赤色荒原

赤色荒原

離開廢棄車庫，翻過那道長滿枯灌木的土坡之後，整片赤色荒原毫無遮擋地鋪展在眼前。

沒有高樓斷牆，沒有可以藏身的巷道，放眼望去，只有大片發紅的泥土、成片枯死發黑的矮樹，還有零星散落的風化岩石。漫天紅霧懸在半空，光線昏沉沉的，把天地全都染成渾濁的暗紅色，空氣裏飄着淡淡的孢子粉塵，吸進喉嚨，微微發澀。

我站在坡頂短暫停頓，回頭望向身後的廢墟。槍聲和野獸嘶吼聲還斷斷續續從裏面傳出來，趙坤的小隊和腐爪獸纏鬥在一起，暫時被死死拖住。這是難得的喘息窗口，但絕對不能浪費。一旦那邊的戰鬥結束，趙坤一定會重新安排人手，順着血跡追蹤我的蹤跡。

我低頭檢查身上的狀況。腰側的傷口被地下污水浸泡過後，痛感一直沒有消減，外套布料牢牢粘在結痂的傷口上，稍微大幅度扭動身體，就有撕裂般的疼。手肘和膝蓋的擦傷雖然不算深，但沾滿塵土，很容易發炎感染。手裏那根粗鋼筋還在，這是我目前唯一的武器，沉甸甸握在掌心，心裏好歹多了一點底氣。

我摸向口袋，取出剩下的物資。小塑料瓶裏只剩下最後三四口水，那塊壓縮餅乾早就啃完了。食物徹底見底，淡水也所剩無幾。在這片荒原上，水比食物更加珍貴，找不到水源，不用追兵和怪物動手，脫水就能慢慢奪走我的性命。

通訊器拿出來反複調試頻段，依舊只有滋滋啦啦的電流雜音。厚厚的紅霧孢子乾擾了信號，暫時聯系不上媽媽。我只能靠自己的瞳能和感官，辨認方向，一路向西。媽媽說過，磐石基地在西邊，穿過這片荒原，就能抵達磐石的外圍警戒區。

我不敢在坡頂久留，暴露在開闊高地，很容易被遠處的望遠鏡或者無人機發現。壓低身子，沿着地勢較低的溝壑向前行進。荒原上分布着不少深淺不一的乾溝，順着溝底走，能稍微遮擋身形，減少被遠處探查的概率。

腳下紅土乾燥松散，每一步踩下去都會留下清晰腳印。這是最大的麻煩。趙坤經驗老道，只要進入荒原，很容易順着腳印追蹤。我一邊往前走，一邊留意，遇到硬土或者碎石地面，盡量踩在石頭上，減少痕跡；走過松軟紅土的路段，就順手折一段枯樹枝，輕輕掃掉身後腳印。這個動作會減慢行進速度，但為了不被追上，不得不做。

荒原安靜得可怕，沒有鳥鳴，沒有蟲叫，只有風吹過枯枝發出的沙沙聲響。越是安靜，越讓人心裏發緊。我時刻保持警惕，瞳能持續運轉，掃視前方和兩側遠處的輪廓，耳朵捕捉所有細微動靜。這片荒原看着空曠，底下藏着不少畸變生物。掘地蟲喜歡在土層下築巢，還有成群的赤羽飛蟲，一旦被它們盯上，成群撲上來啃咬皮肉。

往前走了大概一個多小時，太陽慢慢升高，紅霧裏的溫度跟着上來，燥熱感包裹全身。不停的行走消耗大量水分，喉嚨乾得像冒火，嘴唇乾裂起皮。我擰開瓶蓋，只抿了一小口水，立刻擰緊收好。必須省着用，不知道下一處水源在哪裏。

就在這時，遠處地面出現一串密密麻麻的細小腳印，順着溝壑橫向延伸。腳印很小，分叉，是赤羽飛蟲集群活動留下的痕跡。

我停下腳步，屏住呼吸，慢慢擡頭望向腳印延伸的方向。幾百米外，一大片枯死矮樹叢，樹叢上方，一團暗紅的小點在半空盤旋。正是赤羽飛蟲群。它們體型和麻雀差不多，外殼紅褐，口器尖銳，成群出動，依靠體溫尋找獵物。只要察覺到活人的熱量，就會集體俯沖攻擊。

現在風向朝着我這邊吹，我的體溫氣味很容易飄過去。不能繼續沿着這條溝往前走，必須繞道，從北邊的岩石堆繞過去。

我轉身，小心翼翼爬上溝壁，朝着北邊一片裸露的岩石區移動。大塊岩石層層堆疊，縫隙很多，能遮擋我的體溫，也方便躲藏。我放輕腳步，踩着岩石縫隙慢慢穿行，目光一直盯着遠處蟲群，不敢有半點大意。

走到岩石堆中段，我忽然聽見岩石縫隙深處傳來微弱的嗚咽聲。

不是怪物的嘶吼，是人的聲音，很輕，斷斷續續，像是受傷之後痛苦的呻吟。

我心頭一震，握緊鋼筋，放慢腳步，朝着聲音來源的方向慢慢靠近。瞳能穿透岩石縫隙，隐約看見一個人影蜷縮在兩塊巨石中間。是個看起來十四五歲的男孩，右腿血肉模糊，褲腿被撕開，傷口紅腫，看樣子是被荒原裏的怪物抓傷。他身邊放着一個破舊帆布包，看到我的身影，男孩猛地一顫，吓得往後縮，臉上滿是恐懼。

“別過來！別傷害我！” 他聲音沙啞，渾身發抖。

我停下腳步，沒有繼續靠近，把鋼筋垂在身側，盡量讓自己看起來沒有攻擊性。“我不會傷害你，我從臨淵基地逃出來的，你怎麽一個人在這裏？”

男孩警惕打量我，看我身上的傷口、破爛的衣服，緊繃的身體稍稍放松一點。他叫小宇，原本跟着一支小型幸存者小隊外出搜集水源，半路遭遇掘地蟲襲擊，小隊其他人全都遇難，只有他被同伴推到岩石縫裏躲起來，腿被蟲子抓傷，被困在這裏已經兩天。

“我水早就喝完了，傷口越來越疼，一動就流血。” 小宇低聲說着，眼神黯淡，“我本來想往西走，聽說西邊有磐石基地，但是我走不動了。”

磐石基地。和我的目的地一樣。

我心裏五味雜陳。他也是想要投奔磐石，卻被困在了這片赤色荒原。看着他不斷滲血的傷口，我有點猶豫。帶上他，會增加風險。他腿傷嚴重，走路很慢，會拖慢我的速度，兩個人的消耗會更多，水和食物會更加緊張，一旦追兵或者怪物靠近，很難同時保護兩個人。可如果丢下他，留他獨自在這裏，沒有水，傷口感染，遲早會死在荒原裏。

末世之中，人心難測，但我沒辦法眼睜睜看着一個孩子留在原地等死。

“我也是要去磐石基地，如果你願意，可以跟我一起走。但是路上很危險，後面還有追兵在追我，我們必須盡快趕路，你能堅持嗎？”

小宇眼睛一下子亮起來，用力點頭：“我可以！我能撐住，我不會拖累你！”

我走到他身邊，打開他的帆布包看了一眼。包裏只有一小片發黴的乾糧，還有一個空水壺，沒有藥品。我檢查他的傷口，傷口邊緣已經有些發炎紅腫，沒有消毒的東西，只能先用乾淨布料簡單包紮。我撕下自己外套內側乾淨的布料，小心清理掉傷口表面的塵土，緊緊纏在他腿上。沒有止痛藥，包紮的時候，小宇疼得渾身冒汗，硬是咬着牙沒有大喊出聲。

包紮完畢，我扶着他慢慢站起來。他勉強可以單腳借力，緩慢行走，但是速度很慢。

我們簡單商量路線，繼續沿着岩石帶向西繞行，避開赤羽飛蟲群。兩個人一前一後，我走在外側，手握鋼筋，負責警戒。一路上，小宇跟我說了不少荒原的生存經驗，哪裏容易遇到掘地蟲，哪些紅色果子不能碰，遠處的窪地大概率有積水。這些信息對我很有用。

走了大約半個鐘頭，遠處荒原上空傳來一陣微弱的引擎轟鳴。

我瞬間僵住，擡手示意小宇立刻趴下，躲在岩石後面。兩個人屏住呼吸，望向聲音傳來的方向。一架小型偵查無人機，拖着淡淡的尾氣，在紅霧裏低空盤旋，攝像頭來回掃視荒原地面。

是臨淵基地的偵查無人機。趙坤在動用設備大範圍搜尋我的蹤跡。

無人機飛得不算太高，攝像頭覆蓋範圍很大。我們躲在岩石陰影裏面，暫時沒有被發現。但無人機會持續掃描整片荒原，一旦捕捉到我們兩個人的熱量信號，很快就會通知地面追兵。

“不能待在這裏，我們必須往前面的窪地走，窪地地勢低，還有枯樹林，更容易遮擋熱量。” 我壓低聲音對小宇說。

等無人機轉向遠處，暫時離開這片區域的間隙，我們立刻起身，快速朝着前方窪地移動。小宇咬着牙，忍着腿傷的疼痛，盡量跟上我的腳步。

可就在我們快要抵達窪地邊緣的時候，地面泥土開始輕微隆起，沙沙的聲響從腳下傳來。

不止一處，周圍好幾片泥土都在蠕動。

是掘地蟲，不止一只，是一個小集群！

我一把将小宇推到身後，雙手握緊鋼筋，目光死死盯着不斷鼓起的土包。一只只褐色硬甲的掘地蟲陸續破土而出，足足四五條，頭部的複眼泛着紅光，口器咔咔開合，把我們兩個人當成獵物包圍起來。

一邊是随時可能折返的偵查無人機，遠處還有正在趕來的趙坤追兵；身前，數條掘地蟲堵住去路。

小宇臉色慘白，緊緊靠在岩石上。

我深吸一口氣，瞳能全力運轉，快速分辨每一只掘地蟲甲殼的薄弱縫隙。

“你躲在我身後，不要亂跑。” 我低聲囑咐，舉起鋼筋，做好迎戰準備。

荒原之上，蟲群圍堵，追兵在外，我必須護住自己，也護住剛剛遇上的小宇，殺出一條通往西邊窪地的路。去往磐石的路途，又多了一場生死苦戰。