第154章 一個孤兒 冒着金光的

第154章 一個孤兒 冒着金光的

在處理卡裏克的問題上, 伯爵利因盡顯他那糾結的一面。

一，他的确把卡裏克看作威脅。這是尼諾的直系血脈，比利因這種“尼諾的妹妹的伴侶”更有說服力。

利因只派給卡裏克一個侍者, 照顧他的日常起居, 穿衣飲食, 但對他後續的教育問題閉口不提。盡管城堡的核心成員都知道卡裏克的身份, 但利因有意讓他成為一個“透明人”, 不允許公開談論，也不允許私下救濟。

利因只打算保住卡裏克的命, 讓他成長為一個廢人。

二, 利因沒辦法徹底終結卡裏克的生命，了結這一樁心病。

他一直無法生育, 也沒發展新的愛戀對象。時間越久, 心中對薇塔的眷戀越是濃烈。他無法忘記薇塔留下的最後一句話——“我親身體驗過......因他人權力而犧牲的滋味。別讓這孩子成為第二個我。”

每想到這裏, 利因就無法痛下殺手。殺了卡裏克, 他似乎就殺掉了當年在鬥争中孤立無援的薇塔。

他下不了手。

連薇塔也沒想到——保持愛意的最佳方式不是陪伴，而是絕育。她留下的最後一句話, 被伯爵利因看重, 竟然讓卡裏克一直活了下來。

兩人在一起時互相提防，分開了, 反而執着一些極其微小的事情, 作為彼此懷念的憑證。也不知道是真心深情，還是聊以自.慰。

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利因對卡裏克的态度模糊。

他的部下只能有樣學樣, 對卡裏克視若不見。城堡左翼被人為地抹去了, 一個孤兒在裏面無聲長大。

按照利因原本的設想，留下卡裏克，不僅保留了名聲, 算回饋舊主的一點知遇之恩，也是對薇塔的紀念。卡裏克是個孤兒，翻不出太大動靜。

但他想錯了一點。

一個小人不成氣候，可要是一群小人......

卡裏克就是利用了這點，他迅速籠絡人心，許諾高額回報，讓那些追求高風險的賭徒為他做事。

“狐貍”就是其中最賣力的那一個。

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兩人是在馬廄後的森林相遇的。

自從內戰後，這就被視作不得親近的禁地，爬滿了劇毒植株。卡裏克穿着嚴實，在30多攝氏度的夏天，他裹上了一年四季的全部衣服，小心扒開藤蔓，在林間行走。

他在找一樣叫做“聖徒草”的東西。

據說，它燃燒成灰後，就着果茶喝下，能逆轉老年人的腦部萎縮問題。這幾年，侍者K的記憶力越來越不好了，他們沒錢看醫生，伯爵利因只肯給左翼撥很少的錢，只夠兩個人吃喝用，連買件衣服都很困難。

卡裏克只能自己找藥。

“聖徒草”的名字來源于死亡之主克蘭沃的信徒，似乎曾有一位終焉渡者，他為人類乞求來一點恩澤：凡是服用“聖徒草”的人，能從克蘭沃手中賒到一點生命。健康的人，則能恢複神智，增強到年輕時的體力。

但這草藥已經很難找到了。

深水城只有一家大藥店再售，價格也出奇地高，遠不是他能負擔得起的。比照了曾出現“聖徒草”的地點，它喜陰怕人的特質後，卡裏克将目光鎖定馬廄後的森林。

幾十年前，那兒曾經開采過一點。之後就封林了，似乎......是聖徒草的最佳生長地點。

卡裏克決定碰碰運氣。

他做好了一切防護，帶上一把鏟子，趁夜深無人時出發。他繞過城堡左翼，一直俯低到馬廄......防衛很松懈，森林周邊的網也生鏽斷開了。

他找到一個視野盲點，用鏟子把洞戳開，擴張到40cm，剛好夠他自由進出。

“沙，沙。”

也許是積年累月的腐葉，也許是一條毒蛇。卡裏克不敢往後看，盡量逃離掉這個聲音。久未見人的森林，草木瘋長，樹枝像枯死猙獰的手向上蔓延。

......他心中戰栗。

再找五分鐘，他告訴自己。五分鐘後，無論有沒有聖徒草的蹤跡，他都必須離開了。不知道哪來的花粉，青紫色漫在空中，他吸入一會就覺得頭暈。

“沙，沙。”

怪異的甜腥味鑽進了他的鼻子，像一個鈎子，他上身傾斜歪歪扭扭地偏離道路。他離開了既定路線，朝密不透風的樹林裏鑽去，越鑽越深。

“沙，沙......”

樹葉一起低吟，在青紫色的花粉中，卡裏克陷入奇怪的幻想。

他不是生為侍者，而是領主......他是尼諾唯一的孩子，正統的孩子，在衆星捧月中長大。每到豐收節，他頭戴花環，手捧美酒，接受人們的擁戴和歡呼。

他陷入興奮的高亢狀态。

樹葉，變成節日升空的禮炮。

陽光，變成永不停息的日輪。

沙沙聲，是人們贊美的低語。

群鳥也為他一起歡呼。

......

在精神錯亂間，他看見了。

他看見了一株幼小，在風中顫抖的花朵。泛着營養不良的青綠色，花頭無力耷拉，長在拱起的小丘上。

是聖徒草。

最後一點理智抓住了他。拔出聖徒草，離開這裏！他腦內瘋狂叫嚣，否則第二天，城堡左翼就會傳出一個瘋子的流言。

“咔——嘩啦啦”

聖徒草根連根，掀起了一大片土地。卡裏克不想浪費，只好一點點剝掉根系。在須根之下，不是褐色泥土，而是一件外袍......

他腦中嗡的一聲。

冷汗密密麻麻爬上脊背，耳朵尖鳴，他看見森林深處還有一個人，正一動不動盯着自己。

“你不太走運啊。”

那人拖着個新鮮的屍體，渾身血跡逼近卡裏克，“為你不到二十歲的生命說句遺言吧。”

卡裏克學會了第一課——

人跡罕至的森林，可能是珍貴草藥的生長點，也有可能......是罪犯毀屍滅跡的地方。

“很容易被人聞到。”

卡裏克直視來人，語氣平靜。

“......什麽？”

“雖然森林沒人，但離馬廄很近，天氣一熱，屍體堆積的氣味會引人前來。”卡裏克語氣沒有波瀾，平靜地分析，“你最好掩埋處理。未腐爛的挖1.5米坑就好，中高度腐爛的2米。”

他沒有逃命的意識，還自顧自舉起鏟子：“要幫你嗎？”

那人看了卡裏克好一會，最後确定，他是個和自己一模一樣的瘋子，哈哈大笑，“你叫什麽？我是狐貍。”

狐貍伸出血跡未乾的手。

“卡裏克·尼諾。”他強調，特意把後一個詞壓得很重。

卡裏克伸出手，和狐貍重重地握了握。受害人的血跡在手掌間分享，刻下同樣的印記，如同一道契約。

-

一整個下午。

卡裏克都忘了聖徒草，忘了侍者K，忘了唯唯諾諾寄人籬下的十幾年人生。他心裏洶湧澎湃，被犯罪、熱潮和新奇籠罩着。

區別于過去單一的人生，他打開了新視角。

在殺人一事上，狐貍堪稱是專家。他殺過各種性別，各種年齡的人，武器從便攜小刀到釘錘不等。戰争期間，他自願參戰，并像不要命一樣屠殺敵人獲得快感，他殲敵數量比平均多了10倍，作為功臣，正在地牢任職。

戰争結束後，他無法掩飾癖好，一直在私下犯罪。他說這對他而言就像食物，一邊說，一邊病态地将手指送到嘴邊吮吸。

一整個下午，卡裏克都在幫狐貍處理屍體。

他回了趟城堡左翼，拿來大量廢舊衣服，用來吸掉屍體浸出的黃液。處理後，空氣異味變薄了一點，他再把一具具屍體扔進洞中，蓋上泥土，覆蓋上草葉植物，僞裝成好幾年沒人碰過的模樣。

“真麻煩。”

狐貍一動不動，靠在樹根上看他做這些。

他唯一的快感只來源于殺人。殺人之後呢？漫長的處理過程讓他疲倦，昏昏欲睡，他最大的耐心就是把武器擦乾。

“你放心。”卡裏克蓋好植物，說，“你不用擔心我舉報你。從現在起......我們是共犯了。”

狐貍終于咧開嘴笑了。

“那當然。”他收起武器，“淩晨四點，和我一起出去，請你喝一杯酒。”

-

沿街，碎瓶子，垃圾随風亂飄。

這就是狐貍口中“最自由最豪華”的宴會地點——破馬路邊上。好酒指的是1銅幣一杯的劣質酒漿，還沒過濾完全的那種，卡裏克已經吐掉了好幾次殘渣。

幾個和狐貍一樣沒譜的人醉醺醺的，看着卡裏克傻笑。

“這就是你說的尼諾之子？”

“他看起來不聰明......也不夠壯實，風一吹就要倒了。”

“他是假冒的吧？”

“各位——”狐貍将卡裏克牢牢固定在懷裏，一副護短的語氣，“這就是貨真價實的尼諾之子，深水城唯一正統的繼承人。”

這話可不興說。

幾個人面面相觑，不敢做聲。只能默默玩着地上的瓶子蓋，示意狐貍他們還在大街上，要小聲一點。

狐貍對卡裏克極盡贊美：“他不僅血統高貴，還為人正直，替我處理了不小的麻煩。你們怎麽對待我，就要怎麽對待他！”

酒精上頭，狐貍開始含糊亂說，邏輯颠倒。他剩下的幾個朋友唯恐不亂，也一起附和，左一句右一句地捧場卡裏克。

卡裏克冷冷地看着眼前一幕。

沒腦子的一群蠢貨。

但反過來說，沒腦子的人是最好利用的，不是嗎？

他們不需要真理，不需要邏輯，甚至不需要理由。他們憑借動物般的本能生存，喝酒，誇誇其談，只為了一點情緒上頭的快感。

這代價很低。

卡裏克切中痛點。

他問狐貍：“你是戰争中的功臣，為什麽沒被任命要職，只能去地牢工作？”

狐貍得意的神情一下子黯淡下來，他抿緊嘴唇，臉色發紫，自尊心讓他不願開口。

卡裏克乘勝追擊：“利因沒有看見你的亮點，可我發現了......”他看着狐貍，神色認真，像在注視一位真心的朋友，“以我的身份，如果你願意幫我......能獲得比現在多得多的好處。”

“金錢，地位，或者......殺戮的自由。”

狐貍神色微動。

在虛無缥缈的金錢誘惑下，那幾位朋友也停止喝酒，一臉希冀地望着卡裏克。他們見識過伯爵利因成功的全過程，只恨自己沒早點入股，連半杯羹都沒分到。

現在，一個亮閃閃、瘋狂冒着金光的原始股就在面前。

他們毫不猶豫地入股了。

-

在酒醉的街頭，卡裏克結交了他第一批荒謬的朋友。

他學會了第二課——

拉攏小人，比感化聖人更容易。只需要一點空頭支票，加上情緒鼓動，就能讓這群無腦生物跟着自己走。

作者有話說：

無