第十章

第十章

埃莉諾凝望着傑克，痛苦而緩慢地搖起頭。

黑暗中，她不合時宜地想起曾經照料過的一位老人。

那是個陰沉暴躁的截肢老兵。每次清創後，他都會立刻扯過被單，蓋住斷臂那截凹凸不平的粉紅疤肉，偶爾還會兇惡地拍開埃莉諾的手。

埃莉諾一直以為他厭惡她的照料。可他臨終前卻拉着她的手，燒糊塗的呓語裏反複念叨着抱歉。

此刻與傑克對視，她才真正感同身受那份歉意。

原來比起傷口本身，被溫柔地看到更讓人難堪。

她忽然擡起手，捂住傑克的眼睛。

“埃莉諾？”

“不……”

——不要讓我覺得自己在你面前無處可藏。

心裏話炙熱地滾過喉嚨，她卻哆哆嗦嗦地說不出口。

“你要說什麽，沒關系，慢慢來，我可以閉上眼。”

這份體貼，反而讓埃莉諾更煎熬。她閉了閉眼，按捺住逃走的沖動。

“昨晚分別時我沒說完的話，你還記得嗎？”

“我記得。”

埃莉諾緩慢地開口。

“翻看畫冊時，我在你的作品裏看到愛、孤獨、等待、悲傷，每一種情緒背後，都是一個故事。”

“那些故事一直都在。它們日複一日與我們擦肩而過，卻很少有人願意停下來。但你不一樣，你總能看見一個人心裏藏着什麽。這不是巴黎教會你的，是你的天賦。”

“你很好，傑克。”

——但對我而言，你像是命運賜給我的一個陷阱。

埃莉諾在心裏默默補全這句話。

她凝望着傑克，從他筆挺的鼻梁滑至嘴唇。他遲遲等不到下文，睫毛正在她掌心發顫。

埃莉諾繼續說：

“我不能欺騙你，過去有一些時刻，我确實想過一了百了。”

“但那些可怕的沖動已經離我很遠了，我很滿意自己的生活，不是我選擇上帝，是祂在我最無助痛苦的時刻，伸手接納了我。”

“你瞧，我已經擁有很多了。食物，信仰，安眠的床，還有天亮後繼續活下去的勇氣。想到這些，我也沒有更多怨尤了。”

她緩緩放下手，傑克睜開眼，那雙藍眼睛安靜地注視着她。

埃莉諾幾乎能從他眼中看到自己藏不住的狼狽與動搖。

傑克忐忑地等待着埃莉諾的下一句話，卻聽到了她輕輕念了一句詩歌，帶着優美又心碎的韻律。

是俄語，他聽不懂。

但他看懂了埃莉諾感傷的笑，他立刻知道，這是一句道別。

傑克想說些什麽，但埃莉諾輕輕擁抱了他。

下一秒，她飛速退後，轉身沖出了布草間。

走廊裏的燈影與人影在她眼前晃成一片，埃莉諾挺直脊背，憑本能繞過轉角，踏上短梯，一路回到艙房。

她關上門，背倚門板。

她應該忏悔，忏悔她的荒唐與犯禁，可腦海裏亂糟糟的，一句禱詞都想不出來。

那份真心太珍貴了，她想。坦誠是她唯一能拿得出手的臨別禮物。

埃莉諾擡眼，瞧見盥洗架上的鏡子，這才發覺自己的糟糕狀态。

頭發散亂，眼眶痛紅，身上的裙裝淩亂不堪，她強撐的體面被鏡中狼狽的自己瞬間擊潰。

她擡手哆嗦着攏起頭發，慌亂地拍拂裙擺，衣兜裏的信封卻掉了出來。

埃莉諾頓住。

許久之後，她慢慢俯下身，拾起那封信。

母親的字跡躍于紙上。信不長，只寫滿了一張信紙。

埃莉諾幾乎能聽到母親在耳邊絮語。叮囑她船上風大，她自幼怕冷，夜裏記得多披一件。若是暈船也別硬撐，她總是不肯說不舒服。

埃莉諾的眼睛遲鈍地游移，假裝對這封信不抱期待，但讀到這裏，她發覺自己可恥地想從母親的話裏尋求一點慰藉。

她想起小時候與母親相依為命的日子。

盡管過得并不輕松，但母親始終庇護着她。

她小時候怕雷雨，母親便整夜将她緊摟懷裏，讓她的耳朵貼在自己肩窩，她們傾訴秘密，不去聽窗外一聲聲響雷，仿佛天塌下來，母親也會先擋在她面前。

十二歲時，母親就是她的全世界。無人知曉，她甚至感激過繼父，母親在他身邊，總像孩子一樣輕快。她愛母親的笑容，這種愛是無條件的。母親幸福，她也會幸福。

可後來，一切都變了。

她的目光繼續往下滑。

『你想必還在怪母親擅自作主。我知道你見了箱子裏的東西，心裏一定要惱我，恐怕連這封信也不肯讀，所以叫亞瑟等你登船後，緩一日再交給你。母親實在不能看你再把自己困在那些會衣和念珠裏了，我替你放了幾套新衣，都是巴黎時新的款式。你還年輕，這些才是漂亮姑娘該穿的衣服。』

那些字跡溫柔依舊，她的心卻一點點冷了下去。

『你以後會明白的，母親愛你。』

讀完信後，埃莉諾目光上移，停在“緩一日”那幾個字上，許久沒有移開。

今天是四月十一日。

她沉默地放下信紙。良久，竟低低笑了一聲。

母親明明這樣周到，記得她怕冷執拗，推演她的反抗，惦記她的衣着，費心盡力，字字句句都在說愛她，卻忘了四月十一日，是她的十七歲生日。

埃莉諾知道母親這些年的為難。

她也早就知道，母親早就選擇站在繼父那邊了。

母親不是愚蠢，她只是被順遂的幸福養得太天真。以至于她不明白，為什麽安穩與富貴唾手可得，埃莉諾偏偏不肯走那條路。

她不怨恨母親。

但她不想成為母親。

埃莉諾靜坐在桌前。

她不知道自己坐了多久，思緒空轉了幾圈。直到房門被叩響，她才如夢初醒。

“埃莉諾小姐？”

埃莉諾下意識擡起手背擦了下臉，是乾的，才開口道：“請進。”

琳達将帶來的裙子一一鋪在床上。輕薄的粉紗，綴珠的綢緞，帶蕾絲邊的天鵝絨，一件件流光華美，像替她選好的種種命運。

埃莉諾沒有細看。琳達詢問她期望的發型與妝容，她只神情淡淡地道：“您決定吧。”

她任由琳達擺布，像無知無覺的木偶。琳達起初還算滿意，可看久了，心底又隐隐覺得不對。

直到琳達展開束腰，鯨骨硬襯嘎吱作響，像極了嚼碎骨頭的咀嚼聲。埃莉諾才擡了擡眼。

“我不穿這個。”

“可是……”

琳達本想再勸兩句，但埃莉諾已然起身拿起一條絲綢裙。琳達無法，只能放下束腰，替她整理裙擺。

待琳達拿起梳子，才像随口一提似的問：“您方才在看夫人寫給您的信嗎？”

信紙就攤在桌上，琳達能看到并不奇怪。埃莉諾的嘴角牽了牽：“是呀。”

“真好。”琳達微笑，“夫人知道您消氣了，一定會開心。”

埃莉諾沒有答話。

良久，當琳達放下梳子，退後半步端詳鏡中的少女，忍不住微笑起來。

她沒有盤發，一頭鬈發如黑雲，只将鬓邊幾縷用銀發梳松松別住，餘下的長發自她纖薄的頸背傾瀉而下。

琳達本還擔心這條裙子太素，沒有珠繡，也沒有網紗裙罩，腰間的同色緞帶更不出挑。

可它穿在埃莉諾身上，深藍色反倒襯得她眉眼愈發哀豔清冷。她長睫低垂，像河畔陰郁的垂柳。

可下一秒，埃莉諾擡起眼，隔鏡與琳達對視。琳達立刻意識到自己錯了。

已是日落時刻，夕陽透過舷窗，照亮她眼底。有這樣眼神的姑娘，絕不是孱弱憂傷的。她那洶洶烈火般燃燒的靈魂，正不甘心地望向世界。

琳達拿過首飾盒的手微微一頓。

見琳達正想替她戴上母親準備的藍寶石項鏈，埃莉諾擡手按住盒蓋。

“我不需要。”

她擡手扶過胸前的十字架，“不需要項鏈，也不需要耳環。穿上這條裙子已是我的禮儀，您可以回去向亞瑟交代了。”

“這真不像話。”琳達皺起眉。

她一急，語氣便重了些：“至少該戴那條藍寶石項鏈，今晚都是頭等艙的人，亞瑟少爺不會滿意的。”

埃莉諾平靜地望她一眼。

琳達見狀，只得壓下怒氣，換了一副更溫和的口吻，“小姐，這一身太素樸了，夫人特意準備了這些，您不該辜負她的心意。”

過了會兒，埃莉諾輕笑一聲。

“母親的心意，我已經讀過了。”

“至于亞瑟，如果他不滿意，那你就把項鏈給他戴吧。”