第77章 077 “任子青，你有沒有喜歡的人？……

第77章 077 “任子青，你有沒有喜歡的人？……

宋之熙也看見了應琢。

前者未想到他會出現在此處, 明顯一愣。

“應知玉？”

宋之熙記得，于朝堂之上，應琢為官一向清正, 從不結黨營私。平日裏，也鮮少于各權貴的府宅之間走動。而今天降大雨，他怎麽倒還撐傘來到此處？宋之熙順着綿延的雨聲望去, 卻見男子視線緩緩, 停駐在他面前少女身上。

一襲雪衣之人，先是客氣地朝着階上九王爺一禮，而後朝少女伸出手。

“璎璎, ”應琢道, 聲音不疾不徐, “過來。”

有紛紛揚揚的雨線，落上他輕揚的衫袍。

明靥的右眼皮又突突跳了一跳。

一面是應琢，一面又是當朝九王，一時之間, 叫她近也不是退也不是。明靥抿了抿唇, 下一刻低聲：“這是……”

她本想說，這是我的姐夫，興許是今日歸家晚了，姐姐便喚姐夫前來接她歸家。

這種話, 好奇怪。

可偏偏，應琢就這麽說了。

她在應琢些許銳利的注視之下，同宋之熙拜別。

宋之熙沒想到她真能這麽聽應琢的話, 明顯怔了怔。男子立于階上，眯着眼睛，打量着二人的背影。

應琢帶着她上了馬車。

車簾“啪”地一聲被冷風吹得阖上, 厚實的車簾，徹底隔絕了外間之景。偌大的馬車之內光影昏沉，應琢視線望了過來。

他聲音裏隐約仍帶着些醋意，可開口時，明顯又多了幾分關懷。

“璎璎，九王可有逼迫于你？”

她搖搖頭。

逼迫倒不至于。

但……不知為何，她總覺得自己與九王相處時，總是覺得渾身不大自在。對方的目光裏總是帶着些審視，那是一種獨屬于上位者的視線，銳利、逼迫、壓制，叫她一時之間躲不掉，也避不開。

她隐約覺得，今日康六那字裏行間、之于她的炫耀與輕蔑，都與宋之熙脫不了乾系。

好似是……他的授意。

他授意自己的下人，在她面前說出那樣輕蔑的話語，然後再用豐盛的籌碼，一點點去蠶食她的自尊。

可偏偏，宋之熙手裏的籌碼，叫她好心動。

那可是能救阿娘命的、皇宮裏最好的太醫。

待九王說出這個條件，明靥竟感到一陣動搖了。

于是那聲回絕的話語，突然凝滞在了唇齒邊，她張了張嘴唇，原本的拒絕落在口中，此刻變作了一聲婉婉的：“好。”

她道：“那便多謝王爺了。”

又有冷風湧入車帷，将她吹得稍加清醒了些。

明靥擡起頭，看着身前之人。

“九王爺他并沒有為難與我，也沒有逼迫我。”

她頓了頓。

“我也與他說，我不會同意這一門親事。”

……

一夜難安。

夜雨聲煩，嘈亂的雨點聲，撲簌簌地砸落在窗牖之上。明靥躺在床榻上，翻來覆去了前半夜。她一閉眼，腦海裏登即出現今日與應琢共坐在馬車之內的場景了。

馬車之內，她撒了謊。

她并沒有直接拒絕宋之熙。

她在盤算，宋之熙給她的籌碼夠不夠豐盛。

畢竟于這天底下，沒有什麽比阿娘的命更重要了，她親眼見着阿娘沉疴難愈、卧床不起，病痛将阿娘這朵原本也曾嬌豔過的花，折磨得快要零落成泥。

沒有什麽比阿娘好起來更重要。

哪怕以她的感情作賭。

更何況……

自一開始她接近應琢，不就是為了讓自己和阿娘過上好日子麽？

對明謠與鄭婌君的複仇快要結束了，明謠被應家休了，而她呢，如今攀附上了九王爺。那可是當朝皇帝最為寵愛的九王，倘若她真成了九王妃……

豈不是比做一個小小的應家少夫人更要快活？

更何況，應琢與她道，他已面見聖上。

天子一言九鼎，待他收複西關十二城，便會十裏紅妝，迎娶她入應家。

聞言，她的第一反應，竟不是感動。

她在想，對方用了一整年的時間，才收複這三座城池。

眼下西關還有九座城池尚未收複，她還要再等應琢三年麽？

三年之後，她已是十九。

而應琢風華正茂，功名傍身。

她不大相信，這世上當真有一份男女之情，能這般穩固，能這般天長地久。

當初阿娘嫁給明蕭山，對方也曾許諾過她海枯石爛的愛情。

如今呢？

阿娘就是太過憧憬于愛情的美好。

如此思量着，明靥的右眼皮跳了又跳，她側躺在床榻上，聽着窗外淅淅瀝瀝的雨聲，又重新開始審視自己之于應琢的感情。

不可否認，她曾是對應琢有過心動。

她喜歡對方的樣貌、身體，每每靠近，嗅着他身上那道熟悉的蘭香，她便忍不住要擁入對方懷中，與他融為一體。

與應琢行那令人不齒之事，她很開心，很快活。

她想每日都與應琢，親密地觸碰，快活地交融。

可這并不能治好阿娘的病。

男人的容貌和身體，不能當飯吃。

更何況，此時有另一人，亮出了更為豐盛的底牌。

如此思量着，她不覺昏昏。待翌日醒來時，一抹亮藍之色湧入眼簾。

是任子青給她的暗號。

歪脖子樹上布條被雨水浸打，濕漉漉地挂在那裏。明靥簡單梳洗罷，撐了一把傘便出門了。

任子青仍在老地方等她。

一個不甚起眼的茶館，他端坐在那裏，右手随意地把玩着茶具，聽見腳步聲，少年放下杯盞。

下一瞬，他眼底似有光芒亮起。

“你來啦。”

今日的任子青，不知為何看起來格外高興。

明靥坐至他對面，任子青擡了擡手，示意小二離去。一時之間，偌大的雅間之內唯餘下他們二人。

她經常與對方共處一室，時間久了，也不覺得尴尬。

少年躬身，如往常一般給她倒茶。

茶水倒入杯盞，登即撲湧上一層迷迷蒙蒙的霧氣。任子青便隔着這一道霧氣，笑着與她說：

“我今日喚你來，是有件喜事要與你說。”

“喜事？”

“嗯，是天大的喜事！”

明靥自他手中接過杯盞，茶剛好是溫的，不冷也不燙。

她呷了一口茶，是甜的。

任子青知曉她不喜歡喝苦茶，一丁點兒清苦味便不願意聞。

身前少年揚了揚眉，眉飛色舞的，像是只驕傲又得意的花孔雀。

“還記得咱們看中的那三塊鋪子麽？便就在昨日，有另一位貴人找上門，說是要租給咱們鋪子。那地界，便就在全盛京最繁華、人流最多的金巷街！”

那一定很貴啊。

明靥下意識：“租金多少，定是很貴吧？”

曾經便是考慮到租金問題，她這才從未與任子青前去金巷街選址。如今有人尋上門來，明靥心裏頭盤算着，也不知對方開口要多少。

令人意外的是，任子青拍拍胸脯，頗為驕傲地比了比三根手指。

“不不不，一點兒都不貴，甚至比咱們前些日子看得那幾家鋪子，還要便宜三成呢！”

明靥震驚。

什麽？

“比旁的地界還要便宜三成？！”

這……這是活菩薩吧！

她頓然警覺地放下茶杯。

“任子青，莫不是對方瞧着你好騙，前來坑騙你罷。”

聽見這句話，對方明顯有些不大高興了。他撅着嘴不滿地哼了一聲，試圖反抗：

“明靥，什麽叫我好騙，我明明也與你賺了不少銀錢。你可不知道，在你不理我的這些時日，我究竟跑了多少家鋪子，這才遇見這樣一個活菩薩。對方也是急着将鋪子租出去，又聽說你我要開文墨坊。他也是個喜好筆墨文畫之人，一時惺惺相惜，便将鋪子低價租給我們了。”

“喏，你瞧。這還有畫押呢。”

接過任子青手中紙張，瞧着其上墨字，明靥仍心有忐忑。

她始終不相信，這個世上當真會有這麽便宜的差事。

“那人是誰，可查過底細？”

在外做生意，總得多長個心眼兒才好。

“你放心，我都查過啦。那人姓柳，曾與我爹談過不少生意，也是有這方面的原因，故而他才願意将鋪子低價租給你我。”

“如此簡單？”

“如此簡單。”

正說着，對方又站起身，繞至她身後。

少年雙手輕輕搭在她的肩膀上，“哎呀，我的小姑奶奶，你就放一萬個心吧！若是賺了，那便是你我一起分成，若是被騙了，那……全都算在我任子青一個人頭上，成不成？”

她也低垂下眼睫，輕聲回道：“不成。”

任子青愣了愣：“你說什麽？”

“我說，不成，”少女擡眸，認真瞧着他，“當初說的便是一起做生意，怎麽又賺了歸我，賠了便算作你的這種事？待抽空你再約一約那位柳公子，我與你一同看看，這其中可否有詐。”

少年俨然沒有想到，她會如此道。

一時之間，有淡淡的光影，落入他那雙澄澈的雙眸中，又在一時間倏爾明亮起來。

他不再與明靥對視，微紅着耳朵別開臉，唇角卻又止不住地勾着。

“罷了，莫說這件事了。明靥，你昨天晚上沒睡好麽，怎麽今日臉色這般難看啊。”

昨日……

她想起來。

自己昨日确實為這“情”之一字所困擾。

“我昨日在想一件事。”

“何事？”

對方饒有興致地湊上來。

幾經思量，她決定，還是開口過問身前這個與自己系在一根繩子上的好友。

她深吸一口氣，道：

“任子青，你……可否有過動情的感覺。”

“動情？”

“嗯，”她瞧着身前之人，迎上那雙清澈的雙目，一字一字，認真地開口問道，“任子青，你有沒有喜歡的人？”

少年面色凝滞了一瞬。

忽然，他匆匆別過頭去，語氣竟有幾分慌張：

“瞎問什麽，我沒、沒有什麽喜歡的人。”