第386章 君不見，古來白骨無人收；新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。

第386章 君不見，古來白骨無人收；新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。

代郡，塞外風寒，旌旗獵獵。

鮮卑王庭大帳之內，炭火熊熊。

漢商部侍郎甄堯，奉皇命跋涉至此。

終于見到了那位名震塞外的鮮卑大人——軻比能。

軻比能端坐于鋪着完整虎皮的主位之上。

他身形魁梧，面容粗犷。

一雙鷹目銳利有神，顧盼間自有統禦諸部的威嚴。

他雖向漢朝稱臣，受封為“附義王”。

然其勢力已控弦十萬，雄踞代郡、上谷之外。

實為漢室北疆大患。

昔日部落統一之戰受漢廷乾涉挫敗。

使其心懷怨望，表面恭順，內裏卻無時無刻不在積蓄力量。

此刻，他親自接見漢使，已是給足了面子。

只因軻比能心裏清楚，此時四分五裂的鮮卑，根本不具備挑戰漢庭的能力。

更別說鮮卑大量貴族老爺們，有不少期貨牛羊在漢朝商人手裏。

一旦撕破臉了，這些貴族們該不高興了。

“尊使遠來辛苦。”

軻比能聲音洪亮，擡手示意。

“塞外苦寒，且飲熱酒驅寒。”

甄堯拱手為禮，聲音不卑不亢。

“……多謝大王。”

“堯奉我朝天子之命，特來拜會大王，實為有一事相求。”

“哦？”

軻比能目光微閃，“大漢天子富有四海，還有何事需求到我這塞外部落？”

甄堯坦然說道：

“今歲寒冬酷烈，我朝前線将士戍邊辛苦。”

“亟待牛羊犒勞，以振士氣。”

“素聞大王部衆畜産豐饒，故願以重禮，向大王購置一批牛羊，以解燃眉之急。”

軻比能聞言，臉上立刻浮現為難之色，捶胸頓足般嘆道：

“尊使！你有所不知啊！”

“今冬這場白災，百年罕見！”

“大雪封山，草場盡沒，凍斃的牛羊堆積如山！”

“我各部子民，不知多少已凍餓而死，存活者亦朝不保夕！”

“本王雖有心相助漢朝天子，然……然實在是有心無力。”

“部衆存續尚且艱難，哪裏還有多餘的牛羊可以出售？”

“唉！！”

他嘆息連連，表情痛心疾首。

甄堯早料到對方會以此推脫，乃從容說道：

“……大王之憂，我朝亦深表同情。”

“然我朝所需并非無償索取，願以等值之物交換。”

他示意随從呈上樣品。

“此乃我中原上等精鹽，潔白如雪，再無苦澀。”

“此乃交州新産之白糖，其甜賽蜜。”

“還有中原錦緞，蘇杭絲綢，以及江南香茗。”

“皆可用來交換。”

軻比能瞥了一眼那些精美的貨物，眼中閃過一絲貪婪，卻迅速掩去，搖頭道：

“尊使，非是本王不近人情。”

“你這些确是好東西，然不能吃，不能穿，解不了我部衆眼前的饑寒之苦啊！”

“皮之不存，毛将焉附？”

甄堯心知對方待價而沽，便直接問道：

“既如此，大王究竟需要何物，方可允準交易？”

“但請明言無妨，我朝富有四海，定有解決辦法。”

軻比能等的便是這句話。

他身體微微前傾，壓低聲音，目光也變得銳利起來。

“尊使快人快語！本王确有一難處。”

“若漢朝能助我，莫說些許牛羊，便是再多，也好商量！”

“大王請講。”

“我部落西面，有步度根一部，向來與本王為敵，屢犯我界。”

軻比能語氣轉冷，恨恨說道：

“今歲雪災，其部所處之地受災頗輕，牛羊損失甚微。”

“若漢朝能默許本王率軍征讨步度根，并予以些許糧草、鐵器支援……”

“待本王掃平此患，其部牲畜盡歸我有。”

“屆時，莫說尊使所需之數，便是翻上一番。”

“獻與天子，亦非難事！”

甄堯心中一震，此事關乎邊境格局，絕非他一個商部侍郎可擅自應允。

不過，他仍是面色不變，沉吟道：

“大王所言之事，關系重大，非堯所能決斷。”

“請容我等暫歇，內部商議之後，再回複大王。”

軻比能哈哈一笑，大手一揮：

“理應如此！尊使請便！本王靜候佳音。”

甄堯退出王帳，立刻秘密尋至護鮮卑校尉田豫處。

田豫常年鎮守北疆，深知鮮卑內情。

聽甄堯轉述後，田豫撚須沉思片刻，眼中閃過精光：

“甄侍郎，此計……或可行之！”

他有條不紊地認真分析道：

“軻比能狼子野心，日漸坐大，遲早為禍。”

“步度根亦非善類，二者皆我朝隐患。”

“今其欲互鬥，正合我朝‘以夷制夷’之策！”

“讓其二虎相争，互相削弱，我朝方可坐收漁利。”

“北疆亦可得數年安寧。”

“彼等內鬥愈烈，于我愈是有利！”

“只需控制支援尺度，勿使其一方速勝即可。”

甄堯深以為然：

“田校尉高見！如此，既可得牛羊解前線之急。”

“又可令胡虜自相殘殺，确是一石二鳥之策！”

兩人計議已定。

次日，甄堯再入王帳，見到軻比能，朗聲道：

“大王之請，我等已禀明上官。”

“上官以為，鮮卑內部之事，我朝不便直接乾預。”

“然若大王能自行解決紛争，維護部落安寧，我朝樂見其成。”

“至于些許糧草、鐵器，作為此次購羊之預付，亦無不可。”

軻比能聞言大喜，他本就不指望漢朝直接出兵。

能得到默許和物資支持，已是意外之喜！

他當即拍案而起：

“好！大漢果然是我鮮卑真誠的朋友！”

“既如此，本王亦不吝啬！”

“即刻傳令各部，湊齊肥壯牛羊四萬頭，交付尊使！”

“願漢鮮永結盟好！”

“多謝大王！”

甄堯聞得此言，亦含笑拱手。

草原什麽都缺，唯獨不缺牲口。

沒想到遭受了雪災的鮮卑部落，居然仍能夠輕易湊出四萬頭牛羊出來。

難怪相爺敢一個“期貨”貿易出來。

因為草原上的生産資料有的是。

很快，四萬頭牛羊從各部落彙集起來，浩浩蕩蕩，開始南遷。

而漢朝交付的精鹽、白糖、茶葉、錦緞等物，也送到了軻比能手中。

雙方皆大歡喜，一場各懷鬼胎的交易就此達成。

……

洛陽城外，蹄聲如雷，煙塵滾滾。

四萬餘頭牛羊組成的龐大隊伍，如同移動的雲彩，緩緩抵達京畿之地。

這般景象，在冬日蕭索的中原可謂罕見，立時引來了無數百姓的圍觀。

人們擠在道路兩旁，指着那哞哞嘶鳴的壯碩牲畜，議論紛紛。

人人臉上都洋溢着驚奇與喜悅。

更有不少消息靈通的權貴之家，遣了家仆遠遠眺望，打聽這批珍貴物資的來歷與去向。

率領這支“活物大軍”的，正是風塵仆仆卻難掩喜色的商部侍郎甄堯。

他并未多做停留，交割手續完畢後。

便即刻入城，前往相府複命。

相府書房內，炭火溫暖，茶香袅袅。

李翊聞報，親自出迎。

見到甄堯，臉上露出真切的笑容：

“……堯卿！辛苦了！”

“此番北上，深入不毛，竟能攜如此巨數而歸。”

“真乃不辱使命，功在社稷！”

甄堯風塵仆仆，恭敬長揖：

“相爺謬贊了！”

“此乃下官分內之事。”

“仰賴陛下洪福、相爺運籌，及前方将士威名。”

“那軻比能方能如此痛快交易，下官不敢居功。”

李翊攜他手步入書房，透過軒窗。

望着遠處校場上正被清點安置、浩浩蕩蕩的牛羊群，不禁感慨：

“四萬餘口……堯卿此行，實乃解了我軍燃眉之急，更遠超預期！”

“前線将士若知，必感念陛下恩德，士氣亦可大振矣！”

甄堯謙遜幾句，神色轉而一正，低聲道：

“相爺，下官此行，尚有一事需密報。”

“那鮮卑大人軻比能，之所以如此爽快交出大批牛羊。”

“其條件乃是要求我朝默許，甚至暗中支持其出兵攻打西面的步度根部。”

李翊聞言，端着茶盞的手微微一頓。

眼中閃過一絲銳芒，随即恢複平靜。

他沉吟半晌，方道：

“軻比能……此人勇健有餘。”

“然野心勃勃，非久居人下之輩。”

“去歲，他便曾擅自擡價，甚至中斷交付。”

“破壞了我與諸部定下的期貨條約。”

“彼時慮及北疆大局，未便深究，只命人稍加申饬。”

“如今看來，其桀骜不馴，包藏禍心，日甚一日。”

他踱步至窗前，望着北方天際，冷冷一笑：

“不過，他既要與步度根厮并，倒也非壞事。”

“胡虜內鬥，互相消耗，我朝正可坐山觀虎鬥，于中取利。”

“總好過其聯合一氣，南下寇邊。”

“此事你處理得宜。”

他轉身對甄堯颔首。

“吾會即刻密令護鮮卑校尉田豫，密切關注北方動向。”

“一旦那步度根呈現不支之勢，便暗中予以些許支援。”

“務必令其雙方纏鬥不休，誰也無力坐大！”

“相爺英明！”甄堯由衷道。

正事議定，李翊看了眼窗外天色。

日頭已然偏西，寒風漸起。

他語氣轉為溫和，卻帶着不容推卸的重托。

“堯卿，如今已是隆冬最酷寒之時。”

“江淮之地，冰天雪地，前線将士最為難熬。”

“這批牛羊早一日送達，便能早一日安穩軍心。”

“可否再辛苦你一程，親自押送這批犒賞。”

“前往淮南大營，交予陳元龍？”

“此事關乎重大，非你這等乾練之員，吾不能放心。”

甄堯毫無遲疑，當即躬身應道：

“此乃下官職責所在，敢不效命？”

“必親自押送，确保牛羊一頭不少地交到陳征南手中！”

李翊欣慰地點點頭，親自為他斟上一杯熱茶：

“……如此甚好。”

“且飲杯茶暖暖身子再動身不遲。”

他似想起什麽，語氣更為親和。

“對了，令妹在府中一切安好，勿須挂念。”

“你那個小外甥女，今年也已十一歲了。”

“聰慧伶俐，頗有其母之風。”

“待你此番差事畢，回京述職時，正好可來府中團聚，看看她。”

甄堯聽到家妹安好，外甥女健康成長，臉上露出溫暖笑意，連連道：

“多謝相爺告知！宓妹得相爺照顧，是她的福氣。”

“下官……下官定當盡快辦妥差事，回京複命！”

李翊擺手笑道：

“私下裏，不必如此拘禮。”

“你既是宓兒兄長，喚我一聲妹婿亦可。”

甄堯卻慌忙擺手，神色惶恐而恭謹：

“相爺說笑了！禮不可廢！”

“朝堂之上，尊卑有序，下官萬萬不敢僭越！”

說着，再次向李翊深深一揖。

李翊知他性情謹慎恪禮，也不強求，笑道：

“罷了罷了，随你。”

“一路小心，保重身體。”

“謝相爺！相爺亦請保重貴體！下官告退！”

甄堯再拜，方才退出書房。

他離了相府，即刻點齊随行人員與護衛軍隊。

未有絲毫耽擱，引領着那浩浩蕩蕩的牛羊大軍，再次啓程。

頂着凜冽的寒風，向着淮南前線方向，迤逦行去。

身後洛陽城的繁華與溫暖漸漸遠去，唯有肩負的王命與對家國的責任，在寒風中愈發清晰。

時值歲末，

淮南之地，朔風卷地。

草木凋零，漢軍江北大營在寒風中更顯肅穆。

然而，這一日的平靜卻被一陣由遠及近、如同悶雷般的蹄聲與嘈雜鳴叫打破。

營外高聳的哨塔上，值守的斥候極目遠眺。

只見地平線上，煙塵滾滾。

似有無數移動的黑點，正緩緩向大營而來。

那景象，絕非敵軍襲營，倒像是……

“是牛羊！好多的牛羊！”

斥候揉了揉眼睛，難以置信地驚呼。

他不敢怠慢，即刻飛馬出營，前往探查。

心中念頭急轉——

若是敵軍糧隊，便可尋機劫掠。

若是內地商隊，或可商議購買。

若當真是朝廷所遣……那便是天大的喜訊！

待他策馬近前，看清那支龐大隊伍前打的漢家旗幟，以及為首那位雖風塵仆仆卻官威俨然的中年官員時。

心中巨石落地，狂喜瞬間湧上心頭！

他沖至近前，滾鞍下馬，激動得聲音都有些發顫：

“可是……可是朝廷犒軍使者？”

甄堯勒住馬，看着眼前激動的軍士，雖然疲憊不堪，卻也不禁莞爾：

“本官乃商部侍郎甄堯，奉陛下與相爺之命。”

“押送牛羊至此，犒勞三軍。”

那斥候聞言，竟歡喜得抓耳撓腮，脫口而出：

“哎呀！真是朝廷的！”

“将軍！我等盼這些肉食，真是望眼欲穿矣！”

甄堯聞言，故意板起臉調侃道：

“哦？如此說來，倒是本官來得遲了，讓弟兄們久等了？”

斥候這才意識到失言，連忙賠罪：

“不敢不敢！小人失言！将軍恕罪！”

“實在是……實在是弟兄們苦寒已久。”

“乍見驚喜，語無倫次了！将軍一路辛苦！辛苦！！”

甄堯哈哈一笑：

“無妨！與本官說笑，何必拘禮？”

“速去通報陳征南吧！”

“是！是！”

斥候翻身上馬，如箭般射回大營報信。

不久，營門大開。

以陳登為首，張郃、臧霸、高順等一衆高級将領全都親自出迎。

陳登快步上前，對着甄堯拱手笑道：

“甄侍郎！千裏勞軍，雪中送炭，辛苦了！”

“登，代江北全軍将士，謝過侍郎！”

甄堯連忙下馬還禮：

“陳征南言重了！”

“堯奉王命而行，分內之事，何足言謝？”

“倒是都督與諸位将軍，戍邊禦敵，餐風露宿。”

“那才是真正的辛苦！”

陳登聞言大笑，執起甄堯之手，拉他入內。

“……侍郎不必過謙！”

“牛羊入營，三軍雀躍，此乃實打實的恩德！”

“我已命人準備宴席，今日定要請侍郎與我等共謀一醉，聊表謝意！”

甄堯推辭不過，便笑道：

“既然如此，堯卻之不恭了。”

當下，陳登一聲令下，營中頓時熱鬧起來。

兵士們歡聲雷動，協助驅趕牛羊入欄。

庖廚之地，更是熱火朝天。

當即挑選肥壯者，烹羊宰牛，氣氛如同年節。

陳登特意吩咐：

“多備餡料，今日全軍，包餃子食！”

有偏将疑惑不解問：

“将軍，為何不炙烤炖煮，豈不更加痛快？”

陳登笑道：

“汝等不知，餃子雖費工，然能以少量肉糜混以菜蔬。”

“包出萬千個，人人皆可得食，最是省料飽腹！”

“且熱湯沸煮，連湯帶食。”

“冬日裏食之，暖身暖胃，再好不過！”

包餃子既能吃飽，也能節省肉料。

陳登當然是選擇最經濟的打法。

衆将皆服其思慮周詳。

很快，大鍋支起，水汽蒸騰。

無數兵士圍坐，歡聲笑語中，包出萬千只形貌各異卻飽含期待的餃子。

當那一個個白胖的餃子滾入沸水，再撈入粗陶大碗中，濃郁的香氣彌漫整個軍營。

開飯前，陳登命人敲響聚将鼓，登上一處高臺。

面對底下無數期盼的目光，朗聲道：

“弟兄們！我等在此江畔熬冬。”

“今日能在年關之前，吃上這一碗熱騰騰的羊肉餃子。”

“全賴甄侍郎不辭辛勞，千裏驅馳，為我等送來陛下天恩！”

“我等，共敬甄侍郎一碗！”

全軍将士轟然應諾，舉起手中湯碗。

甄堯忙出列，向四方拱手，高聲道：

“陳征南、諸位将士！折煞甄堯了！”

“堯不過奉旨行事，一切皆是陛下念将士辛苦，相爺居中調度之功！”

“堯豈敢貪天之功？”

“諸位若要謝，當謝陛下天恩浩蕩，謝相爺運籌帷幄！”

說着，他率先面向北方，肅然躬身。

陳登亦點頭，帶領全軍将士，齊刷刷面向北方，轟然拜倒：

“謝陛下天恩！謝相爺！”

聲震四野，忠誠之氣沖霄漢。

禮畢，陳登大手一揮：

“衆弟兄！不必拘禮了！開吃！”

“咱們一起吃餃子！！”

剎那間，整個軍營只剩下吸溜餃子和喝湯的聲響。

那熱湯、那肉餡、那面皮，

對于啃了許久乾糧冷飯的軍士來說，無疑是世間極致的美味。

許多粗豪的漢子，吃着吃着，竟忍不住眼圈發紅，甚至落下淚來。

一邊抹淚一邊大口吞咽，喃喃道：

“好吃……真好吃……陛下還沒忘了咱們……”

所有的羊骨、牛骨也未浪費，盡數投入巨釜中熬煮。

成了乳白濃郁的骨湯。

随将士任意取用，用以暖胃驅寒。

這一頓餃子宴，

不僅填飽了肚子，更極大地溫暖了軍心，提振了士氣。

得益于這批及時的牛羊滋補，在這個最難熬的寒冬裏，漢軍将士們的體質得到了極大的改善。

面頰漸顯紅潤，身體愈發強壯。

為來年春天那場注定慘烈的渡江戰役，積蓄了至關重要的力量。

全軍上下，對朝廷的感戴之心，亦達到了頂點。

有人歡喜，有人愁。

就在漢軍大快朵頤吃肉之時，

江南，吳軍大營。

濕冷的寒氣如同附骨之疽，鑽入營帳的每一個縫隙，滲透進每一位士卒的骨髓。

這種江南特有的陰冷潮濕，遠比北方的乾冷更難熬。

營中雖盡力籌措柴炭，然杯水車薪，難以驅散那無孔不入的寒意。

士卒們蜷縮在單薄的被褥中，瑟瑟發抖，苦不堪言。

這日，一隊沿江巡邏的吳軍士卒，無精打采地行走在泥濘的江岸。

忽然，一名眼尖的士兵指着江面喊道：

“快看！那是什麽？”

衆人循聲望去。

只見渾濁的江水上，漂浮着幾根碩大、被啃噬得異常乾淨的骨頭。

看形狀，似是牛骨羊骨。

“是骨頭！肉骨頭！”

有人失聲驚呼。

饑餓和寒冷瞬間壓倒了理智。

幾個士卒不顧江水冰冷，連滾帶爬地沖入淺灘。

七手八腳地将那些漂浮的骨頭撈了上來。

一個餓急了的年輕士卒，搶過一根最大的牛腿骨。

雙眼放光，如同餓狼般撲上去。

拼命地吮吸、啃咬，試圖從上面找到一絲殘存的肉沫或油漬。

然而，那骨頭被處理得極其乾淨，光滑得如同打磨過一般。

莫說肉沫，連一點油星都無。

努力半晌，徒勞無功。

極度的失望和屈辱瞬間轉化為暴怒，他猛地将骨頭砸在地上，跳腳大罵：

“是哪個天殺的王八蛋！”

“吃得這般乾淨！”

“骨頭縫裏的髓油都舔淨了！忒也無恥！”

聞訊趕來的隊率較為清醒，察覺此事蹊跷。

不敢隐瞞，即刻将情況上報。

很快，大都督孫韶得報，心中疑窦叢生。

親自率領一衆将佐來到江邊勘查。

恰在此時，江心又慢悠悠漂來一具更為完整的牛骨架。

白骨森森，在灰暗的江水映襯下，顯得格外刺眼。

“撈上來！”

孫韶下令。

軍士們将牛骨架拖上岸，軍中老功曹仔細查驗後，面色凝重，

對孫韶拱手說道：

“都督……觀此骨新鮮程度，及水流方向，無疑是從北岸漂來。”

“看來……看來江北齊軍，近日必是進行了一場大規模犒軍。”

“宰殺了大量的牛羊牲畜。”

此言一出，

如同在滾油中滴入冷水，瞬間在周圍吳軍士卒中炸開！

所有聽到這句話的吳兵，幾乎不約而同地咽了口唾沫。

眼前仿佛出現了江北漢軍營中篝火熊熊、肉香四溢、漢軍大塊吃肉、大碗喝湯的熱鬧景象。

對比自己營中每日的清湯寡水、冷粟飯。

強烈的反差讓腹中的饑餓感如同火燒般灼痛起來。

口水不受控制地分泌，眼中盡是羨慕與渴望。

孫韶臉色難看，卻強自鎮定，存着一絲僥幸問道：

“這些骨頭……可能再熬煮一番否？”

“縱然無肉，有些油腥湯水，也能讓弟兄們暖暖身子。”

随軍的老庖廚上前，撿起一根骨頭看了看。

又用手指使勁擦了擦，無奈搖頭：

“回都督，您看……這骨頭……刮得比老朽的臉還乾淨。”

“莫說油花，便是骨髓都早已吸空。”

“便是投入巨釜，熬上三天三夜。”

“也休想熬出半點滋味來……實在是……榨得一乾二淨了。”

恰在此時，軍醫官亦匆匆趕來，面帶憂色：

“都督，正欲尋您禀報！”

“今歲寒冬異常，營中感染傷寒之兵卒日益增多。”

“藥物短缺，若再無肉食滋補，增強體魄。”

“只怕……只怕未等來年春戰，我軍已十病六七，無人可用了！”

孫韶心頭一緊，急問：

“如之奈何？”

軍醫嘆道：“

別無他法，唯有補充肉食，增強抗力。”

“或可……或可渡過此劫。”

孫韶立刻轉向軍需官：

“營中尚存肉食幾何？”

“盡數取出，優先供給病弱士卒！”

軍需官面露難色，低聲道：

“都督……肉食本就有限……”

“前些時日重修江防工事，已優先供給那些出苦力的弟兄了……”

“如今……如今營中庫存，實在……實在無幾……”

孫韶聞言，看着周圍士卒那渴望又絕望的眼神，聽着風中傳來的壓抑咳嗽聲。

一股無力感湧上心頭。

他沉默良久，猛地一揮手，聲音帶着一種近乎絕望的固執。

“不能讓我江東兒郎，連口肉湯都盼不上！”

“傳令！多派小船，于江面巡邏。”

“但凡見有北岸漂來之骨，盡數打撈！”

他頓了頓，聲音低沉下去：

“熬！給吾狠狠地熬！”

“就算熬不出油水，也要讓弟兄們知道——”

“鍋裏煮的是牛骨、是羊骨！”

“讓他們……讓他們至少有個念想！”

此令一下，吳軍水寨中竟真的支起數口大鍋。

日夜不停地熬煮着那些從江中撈起的、光潔如新的漢軍棄骨。

鍋中清水翻滾，白骨沉浮，卻無一絲油星，無半點肉香。

唯有那一點自欺欺人的名頭——“牛骨湯”、“羊骨湯”。

每當開飯，士卒們捧着碗中那清澈見底、寡淡無味的“骨湯”，面面相觑。

心中那份屈辱與悲涼，難以言表。

不久，江北漢軍哨探便将吳軍打撈骨頭熬湯的窘狀報知陳登。

陳登聞報，撫掌大笑：

“妙哉！孫韶小兒，竟窘迫至此！”

“也罷，吾便再助他一臂之力！”

他當即下令：

“傳令各營！日後所食牛羊之骨，務必啃噬乾淨，骨髓吸盡。”

“再投入江中，任其南漂！”

“本督要讓孫韶和他的兵，好好嘗嘗我大漢的‘餘澤’！”

漢軍将士聞此趣令，皆哄然大笑。

樂此不疲，啃骨愈發仔細。

随後将那些乾乾淨淨的骨頭盡情抛入長江。

時日一長，吳軍士卒豈能不知這每日“恩賜”的骨頭從何而來？

真相如同毒刺，紮在每個人的心上。

幾名實在無法忍受的士卒聚在營帳角落，捧着清澈的“骨湯”。

一人終于爆發，将陶碗狠狠摔在地上，嘶聲大吼：

“憑什麽！！”

“憑什麽漢狗就能大塊吃肉！”

“咱們就只能像條野狗一樣，舔他們啃剩的骨頭！”

“喝這洗鍋水都不如的玩意兒！”

“就是！這哪是湯？這分明是尿！”

“是漢軍潑過來的尿！羞辱咱們！”

“當兵吃糧，賣命打仗，連口肉腥都見不着！這仗還打個屁！”

怨氣如同乾柴，瞬間被點燃。

憤怒的士卒開始砸毀熬湯的大鍋，推倒營帳。

聚衆喧嘩，怒吼聲、咒罵聲此起彼伏。

一場針對糧秣不公的營嘯，眼看就要爆發……

江南大營的軍心，在這寒冬與屈辱的雙重煎熬下，已瀕臨崩潰的邊緣。

騷亂很快如同野火般開始蔓延。

被饑餓、寒冷和屈辱逼至極限的士卒們，砸毀了熬煮“骨湯”的大鍋，推倒了營栅。

怒吼與咒罵聲彙聚成一片，眼看就要釀成大規模營嘯。

“反了！都反了！”

聞訊疾馳而來的孫韶，望着眼前混亂的景象，又驚又怒。

他銀甲白袍，此刻卻因憤恨而面容扭曲。

新敗之餘，軍心本就不穩。

若再縱容此等嘩變，毋須漢軍來攻，自家營盤便要頃刻瓦解！

“親衛營！”

孫韶猛地抽出佩劍，寒光直指騷動的人群。

聲音冰冷徹骨，不帶一絲情感。

“彈壓亂軍！！”

“敢有抗命不遵、聚衆喧嘩者，格殺勿論！以儆效尤！”

“得令！”

如狼似虎的親衛士兵早已嚴陣以待，聞令立刻結陣沖入亂軍之中。

刀光閃處，血光迸濺！

幾個沖在最前面、叫嚷得最兇的士卒瞬間被砍翻在地。

血腥的鎮壓瞬間震懾住了失控的人群。

騷動迅速平息，剩下的士卒驚恐地看着地上同伴的屍體和持刀逼來的親衛，紛紛後退。

眼中原有的憤怒化為了恐懼與更深的怨怼。

孫韶持劍立于血泊之中，厲聲道：

“再有惑亂軍心、聚衆鬧事者，猶如此例！”

“各部将官，嚴束本部，再有差池，軍法連坐！”

在鐵血手段的高壓下，營寨暫時恢複了秩序。

但那股壓抑的絕望與怨恨，卻如同地火，在每一個士卒心中無聲燃燒。

經此一鬧，孫韶也徹底清醒過來。

他望着江面上依舊零星漂來的森森白骨，恍然大悟，咬牙切齒道：

“陳元龍！好毒辣的攻心之計！”

“以區區棄骨，亂我三軍！”

他即刻下令：

“傳令！自即日起，嚴禁再打撈江北漂來之物！”

“更不許以之熬湯！！”

“違令者，斬！”

然而，堵不如疏。

禁止了這自欺欺人的“骨湯”，士卒們腹中的饑餓和身體的虛弱卻是實打實的。

軍醫再次呈報，傷寒之症有增無減。

孫韶無計可施，只得将最後希望寄托于後方。

他親筆書寫奏章，言辭懇切甚至帶了幾分哀懇。

詳細陳述前線将士饑寒交迫、疫病蔓延的困境。

懇請吳王孫權務必撥發一批肉食勞軍，以維系軍心，穩固江防。

使者懷揣奏章，星夜兼程，飛奔建業。

吳王宮中，

孫權看着案頭堆積如雪花般飛來的前線告急文書，尤其是孫韶那封字字泣血的奏章。

不禁面露憂色，對身旁的呂壹嘆道：

“前線将士，竟已困苦至此了嗎？”

“連肉食都如此短缺……”

呂壹聞言，卻微微一笑，從容道：

……“大王多慮了。”

“如今天寒地凍，四海皆然，豈獨前線艱難？”

“大王治下，物阜民豐，乃有目共睹。”

“孫都督或是求功心切，言辭難免誇大些許。”

他為讓孫權安心，竟當即吩咐下去：

“來人，為大王排宴！”

不久，一席極其豐盛的宴席擺上。

炙烤得金黃流油的全羊、肥嫩噴香的蒸豚、精心烹制的牛腩、各色鮮魚禽鳥……

琳琅滿目，香氣撲鼻。

呂壹親自為孫權布菜，笑道：

“大王請看，我建業城中，酒肉充盈如是。”

“大王英明神武，澤被蒼生，百姓富足。”

“前線将士又豈會餓着？”

“想必是孫都督治軍嚴苛，士卒稍覺清苦，便心生怨言罷了。”

孫權看着滿桌佳肴，聽着呂壹的奉承，心中的疑慮漸漸消散，點頭道：

“愛卿所言……亦有道理。”

“然，将士戍邊辛苦，縱無大礙，犒賞亦不可廢。”

“便撥發牛羊一千頭，家禽五千只。”

“送往軍前，以示孤王體恤之意。”

呂壹眼中閃過一絲詭谲，立刻躬身道：

“大王仁德！臣即刻去辦！”

一出宮門，呂壹便喚來心腹官員，低聲吩咐：

“大王有旨，勞軍之物，數目減半執行。”

“所省之資，你我……”

他比了個手勢，“……皆有益處。”

那官員面露懼色：

“呂公，這……克扣軍需。”

“若是大王或是孫都督怪罪下來……”

呂壹冷笑一聲：

“怕什麽？前線戰事吃緊，路途遙遠。”

“牲畜染病倒斃幾頭，又有何稀奇？”

“一切自有本官替你周全掩飾。”

“汝只管照辦便是！”

“是……是……”

官員不敢再言。

于是，

自建業出發時，那勞軍的隊伍聲勢已然縮水。

沿途經手官吏，見呂壹心腹皆如此。

更是膽大妄為，層層盤剝克扣。

待到這支“犒軍”隊伍歷經“千辛萬苦”抵達長江前線大營時。

只剩下瘦弱的牛羊三百餘頭，蔫頭耷腦的家禽一千來只。

孫韶聞訊，親自出迎。

看到那稀稀拉拉、可憐巴巴的牲畜家禽，簡直不敢相信自己的眼睛。

他強壓怒火，詢問押運官：

“此……便是大王所賜全部？”

押運官早已得了呂壹吩咐，一臉苦相道：

“都督明鑒！本不止此數。”

“奈何天寒路遠，沿途病斃甚多，下官等已是竭力保全了……”

孫韶默然，他雖覺蹊跷，卻萬想不到建業城中竟腐敗至斯。

只道是路途艱難所致，或是國庫确實空虛。

然而，這點東西對于龐大的吳軍而言，無異于杯水車薪。

更令他心寒的是，物資尚未分發，軍中各級将官——

許多是宗室或大族子弟——已聞風而來。

或以軍務辛勞，或以身份尊貴為由。

每人至少要分走一只家禽或相當份額的肉食。

真正能落到底層士卒口中的，已是寥寥無幾。

望着營中士卒們依舊渴望卻又逐漸麻木的眼神，看着那點可憐的犒賞被迅速瓜分殆盡。

孫韶只覺一股徹骨的寒意從心底升起，遠比江南的冬天更加冰冷。

他獨自走上點将臺，望着灰蒙蒙的江北。

仰天長嘆，聲音中充滿了無盡的悲涼與迷茫。

“吾欲知之……吳王心中……”

“可知此戰于其王座，究竟意味幾何？”

“我等将士于此江畔捱凍受饑，浴血搏命……”

“究竟……所為何而戰？”

寒風呼嘯，卷走他的嘆息，無人應答。唯

有長江水，無語東流。

默然見證着這江東基業，從內部的根莖處，開始緩緩腐爛。

此時的江南吳軍大營，愁雲慘淡，士氣低迷已至冰點。

那區區三百頭牛羊、千只家禽，如同投入滾油的一滴水。

非但未能緩解饑荒，反而激起了更深的怨憤與絕望。

軍醫每日呈報的傷寒病例有增無減，士卒面有菜色。

巡邏時腳步虛浮，眼中再無銳氣，只有對食物最原始的渴望。

帥帳之內，氣氛比帳外寒冬更加凝固。

孫韶面色鐵青，來回踱步，最終猛地停下。

聲音嘶啞卻帶着一種破釜沉舟的決絕：

“不能再等了！！”

“若再無肉食滋補軍士，莫說來年春戰。”

“便是這個冬天，我軍亦将不戰自潰！”

老将朱然聞言，眉頭緊鎖，出列沉聲道：

“都督！三思啊！”

“軍中缺糧，固然危急，然豈能再行劫掠百姓之事？”

“此前強行征丁，已使民間怨聲載道，田園荒蕪。”

“若再奪其過冬之糧、賴以生存之牲畜。”

“無異于殺雞取卵，必致民變蜂起！”

“屆時內外交困，大勢去矣！”

丁奉亦虬髯戟張，厲聲附和：

“朱将軍所言極是！”

“我等身為國家大将，當保境安民。”

“豈可反效盜匪之行，自毀根基？”

“此事萬萬不可行！！”

孫韶猛地轉身，雙眼布滿血絲，死死盯着二将，聲音陡然提高：

“保境安民？根基？”

“若軍隊沒了，還談何保境？”

“若士卒嘩變，這江南之地，頃刻便為陳登所有！”

“屆時，你我皆為階下之囚，百姓亦淪為齊軍奴仆！”

“朱将軍！丁将軍！”

“你們告訴我，是眼睜睜看着軍隊即刻潰散嚴重。”

“還是冒險激起民變、或許尚能拖延一時嚴重？”

他逼近一步，語氣冰冷如刀：

“百姓造反，尚可調兵鎮壓！”

“軍隊若是嘩變，你我用什麽去平叛？”

“用這空空如也的雙手嗎？！”

“如今之勢，已是刀架脖頸！”

“二者皆反，吾等只能擇其一而保之！”

“是保眼前這十五萬大軍，還是保那些或許會反、或許不會反的百姓？”

“這個選擇，難道還不夠清楚嗎？！”

朱然與丁奉被孫韶這番近乎瘋狂的言論噎得啞口無言。

他們深知此乃飲鸩止渴，然孫韶所言卻又字字戳心。

将軍隊潰散的可怕後果血淋淋地擺在他們面前。

二人對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的無力與悲涼。

最終化作一聲長嘆，默然垂首，不再強谏。

孫韶見二人默認，眼中閃過一絲狠戾，即刻下令：

“傳令！各營抽調精壯，組成征糧隊！”

“分赴沿岸各縣、各鄉、各村！”

“征收軍糧！”

“凡牛羊豬犬、雞鴨鵝畜、糧秣果蔬，只要是能入口之物，盡數征收！”

“膽敢藏匿抗命者，以軍法論處！”

此令一下，如同放出籠的餓虎。

早已饑腸辘辘的吳軍士卒，聞聽可以“征收”食物，哪還顧得上什麽軍紀王法？

一支支如狼似虎的征糧隊撲向江南的村鎮。

一時間，吳地哀鴻遍野。

百姓們哭喊着，跪地哀求：

“軍爺！行行好！”

“這是俺家最後過冬的糧種啊！”

“求求你們！留下這頭牛吧！”

“沒了它，明年怎麽耕地啊！”

“狗！軍爺連看門的狗都不放過嗎？”

然而，哀求換來的只是粗暴的推搡和冰冷的呵斥。

餓急了的軍士眼中只有食物，他們沖入百姓家中。

翻箱倒櫃，搶走一切可以吃的東西。

雞飛狗跳，哭聲震天。

終于，

在一處村莊，當幾名吳軍士兵強行要拖走一戶老農視若生命的唯一一頭瘦豬時。

老農的兒子，一個血氣方剛的青年，再也無法忍受。

他雙眼赤紅，猛地操起牆角的鋤頭，指着那些士兵，嘶聲怒吼：

“你們這些天殺的！到底是官兵還是強盜！”

“這豬是俺爹的命！！”

“你們搶了去，就是要俺全家的命！”

“俺跟你們拼了！！”

說着，他揮舞鋤頭便向一名士兵劈去！

那士兵猝不及防，下意識揮刀格擋，只聽“當”的一聲。

鋤頭被蕩開，那士兵也被激怒。

反手一刀，便刺入了青年的胸膛！

鮮血瞬間染紅了土地。

“兒啊！”

老農發出一聲凄厲的慘叫，撲倒在兒子身上。

周圍的村民徹底被這一幕點燃了！

長久積壓的憤怒、恐懼與絕望在這一刻轟然爆發！

“他們殺人啦！官兵殺人啦！”

“跟他們拼了！反正也是餓死！”

“反了！反了！”

鋤頭、鐮刀、木棍……

凡是能拿到手的東西，都成了武器。

村民們如同潮水般湧向那些吳軍士兵。

帶隊的吳軍将校見狀，臉色煞白，心知此事已無法善了。

若讓民變擴散，他性命難保。

把心一橫，厲聲下令：

“刁民抗法，襲擊官軍！”

“形同造反！給我殺！鎮壓叛亂！”

冰冷的刀槍對準了手無寸鐵、或是僅有簡陋農具的百姓。

慘叫聲、怒罵聲、哭嚎聲瞬間響徹村莊上空。

鐵血鎮壓開始了。

鮮血，再一次染紅了江南的土地。

卻并非灑在抵禦外敵的戰場上，而是流淌在吳國軍隊與自己子民之間。

那原本或許尚存一絲的軍民情誼，

在此刻，被徹底斬斷，化作了刻骨的仇恨。

正是：

君不見，青海頭，古來白骨無人收。

新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾！