第38章 第 38 章 謝瓊破身？

第38章 第 38 章 謝瓊破身？

翌日, 周清天不亮就等在宮門口，宮門都還沒開。

本以為自己已經夠早了，誰知還有一人也在等着開宮門。

“謝大人, 早啊。”周清心虛地問好。

謝乾坤連中三元後直接分了翰林院編撰之職，官居六品, 何等風光，如今卻面露愁苦之色。

她随意應了一句，便左右踱步。

周清也不好打聽人家的事情，假裝看不見她的焦躁, 還往旁邊站了站。

宮門開口, 謝乾坤第一個進了宮, 周清緊随其後。

兩人步伐竟是去往同一個方向。

“你這是……”

周清勉強笑笑，“我去賢福宮，賢貴卿那裏問點事情。”

謝乾坤止住步子，焦急道：“你的事要是不着急, 讓我先去見貴卿，我有急事。”

周清自然不會與她相争，便先在偏殿等候。

賢貴卿也姓謝，算起來是謝乾坤的舅父, 兩人原本是壓低着聲音說話, 到後來越說越激動, 倒被周清聽了個大概。

“真有此事？知道那女子是誰嗎？”

“不知啊。”謝乾坤額上冒汗, “昨夜府上小厮聽見院裏有動靜, 以為是哪裏來的野貓，誰知撞見他哭得死去活來，衣衫上還有女人的蜜液。”

“什麽！”賢貴卿大喊，“這還得了！驗身了嗎？”

“就是不敢驗身, 不過看他那樣子，估計也八九不離十。”

賢貴卿眼中發狠，“高牆大院裏，哪裏有女子敢這般嚣張？府上的人都仔細盤問過嗎？”

謝乾坤急忙道：“絕不是自家人！平日裏，瓊兒那院子任何女子都不得靠近半步，就連我都少去，怎麽可能有那膽大妄為之徒！”

“那就是外面來的了？”賢貴卿忽然想到什麽，“那個姓周的不是住在謝府隔壁嗎？難不成是她？”

“她？”謝乾坤回想起來，“她會有這個膽子？”

“色令智昏，小地方出來的，沒受過什麽好的教養，恬不知恥，我之前分明敲打過她，竟是變本加厲了！”賢貴卿氣得就要叫人，被謝乾坤攔下。

“舅父且慢，若是此事傳揚出去，瓊兒就只有一死了，萬萬不可鬧大啊！”

“那你說，怎麽辦？”

周清聽得渾身發熱，她什麽時候跟謝瓊……天姆娘娘作證，她絕對沒有做過出格之事啊！

她恨不得現在就沖出去澄清，可又怕暴露自己偷聽的事實。

再者說，謝瓊衣衫上女人的蜜液又是怎麽回事？難道他痛苦絕望之下，真的找了別的女人？

“要我說……”謝乾坤将自己的盤算說出來，“若奸婦真的是那姓周的，使點手段，将她趕出京城，遠遠地發配了。至于瓊兒這邊，照樣進宮，等侍寝那日，還得請舅父幫忙，将皇帝灌醉，到時候盡力遮掩過去，這一關就算是過了。”

“你瘋了！”賢貴卿怒道，“這可是欺君之罪！”

謝乾坤又道：“舅父莫急，若此路不通，也可婚配他人，到時候我與未來弟妹多喝幾杯，也能遮掩過去，這樣算不得欺君了吧？”

賢貴卿哼了一聲，癱坐在椅子上，“管你什麽連中三元，絕世奇才，男人這點事，你還真不懂。想要騙過一個人容易，你可不知有多少雙眼睛盯着呢。”

“就說進宮這事，當年我進宮之時，不知在多少人面前扒光了衣服，叫人仔仔細細，裏裏外外看了十幾遍，确認身體完好無損，這才能送上龍床。再說世家大族，成婚之前，都有專人驗明清白，哪裏是那麽容易能混過去的？若是人人都能混，人人都婚前不軌，世道成什麽樣子了？”

謝乾坤之前是略有耳聞，只是不曾細打聽，有些訝異：“真有這般嚴苛？”

賢貴卿白了他一眼，“若是真叫人破了身，混是混不過去的，只能找個肯吞下這苦果的傻子。”

“世上哪裏有這種傻子？”

“這就是了。”賢貴卿指着她罵，“早乾什麽去了？不把你弟弟看好，如今出了事，才知道來尋我！”

謝乾坤皺眉道：“他自己不檢點，如何怪得了別人？之前就被母親發覺他在外與人私會，好歹也是青天白日，這下倒好，叫淫賊摸到家裏來了！實在可惡！”

她氣得捶桌，心裏大概知道謝瓊進宮是無望了。

兩人商量半天，沒個結果，謝乾坤只好先行離開，走之前，她特意拐到偏殿，見了周清。

“我看你眼熟，我們是同一屆參加科考的吧？你可知我們這屆有個姓周的學子，受靖王殿下賜名的？你可認識她？”

周清艱難地咽了口唾沫，原來謝乾坤不認得她。

“我……那個，我有重案在身……”

“重案？你在刑部任職？”

“嗯。”周清緊閉着嘴，生怕自己吐出什麽不該說的話。

“哦，我知道了。”謝乾坤說，“賢貴卿這裏有個宮女死了，後來又扯出什麽偷盜財物，原來是誤會一場，難道這案子還有什麽不清楚的？”

周清一拍腦袋，“哦，我走錯了宮了，原本是要去淑雲宮求見淑貴卿的，記岔了！”

謝乾坤狐疑地看着她：“這都能記錯？”

周清腳底抹油，趕緊開溜，“案情緊急，下官先走一步，大人請便。”

她原本是想來問問賢貴卿，宮男瑩兒的屍身失蹤，他有沒有什麽頭緒，其實是想問會不會是淑貴卿偷走了，只是不好直接問到正主頭上。

如今這一趟來得巧，知道了天大的事情，怎麽還敢去見賢貴卿？他可是知道自己身份的。

顧不上如何細察，周清只在淑雲宮外晃了一圈，就趕緊出宮，生怕被賢貴卿召去。

一路小跑回刑部，已是滿身大汗，被言渺看到，免不了一陣奚落：“瞧瞧，這麽點事兒，就把你吓成這樣，去庫裏看看吧，屍身已經回來了。”

“回來了？”周清連水都顧不上喝，忙跑去冰庫，宮男瑩兒的屍身還真在這裏，那兩個小吏也回來了。

一問才知，那兩個小吏昨天領命帶着屍身出宮，本想等等周清，卻被宮門侍衛轟趕，不讓他們帶着晦氣東西停留，他們只好拖車板車往刑部走。

因是拖着屍身，不好走大路，只能繞走小路。

誰知板車年久失修，路上磕到一塊石子便掉了車輪。

兩個小吏也是糊塗，覺得宮男屍身是小，左右已經是個死人，也鞭打過，再沒什麽用，可板車他們拿走的時候好好的，還回去就壞了，定然會被責罰，便商量着找地方修板車。

那地方偏僻，一時沒找到修車匠人，天色已經黑了，他們便各回各家，相約第二日在一起去修車。

這不，車修好了，才帶着屍身回來。

“他們兩個蠢東西，我已經責罵過了，還罰了半年俸祿，下次肯定知道先回來報信。”言渺說，“這下別愁了，快去洗把臉，寫結案卷宗吧。”

周清問道：“那我這卷宗上，是寫屍身丢而複得，還是根本沒丢？”

言渺笑道：“若是平日，為免多事，就說沒丢。只是這回丢的是個罪惡滔天的宮男，又是殺害宮女，又是與侍衛通奸，沒人會在意他的屍身，說是丢了，又尋回，也可記在功績上。”

周清覺得怪怪的，根本沒丢的東西，也能寫成功績？

——

靖王府

宮鈴将賢福宮的事情跟靖王說了，靖王瞪大眼睛，“什麽？本王還沒出手，事情就已經辦成了？”

宮鈴不忍道：“那謝公子實在可憐，好好的清白公子，竟被奪了身子，心中不知多少苦痛無人訴說。”

靖王笑道：“若是不知道的，還以為你是個男子，成天多愁善感的，還惦記起人家了。”

“殿下說笑了，奴婢這樣，能惦記誰啊？”宮鈴又說，“只是聽賢貴卿和小謝大人的意思，是打算瞞着這事。”

“瞞？他們瞞得住嗎？”靖王思忖片刻，問道，“對了，周清現在是什麽官？”

“刑部司務。”

“那是幾品？”這等小官，靖王沒印象。

“九品。”宮鈴回道。

靖王搖搖頭，“太低了，謝家不能同意，先往上提一提吧。”

宮鈴說道：“可本朝官員升遷向來是三年一次，等三年後，怕是謝公子都嫁人了。”

“不是有例外嗎？”

若上面有空缺的位置，下面又有政績卓著的官員，也可破格拔擢，不過這需要吏部尚書的首肯。

恰好，吏部尚書與靖王已經亡故的正夫雲氏同出一族，有些交情。

宮鈴還想說什麽，靖王打斷她，“曹走到什麽地方了？該回來了吧？”

“曹姑姑前幾日剛遞了信，已經到最後一個驿站了，算算日子，這兩天該到了，殿下是想……”宮鈴說道。

“這事交給她去辦，你不必插手，繼續盯着宮裏就是，尤其別叫他們有機會跟皇姐多接觸，免得壞了本王的事。”

宮鈴在心裏微微嘆息一聲，曹姑姑出馬，不知又輪到哪個倒黴鬼遭殃了。

曹姑姑回了王府，第一件事先向靖王請安，各種恭維的話說了個遍。

靖王不耐煩地打斷她：“直接說正事，事情可辦成了？”

曹姑姑神秘兮兮地從懷裏掏出一封信，“殿下請看，這是梁氏的請離書。”

“好！”靖王拍案叫好，“還有件事，你立馬去辦，讓宮鈴跟你說，我有事進趟宮。”

說罷，靖王滿面紅光地大步離開。

靖王走後，宮鈴拉住曹姑姑問：“你使了什麽手段，讓那梁氏自請下堂？”

曹姑姑翻了個白眼，“說了你又不高興，每次還想聽，什麽毛病。”

經不住宮鈴的再三詢問，曹姑姑也正想找人炫耀自己的手段，娓娓道來：

“我剛到涼州府，一家子對我頗有防備，不過他們哪裏見識過什麽手段，不過幾日便叫我得知了寧氏的事情。”

“這個寧氏可不簡單，原本只是個縣令的兒子，将當時還是村妹的周清迷得五迷三道，可他看不上周清，不肯從她，後來縣令倒臺，落水的鳳凰不如雞，為免淪落風塵，便進了周府。”

“只是這男人不知感激，還是一樣的氣性，即便已經是周清的男人，心氣還高，後被降為小侍，心有不甘，還打算進京向周清讨個說法。”

說到這裏，曹姑姑嗤笑一聲，“這男人太要強，可不得女人歡心，可對咱們卻有利，我報了殿下，将人送進京來，以後會有大用處的。”

“什麽用處？”

面對宮鈴疑惑地眼神，曹姑姑遞給她一個不可說的眼神。

“那梁氏又是為何……”

曹姑姑接着說：“梁氏在清河縣發家，周清也是從那裏走出來的，要想挖到更多秘辛，自然得去一趟。那裏的人更是好對付，三言兩語便叫我知道了一件關鍵的事。”

這時候，曹姑姑故意停下來，吊足了宮鈴的胃口：“什麽事？”

“原來這梁氏即便嫁了人，還一直操持着梁家的生意，你說說，這算什麽？”

宮鈴想了想，“男子出嫁，便是以女為家，以妻主為天，嫁出去的男兒潑出去的水，不該再管娘家的事了。”

曹姑姑笑她愚鈍，“豈止如此，已嫁作人夫的男子，賺到的每一筆錢都屬于妻主家，他這麽做算是挪用盜竊妻家財産，犯了七出之罪！”

宮鈴大驚，仔細想想又似乎真是這麽回事。

“七出之罪是要被休棄，還會遭世人唾罵，倒不如自請下堂來的體面，原來是這樣。”

曹姑姑點點桌子，還在驚愕中的宮鈴回過神來，替她添上一杯茶。

“果然是好手段啊。”

曹姑姑笑了兩聲，很是受用，“我還以為你又要說我不擇手段呢。”

宮鈴說：“這是殿下交代辦的事，你辦不成，自然就不能回來。這梁氏自己犯了事，也怪不得你了。”

曹姑姑歪着脖子瞧她，“原來是心疼我回不來，在外邊受苦？”

宮鈴啐了她一口，“呸！誰管你的死活？在外邊，誰還能欺負得了你不成？”

曹姑姑自讨沒趣，拿帕子擦了擦臉，不再提了。

“對了，殿下要我辦什麽事？”

宮鈴避重就輕地說：“讓你幫周清升職。”

曹姑姑看穿了她，語氣冷下來：“可千萬別有所隐瞞，叫我辦錯了事，那時我可饒不了你。”

宮鈴扭捏道：“就是……殿下想越快越好。”

曹姑姑眯起雙眼，“就是說，要讓上面下來一個人對嗎？”

不用宮鈴回答，曹姑姑心裏已經有數。

她喝完宮鈴端來的最後一口茶，換了身不顯眼的衣裳，就往刑部去了。

曹姑姑沒有直接見周清，跟相熟的人一打聽，便有了盤算，去見了一個主事。

翌日上值，周清正埋頭寫案卷，有人敲了敲桌子，她擡頭便看見言渺。

“言主事，有事吩咐？”

言渺坐在旁邊，“你今早看見李原了嗎？”

周清沒注意，主事們做什麽事，出外勤，也不跟她彙報。

“李主事怎麽了？”

“也沒什麽。”言渺若有所思道，“我看着她今天走路有點瘸。”

“是腿傷還沒好嗎？”周清問。

不應該啊，李原剛回來的時候，根本看不出來，感覺和正常人沒兩樣。

言渺又說：“哦，上面給她派了不少外出的活，許是累着了。對了，宮男瑩兒屍身的案卷寫好了嗎？”

周清一臉難色，“就是不知道怎麽寫，感覺這話如何也圓不回來。”

言渺一副恨鐵不成鋼的樣子，“行了，你別寫了，交給我算了。”

沒過幾日，李原就又告了假，說是腿傷複發，需要修養。

結果，當天吏部的人就找上了門，第一個問周清：“李原腿傷這事，你可清楚？”

周清老實回答：“我們一起進宮，在淑雲宮裏被打了，當時李主事走路就有點瘸，後來回家休養了一個多月，回來感覺好的差不多了，不想又複發了。”

吏部的人又問：“你親眼看見他的腿上的傷口了嗎？紅腫或是青紫？還是有外傷？”

周清回憶着：“倒是沒親眼看見，只看見她腿瘸。”

“那就是沒傷了。“吏部的人對刑部侍卿說，“這個李原很不老實，借病怠工，本官回去之後就禀報吏部尚書雲大人，告她一個玩忽職守之罪！”

出了這等事，畢竟臉上不光彩，刑部侍卿還想說兩句好話，結果吏部的人一句不聽，風風火火地來，又風風火火地走了。

吏部的公文當天下午就來了，李原革職已成事實，無半點轉圜餘地。

周清不知是不是自己說錯了話，心中愧疚，想要去李原家中探望，卻被言渺留下：“她革職是她的事，她自己都沒鳴不平，你湊什麽熱鬧？再者，你只是據實說，若她真的有傷，大夫、仆從，總有人能為她作證。你不如好好想想自己的事情。”

“自己的事情？我有何事？”周清不解道。

言渺提點她，“現在主事空出來一個位置，你不想要嗎？”

周清覺得是癡人說夢，“我不過剛剛獲職，還有多少幾年的老人未經拔擢，怎麽能輪到我呢？”

“怎麽輪不到你？”言渺理直氣壯道，“你剛來不久，便連破三件大案，你不升職，何人可以忝居其位？”

“三件大案？”周清一頭霧水。

言渺幫她細數：“第一件，賢福宮一等宮女的命案，第二件，宮中重寶失竊案，第三件，惡貫滿盈通奸宮男丢屍案，這豈不是三件大案？”

命案，盜竊案，丢屍案，三件案子乍一聽都是響當當的大案，還真能把人唬住。

可若是細想，這三件案子都辦得稀裏糊塗，根本不敢細究。

看周清的表情，言渺就知道她不認可，又說：“你不用這副表情，這些政績我都替你整理了，今日就報上去，只需你簽個字，主事的位置就穩了。”

周清還是心裏沒底：“若是吏部追查起來……”

“追查不是他們的事，案子的事情，他們懂什麽？”

言渺将文書拿出來，最上面便是宮女翠山的命案，當時這卷宗還是周清整理的，只是沒有簽字，她當時不敢下筆，言渺就說交給她處理，周清以為她定會簽上自己的名字，沒想到還空着，就等着她。

“言主事……你早就知道我會升遷？”

言渺替她将筆沾了墨，送到她手上：“機緣來了，若不抓住，便是自誤啊。”

周清手都有些抖，案件疑點重重，升遷更是一頭霧水，她真要接下嗎？

“要做清官，也得有地位，有實力，若一直是個九品芝麻官，什麽時候才能為民請命？”言渺這話沒說到周清心坎上，其實她哪裏有那麽大的報複，只是擔心自己此舉會是将來官途上的一個污點，就算不得升遷，也要清清白白才好啊。

不過這話，倒像是給她一個體面的說辭，周清接受了。

在案卷上簽下自己的名字，看着上面的“周清“二字，她忽然悟到了什麽。

此名乃靖王所賜，是她，也不是她，将此名寫在案卷裏，是否真的違背她的本意呢？

而她的本意，已從最開始的單純，一步步變地不再純粹。

隐隐地，周清感覺自己不知不覺中卷入了一場未知的漩渦，風轉動的時候，她飛向高空，等風停下的時候，她又會落在何處呢？

作者有話說：

無