第二十一回 “許久未見，你倒是越發膽大……”

第二十一回 “許久未見，你倒是越發膽大……”

程杏芳沒料到這把火會燒到自己頭上，愣了一瞬，旋即揚起慣常的溫婉笑顏：“莊娘子莫要拿妾打趣，妾區區一個倡優，何德何能敢去驚擾天潢貴胄？”

“你怎麽不敢？”莊禦君款步走上前來，居高臨下地審視着她，“你生得這般傾國傾城，又是名動京師的都賽，在風月場上閱人無數。我不信太子殿下見了你，當真能移得開眼。”

“莊娘子，貴人們拿妾尋開心，妾委實消受不來。”程杏芳斂去笑意，正色推辭道，“沖撞了儲君，那是萬死難辭的罪過，妾吃罪不起。”

晏華翁主在一旁看熱鬧不嫌事大，撫掌笑道：“杏芳莫怕，太子殿下自诩聖賢君子，縱是不喜，也斷不至于當場打殺于你。你只需在宴席上設法引他多看你兩眼、教他當衆動一動凡心，随後再尋個由頭抽身冷落他，好教他也嘗一嘗被人晾在一旁的滋味！”

程杏芳四兩撥千斤地輕笑一聲：“翁主與諸位女公子皆是名門閨秀，尚且同殿下無話可說，指望妾一個只知唱曲跳舞的女娘？”

“程都賽何必自謙？”莊禦君上前一步，壓低嗓音，語氣中帶上了不加掩飾的冰冷與脅迫，“你那套勾引男郎的手段，滿京師誰人不知？”

程杏芳面上的笑容徹底凝固。

莊禦君湊近她耳畔，用唯有兩人能聽清的聲音冷笑道：

“程杏芳，你該不會以為，自己得了都賽的名頭，便當真能順順當當地進太樂署領皇糧、脫賤籍了吧？實話告訴你，你遞上去的樂籍勘合度牒，如今正壓在我阿父太常寺少卿的案頭！”

程杏芳心頭一震，藏在袖中的指尖瞬間掐緊了掌心。

“只要我阿父的大印往下一落，你明日便是身家清白的良家女、太樂署百石之祿的掌樂女史。可若是這方印落不下去……你這輩子，便休想洗脫這倡優賤名，到老也不過是個在朱門公侯座前供人消遣取樂的市井下陳！”

赤裸裸的威脅，如同一盆數九寒天的冰水，将程杏芳渾身的血液澆得冰涼。

莊禦君退後半步，重新揚起高傲的笑臉，當着衆人的面朗聲道：

“七日後，內苑有皇家私宴，我等自會帶你入席。你若能引得那位不假辭色的皇太子一笑，或是為你亂了方寸，我便賞你百金，并教我阿父即刻在文牒上用印，賜你良籍，入太樂署掌樂。”

“可若是你不敢去，或是辦砸了……”莊禦君冷笑一聲，未盡之言滿是森然寒意。

程杏芳不得不承認，這的确是一手好算盤。

她若贏了，正好挫一挫東宮儲君目下無塵的傲氣；她若輸了，堂堂都賽當衆出醜、顏面掃地，只會更加教人拍手稱快——不僅能教她淪為京師數月的茶餘笑柄，更能讓天下男郎瞧個分明，這吹捧上天的所謂都賽，左右也不過是個登不得臺面的倡伎。

水榭內一片寂靜，其餘貴女皆掩帕看戲，無一人替她出言解圍。

程杏芳站在原地，深深吸了一口氣。

她明知這是必輸死局，但為了那方能徹底斬斷賤籍枷鎖的官印，為了往後能堂堂正正活在這青天白日之下，她沒有退路。

況且……在這風月場的算計裏，她自負還從未真正輸給過任何男人。

“既然莊娘子這般擡愛，”程杏芳緩緩擡起頭，唇角漾開一抹極豔麗、亦極清冷的笑意，“那妾……便恭敬不如從命了。”

七日後的暮色格外深沉。

重華殿臺基高聳，殿內鋪設筵席、置案陳幾、列青銅雁足燈。今夜是皇室宗親與少數高門勳貴的私宴，程杏芳斂衽垂眸，扮作侍女，悄然跟在晏華翁主身後，侍立于席榻一側，執壺布菜。

為了今夜的賭局，晏華翁主原本替她備下了一襲華貴惹眼的緋紅織金長裙。可程杏芳深知，那位傳聞中喜怒不形于色的東宮儲君素來厭惡奢靡張揚，若穿得如同孔雀開屏般上前，只怕還未走近便會被侍衛直接亂棍叉出。

她私自換下豔裝，改着一襲淡青色的交領廣袖襦裙，衣襟層疊交錯，隐約可見內裏的素白領襯。

這般素淡的打扮，反倒将她那張原本就脫俗出塵的容顏襯托得宛若月下谪仙，端方中透着致命的清麗。

私宴之上，絲竹悠揚，權貴們推杯換盞，無人注意這個垂首随侍的女子。

不多時，程杏芳腕間輕輕一沉——那是晏華翁主暗中遞來的手帕。

消息到了：

太子朱且燏方才離了主宴，正獨身一人穿過西側的回廊，往臨水的清涼臺而去。

“快！就在清涼臺，眼下四下無人，千載難逢！”二樓憑欄處，莊禦君等人悄然探出半個身子，滿臉興奮與惡意地朝下觀望。

程杏芳深吸一口微涼的夜風，強壓下心口莫名劇烈的擂動。

她提着裙裾，放輕步履，獨自一人從後方抄入了那條曲折幽深的長廊之中。

回廊兩側挂着稀疏的羊角宮燈，夜風拂過湖面，吹得簾幔微微飄曳。

行至拐角處的清涼臺，前方果然傳來了沉穩而極有規律的靴履聲。

程杏芳依着既定的盤算，微垂眼眸，将步态放得極軟、極輕浮，裝出一副吃醉了酒、步履踉跄的嬌弱模樣，迎着那道腳步聲款款走去。

燈影微晃，迎面走來一個身形極其挺拔高大的男子。

因是私宴，他褪去了厚重的外袍，只着一襲緋色寬袖錦衣，金絲暗繡的蟠螭（pán chī）紋在微弱的燈光下低調而迫人。閑步而來時，可見其身姿雍容，肩闊而腰窄，單手負于身後時，臂膊顯得沉實堅勁。

程杏芳心下一橫，正欲依計借勢跌倒，目光卻在不經意間撞上了來人的面容。

轟——

腦海深處仿佛有萬道驚雷炸響。

程杏芳渾身的血液在這一剎那倒流，整個人僵在原地。

那冷冽若寒潭的黑眸，挺秀孤絕的鼻骨，還有那抿得平直而冷肅的薄唇……

她不知，內苑的清涼臺亦叫銀桂臺，只因四面植滿了銀桂。此刻長風卷廊穿簾而過，枝頭素白的銀桂簌簌落下，險些晃花了程杏芳凝滞的眼眸。

人間九月，桂子堆雲，香成海。

一如當年，敦煌漫天碎玉般的風雪。

快一年未見……

眼前這位權傾天下、讓滿朝文武與高門貴女戰戰兢兢的皇太子朱且燏，分明就是當年在敦煌雪夜裏為她買熱甘醪、送她蜀錦靴、又在大半夜坐在她家屋檐上喝悶酒的采詩官——衛泱！

他怎會在這裏？！

他怎會穿着東宮儲君的蟠螭紋袍？！

他不是奉旨遠調西域、去邊陲督軍巡察了嗎？！

程杏芳的大腦徹底化作一片空白，定定地立在清涼臺正中，連呼吸都停滞了。

而迎面走來的朱且燏，在看清廊下那道纖細身影的剎那，沉穩的步伐亦是一頓。

他原本淡漠的長眉驟然蹙起，負在身後的手掌也在廣袖之下忽地攥緊。

四目相對，周遭空氣如同淬了霜雪，盡是叫人喘不過氣的森寒。

二樓憑欄處，莊禦君等人正盯着廊下的動靜，見太子竟破天荒地停住了腳步，按捺不住地低呼催促：“他在看你！快上啊！上去跌進他懷裏！”

退無可退，箭在弦上。

程杏芳在巨大的驚駭與荒唐中，心跳亂得如同戰鼓齊鳴。

她咬緊牙關，迎着男人那雙翻湧着驚濤駭浪的幽深眼眸，硬着頭皮，像夢游一般邁開了步子——

一步，兩步。

在行至男子身前三步之處時，程杏芳腰肢一軟，足下仿佛踩空般，整個人輕飄飄地向前傾倒而去。

朱且燏幾乎是出于本能，長臂一攬，穩穩扣住了她纖細的腰肢，将她一把帶入自己堅實寬闊的胸膛之中。

溫香軟玉地撞了個滿懷。

程杏芳依着莊禦君交代的“全套戲碼”，仰起頭時，泛着淡淡香氣的朱砂櫻唇，故意在他緋色錦袍的雪白領襟處，極其暧昧地輕輕擦過，留下一抹殘紅與灼熱的溫存。

然而，當她真正仰起臉、看向男人咫尺之遙的眼眸時，對上的卻是一雙居高臨下、沉沉如霧霭一般、極度危險的黑眸。

一時相顧無言，二人皆自屏息。可他周身那股熟悉的冷香，還是不容分說地漫入了她的鼻尖，揮之不去。

她的心潮翻亂如沸，胸口狂跳難抑，已分不出多餘的氣力安頓神思。唯有垂首不語，任由散亂的烏絲覆落肩頭，遮掩了眸底的驚惶。

但朱且燏兩眼一眯，還是瞧見了。

他看着懷中女娘那面頰漲紅、驚惶無措卻又強裝鎮定的表情，眼角餘光又掃過二樓簾幔後隐隐攢動的人影，心智如妖的他登時便将這場荒唐的把戲猜透了七八分。

隔着薄薄的羅裙，他攬在她腰間的大掌驟然收緊，力道霸道強硬得幾乎像是不舍得放手。

衆目睽睽之下，簾幕半垂之處。

位高權重的皇太子俯下身來，滾燙的薄唇幾乎貼上了她泛紅的耳廓，嗓音低沉喑啞，帶着風雨欲來的壓迫與極度克制的暗湧，一字一頓地冷聲開腔：

“許久未見，你倒是越發膽大……竟敢應旁人的賭，跑來撩撥孤？”

【注釋】

下陳：出自《戰國策》，指古代賓主相見時，堂下陳列禮品、站立侍從、婢妾的場所，後引申為對地位卑下者的代稱。

蟠螭：古代神話中一種無角龍或纏繞的蛇狀神獸，常見于青銅器、玉器等傳統文物裝飾中。