第142章 終局（三） 你忘了一根

第142章 終局（三） 你忘了一根

北部密林。

這是個天然的隔絕帶, 森林自成一個小山丘，孤零零地立在一片礫石灘上。任何污染物，只要被掩埋得當, 絕對不會危害到人類。

“‘嬰兒’比我想得更嚴重。”維亞特檢查土地, 不是黃色, 而是潮濕難聞的黑色, 已經被深度污染過了, 上面不僅長不出東西，還會腐蝕鞋子, 感染皮膚。

阿爾迪爾看着他, “在掩埋之前......我記得，你是施加法術淨化過的。”

維亞特頓了一下, 沒有說話。

沒錯。

他淨化過了。幾十年學習的法術......加上德魯伊的大治愈術, 不可能對“嬰兒”的怨靈沒有任何作用。可現在看來, “嬰兒”不僅沒得到安撫, 反而更嚴重，像是被激怒了。

這兒已經看不見天空了。

整個空間被難以言喻的黑暗覆蓋, 沒有日光, 呼吸出血，腥臭到你分不清這味道來自外界, 還是自己的體內。

待得太久, 連活生生的軀體也會腐爛。

前列的矮人停了下來，“我們沒法往前走了。”他們擡起腳, 鞋底已經爛穿了, 起不到任何防護作用。

清理隊伍只能在路邊搭帳篷休息，他們離北部密林有一段距離，但必須把四個面都封死, 才能堵住那腐蝕的灰塵，不讓它侵擾睡眠。

只留了一條狹窄的通氣口，大家聚在火堆下。

半塊羊酪在湯鍋中咕嚕嚕冒泡，大家都一聲不吭，各懷心事。

在一些矮人看來，這和詐騙沒區別，先用輕松的工作和優厚的待遇誘你上當，最後，不但沒好處，還得搭上性命的風險。

半精靈啃着冷面包，沒有提出抗議。從小的讀書和教養，讓他們不會在這種死傷慘重的悲劇下還計較自己的利益。但也僅僅維持表面平靜罷了。

這頓飯吃得郁悶，沉默，令人不安。

阿爾迪爾想提升一點士氣，安慰衆人道：“我們先準備好再進攻，這幾天，買些秘銀武器和聖木......當然，危險超出了預料，我不阻攔任何想離開的人。”

阿爾迪爾把他兩百年的儲蓄都拿了出來。

一部分用來購買裝備，一部分......分給要走的隊員。

兩三個矮人對視了一會後，拿走了一小摞金幣。“祝你們好運......”他們悶聲說，“希望還能活着見到你們。”

維亞特冷笑，“不處理好‘嬰兒’，大家全都會死，只不過早死晚死的區別罷了。”

這是實話。

“嬰兒”的遺物，順着河流像順着血管一樣，進入每一個生靈的體內。除非此生不再喝水，否則，被污染死亡只是早晚的事。

“是嗎？”矮人背起行囊，惡狠狠盯着維亞特，“你這麽了解......發現‘嬰兒’的第一時間，是你處理淨化的，誰知道你有沒有做手腳？”

“一個卓爾，怎麽會突然好心加入清理隊伍？”

“除非......他想混進來，好乾擾我們。”矮人點點維亞特，語氣嘲諷，“你丢掉了攻擊法術，很聰明的做法，降低大家的警惕......在處理‘嬰兒’這件事上，你摻了不少水吧？”

“停下。”

阿爾迪爾攔在他們面前，“你們已經自願退出隊伍，沒有評價的資格。”

幾個矮人嘟囔幾句，背上包走了。矮人種族本來就是寄人籬下，四處奔波的宿命，無非是從一個坑換到另一個坑。

口袋裏幾枚金幣，夠他們吃好一陣子了。

維亞特身側的拳頭緊了又松，他不知道怎麽解釋。

為了安撫“嬰兒”，他已經做了一切能做的事，他不知道為什麽沒有效果。鎮定法術、解咒、療愈咒......每一樣都有驅散怨靈的效果。

“可情況更嚴重了。”阿爾迪爾語氣沉重，“比沒處理時更嚴重，維亞特，我不想懷疑你......但也需要一個解釋。”

“我三天內會找出原因。”

維亞特臉色蒼白。在正式進攻“嬰兒”之前，他必須找出症結，他的療愈法術到底哪出了問題？

維亞特故意在手臂上割開一道傷口，施咒......

只見皮肉合攏，血液回流，很快恢複得和以前一樣。他的咒語沒出任何問題，可為什麽到“嬰兒”就不管用了。

他找了三天的答案。

試遍了全部可能性，但一一被否定，“嬰兒”成了一個揮之不去的陰影，不僅是這片大陸上的陰影，還是他人格上的。

陰影蓋過了他。他變成叛徒、典型的純血卓爾、狡詐、屠戮者的代名詞。

-

三天期限到了。

清理隊伍的容量急劇縮小，一開始，兩三個矮人拿錢走人。接着，是兩個半精靈......到最後一天，隊伍只剩下五人：四個戰士，一個法師。

他們沒法再拖了。密林中溢出的黑氣越來越濃，淹過了天空，就算對“嬰兒”一無所知也得硬上。

主動出擊還有獲勝的希望，原地被動......真只能等死了。

一個破破爛爛的隊伍，拖着東拼西湊的裝備，在人口大規模南遷逃難之際，成了唯一一個逆行的異類。

他們北移，越來越靠近密林。

他們的身軀放大到整片大陸，放大到飽受侵蝕的平原，小到被輕易忽視。黑色的，芝麻點大的隊員，在山脊上爬行，一點一點，靠近死亡的歸宿。

......

阿爾迪爾臨行前，攔下了維亞特。

“你不必去......”他說，“你對‘嬰兒’的影響機制還不清楚，可能會增長敵人的能力。”

維亞特一句話堵在嗓子，反反複複，最後只能說，“我離你們遠一點。我不會直接攻擊‘嬰兒’，只留在後方給你們輸送生命。”

看阿爾迪爾猶豫，他又追加說：“這次戰鬥十分兇險，需要補血的法師......我保證，只留在後排治療你們，絕不會攻擊‘嬰兒’。”

阿爾迪爾最終還是同意了。

沒有維亞特，清理小隊根本進不到密林深處，很快就會被煙塵毒死......維亞特在後方支援，不論是清毒，還是療傷，都必不可少。

“你是隊伍裏唯一的法師。”阿爾迪爾語重心長地說，“我把後背交給你了。”

“.......你不會失望的。”

-

維亞特的确沒讓大家失望。

但他忽略了一點——

敵人，不一定是“嬰兒”，也可能來源于自身的恐懼。當碩大的嬰兒頭顱在密林升起時，所有隊員都驚得說不了話。

只有直面過恐懼的勇氣才叫勇氣。

在此之前，只是莽夫的幻想。留下的幾個隊員，或出于對未來聲望的渴求——畢竟，只要擊潰了“嬰兒”，在這片大陸上就不愁被雇傭；或出于對心中“英雄”的朦胧幻影，他們依靠激素和夢想支撐着來到密林。

但積累起來的勇氣，在親眼見到“嬰兒”的一瞬間，立刻擊潰。

“......這是什麽？”一個半精靈緩緩後退。

“我從沒見過這種敵人。”另一個半精靈丢掉武器，生的渴望壓倒了一切幻想。什麽榮譽、友誼、承諾都是泡影，他只想好好活着。

曾經逼維亞特放棄攻擊法術、承諾會永遠堅守在隊伍前列的隊員開始撤退，他們退到了維亞特的身後。

維亞特的瞳孔微微顫抖。

不是因為恐懼，而是因為憤怒。他突然明白，為什麽那些治愈法術對“嬰兒”沒用，反而會助長它的能力了。

因為......它們是同源的。

......

第一次見時，“嬰兒”體積龐大，身上帶有殘餘的神明氣息，維亞特就下意識把它劃為巨人神的孩子。但這一刻，維亞特正視“嬰兒”張大的雙眼......

它有着和卓爾一模一樣的虹膜。

“嬰兒”是兩個神明誕下的産物——巨人神，和掌管卓爾的女神羅絲——正因血統混雜，它才會從天上丢棄，掉落在河道邊。

維亞特的卓爾法術和“嬰兒”一半血統同源，它不但無法淨化，只會加劇“嬰兒”的蘇醒。

維亞特驚惶回頭。

他身後空蕩蕩的，一個同伴也沒有。在抛棄掉所有底線、自尊和攻擊法術後，他被隊友抛棄了，連阿爾迪爾也不見身影。

......

瑟希緩緩握緊右手，法師印記的光芒不斷顫抖，手心有點潮濕......維亞特是在哭嗎？

瑟希：“你們留下了維亞特......他被‘嬰兒’攻擊，殘血逃亡時被卓爾獵人嗅到了，抓回昏睡蜘蛛關了整整半年。”

“我很開心他還活着。”阿爾迪爾的生前記憶說，“替我向他道歉......無論是不是卓爾種族，他是我見過最優秀的法師，包括品格和能力。”

瑟希不會傳達他的話。

右手的法師印記仍在接通中......阿爾迪爾生前的歉意，維亞特已經聽到了。

瑟希：“你明明跑了，為什麽還是死了？還有......我想不通，‘嬰兒’遺體被你們埋在北部密林，和深水城的郊區森林有什麽關系？”

北部密林，郊區森林。

雖然都是森林，但一北一南，相隔甚遠，地貌懸殊。

阿爾迪爾露出一個無奈又慈悲的微笑，朝瑟希展開了最後的記憶。

......

見到“嬰兒”雙眸的一瞬間，意識到它是羅絲女神孩子的不止維亞特，還有阿爾迪爾。

長達200年的生命，阿爾迪爾擁有了太多智慧，閱讀過太多書籍。他早該意識到的，當他在河流中見到嬰兒的第一眼，就該明白它的母親是誰。

只是當時“嬰兒”腐壞，沉積的屍.斑和暗淡的瞳孔乾擾了判斷。

只一刻。

阿爾迪爾意識到：這是他一個人的使命。

不是清理小隊的，不是維亞特的，只是他一個人的。清理小隊走到現在只剩5個人，經受住“嬰兒”威懾的只有2個——他和維亞特。

但維亞特是卓爾，他注定無法應戰，他投出的每一道法術都會化為“嬰兒”的生命能量。

只剩阿爾迪爾了。

阿爾迪爾一瞬間聽不見風聲，也聽不見鳥聲。陪伴他200年的自然飛快往後倒退，“我活得夠長了......”他對自己說，見證了人類同伴朋友和愛人的相繼死亡，他留到現在只是為了這一刻。

他飛快向後跑去。

他沒有和逃亡的隊員選擇同一條路，而是繞道向後。如果真如他的判斷，“嬰兒”是巨人和女神羅絲的孩子，那麽......

他有淨化的辦法。

......

阿爾迪爾不眠不休地跑了三天。

正如他當初從南跑到北，探尋河流腐壞的源頭一樣。他再次懷抱縮小的“嬰兒”，一路跑向南方。

德魯伊可以用生命縮小世間的一切物體，因為他們經常變為棕熊、大象，體積太大，老去死亡不好處理，就能用生命的餘晖将自己團成一小團，以待自然分解。

阿爾迪爾懷抱着“嬰兒”，一路南下，從北部密林跑到深水城郊區，他的雙足全部潰爛，胸口溢出毒液。

當初他向北探查污染，是懷着讓人類生存之希望在跑。現在他跑向南方，是抱着自己必死之決心。

這是唯一的辦法。

深水城擁有整片大陸最輝煌的神殿，衆神聚集，可以壓制“嬰兒”的陰影。深水城外有個郊區，流了千年的瀑布，是安放這孩子的好地方。

跑到最後，阿爾迪爾的眼睛看不見了。

他摸上瀑布最後一塊石頭，抱着嬰兒，沉沉地睡去了。當意識消散的一瞬間，他懷中的黑暗也安靜下來，和他一同沉睡......

-

“你漏掉了一根臍帶。”瑟希說。

阿爾迪爾的計劃非常完美。爬到高處又遠離地面，“嬰兒”就能遠離羅絲女神帶來的地底力量。還靠近深水城，能受到衆神光芒的壓制。

但也許跑得太急，視力受損，他漏掉了一根臍帶。

這根臍帶遺落在郊區森林，半年後自動孵化成形，開始危害周邊村民和城鎮。作為臍帶，它連“嬰兒”千分之一的威力都不到，還能引起這麽大的風波。

“謝謝你處理了它。”阿爾迪爾微笑，它的身形慢慢變薄，“最後一根臍帶消失了，光明将回歸這片土地......孩子，你身上有精神力的空缺，擊潰我的身體，将會得到答案。”

右手一陣嗚咽傳來。

哭吧，維亞特。為你的第一個隊友，為這個高尚的靈魂暫時哭泣吧......瑟希怔在原地，飛速遠離那個充滿草葉芳香的記憶。

晚安，阿爾迪爾。

作者有話說：

無