if線02 觀音像

if線02 觀音像

杏芳坐在梳妝臺前，摩挲着那只小銅鏡，想起三年前榴花盛放，衛泱科場落榜，随後便杳無音訊。杏芳以為這輩子再也見不着他了，偏生老天爺愛作弄人，冷不丁布下一場重逢。

正發癡呢，忽聽得院子裏一陣大呼小叫。只見那國公府裏、馮如庸的長随連滾帶爬地闖了進來，隔着屏風哭天喊地地嚷道：“姑娘，快去瞧瞧我家公子吧！他在豐樂樓喝得爛醉如泥，國公爺要是知道了，非打斷他的腿不可！求您大發慈悲，去勸勸吧！”

杏芳趕到豐樂樓的雅間時，劈頭就瞧見馮如庸四仰八叉地歪在榻上，身邊橫七豎八躺滿了空酒壇。見杏芳進來，他一頭紮進她懷裏大哭：“好姐姐，我長這麽大，頭一遭叫女人給蹬了呀！”

杏芳覺得又氣又好笑，招手喚過小厮，預備把這爛泥扛走。孰料一擡眼，剛好撞入衛泱的視線。

豐樂樓裏笙歌鼎沸，兩人就這麽對視着，衛泱那張臉沉得能擰出水來。杏芳沒來由的一陣心慌，讪讪地打了個招呼：“好巧。”

衛泱乜了一眼榻上的醉鬼：“你那未婚郎婿？”

杏芳吓了一跳，忙不疊擺手撇清：“早已退了親的，不相乾。”

那馮如庸卻渾然不知死活，反倒摟住杏芳撒嬌：“好姐姐，你不能不要我啊！”

杏芳登時頭大如鬥，恨不得當場拿酒壇給他敲暈過去，卻見衛泱陰沉着臉上前一步，彎下腰，蒲扇似的大手精準扣住馮如庸的後腰帶，将他整個人扛上了肩頭。

杏芳看得目瞪口呆，一句話也說不出。

衛泱扛着人下了樓，往自己的官車馬轎裏一塞，順手把從馮如庸懷裏摸出來的國公府腰牌丢給自家長随：“駕車，送小公爺回府。”

交代完，他轉過身，一雙沉如霧霭的眸子鎖住杏芳：“我送你。”

杏芳局促地絞着帕子：“不勞煩将軍，我自己……”

可衛泱哪裏肯聽？已然側過身子，做了個“請”的手勢。杏芳咬了咬唇，到底挪動了步子，低着頭跟他并肩走着。

一路上市井喧嚣，兩人中間卻始終隔着半尺寬，誰也沒開口。路過一處南曲班子時，只聽樂伎正幽幽咽咽地唱着新詞：“怎奈何良辰美景都辜負，生拆散兩地茫茫。到如今孤雁單飛無處落，伴着那夜燈昏黃……”

衛泱腳下一頓，索性帶杏芳折進了旁邊一條僻靜的禦街大巷裏。

杏芳偷眼瞧他，試探着問了一句：“這三年，你一直在涼州？”

“大半是。”衛泱聲線低沉，“落榜那年西夏襲邊，剛好有個投軍的名額。”

“那你家中的弟弟妹妹……”

“妹妹快到許人的年紀了，已為她備好了嫁妝。弟弟送進了官辦的福田院，有專門的看役照料。”寥寥數語，說得輕描淡寫。

可杏芳心裏清楚，一個毫無根腳的寒門書生，要在那屍山血海裏搏到如今殿前司的從二品高官，得遭多少罪。她心裏疼，偏生閨閣禮法在頭頂壓着，不敢露了痕跡，只能低下頭去。

可衛泱身量高，微微一低眼，便将她眼裏的心疼瞧了個真切。這眼神經年累月，跟多年前在牆頭上瞧見的一模一樣。

在塞外苦寒的夜裏，他孤身一人守着烽火臺，熬不住時，一想起京城裏還有這麽個姑娘，渾身就像添了使不完的力氣。這心思說起來俗氣，可他一個泥潭裏爬出來的軍漢，追尋的也不過是這點念想。

“你這遭回了京，往後……還走嗎？”杏芳問。

“說不準。”衛泱眺望着遠處的宮牆，“若邊疆再起烽煙，官家征調，我等身為大雍子民，還是要到前線去的。”

杏芳聽了，趕忙追問：“那你如今回來，可還有旁的因由？”

衛泱停下腳步，側過身來瞅她，見她神情專注得像個考校主簿，忍不住勾起唇角：“程姑娘，你若想打探我心底事，我倒也樂意招認，只是需拿你親手畫的觀音法相來換，你可願意？”

水月觀音法相是杏芳閉着眼都能勾出的絕活兒，可一連數日，她的案頭鋪着澄心堂紙，手裏攥着宣州紫毫，卻愣是一筆也沒落下，只瞅着那雪白的紙面發愣。

女使瞧不過眼，撇着嘴道：“姑娘，這都捱了四五日了，你怎麽連菩薩的頭發絲兒也沒畫出來？”

杏芳有些心虛，咬着筆頭咕哝：“我這不是沒預備齊整嘛……”

女使恨鐵不成鋼：“畫個菩薩還要預備什麽？姑娘若是成心犯懶，便去折紙鳶，姚家姑娘還等着要呢……”

杏芳趕忙拿筆往顏料裏蘸了蘸：“我又沒說不畫……”

正欲落筆，忽聽得前廳裏父親如雷貫耳的一聲吼：“把杏丫頭給我叫出來！”

杏芳給唬了一跳，跟着女使到了前廳。剛掀起竹簾，便見太師椅上坐了個人，手裏端着建盞，正陪着父親對飲今年新貢的西湖龍井。

程老相公見女兒進來，老臉一沉：“你這丫頭，越發沒了規矩！先前答應衛将軍的觀音法相，怎麽遲遲不給人家？衛将軍為官家統領禁軍，日理萬機，他向你求畫，是為了在開寶寺供奉一場水陸道場，超度西北陣亡的孤魂，這是何等光大莊嚴之事？你倒好，生生拖了這許多時日，反倒讓人家登門來催了。”

衛泱放下茶盞，站起身來，不緊不慢地沖杏芳拱了拱手：“程姑娘貴人事忙，上次說要送我一幅水月觀音圖，我激動得幾宿沒合眼，卻一直沒等到姑娘的真跡，只好親自登門來讨了。不知姑娘今日可有空作畫？”

父親發了話，杏芳自然推脫不得，兩人便移步到了後苑的涼亭。

四面竹簾半垂，杏芳支起畫架，提筆剛要落墨，卻見衛泱那雙眼正不懷好意地盯着她。杏芳腦袋裏登時嗡地一聲，紅着臉道：“你看着我，我畫不出。”

衛泱愣了一下，臉上笑意逐漸擴大，終是沒忍住，垂下臉，很難得地笑出了聲。随後便挪動皂靴，坐到了大案後方的石凳上。

杏芳長舒一口氣，這才揮起毫來。可今日這筆墨像是不聽使喚，勾着勾着，那法相上的眉眼輪廓竟有些走樣，不像是救苦救難的觀世音，倒像是百戰歸來的大将軍。

杏芳心尖一顫，只想把這畫團成個球扔了。可轉念一想，衛泱就在對面，這般做派未免心虛。一時間畫也不是，停也不是，只好顧左右而言他：“你還沒告訴我，這遭是為何回京？”

衛泱微微一笑，語調沉穩：“按官家的意思，我出身寒門，沒有根腳，上不倚仗外戚勢力，下不參與朝中黨争，留在京城執掌防務，最是讓官家放心。若論起我自個兒的私衷……”他意味深長地頓了一頓，目不轉睛地看着杏芳：“是因為當年答應了一個人，所以一定要回來。”

“滴答——”

杏芳心裏兵荒馬亂，一個沒留神，筆尖上蘸飽的一汪朱砂滴在紙上，登時暈開了一大片鮮紅，正落在畫中将軍的心口。

涼亭外日光繁盛，透過半垂的竹簾，在那心口投下一道道老虎斑，像是曾經錯過的萬水千山。

哪怕她知道他口中說的興許不是自己，可那顆心仍舊咚咚如擂鼓。

杏芳怔怔地望着眼前的男人，他的眼裏帶着掌控與鋒芒，再也不是當年書塾裏那個家境清寒、孤高冷漠，只能坐在牆頭上偷聽的窮少年了。

光陰真個改變了一切，把一塊粗粝的璞玉，生生打磨成了一柄寶光四射的長劍。如今長劍出鞘，光華萬千，以至于杏芳幾乎想不起他年少的模樣。

可當他的目光看過來時，那股逼人的鋒芒又化作了一池春水。

“程姑娘，”衛泱瞅着她，聲音沉了下來，“我們之間的約定，還作數嗎？”

約定麽？

杏芳什麽也沒說，目光越過竹簾，漸漸遠了。

恍惚間，她聽見了蟬聲響，竟又是一個初夏了。

她又聞到了榴花的香氣，這香氣似一枚暗鈎，一下把她帶回了三年前放榜的光景。

那一日，她替自家兄長去看榜，遠遠瞧見衛泱失魂落魄地自人群中走出。

她太年輕，喜歡一個人不懂掩藏，唯有一腔赴湯蹈火的憨勇，趕忙追上去道：“無妨的，衛泱，我心悅你，你還有我……”

那時候，他們之間不過一步之遙，可他卻說：“程姑娘，此情可待，後會有期。”

之後，這人便從她的世界裏消失了。

夏日的榴花盛放，卻結不出秋日的果實。少女當下半個字也講不出，一顆心懸在半天吊，如同抛入虛空，全然落不到實處。

卻原來，這冤家口中的“此情可待”，不是可待成追憶，而是要她等一等他。“後會有期”也不是道別，而是以後定有相見之日。

杏芳這才驚覺自己的手一直在抖。

衛泱托着腮，隔着竹簾陰影瞧她，像是要确認，她到底還是不是記憶中的顏色。

“杏芳，”他喉結滾動着，以前克制着不敢說的話，終于說出了口：

“這些年過去，你這心裏，還有我嗎？

“倘若還有……你可願意和我在一起？

“不願意也無妨，我自會等下去。”

杏芳倏地擡起臉，一雙妙目全是不可置信，他怎麽敢對她欲擒故縱、以退為進？

“衛泱，”她蹙着眉，鼻尖通紅：“你如今官拜殿前司副都指揮使，便學會對我用兵法了嗎？”

“我用了，”衛泱坦蕩得近乎殘忍，“不知在你這裏，我的兵法，可還有用？”

“你要等便去等好了！”

杏芳一開口，方覺出自己帶了濃重鼻音，所幸語氣夠狠，又扭過了身子，義無反顧地就要往涼亭外走。

這決絕的姿态登時像一團火，把氣定神閑的衛泱灼得慌中生亂。

當年西夏襲邊，他渾身浴血，也不曾亂成這樣。

他登時長臂一展，一把将那手腕扣住——

“別走！別走……”說着順勢将人箍入懷中。

“是你先走的！”

憋了三年的話，憋在三次榴花開了又敗時的話，憋在無數封寫好又不知該送往何處的信中的話——終于在此刻說出口。

“是你先不要我的……”杏芳的眼裏蓄滿了眼淚，被睫毛扇得撲簌簌往下掉，一顆接一顆。

“是你說此情可待成追憶，是你說後會有期卻無期！”

你怎麽敢，怎麽敢對我以退為進？

可知，可知，又是一年榴花盛開時。

“對不起，對不起，對不起……”

分明只是錯過三年，衛泱卻恨不得将一生的對不起都講盡：“是我錯了，杏芳……你別哭。”