心總算是放了下來。

“見字安好，已攻下成都，勝利在即，不日便歸。街上看到蜀錦，十分襯你，待歸來送與王妃。”

李蕊兒将信反複看了幾遍，見尋不到破綻，确認蕭玉霆無恙，才算是放下心來。

*

李蕊兒閉門不出的這段時間，上京城發生了一件大事——潘家二小姐潘寶珠即将嫁給裕王。

李蕊兒得知這個消息并未感到驚訝，上一世潘寶珠便是裕王妃。看來很多事情冥冥之中早有定數。

其實李蕊兒早就知道，有相府這個靠山，潘寶珠不會一輩子困在山上。所以當初她沒有将事做絕，也是為了凡事留一線。

聽說是蕭玉鳴上山隐寺為燕王祈福，被蛇所傷，潘寶珠奮不顧身為他祛毒。

裕王乃重情之人，回宮後立即請皇上賜婚，二人結成良緣。一時間君子佳人傳為佳話。

裕王府大婚是請了李蕊兒的，不過李蕊兒稱病不出，只以蕭玉霆的名義備了份厚禮，讓蕭如意代為轉送。

*

潘寶珠成親後三不五時地去宮裏給皇後請安，她落落大方，人美嘴甜，時常哄得皇後喜笑顏開，很得皇後喜愛。

潘寶珠端起面前的茶碗喝了口參茶，一股濃郁的苦藥味撲面而來，潘寶珠感到一陣作嘔。

皇後見了立刻讓宮人将參茶撤下，轉而看向潘寶珠問：“最近胃口是不是不好？”

潘寶珠點點頭，用帕子擦了擦嘴角，含羞帶怯道：“母後，我有了一個月的身孕。”

皇後聽了大喜過望。這是她的第一個皇孫，自然是重視有加。她立刻請來禦醫為潘寶珠診脈。

禦醫診斷後說潘寶珠身體康健胎像穩固，衆人一派歡喜。

皇後問潘寶珠：“你有沒有想吃的東西？我讓禦膳房做給你吃。”

潘寶珠搖頭道：“最近我害喜嚴重，吃不下什麽東西。”

于是皇後命宮人端來冰鎮酸梅湯給潘寶珠開胃。

潘寶珠喝了口酸梅湯，不動聲色地将話頭引向李蕊兒：“不知蕊兒妹妹怎麽樣了，許久沒見到她了。上次兒媳的喜宴蕊兒妹妹送了賀禮，人卻沒有來，說是生病了，兒媳心裏很是遺憾。蕊兒妹妹現在身體好些了沒？”

一提起李蕊兒，皇後便下意識地搖頭，随即面露不悅道：“她向來弱不禁風的，有一次在宮裏，我只說了她兩句，她竟然暈倒了。”

潘寶珠一臉擔心道：“蕊兒妹妹身子這麽弱，不知道以後會不會子嗣艱難。”

皇後聽了臉色立刻沉了下來。

潘寶珠無措道：“是兒媳多嘴了，蕊兒妹妹還那麽小，不急于生孩子。也怪兒媳有了身子便樂昏了頭，希望蕊兒妹妹也迎頭趕上，以後一大家子熱熱鬧鬧的才好。”

潘寶珠在一旁自說自話，皇後的心思卻全然放在了李蕊兒身上。

想想她進燕王府也有小半年了，肚子卻一直沒有動靜。潘寶珠和老二成婚一個多月便有孕了。兩相對比讓她心生疑慮。

看李蕊兒弱不禁風的樣子，怕是真的不易受孕。

皇後當下就做了決定，要為蕭玉霆納側妃，早日為燕王府開枝散葉。

這一日李蕊兒接到了皇後下的帖子，召她入宮。

自從蕭玉霆去了西南，李蕊兒一直閉門不出，尋常的聚會宴請她是能推則推的。然而皇後的召請她不敢推脫。

這一日李蕊兒起了個大早，梳洗打扮了一番，剛出王府大門，便看到皇後派來的馬車。

李蕊兒上了馬車，待她到了坤寧殿，恭敬地向皇後請安。

婆媳二人寒暄片刻，坤寧殿便來了一位老熟人——禦醫張桓。

皇後笑看着李蕊兒，道：“我聽說你最近身體一直不好，特意請了張禦醫為你診治。”

李蕊兒道：“多謝母後關心。”轉而看向張桓：“勞煩張禦醫了。”

張桓随後便為李蕊兒把脈，片刻後對皇後道：“回皇後，燕王妃身體乃虛寒之症，需要安心修養，佐以溫補之物慢慢調和。”

皇後一臉憂色道：“別舍不得用藥，給燕王妃用最貴最補的方子，銀子從我私庫裏出。”

張桓恭敬道：“可憐皇後慈母之心，不過燕王妃身體不受補，用不得大補的藥材。我已經開了安泰丸，定時服用，有助于身體恢複。”

皇後點點頭，讓宮人送張桓離開。

皇後看向李蕊兒，道：“蕊兒，你與燕王成婚也有小半年了，裕王妃比你成婚晚都有身孕了。剛剛張禦醫的意思我也聽明白了。你身子弱，怕是難以受孕，我這個做母親的也是心疼你的。霆兒是親王，不能後繼無人。所以我打算為霆兒納兩房妾室，一來為你分憂，二來等霆兒回京，讓她們為王府開枝散葉。你意下如何？”

李蕊兒神情一滞，腦海中浮現出那日蕭玉霆憤怒拔劍将石榴樹一分為二的情景，不由地感到一陣心悸。

若是蕭玉霆回來發現王府裏在他不知道的情況下多了兩個妾室，不知道會發多大的火。

思及此李蕊兒打了個寒噤，她看向皇後，恭敬地回：“母後，其實不久之前兒媳已經和王爺提過，為他納妾之事。但王爺并未應允。如今王爺不在京城，這麽大的事兒媳不敢擅自做主。待王爺回來請王爺親自定奪吧。”

皇後聽到這裏，臉上的笑意漸漸凝固，聲音冰冷道：“你現在是在拿霆兒壓我嗎？”

李蕊兒面色惶然，顫聲道：“兒媳不敢。只是妻以夫為綱，兒媳實在是不敢忤逆王爺。”

皇後見她臉上的表情誠惶誠恐委屈至極，仿佛随時都會哭出來似的，生怕她再次暈倒在坤寧殿，立刻擺了擺手，不耐煩道：“行了，你回王府好生休養身體吧。”

李蕊兒恭敬道：“多謝母後體恤，兒媳告退。”

待李蕊兒離去，皇後冷下臉來，低聲道：“哼，吳地妖女，果真厲害！”

*

很快便到了中秋節。李蕊兒在蕭如意的陪同下參加宮中的中秋宴。

蕭如意有武功傍身，大大安撫了李蕊兒心中的不安。

宴席開始，大殿中央響起了絲竹助興。

李蕊兒無意間看到碟子裏的五合餅，下意識掰了一塊五合餅塞進嘴裏，竟不似印象中那麽難以下咽了。

她忽然想起春日和蕭玉霆一起參加宮宴時的情景。那是她第一次和蕭玉霆同桌而食，蕭玉霆對她說，這五合餅是要傳給蕭家兒媳的，還問她想不想做蕭家兒媳。

她被他逗弄得手足無措。

待李蕊兒回過神來，發現自己面頰微紅。她立刻拿起手邊的果酒喝了一口，掩飾自己的窘态。

用完了中秋宴，皇後帶着衆人來到後苑放蓮花燈，為蒼生祈福。

後苑是皇宮的後花園，因為有活水直通汴河，建了大大小小的水榭樓臺，方便貴人們臨水休憩。

李蕊兒沒有海晏河清之類的宏偉願望，只求蕭玉霆能夠平安歸來。

李蕊兒在心中默念了幾聲，将蓮花燈放入河中。河中燭光星星點點，若隐若現，河燈一路流向宮外，帶着衆人的心願飄向遠方。

李蕊兒擡頭望向夜空的皓白孤月，不禁想着千裏之外的蕭玉霆是不是也在看着同一片月光。

*

五日後，朝廷收到捷報，周軍大破蜀軍，南蜀投降，大軍即将歸京。

大軍歸來那日，滿城百姓夾道相迎。當然其中多是仰慕蕭玉霆的閨中少女，女子們手中拿着手帕、鮮花、首飾，更有甚者揮動着貼身小衣，待隊伍騎馬路過，便朝蕭玉霆的身上扔去。

樓上女子探身窗外，邊扔東西邊揮舞紅袖。有的怕扔不遠，在私物上裹着手镯、玉佩等貴重物品一同扔過去，下了十足的血本。

楊叔寶不敢松懈，撐着傘幫蕭玉霆隔檔開前後左右擲來的物件。

蕭玉霆這次得勝歸來，英俊的一張臉上平白多了一道紅色血痕。圍觀人群見燕王傷了面門，紛紛扼腕嘆息。

李蕊兒戴着帷帽站在人群中，被這熱情的陣勢吓住了。

此時身邊的蕭如意忽然晃了晃李蕊兒的胳膊，驚喜道：“快看，三哥過來了！”

李蕊兒遙遙一望，見蕭玉霆端坐在高頭大馬上，面容冷肅，對那些女子的熱情不為所動，目不斜視地騎馬而行。

每次蕭玉霆得勝歸來，道路兩旁夾道相迎，一派喜氣歡愉。

蕭玉霆從來不去看他們。因為只有親臨戰場的人才知道，凡是戰争，皆是悲劇。

即使他成為勝利者，一想到戰場上的累累白骨，那些被戰火席卷的無辜百姓，他無論如何也高興不起來。

倒是楊叔寶平易近人地向圍觀人群揮手致意，忽然間他在人群中看到了蕭如意和頭戴帷帽的女人，從身形上一眼便能看出那人是李蕊兒。

楊叔寶開心地和蕭如意揮了揮手，随後激動地拉着蕭玉霆的衣袖，往前方不遠處一指，道：“殿下，王妃來看你了。”

蕭玉霆順着他手指的方向看去，果然看到李蕊兒一身碧色羅裙，頭戴碧色帷帽，面容在紗簾的遮掩下半隐半現。

蕭玉霆眼中除了李蕊兒便什麽也看不見了，他沖她燦然一笑，圍觀女子們皆以為那笑容是沖着自己的，仿佛瞬間炸開了油鍋。

蕭玉霆身着金色铠甲，身後的紅色披風獵獵而動，越發襯得他英姿勃發。

幾月不見，他瘦了很多，也黑了許多，卻絲毫不減他的英武俊朗。

待蕭玉霆走近了，李蕊兒赫然發現他臉上觸目驚心的紅色傷痕，心猛地揪了起來。随後又安慰自己，沒關系，她有祛瘢舒痕的藥膏，是從金陵帶來的，回去就為他塗抹傷口，不會讓他留疤的。

隊伍浩浩蕩蕩地前行，李蕊兒跟着蕭玉霆的方向挪着碎步，漸漸地跟不上他的速度，快速往前跑了幾步，帷帽的紗幔被風吹得掀了起來。

蕭玉霆看見了李蕊兒紗幔下粉雕玉琢的一張臉。路旁的秋葉被風吹得簌簌飄落，紗幔随風而動，李蕊兒嬌豔動人面龐若隐若現，脖頸的肌膚瑩潔如雪，真真是仙姿玉貌，人比花嬌。

蕭玉霆的隊伍漸漸走遠，李蕊兒被圍觀人群所阻隔，遠遠地被他落在身後。

李蕊兒看着蕭玉霆遠去的背影，心中頓覺空落落的。

*

蕭玉霆帶着南蜀戰俘來到文德殿，獻給宣德帝蕭斐。

大殿上的蕭斐威嚴肅穆，看着跪在殿下的南蜀皇帝孟光和他的僚屬。

孟光畏畏縮縮，形容萎靡，讓蕭斐心生不耐，懶得多看兩眼。

蕭斐草草封了孟光為安順侯，其餘降臣皆有封賞。

衆人領旨謝恩，山呼萬歲，蕭斐拂袖而去。

舉行完獻俘大典，蕭玉霆終于交完了差，歸心似箭，卻又被将士們起哄拉去了教坊司。

蕭玉霆平日裏治軍嚴謹，下屬們被管束得苦不堪言，一個個都存着看好戲的心情，想要看他醉後失态的樣子。

蕭玉霆知道他們一個個存着什麽壞心思，乾脆遂了他們的意，就當是和将士們同樂。

到了教坊司，将士們輪番敬酒，蕭玉霆來者不拒，喝着喝着便假裝醉得坐都坐不穩，斜靠在椅子上雙目放空。

那些将士們見他流露醉态，圖窮匕見。屋內的紗燈逐漸熄滅，眼前的光線忽然暧昧起來。随後便見幾人擡進來一個絹布制成的蓮花花苞，花苞被放在蕭玉霆面前。

這時不知是誰拍了兩下手，鼓樂聲響起，蓮花的花苞應聲綻放，裏面竟藏着一個舞姬。

舞姬姿容豔麗，千嬌百媚，身上只着寸縷，十分露骨。

舞姬名喚芸娘，是教坊司最妩媚多姿的頭牌藝伎。

蕭玉霆的“好兄弟們”合起夥來弄這些花頭，就是想看着平日裏威嚴肅穆的上峰喝醉之後還怎麽坐懷不亂，一個個睜大雙眼露出一副看好戲的神情。

只見芸娘踩着蓮步緩緩靠近蕭玉霆，沖他勾魂一笑，媚态縱生。

芸娘的纖細長腿伸向蕭玉霆，一只玉足抵在他的胸口，慢慢向下游移。

蕭玉霆酒意上頭，恍惚間将芸娘的臉看成了李蕊兒，想象着她扭動着柔軟腰肢向自己投懷送抱的模樣，身體不禁一熱。

芸娘的腳勾着他的腰帶，繼而往下摩挲。

蕭玉霆忽然攥住她的腳踝，将她拉入了懷裏。

人群中響起了口哨聲和起哄聲，叫嚣着讓蕭玉霆把人扛走。

蕭玉霆低頭看着懷中之人，忽然清醒過來，見眼前的人不是李蕊兒，猛地打了個激靈。

蕭玉霆站起身，将人抱到蓮花臺上，所有人睜大眼睛以為有戲可看的時候，蕭玉霆卻将人放下，在衆人暧昧的眼神裏轉身而去，深藏功與名。

身後響起了衆人失望的調笑生，有男有女。

女人說：“想不到咱們風情萬種的芸娘也有失手的時候。”

男人說：“芸娘本該是戰無敗績的，奈何遇上的是咱們不解風情的燕王啊。”

蕭玉霆不去理會，徑直來到院子裏，解開馬缰繩，翻身上馬，一路疾馳回到王府。

蕭玉霆一路來到玉蕊軒，推開卧房的門，卻見李蕊兒躺在床上睡下了。

李蕊兒聽到開門聲響，緩緩睜開眼，睡眼蒙眬地看着來人。

蕭玉霆笑着走到床邊，道：“怎麽不等我回來？”

李蕊兒聲音裏透着委屈：“我以為王爺今晚不回來了。”

說着起身下床為蕭玉霆脫去外袍。

李蕊兒聞到一股濃烈的酒氣和嗆鼻的脂粉氣，知道他去了什麽地方，不禁眉頭微皺。

蕭玉霆沖她挑挑眉，問：“我不回來，你也不介意？”

李蕊兒低眉斂目道：“你們……也是為了慶賀，我怎能敗了王爺的興致。”

蕭玉霆捏了捏李蕊兒的臉，輕笑一聲：“你看你嘴巴撅得都能挂油瓶了。你放心，我沒碰別的女人。那些人硬是把人塞進我懷裏，我把人推開就走了。不然，你以為我會回得那麽早嗎？”

李蕊兒似乎聽出了弦外之音，一時羞臊難當，立刻轉移話題：“我服侍王爺沐浴更衣。”

蕭玉霆在外行軍習慣了凡事自理，待李蕊兒為他收拾好乾淨衣服，他已經脫完衣服進入浴桶中了。

李蕊兒拿着乾淨的寝衣放在浴房的衣桁上，随後沾濕了巾布想要為他擦身。

蕭玉霆接過巾布，道：“我自己來。”

李蕊兒看到蕭玉霆肩膀上又添了新傷，感到一陣心悸。

她這才意識到，眼前的男人是萬民景仰的英雄，為大周開疆擴土的戰神，他身上縱橫交錯的傷痕昭示着他的赫赫戰功。

李蕊兒忍不住用指腹輕撫他的肩膀，道：“受傷了就不要沐浴了，免得感染了傷口。”

蕭玉霆沖她意味深長地笑了笑，道：“我不洗乾淨了，怎麽抱你？”

浴房水汽缭繞，李蕊兒被熱氣蒸騰得雙頰紅潤，一時間羞臊得說不出話來。

蕭玉霆見她面色羞赧，不再逗她，道：“這裏空氣不暢，你待久了該透不過氣了，先回房去吧。”

李蕊兒點點頭，出門後為他關上浴室的門。

蕭玉霆看着李蕊兒離去時纖弱的背影，不禁對她衣衫下的情形浮想聯翩起來。他下意識地滾了滾喉嚨，快速擦洗一番，穿上了新寝衣。

李蕊兒為他準備的新衣乾燥柔軟，還有她身上所特有的清甜花香，仿佛将她抱在懷裏一般。

蕭玉霆有些心猿意馬，急匆匆回到卧房，拉着李蕊兒就往床上帶。

李蕊兒與他面對面坐着，近距離地看着他的臉，注意力都在他臉上的傷口上了。

李蕊兒捧着他的臉，喃喃道：“疼不疼？”

“不疼。”

李蕊兒起身道：“我為王爺抹藥。”

蕭玉霆哪有什麽心思給她上藥，一把将她拉進懷裏，想要行夫妻之禮。

李蕊兒緊張道：“王爺，傷在面門疏忽不得，需及時處理才不會留疤！”

蕭玉霆便松開手由着她了。

李蕊兒起身從箱籠中取出一個瓷瓶，邊給他處理傷口邊安慰道：“王爺別擔心，我這兒有秘制的白僵蠶膏，可以祛瘢舒痕、去腐生肌。不出半月王爺臉上便恢複如初了。”

說着用手指蘸了藥膏，在蕭玉霆臉上輕輕擦拭，動作輕柔。

蕭玉霆的面頰上有一陣淡淡的清涼之感，不覺疼痛。

李蕊兒為他擦完了臉，看到他胸口處一道狹長的疤痕，便伸手解他的衣帶。

蕭玉霆以為終于可以進入正題，不料卻聽李蕊兒說：“我為你處理身上的傷。”

蕭玉霆阻止道：“沒必要浪費，那些陳年舊疤恐怕很難祛除。”

“我盡力。”李蕊兒說着便将他的上衣除去。

蕭玉霆握着她的手，低聲道：“我怕吓着你。”

李蕊兒搖搖頭：“那些傷是王爺為國浴血的證明，我怎會害怕？只是……我雖不怕，卻會心疼。”

蕭玉霆聽了心中不無動容。

李蕊兒柔軟的指腹揉擦着他的傷口，他感到絲絲縷縷的涼意沁入肌膚，不覺一陣舒适。

李蕊兒見他身上傷痕交錯，鼻子一酸眼淚便不受控制地流了下來。

戰場上刀劍無眼，這累累傷痕證明了他經歷了多少險象環生。

李蕊兒吸了吸鼻子，聲音含糊地問：“疼不疼？”

蕭玉霆溫言安慰：“不疼，早就好了。”

李蕊兒的眼淚卻怎麽都止不住了。

蕭玉霆見她下巴挂着晶亮的淚，一把将她拽入懷中，将她按坐在自己的腿上。

他在她耳邊吹了吹氣，笑着問：“心疼我了？”

李蕊兒點點頭，輕輕“嗯”了一聲。

李蕊兒側着身，一只手環着他的脖頸借力，一只手蘸着藥膏抹在他的傷患處。

她近在咫尺，溫熱的呼吸撲散在他的脖頸上，如一只貓兒在他身上抓撓着，撓得他心癢難耐。

蕭玉霆攬在她腰上的手更緊了，在她耳邊暧昧道：“那我也好好疼你。”

李蕊兒立刻聽懂了他的暗示，頃刻間臉頰如火燒一般的紅，連帶着脖子也染上了紅霞。

蕭玉霆冷不防含住她的唇，一只手探進她的衣衫不安分地摩挲着，緩緩向下探去。

李蕊兒身體一僵，下意識地掙了掙，不小心碰到了他的傷口。

蕭玉霆吃痛，發出一聲悶哼。

李蕊兒一顆心噗通直跳，像是要從胸腔裏蹦出來似的。她眼神慌亂地對上他的視線，怯生生地說：“王爺，藥上好了，我為你穿衣服，免得着涼了。”

蕭玉霆促狹一笑，道：“愛妃，現在應該為我脫衣服才是。”

李蕊兒的臉忽的一紅，目光游移，無處安放。她咬唇道：“王爺……你傷勢未愈，不如今晚……暫時不要那樣了。”

蕭玉霆攥着她的手，嘴唇貼着她的耳根，啞聲道：“我都這樣了，你卻讓我不要那樣……我恐怕會傷得更重。”

說着将李蕊兒抱了起來。

李蕊兒雙腳猛地懸空，感到一陣頭暈目眩，随後被他放到了床上。

蕭玉霆的手緩緩上移，覆上她細膩柔滑的脖頸，他粗粝的手掌讓她下意識地縮了縮身體。

李蕊兒雙眸含着水汽，無助地看着他，仿佛在誘人采撷。

蕭玉霆摸着她的面頰，安撫道：“別怕，我不會傷害你。”

李蕊兒攀着他的手臂，顫聲道：“請王爺憐惜。”