第10章 畫皮妖的誘惑

第10章 畫皮妖的誘惑

任老離開将軍府的時候，天已經擦黑了。

他提着藥箱，佝偻着背，沿着青石板路慢慢往家走。

街邊的燈籠陸續亮起來，昏黃的光照在他花白的頭發上，在地上拖出一道長長的影子。

任老沒有直接回家，而是在路邊的馄饨攤前停了下來。

“老規矩？”攤主是個四十來歲的婦人，見他來了，笑着招呼道。

“嗯，老規矩。”任老點了點頭，在矮凳上坐下。

不一會兒，一碗熱氣騰騰的馄饨端了上來。

湯頭清澈，馄饨皮薄餡大，上面漂着翠綠的蔥花和幾點香油。

任老拿起勺子，慢慢地吃着，動作很慢，像是在咀嚼什麽難以下咽的東西。

他确實沒什麽胃口。

今天在将軍府看到的那個“孟小姐”，讓他心裏一直不太踏實。

表面上看，孟小姐确實沒有任何妖氣附體的跡象。

任老的望氣之術雖然算不上頂尖，但幾十年的功力擺在那裏，尋常妖物絕對逃不過他的眼睛。

可問題是，他總覺得哪裏不對勁。

孟小姐的氣場太“乾淨”了。

乾淨得不正常。

一個人長期生病，精氣神虧空，身上或多或少會帶些病氣、晦氣。

可孟小姐身上什麽都沒有，乾乾淨淨的，像是被人刻意擦拭過一樣。

這種刻意的“乾淨”，本身就是一種可疑。

但任老沒有把自己的疑慮告訴孟霄。

一來他沒有确鑿的證據，貿然說出來只會徒增恐慌；二來他也怕是自己年紀大了，看走了眼，鬧出笑話來。

“算了。”任老嘆了口氣，放下勺子，“也許是老糊塗了。”

他付了錢，拎起藥箱，繼續往家走。

任老的家在城北的一條小巷子裏，是一座不大的四合院。

院子雖然不大，但收拾得很整潔，牆角種着一棵桂花樹，樹下擺着一張竹椅。

竹椅上坐着一個小姑娘。

約莫十一二歲的年紀，瘦瘦小小的，臉色蒼白得近乎透明。

她抱着一只破舊的布娃娃，靠在椅背上，眼睛半睜半閉，像是在打盹。

聽到院門響動的聲音，立即睜開眼睛，露出一抹虛弱的笑容：“爺爺，你回來啦。”

“嗯，回來了。”任老放下藥箱，快步走到她面前，蹲下身，伸手探了探她的額頭，“今天感覺怎麽樣？疼得厲害嗎？”

“還好。”小姑娘輕聲說道，“就早上疼了一陣，後來就不疼了。”

任老看着孫女那張蒼白的小臉，心裏像被什麽東西狠狠揪了一下。

他知道孫女在騙他。

她每次說“還好”的時候，其實就是疼得厲害的時候。

這孩子從小就懂事，知道爺爺心疼她，從來不肯說實話，總是報喜不報憂。

任老名叫任百草，年輕時也曾是個意氣風發的少年。

他出身寒微，沒有機會拜入玄清觀那樣的名門正派，但天賦極高，靠着幾本從舊書攤上淘來的殘本，硬是自學出了一身本事。

驅邪、看相、治病，樣樣都拿得出手，在雲城一帶也算是小有名氣。

可他這輩子，命太硬了。

學法術的第一年，他娘病故了。

第二年，他爹也走了。

後來娶了媳婦，媳婦生下兒子沒多久，也跟着去了。

一個人把兒子拉扯大，給兒子娶了媳婦，本以為終于能享幾年清福了，結果兒子兒媳外出經商，遇到山匪，雙雙殒命。

白發人送黑發人。

一而再，再而三。

任老開始懷疑，是不是自己學的這些東西有問題？

是不是他洩露天機太多，遭了天譴？

他燒掉了大半的術法典籍，發誓從此不再碰驅邪看相的營生，只想安安穩穩地把孫女養大。

可命運還是沒有放過他。

孫女三歲那年，突然患上了一種怪病。

每到春夏之交和秋冬之交，就會全身劇痛，痛到在床上打滾，痛到生不如死。

任老跑遍了方圓幾百裏的名醫，誰也治不了。

用盡了自己畢生所學，也只能勉強緩解幾分痛苦，根本無法根治。

大夫說，這孩子活不過十五歲。

如今孫女已經十二歲了，距離那個期限，越來越近了。

任老曾經無數次在深夜跪在院子裏，對着蒼天磕頭，求老天爺開開恩，把災禍降到他頭上，別折磨他的孫女。

可老天爺從來不曾回應過他。

他已經心如死灰了。

“爺爺，你吃飯了嗎？”孫女的聲音把他從思緒中拉了回來。

“吃了，在外面吃的馄饨。”任老擠出一個笑容，“你呢？小紅給你做飯了嗎？”

“做了，我吃了大半碗呢。”孫女乖巧地回答。

任老知道她在說謊。

桌上那碗粥幾乎沒怎麽動，但她既然說了吃了大半碗，他就假裝信了。

爺孫倆都心照不宣地維持着這個善意的謊言。

“爺爺給你煎藥去。”任老站起身，走向廚房。

藥罐子坐在爐子上，咕嘟咕嘟地冒着熱氣。

任老往竈膛裏添了幾根柴火，蹲在爐子前，看着跳躍的火苗發呆。

就在這時，一陣陰風忽然從窗外吹了進來，吹得竈膛裏的火苗猛地一竄。

任老臉色一變，猛地站起身來，厲聲道：“誰？”

“任老好警覺。”一個柔媚的聲音從黑暗中傳來。

任老循聲望去，只見廚房門口的陰影裏，不知何時多了一個人。

那人穿着一身黑色的鬥篷，兜帽壓得很低，看不清面容，只露出半截白皙的下巴和一縷烏黑的發絲。

但從聲音和身形來判斷，是個女人。

“你是何人？”任老的手已經摸上了藏在袖中的符紙，“深夜闖入民宅，意欲何為？”

“任老別緊張。”那人輕笑一聲，緩緩摘下兜帽。

露出一張美豔絕倫的臉。

正是孟葦。

或者說，是披着孟葦皮囊的畫皮妖。

任老的瞳孔猛地一縮，脫口而出：“是你？”

“是我。”畫皮妖微微一笑，大大方方地走了進來，在廚房的矮凳上坐下，“任老今天不是剛給我看過病嗎？怎麽，這麽快就不認識了？”

“你……”任老的目光在她身上快速掃過，臉色變得凝重起來，“你不是人。”

“我當然不是人。”畫皮妖笑了，笑得花枝亂顫，“我今天在将軍府的時候，任老不是已經看出來了嗎？”

任老的心猛地一沉。

果然。

他今天的直覺是對的。

這個孟小姐确實有問題，而且問題很大。

她身上的那股“乾淨”，不是真的乾淨，而是妖氣內斂到了極致，以至于連他的望氣之術都看不穿。

“你想乾什麽？”任老沉聲道，手中的符紙已經蓄勢待發。

“任老別急着動手嘛。”畫皮妖擺了擺手，一副輕松自在的模樣，“我要是想害你，早就動手了，何必等到現在？我是來跟你談一筆交易的。”

“交易？”任老冷笑，“我任百草雖然不是什麽正道高人，但也絕不會與妖邪為伍。”

“是嗎？”畫皮妖歪了歪頭，目光越過任老，看向廚房門外那個坐在竹椅上的瘦小身影，“哪怕是為了你孫女？”

任老的臉色瞬間變了。

“你敢動她一根汗毛，我跟你拼了這條老命。”他厲聲喝道，手中的符紙已經揚了起來。

“哎呀哎呀，任老別激動。”畫皮妖連忙擺手，臉上帶着無辜的笑容，“我可沒有威脅你的意思。我是說我有辦法治好你孫女的病。”

任老的手僵在了半空中，瞪着畫皮妖，目光中滿是懷疑和警惕：“你說什麽？”

“我說，我能治好你孫女的病。”畫皮妖重複了一遍，語氣輕描淡寫，像是在說一件微不足道的小事，“你孫女得的那個病，我知道是什麽。”

“那不是普通的病症，而是一種先天性的陰脈虧損。每到陰陽交替之時，體內的陰氣與陽氣互相沖撞，導致經脈痙攣，劇痛難忍。我說的對不對？”

任老的臉色變了又變。

她說得一字不差。

這十幾年來，他翻遍了醫書古籍，才勉強弄清楚了孫女的病因。

而這個畫皮妖，只是看了一眼，就說得分毫不差。

“你能治？”任老的聲音有些發抖，不知道是激動還是恐懼。