客至

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那朵雪蓮開了三天。

三天裏它每天早晨在晨光中完全舒展，傍晚暮色降臨時便微微合攏一些，像一個按照日光作息開關的小小燈籠。楚瑤每天早上起來第一件事就是蹲在窗臺前看看它今天開了幾分，給它渡一輪靈根暖流，然後才去太虛殿練劍。後九式比前九式難了許多，第一式她練了兩天還沒完全順手，那種經脈走位和劍勢弧度的配合需要時間慢慢磨。

第四天下午楚瑤正在偏殿裏對着後九式的圖譜比劃第一式的腕勢，團子蹲在桌角陪她看了一會兒就睡着了，呼嚕聲細微而均勻。她擱下譜子站起來活動了一下手腕，走到窗臺邊碰了碰雪蓮的花瓣。花到了第四天仍是盛開着的樣子，紫色略微褪了一層，從深紫變成了更柔和的淡紫，邊緣的金色脈絡卻比開初時更亮了，像一株植物在習慣了新環境之後開始放出更自在的光。

她正對着花出神，忽然聽見院門外傳來一陣腳步聲。那腳步聲和天璇山上任何人的都不太一樣，輕而快，帶着一種她記憶中熟悉的不耐煩的節奏。她轉身推開偏殿的門走出去，一個人影正好翻過她院牆落了進來。

殷九棠拍了拍手上沾的牆灰，紅衣的下擺卷着風，衣角還挂着一片不知從哪沾來的枯葉。她站穩之後掃了一眼楚瑤的院子，目光掠過窗臺上那株開了花的雪蓮和窗縫裏露出的團子的尾巴尖，最後落在楚瑤臉上。

"你師父的結界不讓我走正門。"她拍了拍衣擺上蹭的灰，語氣和從前一樣懶洋洋的，"我就翻牆了。"

楚瑤看着她站在院中的樣子，愣了片刻之後忽然笑出來。她走上前兩步，從殷九棠衣角上拈掉那片枯葉扔了，然後伸手輕輕抱了抱她。殷九棠被她這突如其來的擁抱弄得僵了一瞬，手在身側懸着不知道往哪兒放，耳朵尖迅速紅了起來。

"行了行了。"她拍了拍楚瑤的後背把人推開，退後一步上下打量她一遍，"你看起來比上次好多了。靈根長了不少？"

楚瑤攤開掌心給她看。靈根微光在日光中亮着一層溫潤的白，暗金色的魔血紋路在白光底下像一條安靜的暗河。殷九棠低頭看了一會兒她的掌心，嘴角那點弧度慢慢浮起來，像一株被曬了一整個冬天終于透了點綠意的枯枝。

"你的魔血通道穩了。"她說。

"練到第八句之後就沒出過岔子。"

殷九棠點了點頭，低頭從袖中摸出一只小布袋，解開袋口倒出幾粒炒花生來遞給楚瑤。楚瑤接過來剝了一粒嚼了，焦香酥脆，和上次殷九棠在她包袱裏塞的那包一個味道。她含着花生指了指屋門："進來說。"

殷九棠跟着她進了屋。她跨過門檻時掃了一眼屋內陳設，目光在窗臺上那朵雪蓮上停了一瞬，又從桌上攤開的太虛劍法後九式圖譜上掠過，最後在牆角那只陶盆旁邊蹲着的團子身上定住了。

"它就是團子？"她蹲下來看了看團子。團子已經醒了，圓眼睛一眨不眨地盯着這個陌生的紅衣人，尾巴慢悠悠地掃着地。殷九棠伸手試探性地摸了摸它的頭頂，團子沒有躲，反而偏着腦袋蹭了蹭她的手指。

"它挺喜歡你。"楚瑤從銅爐邊倒了杯茶遞過來。

殷九棠接過茶杯在桌邊坐下，喝了一口後靠在椅背上舒了一口氣。"你那件事處理完了？謝孤山——"

"沒了。"

"碎片呢？"

"兩片碎片和謝孤山一起散了。我手裏那些還封在天璇山地脈裏，暫時沒動。"

殷九棠端着茶杯的手指微微頓了一下。她垂眼看着杯裏浮着的茶沫，沉默了幾息才開口："那十一片碎片你還封着。你打算怎麽辦？"

楚瑤在她對面坐下，也端起自己的茶杯慢慢喝了一口。"暫時先不碰。我還沒想好要不要用第九句散掉完整魔血。那些碎片和完整血契連着，動了碎片會影響魔血通道，得等我把後九式太虛劍法練完、對魔血的掌控更穩了再說。"

殷九棠擡起眼看着她。"你打算帶着完整魔血繼續修行？"

楚瑤想了想。窗臺上那朵雪蓮在午後的日光中開着，紫色的花瓣和金色脈絡在光影中安靜地亮着。她看着那朵花開口："我花了那麽多功夫學控血、織通道、練第八句，不是為了最後把它散掉的。它是我身體的一部分，我接納了它，就像接納了我的靈根、我的身世、所有從前我不知道的事。我打算帶着它繼續往下走。"

殷九棠端着茶杯靠回椅背裏。她沒有說話，可楚瑤看見她端着杯子的手指放松了一些，杯子邊緣靠在下唇上時那一點極其微小的弧度，像一個聽到某些話之後終于松了松手裏的東西。她放下茶杯伸手又從布袋裏倒了幾粒花生出來剝着，動作和從前在劍坪上一樣，不緊不慢的，一粒一粒地剝殼。

"你練太虛劍法練得怎麽樣？"她嚼着花生問。

"前九式練完了，正在開後九式。"

"你師尊教的？"

"嗯。"

殷九棠把花生殼扔在桌面上，擡起眼看她。那粒朱砂痣在午後的日光中紅得像一枚浸透了顏色的小印章，桃花眼裏那層暗紅此刻很淺很淺，淺到幾乎透出了底下原本的深褐色瞳仁。"你跟他——"

她話說了一半就停了，擺了一下手像在把什麽多餘的話拂開。楚瑤看着她的表情，忽然自己彎了一下嘴角，沒有接那個話頭。她伸手從碟子裏也拿了一粒花生剝起來，兩個人在午後的偏殿裏面對面剝了一會兒花生，窗臺上雪蓮的花瓣在風中輕輕顫了一下，團子蹲在桌腿旁邊舔爪子，呼嚕聲細碎而安穩。

傍晚時分殷九棠站起來說要走了。楚瑤送她到院牆邊時她翻身前回頭看了楚瑤一眼，暮光落在她那身紅衣上将衣擺染成更深的暖紅色。

"你那窗臺上的雪蓮養得不錯。"她說，語氣随意得像在說今天天氣不錯，"你的靈根應該是适合養東西的那種。好好養。"

她翻過牆去了，紅衣在牆頭一閃便消失在了暮色中。楚瑤站在牆下聽見她落地後快步走遠的腳步聲，輕快的、帶着那種不耐煩的節奏，沿着下山道的方向漸漸遠了。她站在牆下聽了一會兒那腳步聲徹底消失之後，轉身走回偏殿。

團子還蹲在窗臺上，尾巴圈在陶盆邊沿，那朵雪蓮在暮光中微微合攏着花瓣。楚瑤伸手碰了碰花瓣邊緣，感覺到一層溫潤的涼意從指尖傳上來。

"她說你養得不錯。"她輕聲對雪蓮說。

花瓣在她指腹下輕輕顫了一下。窗外的暮色正在合攏，太虛殿那盞燈亮了起來，暖黃色的光隔着半座院子從窗棂間透出來。楚瑤站在窗臺前望着那盞燈亮起來的過程，覺得今天的暮色和昨天差不多，和前天也差不多，但好在她每天推開窗的時候花都在開，燈都在亮，人都在。這就夠了。