第十三章

第十三章

露絲将埃莉諾拉走後，悄悄聽起身後那兩人的對話。

只可惜四周的交談聲嘈雜，她什麽也聽不清，只好偷瞄埃莉諾的神色，正巧撞上埃莉諾的視線。

四目相對，露絲尴尬極了，埃莉諾卻眨眨眼，笑了起來。

“謝謝你。”埃莉諾溫和地說。

她相信露絲能夠聽懂。果然，露絲一笑，眉眼間那股靈動勁兒又回來了。

“別這樣說，”露絲說，“比起你為我做的，這算不得什麽。”

她歪着頭瞧埃莉諾，鬓邊蜷曲的漂亮紅發微晃。兩人走出幾步，露絲又說：“其實我有些後悔。”

埃莉諾擡眼瞧她。

“我也是今早才知道你的處境……”露絲輕輕說，“如果我早知道，一定不會邀請你來這場晚宴，真對不起。”

埃莉諾微微一笑。

她發願，逃避婚姻，又被送上這艘船的事，想必早就圈子裏流傳開了。即使繼父對外的說辭再正當，私下裏又能管得住哪些流言蜚語？從露絲此刻的話，埃莉諾也大致能猜到，平日裏圈子是如何讨論她的。

“我們一定要這樣聊下去嗎？我一句道謝，你一句道歉。”埃莉諾溫柔地調侃道，“露絲，那這場晚宴我就沒什麽好期待的了。”

露絲不好意思地笑。

“我一直聽說惠特莫爾家的女兒，卻從沒見過你。”露絲說，“倒是你的母親，我曾見過幾面。誰能想到第一次與你說上話，竟是在昨晚那樣的場合。”

“寄宿學校的好處。”埃莉諾點點頭，“至少我不必參加那些無止境的枯燥宴會了。”

露絲撲哧一笑，眼睛更亮了幾分。

“什麽宴會，不過是一場場展示會罷了。女人穿着绫羅綢緞，戴着珠寶首飾，像家族的陳列品，男人們則抽着雪茄，對政治時事高談闊論。相信我，如果我能選，我寧願待在學校裏。”

她壓低聲音，開始為埃莉諾介紹起頭等艙的乘客們。

從世界首富阿斯特先生和他那位年輕得幾乎能做女兒的新婚妻子瑪德琳，再到古根海姆先生和他的情婦。露絲三言兩語，将那些體面人家的愛恨糾葛說得活靈活現，伴随着時不時冒出的幾句尖銳評價，聽得埃莉諾忍俊不禁。

埃莉諾感慨：“這可真是多姿多彩。”

露絲笑着擡手與其他人打招呼。她放下手，湊到埃莉諾耳邊嘀咕：“所以別緊張，這群人也沒什麽了不起的。”

埃莉諾知曉露絲的用心良苦，笑着彎起眼睛。

“不必擔心我，露絲。”埃莉諾輕聲說，“如果一定要說，我希望你能幫幫傑克。”

她垂眼：“我擔心他會不自在。”

方才被露絲拉走後，埃莉諾一直忍着擔憂，沒往傑克與查爾斯那邊看過一眼。

露絲這才想起傑克。

她無所顧慮，立刻扭頭向後望去，随即停下腳步，笑着說：“沒什麽好擔心的，你瞧，布朗夫人來了。”

埃莉諾站穩腳，也随着她的目光望了過去。

只見一位身穿黑色禮服，體态豐腴的貴婦人正挽着傑克的手臂，與查爾斯聊得十分暢快。

注意到露絲和埃莉諾的等待，他們三人很快走了過來。

那位貴婦人瞧着埃莉諾，愉快地開口：“你一定就是埃莉諾了。”

“您好，布朗夫人。”埃莉諾輕輕颔首。

“和大家一樣叫我莫莉吧。”莫莉笑道，“傑克和露絲先前一直在我面前誇你，我早就想認識你了。”

埃莉諾側頭瞧了眼露絲，故作驚訝：“那我倒是很好奇，他們提起我時會說些什麽了。”

“那可都是好話，等有機會我一定同你說說。”莫莉爽快地說，“好了，先生小姐們，我們也該入座了。”

查爾斯笑道：“當然，夫人。我的朋友今晚初次赴宴，我們總不能讓他錯過開席。”

埃莉諾擡擡眼，終于看向傑克，恰好與他的視線相撞。

傑克笑笑。

“那我今晚可要跟緊你們了，可不能一開席就鬧笑話。”他聳肩。

他說這話時，目光始終坦蕩地落在埃莉諾臉上，笑容輕快，甚至帶點躍躍欲試的興致。直到話音落下，才自然地轉向查爾斯。

莫莉笑道：“小子，放心吧，今晚我就坐在你旁邊，絕對讓你沒機會鬧笑話。”

來到餐桌旁，布克特夫人與伯爵夫人早已入座，亞瑟與卡爾則站在不遠處閑談。

莫莉與露絲主動向伯爵夫人介紹傑克。他俯身，禮數周全地行了吻手禮，但當他起身，卻發現埃莉諾并沒有看他。

她已坐在查爾斯身側，垂着眼，安靜地望着桌上的瓷盤。

傑克下意識往她那邊邁了一步，下一秒，莫莉卻拍拍他的肩，順勢将他帶到自己身旁的座位。而露絲也走過去，挨着埃莉諾另一側坐下。

露絲留意到傑克的目光，挑了下眉，轉頭對埃莉諾小聲說：“看來我搶了別人的位置。”

埃莉諾偏頭，正巧與正要落座的亞瑟對視，誤以為露絲說的是他。

于是她笑了笑，“怎麽會呢？”

她巴不得離亞瑟遠一點，想來亞瑟也是同感，不然怎麽一見她，臉色瞬間冷了幾分。

很快，桌邊的座位都坐滿了。除了埃莉諾熟悉的幾人，還有昨夜在甲板見過的老紳士阿奇博爾德上校，其餘都是這艘船上非富即貴的乘客。

查爾斯貼心地為她介紹，最後入座的兩位是白星航運公司主席伊斯梅與泰坦尼克號的設計師安德魯斯。

相較于伊斯梅略顯矜持的問候，安德魯斯就親切得多。

“請不要聽查爾斯對我的恭維，小姐。”他溫和地說，“泰坦尼克號的誕生，絕不是我一人的功勞。”

他言辭謙遜，眼神卻在告訴埃莉諾，他有多愛這艘船。

埃莉諾微微一笑。

查爾斯與安德魯斯寒暄起來。埃莉諾沒再開口，她表面在聽，時不時微笑附和，其實正悄悄聽着傑克那邊的對話。

她的視線掃過桌上大大小小的刀叉，聽到莫莉教傑克從外側使用它們。

傑克壓低聲音，但埃莉諾還是聽到他心有餘悸地說：“莫莉，你救了我一命。”

莫莉笑出了聲，埃莉諾也悄悄彎了下嘴角。

趁着侍者擺菜的間隙，她隔着幾個座位看過去，見傑克沖莫莉笑得坦蕩。

她心安了些，飛快垂眼，回答侍者：“魚子醬就不用了。”

她身邊的露絲笑着附和：“太好了，我也不愛吃魚子醬。”

布克特夫人聽聞，漫不經心地咬下一口魚子醬吐司，随後将它輕輕擱回盤中，忽然毫無征兆地開口：“惠特莫爾小姐，聽說您這趟旅程一直住在二等艙，與之相比，您覺得頭等艙怎麽樣呢？”

桌邊安靜了一瞬。

埃莉諾一頓，她身旁的露絲笑容瞬間淡了。

“非常華貴，夫人。”埃莉諾輕笑一聲，“只是我一向不太擅長判斷艙等的高低，對我而言，能平安抵達目的地便足夠了。”

她偏過頭，目光一一掃過桌上的人，令她感到驚訝的是，亞瑟眼神沉沉，居然沒在瞧她，而是落在布克特夫人身上。

安德魯斯含笑的神色微斂。片刻後，他認真地接話道：“您說得對，小姐，這可是最樸素，也最重要的願望。”

“畢竟一艘船無論怎樣華美，最要緊的都是将乘客平安送到目的地。”他說罷，舉起香槟杯，“敬您，也敬泰坦尼克。”

莫莉也笑着舉起香槟杯：“說到底，頭等艙也好，三等艙也罷，都得同時到達紐約港。”

衆人紛紛舉杯，布克特夫人也微笑附和，只是眼底沒什麽笑意。

她身旁的卡爾放下杯子，像是忽然想起什麽，笑着開口：“說到三等艙，我倒該為諸位介紹一下道森先生。昨晚，他與惠特莫爾小姐幫了我未婚妻一個不小的忙。”

傑克望向他說：“不必客氣，舉手之勞。”

“道森先生是哪裏人？”布克特夫人随意地問。

“威斯康星，奇珀瓦福爾斯。”傑克坦然地答道。

“那可真是夠遠的。”卡爾笑道，“想必您一路走來，見過不少新鮮事吧？”

他問得得體，卻藏不住那種将傑克當作席間消遣的輕慢。

埃莉諾放下了手中的銀湯匙，擡眼望向傑克。只見他粲然一笑，仿佛不曾将那點被俯視的冒犯放在眼裏。

“确實見過不少。”傑克說起他的經歷，從他的家鄉奇珀瓦福爾斯說到他贏來登上泰坦尼克號的那張船票。

他坦蕩地聊起自己的貧窮，談起這些年輾轉各處的經歷，語氣聽不出頹唐，也沒有半分抱怨。當聊到他喜歡的繪畫，眼睛更是明亮有神。

這份落落大方的真誠，反倒替他贏得不少贊賞的目光。

“我一向随意，從不刻意安排明天去哪裏。可這樣也不錯，每天醒來，這種未知都值得期待。”

一直沒有開口的亞瑟笑了聲：“所以，你很享受居無定所的生活。”

“當然。”傑克毫不猶豫，“生活就是這樣，你永遠不知道它饋贈給你的是什麽。我只知道，想去哪裏的時候就要出發。別管命運給你什麽結果，好的壞的，我只會後悔自己沒去做。”

他說到最後一句，目光與埃莉諾交錯。

埃莉諾忍不住勾了勾唇。

露絲舉杯：“說得真好，傑克。”

莫莉随即笑道：“确實該敬你一杯，小子。”

衆人附和，也舉杯向傑克致意。他這才露出一點不好意思的笑，但仍大方地舉杯飲了口酒。

接下來的餐桌氛圍頗為和諧。從前菜到甜點，話題不斷，當莫莉講起她丈夫醉酒後，竟把藏錢的壁爐點着，更是笑聲連連。

侍者為埃莉諾端上甜點，盛在瓷盤裏的華爾道夫布丁烤得金黃，蘋果與堅果的香氣層層疊疊。埃莉諾嘗了一小口，卻覺得甜膩。

她垂眼，輕輕放下甜點匙。一旁的查爾斯立刻察覺，低聲問：“怎麽了？不合胃口嗎？”

埃莉諾擡眼，輕聲說：“無事。”

“你今晚用得很少。”他體貼地說。

埃莉諾搭在桌沿的手一頓。

露絲卻在這時傾身，剛好打斷查爾斯随後的話。

她提醒埃莉諾：“快結束了，他們接下來就要去吸煙室了。”說罷，她偏頭，也沖傑克挑了下眉。

一直關注這邊的傑克也聽到了她的話。

他立即想到查爾斯在晚宴前說的話，臉上的笑意倏然褪去。

他起身，正要走過去，卻正好被阿奇博爾德上校喊住。對方友善地邀請他一同前往吸煙室，傑克笑笑，感謝後還是婉拒了。

可他沒想到，只耽擱這麽點時間，再擡眼，查爾斯已然起身，正詢問埃莉諾。

“惠特莫爾小姐，”他說，“介意我送您回艙房嗎？”

埃莉諾微微一笑：“謝謝，但不必麻煩。”

查爾斯垂眼，語氣一如既往溫和，神色間卻恰到好處地露出幾分歉意。

“抱歉，是我沒有說清。其實是我有幾句話，想單獨同您說。”

埃莉諾笑容淡了些。

桌邊已有幾道目光望來，來自傑克的那一道格外灼熱。

但片刻後，埃莉諾輕輕颔首。

“當然。”她說。