第153章 一株樹種 君主之道，

第153章 一株樹種 君主之道，

有登高之日, 就必有回落之時。

登上領主之位後的第二年，薇塔身體情況急劇惡化。她到這一步，才明白, 為什麽當年媽媽要許下孩子“體魄和智慧兼備”的願望。

因為......

一位合格的領主, 不僅要智慧過人, 還得有足夠長的生命去落地計劃。

最近一年內, 薇塔經歷了十幾次高燒, 昏昏沉沉之際，她想到歷史書中的案例。

那些功勳顯著的領主, 每一個都活過了50歲。

正如阿格哈榮, 他創立深水城時，這裏和一個小村莊沒區別。他鋪設每一條街道, 訂立規則, 又強行運轉了二百年, 才将深水城捧上大陸前列的位置。

頭腦, 只負責從0到1的誕生。體魄，才能實現幾十年從1到1000的累積。

她的時間不夠了。

薇塔開始退居幕後。

原本的雙領主之位, 只剩下利因在臺前活躍。第一年, 他還會定時彙報每日進展，咨詢薇塔的意見。第二年, 他來的頻率變少了。第三年, 利因再看望薇塔，嘴裏只會說一些安慰的象征性話語, 不再和她讨論事務。

“養好身體, 我等你回來。”利因像年少時那樣，緊緊握住妻子的手，但溫度不再。

“軍隊建設得怎麽樣了？擴員多少？”薇塔氣息艱難地吐出一句話。

“你現在不适合談論這些。”利因為她吹掉幾個蠟燭, 房間昏暗，更容易讓人入睡，“你高燒太久沒有參與事務了，等你好起來......我把最新進展都告訴你。”

薇塔扯出嘲諷的一個笑容。

這話真幼稚。

語氣也幼稚。

現在.....竟然輪到利因來哄自己了，就像哄一個幾歲的孩子，這讓她感到恥辱。

“至少......你該告訴我，軍隊你在重用誰？”薇塔強忍困意，撐起身，“還是說......你認為深水城只剩下一個領主，我無權參與話題了？”

“不會！”

利因臉上閃過一點少年時的驚惶，讓薇塔恍惚了一下。但他很快恢複正常：“凱蘭。她雖然年齡小，方案激進，但提出的軍隊改革很有用。”

薇塔腦子裏，浮現出一個面孔堅毅的小女孩。

“父親死在戰場上的那一個嗎？”薇塔若有所思，“我和她聊過幾句，很有想法......只是別走她父親的老路，沉迷超自然力量，很容易喪命。”

“她父親......也是我的戰友。”利因神色悲痛，“我們都很忌諱這個。”

“那就好。”

薇塔嘆了口氣，閉上眼睛。

利因看她一動不動，以為她睡着了。還像年輕時那樣，輕手輕腳走出去，把門關上。

......

薇塔重新睜開眼來。

她沉重地看向夜色。她口口聲聲讓別人不要沉迷超自然力量，可私下裏，這幾年她找了不少巫師，術士，法師......身下的腿越來越費力，當死亡的陰影逼近時，人會渴望抓住一切——哪怕再荒謬的方法，只要有一點點的康複希望，她就會牢牢抓住。

如同溺死之人抓住浮木。

一個術士切中了要害。

“這是神明的懲罰。”他說。

在尼諾繼任時，薇塔曾發誓将永遠輔佐哥哥。她不僅食言，還聯合外人殺害了媽媽和哥哥，神明因此降罪于她。

“憑什麽利因沒事——”

薇塔瘋狂地大吼。

明明是兩個人同時策劃，可神明只懲罰了她一個人。上天的不公，從她誕生的那天就開始了，好不容易靠自己翻盤，還眼睜睜看勝利果實被奪去。

術士語氣幽微：“會到來的......在懲罰失信上，神明從不放過任何一個人。前兩任領主的靈魂在深水城堡徘徊不去，您的病才會一天比一天重。”

“我已經下令修葺神殿了。”薇塔說，“供奉了死亡之主克蘭沃，為什麽還會這樣？”

“您親手殺害血親，這是很嚴重的罪過。”術士說，“唯一的辦法......只有離開深水城，遠離血親的詛咒。”

離開......嗎？

薇塔不甘地看向城邦。

這個她生長二十多年的地方，她親眼見證了它的繁榮，戰火，腐壞和重建。在某一段時間裏，她甚至親身參與漩渦的中心......

要生命，還是權力？

薇塔久久凝視深水城的夜空，目睹它從黑藍走向朦胧的黎明，黑影般的鳥簌簌而飛，薄霧籠罩整個大地，人們陸續醒來......

第二天。

利因就得到消息——

薇塔要出門旅居了。她沒有驚動任何侍者，獨自一人，瘸着腿，趁着淩晨打包好全部行李。

“這是我活下去的唯一方式。”

只用一句話，薇塔就堵住了利因想挽留的言辭。

她只帶少量随從，保證安全，還有......她和利因的獨生女兒。這個三歲的小女孩也将離開深水城，和媽媽踏上旅途。

“......好吧。”利因搓動雙手，忍住淚水，“在你走之前，有一件事......需要你來處理。”

這件麻煩事已經出現很久了。

利因一直想找機會告訴薇塔，但她十有七天都在昏睡，剩下的時間也一副恹恹的樣子，就拖到了現在。

尼諾還剩下一個私生子沒處置。

在前幾年內戰中，尼諾的大部分孩子都死了，有的是死于戰火，有的是體虛受驚而亡，還有的......由于血統過于純正，被利因秘密殺死。

但還剩一個漏網之魚。

這個孩子只有三歲，和他們的女兒一樣大，不知道是尼諾和哪個侍者的孩子，一直生活在城堡左翼，被秘密撫養長大。

這個孩子血統不夠純正，又太小，沒有殺他的必要理由。

但利因擔心時間一長，會滋生麻煩。他遲遲拿不定主意，只能由薇塔來判決。

“留下吧。”薇塔爬上馬車，頭也不擡，“我親身體驗過......因他人權力而犧牲的滋味。別讓這孩子成為第二個我。”

利因這才向她致禮，目送那輛搭載伴侶女兒的馬車緩緩駛向遠方，化為一個黑點。他被兩級拉扯着——一個聲音說，不與他人分享的權力，才是真正身為領主的權力。另一個聲音，希望薇塔回來，替他接過領主的位置。

從一開始，他想要的就不是這個，不是嗎？

馬車化為肉眼無法辨識的小點，融進大地和天空之中。利因感覺自己的衣角被扯了一下，他這才第一次打量這個孩子——

孱弱，病态，膽小。

不愧是暴君尼諾的孩子，幾乎和他父親一個氣質。

“你叫什麽？”利因問。

“......卡裏克。”孩子乖巧地說，“卡裏克·尼諾。”

-

馬車駛過城市後，窗外的景色變得單一。沒了顏色各異的街道建築，只有綠色——延綿不斷的樹密密麻麻，一直蓋到天際線，就像掉進一個深不見底的水潭。

“媽媽。”女兒輕輕呼喚薇塔，“你為什麽要留下那個男孩？”

“為了平衡，孩子。”

薇塔嘴角勾起一絲不易覺察的笑意。君主之道，在于平衡，不是嗎？過去這麽多年，她最擅長的就是遠程操控政局，無論在卧室，還是旅居，只要動用智慧......她能讓深水城按自己的心意運行。

這次也不例外。

支離破碎的家庭，教會了薇塔一件事——

保持警惕。

哪怕是血脈相連的母親和哥哥，并肩而睡的共枕人，都不能放松警惕。薇塔明白，利因對她們母女兩人還有感情。但也僅限于現在。

可十年，二十年之後呢？

時間的力量是殘忍的，母女兩人離開深水城，沒了感情基礎，利因不見得會把領主位置傳給女兒。

除非......

他無路可走了。

過去幾年間，當薇塔發現她身體每況愈下時，就做了一件事——将長期慢性的絕育藥，下進伯爵利因的食物中。毒素累積，他現在已經不能生育了。

他只剩下唯一一個繼承人：和薇塔的女兒。

薇塔留下卡裏克的性命，是一種警告。

只要卡裏克還活着，伯爵利因一看見他，就能想起自己是怎麽奪得領主之位的。弑主的陰影将永遠在內心徘徊，無法再誕生第二個子嗣，失去繼承人的恐懼将籠罩着他......

卡裏克的身份是一個威脅。

利因想要保證統治，他必須保護他唯一的女兒，保護她平安長大，這才能讓他的血脈在領主位上延綿下去。

“時間還長......”薇塔溫柔地握住女兒的手，“這是我送給你的禮物，我會慢慢教你的。”

“教我什麽？”

“教你如何成長為一個領主。”

......

馬車駛過深水城，離開郊區。

薇塔第一次呼吸到，屬于過往生命之外的空氣。生命對她充滿巧合和捉弄，當她十幾歲時，第一次對游記充滿向往，卻偏偏被迫留在城堡，參與戰争。現在......當她渴望坐上領主之位時，又不得不離開家鄉，周游大陸。

就像一個陰差陽錯的戲劇。

但沒關系。

薇塔的生命如同風中燭火，微弱，但永遠不會熄滅。只要她還呼吸着一天，就永遠不會放棄抗争。盡情捉弄我吧，衆神，她對天空嘲弄地笑了，哪怕未來有更多的苦痛，只要還活着一天，她就絕不會投降。

馬車，三天一發的擁擠市集，面孔逐漸陌生的城邦......

十幾歲時的夢想，在薇塔眼前緩緩展開——矮人、精靈、噴泉中溢出數不清的美酒、橡樹之父的祝福......

夢想從不會落幕，它只會延遲到來。

在這一刻，薇塔明白了生命的真理。

生命不是單一流動的。她種下豆粒，蒜苗，樹種，不一定會按順序收獲。也許剛到手的是蒜粒，接着是成串的豆果，等到許多年後，樹種才會開始長大......

時令不同，但她總會收獲到屬于自己的東西。

薇塔看向女兒——

這個她生命的延續，此刻正跟着她四處流離。但總有一天，這個三歲的小女孩将回到她的故鄉，接過領主之位。

她是一株樹種。

作者有話說：

薇塔是我很喜歡的一個角色，費了很多大綱，寫了很多字人物小像，想用4-5章的小篇幅，去濃縮寫出她的人生主張。希望大家喜歡。她的原型部分參考了希臘神話的美狄亞。下一章開啓卡裏克+侍者K視角。