第181章 重陽星臺會 終于步入正

第181章 重陽星臺會 終于步入正

重陽星臺會是九月初九重陽節當晚, 皇家為緬懷先祖故人而舉辦的登高夜會。

為此，将作監特意在皇城後山建造了一座高臺，站在其上, 上可仰望浩瀚星河, 下可俯瞰桓安之景，正是皇族賞夜景、觀社稷、談資論政的絕佳之處。

去年的重陽星臺會，因為鬧旱魃的原因，桓帝無暇顧及, 今年才重新舉辦。

***

重陽節當日午後, 桓帝在皇城後山登高祈福, 賞菊、插茱萸、舉辦宴會, 宴席結束之後, 天色已晚，他特意将三皇子煜王留下, 陪同自己登上後山星臺觀景。

衆人心知肚明，桓帝大概是要談及立儲之事。

一時間，羨慕的、嫉妒的、看熱鬧的，各種眼神都集聚在煜王身上。

要知道，以前的重陽星臺會, 桓帝一般都會和太子獨處談心。

而現在, 終于輪到自己，晁元肇內心不可謂不激動, 但表面上, 還是要沉穩持重。

“父皇小心。”晁元肇扶着桓帝拾級而上, 登上星臺的最高點。

“人老了，腿腳也不靈便了。”

桓帝面色蠟黃，區區二十級臺階, 已然登得胸口起伏，腳步沉重。

“哪裏的話，父皇只是染了小疾，待調理好了，就可以健步如飛了。”晁元肇安慰道。

桓帝笑着搖了搖頭，“朕自己的身子，朕最清楚。”

終于登頂，他雙手撐靠在高臺欄杆上，俯瞰眼前壯美的城景，夜幕穹廬之下，萬家燈火點點閃爍，煙火人間，最是生動，也最是容易讓人動容。

“當年，朕同你皇伯父一起登高懷念先祖，後來，和你長兄一起懷念皇伯父和先祖，如今，只能和你一起懷念他們了。”

桓帝話語間充滿傷感，也感染了晁元肇。

“小時候，兒臣和太子阿兄一起登高爬梯，還怕父皇知道了責罰，都是太子阿兄護着我說不要害怕，如今他已經走了十多年，我還是不願相信。”

桓帝擡眸看向他，神色哀傷，“你皇伯父走的時候，我也是如此。”

晁元肇随即想起自己年幼時，鐘愛航行的皇伯父時常遠航，久不歸宮。但每次回來，必定會給自己帶回一艘精致的木帆船擺件。那時候，皇伯父甚至比父皇還要關心他。

一想到此，晁元肇的傷感便多了幾分。

“兒臣至今仍堅信，皇伯父并非下落不明，只是航行到了極遠之海，留戀那裏的景色，哪天盡興而歸，我們一家人，一定還可以團聚。”晁元肇哽咽道。

“朕何嘗不希望如此啊。”桓帝嘆了口氣，“哪怕只是能在夢中多見見面，也好過如今朕孤家寡人。”

“父皇您怎麽會是孤家寡人，這萬家燈火都是您的子民。”

聞言，桓帝深深看了一眼自己的三兒子，神色憂郁道：“可朕卻未能讓所有人都安居樂業，也難怪他們不滿。”

晁元肇一怔，随即意識到，父皇是在說南方接連不斷的旱災水患，以及災民起義。

他立刻安慰：“父皇別擔心，今日靈臺郎不是觀天象說，景星見于紫薇，德耀遠昭，除舊布新，新局肇開。”

重陽登高，通常司辰局需觀天象，獻占辭。這便是阿婵今晚給出的占辭。景星乃吉星，有淡白光暈，出現在紫薇垣帝星正南方，乃是吉兆。

桓帝臉色一僵，眸光沉了沉，看向北極方向的天空。

紫薇帝星被景星奪去光彩，黯淡無神。

晁元肇見父皇仍憂思滿懷，于是便繼續寬慰道：

“景星除舊，兒臣堅信不用多久，大桓便會有新的局面，父皇不必過于憂慮了。”

聞言，夜色之下，桓帝的臉色更是鐵青。

除舊布新，新局肇開……

誰是舊？

誰來除舊？！

桓帝壓下心中的火氣，沉聲問：“國務冗雜，內憂外患，朕上了年紀，難免力有不逮，皇兒可願為朕分憂？”

終于步入正題了！

晁元肇心中暗喜，立刻拱手俯身，洪聲道：“兒臣自然願為父皇分憂！”

桓帝眉頭微蹙，繼而又問：“若是交由你處理，南方旱澇憂患該如何解決？”

晁元肇思索片刻，回道：

“南方旱澇災害接連發生，良田被毀，河道淤堵泛濫，州府糧倉多有虧空，兒臣可聯合南方各州府将餘糧、壯丁集聚起來，減免稅賦，平抑糧價，并令壯丁以工代赈，疏河築堤，同時招安流寇賊匪。”

“南方各州府官員各個人精，可不好說服他們拿糧和人，招安流寇賊匪也不簡單。”桓帝瞥了他一眼，冷冷道。

晁元肇早有準備，心下得意，笑道：“父皇放心，兒臣早年曾游歷江南、荔南、兩廣一帶，與當地官員交游甚篤，今年也頗注意疏通關系，曾助他們解決憂患，現下向他們暫時征糧濟用，事後奉還，應該不難。

至于流寇賊匪，最成氣候的平籴軍，兒臣親自交鋒過後，也覺戰力平平，并非預想中的精銳之師，即便是不能輕易招安，各地抽調五萬兵馬，也足可以對付。”

桓帝聽得額頭青筋暴起。

他果然早年間便開始暗中活動，游說官員為己所用。

而且不僅和平籴軍聯合在自己面前作戲，竟還妄想調動其他地方軍隊！

一時間，桓帝鷹眸似刃，映着月華清霜，冷意滔天。

“好，不愧是朕的好皇兒。朕今日有件事，想與你說，你離朕近些……”

他沖晁元肇招招手，示意他靠近自己。

聞言，晁元肇眉宇間壓不住的興奮，立刻湊上前去……

***

司辰局，觀星閣。

重陽星臺會結束之後，司辰局的官員也都回去了，只留阿婵一個人今晚值夜。

她站在觀星閣遠眺，這裏地勢高，離皇城後山比較近，剛好能夠看到後山搭建的重陽星臺。

上面有兩個模糊的人影，雖看不清面目，但想必是桓帝和晁元肇。

她冷冷盯着二人，忽然，背後傳來腳步聲。

“靈臺郎大人辛苦，這麽晚還在觀星。”虞屹安的聲音倏然響起。

阿婵轉身，見到他面上帶着一貫的溫和笑意，緩步走進觀星閣。

“虞大人？有什麽要緊事嗎？”阿婵眸中墨色漸濃。

“以往都要勞煩靈臺郎大人親自送密奏，今夜我剛好在中書省當值，便來司辰局看看，如有密報，我可以直接拿去呈給聖人。

順便，還要感謝靈臺郎大人幾次相助，之前若非你占辭提醒，夏末北方會有大規模的牛畜病災，我便無法制定政令提前讓百姓備藥預防。”

說着，虞屹安俯身向阿婵作了一揖。

阿婵趕緊将他扶起：“虞大人使不得！這些都是臣的分內之職，如何能受得起中書令大人如此大禮！”

“靈臺郎大人不僅敬業，而且占辭預測之準，也令人嘆服。”虞屹安繼續恭維道。

阿婵笑笑，沒有回話，昂首靜待他接下來的話。

“不知未來幾月，大桓耕儲糧商，田畜醫民之境況，大人可否有過預言？方便的話，可否提示一二？”虞屹安終于道明來意。

原來是讨要新的占辭來了。

知道阿婵占辭準，最近總有各種官員過來暗暗向她打聽，不是問仕途就是問錢途，白天造謠她是蟾蜍精，晚上把她當算命神棍。

不過，阿婵樂得他們多來問。

問得越多，她就越了解他們心中真正的憂慮。

有憂慮，才好拿捏。

“民生方面并無特殊，只是剛才觀測到，月暈柳宿，似乎預示着野兵伺道。”

“野兵伺道？”虞屹安皺眉，“何解？”

阿婵低首，眼中神情諱莫如深：

“臣只負責觀天象，具體事宜，還得靠虞大人親自調查。野兵伺道，或許意指哪場戰役中敵軍設有埋伏，也可能是指某個政令的執行過程中有人從中作梗，臣不好随意妄下結論。”

“如此，明了。多謝大人。”

虞屹安見阿婵開始打太極，知道這次問不出什麽，準備打道回府。

剛欲轉身離開，卻聽阿婵突然驚呼：

“那是什麽？！難道是……有人掉下去了？！”

虞屹安立刻躍前幾步，順着她的目光看去，遠處的重陽星臺之上，似乎有個黑影在急速墜落，只是夜幕之下，又離得遠，看得不真切。

“是人！”虞屹安沉聲道。

阿婵與他對視一眼。

他們心中都清楚，此刻單獨在高臺之上的，只有兩個人——

桓帝和煜王。

雖然離得遠，但此刻也能看到高臺之上一陣騷動，臺下更是頃刻湧上一批侍衛。

“我過去看看！”虞屹安轉身便沖後山高臺方向走。

“虞大人先去，我收拾好奏報随後就來！”阿婵的聲音在身後響起。

“好。”虞屹安頭也沒回，應了一聲，便往外走。

他腳步雖急切，但眼中卻并無焦灼之色，晦暗不明間，甚至有一抹逞色。

虞屹安垂下眼簾，漆黑的夜幕将所有情緒通通遮掩。

他的身後，阿婵蹲下身子，将地上的一張紙箋撿起。

剛才慌亂之中，虞屹安衣角帶風，将她觀星閣桌案上的一張紙箋掃到了地上。

阿婵撿起紙箋，看了一眼，便将其燒掉。

上面一行細小的娟秀字跡，随着燭火席卷燃燒成了灰燼，簌簌落下。

阿婵伸手接下滾燙的紙灰，随手一揚，灰燼随風吹散，不留一點痕跡。

紙上書：“月犯後心，國有大喪。”

突然，一陣陰風吹過，送來了後山星臺喧嚣之聲。

阿婵側耳，終于聽清，是內常侍扯着嗓子在喊：

“煜王殿下薨——”

“煜王殿下薨——”

“煜王殿下薨——”

只見從高臺跌落的那個身影躺在地上，一動不動，周圍是慌忙奔來查看的侍衛宮人，大呼小叫，亂作一團。

阿婵在觀星臺之上，冷眼看着地面上的一切。

不錯，這一切，來得比她預想的還要快。

只是她沒想到，那人下手竟是如此利落粗暴，明目張膽。

晁元肇，你的父皇這次終于不再看輕你了，這滋味，喜歡嗎？

阿婵輕勾唇角，将桌案迅速收拾後，換上一副悲傷面色，匆匆向星臺趕去……

作者有話說：

恭喜炮灰領盒飯！拖拖拉拉讓他多活了好幾天，是我的錯下章開始最終揭秘單元，但這周都在外地，時間緊張，下一更可能得周四，沒幾萬字啦