第44章 暗流來襲

第44章 暗流來襲

沈清辭發現自己最近的思緒，總是會不自覺地飄向一個方向。

他站在将軍府客房的窗前，望着花園裏那棵老槐樹，樹葉在秋風中簌簌落下，鋪滿了青石小徑。

目光卻沒有焦點，仿佛在看樹，又仿佛在看樹後面的什麽東西。

他在看宋芸熙和孟霄。

準确地說，在看宋芸熙看孟霄時的眼神。

那種變化很細微，細微到如果不是他這樣熟悉她的人，根本不會察覺。

她看孟霄的時候，眼神會比看別人的時候柔和一些，嘴角會不自覺地微微上揚，說話的語調也會輕快幾分。

這些變化，像是一根根細小的針，紮在沈清辭的心上。

不疼。

但密密麻麻地難受。

他喜歡宋芸熙。

從她那年被師父帶上玄清觀的那一天起，他就喜歡她了。

沈清辭還記得那一天的情景。

師父牽着一個瘦瘦小小的女孩走進山門，那女孩穿着一件打了補丁的舊棉襖，頭發枯黃，臉上髒兮兮的，唯有一雙眼睛，亮得像兩顆星星。

師父說，這是你們的小師妹，叫芸熙。

其他的師兄師姐們都圍上去，好奇地打量着她，有人捏她的臉，有人摸她的頭，有人問她從哪裏來。她被圍在中間，有些局促，但沒有怯場，一一回答了大家的問題。

沈清辭站在人群外圍，看着那個瘦小的女孩，心中湧起一種很奇怪的感覺。

他想保護她。

那時候他十七歲，已經是玄清觀首座大弟子，修為在同輩中無人能及。

以為自己已經心如止水，不會被任何世俗的情感所牽絆。

可那一刻，他知道自己錯了。

後來的日子裏，他看着她一天天長大，從一個瘦小的黃毛丫頭，長成一個亭亭玉立的大姑娘。

他教她劍法，教她術法，教她辨認草藥，教她畫符布陣。

宋芸熙聰明，學什麽都快，但有時候也會偷懶，被他抓到後就撒嬌耍賴，說“大師兄最好了，放過我這一次吧”。

他總是板着臉訓她，但最後還是會心軟。

他以為時間還有很多。

以為等她再大一些，等玄清觀的事務再穩定一些，等他準備好一切，他就會告訴她。

可現在，有人捷足先登了。

沈清辭收回目光，垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出一片陰影。

表情依然平靜如水，看不出任何波瀾。

他不會讓任何人看出來。

他是玄清觀首座大弟子，是師弟師妹們的榜樣，是師父最倚重的左膀右臂。

不能失态，不能失态，不能讓任何人看到他內心的波動。

只需要做好他該做的事情，保護師妹，幫她度過難關。

至于其他的，不重要。

當天夜裏，一只信鴿從将軍府飛出，消失在夜空中。

接下來的三天裏，又有幾只信鴿陸續飛回，帶來了來自京城的最新消息。沈清辭将自己關在房間裏，一封一封地閱讀那些密信，眉頭越皺越緊。

第四天傍晚，他将宋芸熙叫到了自己的房間。

“查到了？”宋芸熙一進門就開門見山地問道。

沈清辭點了點頭，示意她坐下，然後将幾封信紙攤開在桌上，指着上面的內容說道：“我動用了玄清觀在京城的所有人脈，終于查到了宋家的一些隐秘。”

宋芸熙坐下來，目光落在那些信紙上，但沒有急着去看，而是等待着沈清辭的解釋。

“宋老太太——也就是宋家的老太君，今年已經九十三歲了。”沈清辭緩緩說道，“按常理來說，普通人活到這個歲數，早就該油盡燈枯了。但她一直活着，靠的就是每隔幾年換一次血。”

“換血？”宋芸熙皺了皺眉。

“對。”沈清辭點了點頭，“宋家每隔幾年就會尋找與老太太血脈相近的族人，抽取他們的血液，注入老太太體內，以此來延續她的壽命。”

“這種方法極其歹毒，被抽血的人往往會元氣大傷，甚至因此喪命。”

“但這些年來，老太太的身體産生了抗性。普通宋家族人的血液，對她的效果越來越弱。她需要更純正、更強大的血脈——也就是你的血脈。”

宋芸熙沉默地聽着，臉上沒有任何表情。

沈清辭繼續道：“但這還不是最關鍵的。最關鍵的是，我查到了一件上古禁器的消息。”

“上古禁器？”

“一件名為‘噬心鼎’的上古法器。”沈清辭的聲音變得凝重起來，“傳說這件法器可以用至親之人的心頭血為引，激活某種禁忌的力量。”

“宋家得到這件法器已經有數十年了，但一直沒有找到合适的祭品，直到他們發現了你。”

宋芸熙的瞳孔微微收縮：“所以，他們要我的血，不僅僅是為了給老太太續命？”

“續命只是表象。”沈清辭搖了搖頭，“真正的目的，是激活那件禁器。一旦噬心鼎被激活，宋家就能獲得一股極其可怕的力量。屆時，整個京城的勢力格局都将被打破。”

他擡起頭，看着宋芸熙，目光中帶着一絲心疼：“所以，師妹，他們從一開始就沒打算讓你活着。續命也好，激活禁器也罷，都需要你的血，需要你的命。”

房間裏陷入了沉默。

燭火搖曳，在牆上投下跳動的影子。

宋芸熙低着頭，看着桌上那些信紙，沉默了很長時間。

然後她擡起頭，看向沈清辭，眼中沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種冰冷的、堅定的光芒。

“所以。”宋芸熙緩緩開口，“他們從一開始，就沒打算讓我活着。”

沈清辭看着她那雙平靜的眼睛，心中湧起一股說不出的酸楚。

他多希望她能哭一場，能發洩一下，能把心裏的委屈和憤怒都說出來。

可她什麽都沒有，只是平靜地接受了這個事實，就像接受天氣的變化一樣自然。

這種平靜，讓他心疼得無以複加。

“是的。”沈清辭聽到自己的聲音回答道，“所以，師妹，你要做好心理準備——宋家不會善罷甘休。他們一定會再來。而且下一次來的時候，恐怕就不會像這次這樣客氣了。”

宋芸熙點了點頭，眼中閃過一絲寒光：“那就讓他們來吧。”

她站起身，走到窗邊，推開窗戶，看着外面沉沉的夜色，聲音冷得像淬了冰：“我倒要看看，是他們先取走我的命，還是我先掀翻整個宋家。”

夜風吹動她的發梢和衣袂，月光在她身上鍍上一層銀白色的光暈。

沈清辭看着她的背影，心中湧起一股複雜的情緒。

他的師妹，長大了。

不再是那個需要他保護的小女孩了。

她有了自己想要守護的人，有了自己想要對抗的命運。

而他，只能站在她身後，看着她一步步走向那條充滿荊棘的道路，然後在必要的時候，為她掃清障礙。

哪怕那些障礙，是宋家這樣的龐然大物。

沈清辭的手緩緩握緊了腰間的劍柄，眼中閃過一絲從未有過的堅定。