第3章 “把妖女投河！” 他忽然覺得，只要她……

第3章 “把妖女投河！” 他忽然覺得，只要她……

十年後。

大桓景熹十四年，農歷四月十一日。

“河神爺爺怒了！”

“投河！把妖女投河！”

“對！只有妖女投河獻祭，才能平息河神爺爺的怒氣！”

岩陽府呈溪縣仙昙村，水流翻滾湍急如同開鍋。渡河船只停靠在岸邊，系了船繩都快被卷走，和着浪花一起不停撞擊河邊石灘，十分駭人。

全村村民聚集在江邊，圍着一具小孩子的屍體，和一個被綁着的年輕小娘子，群情激憤。

一個大着肚子的村婦默默守在被綁女子旁邊，神情焦急，但又不敢表現得太明顯。

反觀被綁着的年輕小娘子，一點看不出随時會被獻祭的慌亂，面上十分平靜，一雙眸子時而盯着江面，時而看向祭臺，似乎在等待着什麽。

***

同一天，從桓安通往荔南府的官道之上，兩隊人馬集結。

前方便是岔路口，一條官道通往湖襄府方向，一條通往岩陽府方向。

“霍大人，咱們就此分道揚镳。”身着華服的男子微笑抱拳，轉身上馬。

“煜王殿下一路保重，我們荔南府見。”

霍彥先擢升繡衣察事司副察事的第二天，便換下一身繡衣，輕裝簡行，喬裝成進貨的茶商，從桓安繞道岩陽前往荔南府。

據查荔南府富州城或有糧食貪墨案，聖人派三皇子煜王晁元肇與繡衣副察事霍彥先前去調查。

二人商量過後，決定兵分兩路。

煜王一路沿湖襄府官道前往荔南府視察，主打一個師出有名，而霍彥先則帶領繡衣察事司司衆抄近路走岩陽府的小路，能夠節省十天的路程，主打查對方一個措手不及。

一明一暗，相互配合。

與煜王分道後，霍彥先縱馬調頭，對副手楊奉安道：“到前方十裏亭，改道進山，急行三個時辰。”

繡衣監侯楊奉安覺得奇怪：“大人，甩尾巴？”

“嗯。”霍彥先已縱馬先行。

楊奉安一面調遣司衆跟上，一面心裏嘀咕：

大人素來謹慎，但沒想到連煜王殿下都要防備。

看來這煜王殿下看上去也不像表面那般光風霁月，不然怎麽合作調查，還在他們後面“墜尾巴”？

等等，難道是為了在聖人面前搶功？

好哇！真缺德！還是大人英明！

***

改道又改道，急行又急行，經過幾天翻山越嶺穿小道，霍彥先一行人馬比預計時間提前到達岩陽府，終于可以歇口氣了，天也快黑了。

霍彥先取出水囊，坐在樹下問：“尾巴甩掉了”

楊奉安一路不敢松懈，就等上司這一問，忙拿出手中剛得到的密報喜滋滋邀功：“甩掉了，暗侯剛回的消息，不枉咱們這一路迂回曲折，甩得他們找不着北！大人英明！”

霍彥先神情淡淡，揚起水囊喝了口水，說：“改道呈溪仙昙村，渡河過去。”

“啊？又改道？”楊奉安揉揉騎馬颠散架的屁股，湊到霍彥先耳邊好奇問：“大人，還有尾巴我沒查出來嗎？”

“我以前做暗侯時，去過仙昙村那條水路，雖然兇險一點，但能再節省四天路程。”霍彥先解釋道：“多省出點時間，我們就能提前到富州城多做些布局。”

楊奉安服了，他這上司就一個十足的鐵血事業腦，主打一個累死自己，拼死別人。

不然當初怎麽就他能在二十出頭，短短一年就從最底層的繡衣行走，升至繡衣暗侯，再升繡衣監侯。聽說當年還破格得到了聖人親賜睚眦金杖出任務，大大地不得了。

而如今上司也不過而立之年，就擢升至繡衣副察事，要知道，他們的最高領導——繡衣總察事坐到這個位置，可已年将花甲，頭發都熬白了，而他們副察事不僅英俊潇灑，還有一頭茂密的黑發。

真是天選繡衣總察事的料子啊！

什麽時候他也有這腦子、這魄力，能拿到聖人親賜的睚眦金杖威風一下！

“啊呀~”屁股被踹了一腳，楊奉安轉頭，霍彥先把水囊扔給他：“愣着乾嘛，還不派人到前面去探路！”

***

過了半晌，楊奉安小心翼翼回禀：“大人，今日怕是......無法渡河了......”

果不其然，看到了上司的臉由晴轉陰。

“為何？”霍彥先眉頭微蹙，“前兩日這邊給我的密報還說沒問題。”

“不知道呀，據當地的繡衣行走說，仙昙村那條河昨夜開始就一直無風起浪，比平日兇險萬分，完全無法行船，當地人說是河神發怒了。所有想渡河之人都只能被迫改道。”

霍彥先擡頭看天，今日不僅無風，還是南地難能可貴的風和日麗。

“最近附近可有地動傳聞？”霍彥先問。

楊奉安迅速翻了一圈腦子裏的密報：“這倒沒有”。

無風，無地動，河水怎麽會起浪？

楊奉安繼續說：“哦對了，他們說村裏出了一個妖女，将小孩子殺魂做蠱之後好一頓虐待，最後活生生投河了，罪孽十分深重，所以河神才發怒，他們現在全村都聚在河邊，準備等合适的時辰将妖女投河，祭祀河神。”

果然，又有這種事，霍彥先想起之前的傳聞。

此前他做繡衣暗侯時，曾在仙昙村喬裝查探情報。

呈溪縣仙昙村，地處深山峽谷，自古多雨、多毒蟲毒物、多瘴疠，連帶着盛産蠱疾咒禍，因此當地人特別害怕蠱師，尤其是會“殺魂做蠱”的人。

據說每年村裏都會有人因“殺魂做蠱”失去神智，甚至喪命。所以一旦知道誰有可能會這種邪惡的蠱術，全村都唯恐避之不及。

當年他忙着收集情報，也只聽了一耳朵，沒往心裏去。只記得村民讓他小心村裏的一個漂亮小娘子，少跟她來往，尤其是不要随便吃她送的飯菜，接她相贈之禮。

如今卻又讓他趕上了。

他心中默默盤算了一下路線和日程，發現哪怕是在此地停留兩日，等河流平靜下來複航，也比在山間繞來繞去更加節省人力物力。

但現在的問題是，這河到底什麽情況？兩日之內能不能複航？

他叫來楊奉安，決定兩人先策馬去河邊查探一番。如若判斷兩日之內能渡河，再發信號叫餘下司衆過去，否則就在原地改道，比較省力。

二人剛準備上馬，霍彥先又對餘下司衆道，“去呈溪縣衙，問問縣令薛世程，他的仵作在不在，閑着就快馬送過來，就說我邀請他們夜觀奇景。”

***

霍彥先和楊奉安順着山路來到河邊。

夜幕已落，微微起了山風。按理說河水只應微掀波瀾，可他們眼前這條河，卻好似瀑布傾倒在河面之上一樣激起千層波濤，十分古怪。

河邊有一大叢篝火，旁邊有個矮幾，擺着燃香的銅爐、點燃的香燭以及豬牛羊牲等各種祭品。

靠樹綁着一個身形纖細、霧岚色衣裙的女子，看打扮是個方士的模樣。

祭臺之前，燭煙升騰，一老者手持木筒，內裏插着五十根精心挑選的蓍草。

他取出一根蓍草，放在祭臺上，将剩下的四十九根蓍草分握于左右手，随後開始分、挂、揲，不斷對蓍草進行各種排列重組，口中念念有詞……

“許長老，如何了，吉時到了沒？”村民們緊張地盯着河面。

終于，許長老停止了手中的動作，将一旁地上堆放着的一個紮成圓形的稻草圈扔進河面。

這個動作，村民見他重複了好幾次，但前幾次稻草圈全都直接被沖走，而這次竟在翻滾的波濤中遲遲沒有沉底不見，而是在河面上的固定一點打着漂，來回旋轉，似有錨點。

“成了！這回成了！吉時已到！”老者激動地說。

“來人，将妖女綁過來，祭——河——神——”最後三個字，老者拖長調子，如古老的吟唱一般，在夜幕中顯得充滿神性。

霍彥先趁他們鬧騰之時，先觀察了一下地上小孩子的屍體，但因屍體在篝火旁邊，河風一吹，光線晃動，時明時暗，看不真切。

村民已經将女子綁到河邊，準備投河。

老者閉着眼睛，嘴中念念有詞，是祭祀河神的祝禱辭。

霍彥先乾脆一步搶到孩子的屍體邊上，欲仔細查看屍體。楊奉安一邊給他打着火把，一邊盯着女子那邊的狀況。

“哎，你是什麽人？！”看守孩子屍體的村民嚷道：“誰讓你亂動小寶屍體的？”

楊奉安一邊擋着村民，一邊幫霍彥先拖延時間，謊話張口就來：“你聒噪什麽，我們郎君是道醫，你讓他看看孩子能不能救？”

“救什麽救，孩子早就已經死了！”村民越被阻擋越是激動起來，“把手拿開！”

旁邊孩子的父母聞言，絕望中卻燃起了一絲渺茫希望，忙到霍彥先旁邊，病急亂投醫：

“這位郎君，我家小寶可還有救？許長老說他本不該死的，只是魂魄不全，有沒有道醫方術能找回他的魂魄啊？”

霍彥先看了他們一眼，沒說話，故作深沉示意他們讓開，孩子父母以為他真的會些高明的道醫之術，不敢打擾乖乖退開。

霍彥先翻動屍體查看，的确是溺亡狀，只是有點奇怪......

越來越多的村民注意到屍體這邊的動靜，瞧清楚了立即火冒三丈，“哪裏來的外鄉人，想乾什麽？！”

楊奉安舉着火把，亂揮一通擋着村民，雖然他會武，但也不敢真傷人。

對面人多勢衆，他不施展拳腳着實有點撐不住了：“郎君，快點啊……”

“這孩子是死後溺亡，而且是被人謀害的！”霍彥先站起身來，面向河邊說道。

他內力深厚，即便周遭風聲、浪濤聲、人聲、嘈雜聲非常大，他的聲音也如金屬擲地一般铿锵有力，在場所有人都聽得清清楚楚。

許長老、村民、被綁的女子同時被他這話吸引，轉過身來。

“他在胡說什麽呀？”

“休要胡言亂語！”

衆人七嘴八舌地罵着，看霍彥先這個陌生外鄉人的眼神充滿敵意。

一直守着孩子屍體的夫婦本是滿臉悲傷，聽到自己兒子是“死後溺亡、被人謀害”，睜大眼睛，難以置信。

“滾開！不要搗亂！”旁邊一個五短身材的男子罵罵咧咧大力推搡霍彥先。

卻不料，沒推動。

霍彥先身形高大，卻并不十分壯碩，常服打扮頗有點儒雅的文弱書生模樣，那五短身材的男人也沒想到，這一推倒像是對上了一堵石牆。

“郎君救我……我是冤枉的……”十分嬌細的一聲呼救。

霍彥先循聲望去，是那被綁投河的女子掙紮着扭過身體，向他求救。

她高挑瘦弱，霧岚色裙角随夜風飄揚，整個人遠看恍若一縷白紗，随時會被風吹走。

單說一張瓜子臉，秀眉細鼻，骨相伶俐，若放在旁人臉上，不過是小家碧玉的明豔嬌俏，而她卻因那一雙眸子，變得與衆不同。

和她語氣中的慌亂完全不同，那雙眸子本如夜空一般漆黑，但眼中映照着簇簇跳動的篝火，卻亮得吓人，充滿了勃勃的野性和狡黠。

這雙眸子，與她的血色櫻唇、如瀑青絲、細白身形組合在一起，一種妖異的蠱惑在夜幕下綻放開來。

霍彥先刑訊過不少殺人犯，極少有人能禁得住與他對視的壓迫感。

而她，就那麽不避不閃地，直勾勾地看着他。

霍彥先心中突然升起一個念頭。

她其實根本不屑将一個小孩子“殺魂做蠱”，因為只要她想，這一整個村的人，都不夠她殺的。

作者有話說：

無