第四回 “妾以為，郎君會在那裏的。”

第四回 “妾以為，郎君會在那裏的。”

“……啥？”程杏芳吸了吸鼻子。

“你這模樣，美得勾魂奪魄。但凡是個血氣方剛的男郎，誰瞧了不迷糊？那人未曾動心，絕非是你不好，依阿父看，他八成是個喜好分桃斷袖的怪人。”

程小雲倒了一盞溫熱的甘醪，抿了一口繼續道：“莫要瞎琢磨了。明日暮色起時，城西的康吉特在他的別業中置了宴席，你且給我好生整理容止，養足精神才是正經。”

程杏芳抹了抹眼角微濕的涼意：“不去。”

“不成！那康吉特乃是西域有名的豪商，在西北至京師多條商道上皆有通天的門路，手底下提調伎樂行當的脈絡，更是盤根錯節。”程小雲瞟她一眼，補了一句，“人家也是過午才着人送來的請帖，想必是聽聞了《踏盤響履歌》在邊郡的動靜，再兼曉得你程都賽的絕世姿容。”

程小雲隐去了百戲倡優去高門夜宴多半充當陪襯的殘忍現實。反正這些冰冷世故由他說出口毫無意義，程杏芳那股子傲氣與野心正在頭上，既決心要一闖京師，便應當不拘小節。

果真，程杏芳掠了掠鬓邊的碎發，微昂着下巴，輕快道：“也罷。”

解決了“采詩官為何不問自己名姓”的煩惱，她那點小女娘的庸人自擾登時煙消雲散。

推開內室房門，榻旁早已等候了一個人，身上還沾着塞外的寒氣與風霜。正是此前因風雪阻礙了行程，這幾日才随着西域商隊趕到敦煌郡的同門姊妹采薇。

“杏芳！”采薇一把抱住她，滿目興奮，“适才我進城時，見市樓與郡府門前皆懸了露布，說你憑一曲《踏盤響履歌》名動邊郡！”

程杏芳眼中的詫異一閃，嬌哼道：“算那人說話算話。”

采薇又自懷裏小心翼翼掏出幾卷竹簡，塞進她手中：“你瞧，這是關內馮如庸馮郎君托我帶來的。他聽聞你來了邊郡，特意為你寫了新曲新詞！我留心打聽着，說馮郎君求舉孝廉之事如今已有眉目，正當風光呢！”

話到此處，采薇眨了眨眼，壓低聲音打趣道：“杏芳，你如今也是名動一方的都賽了，何不寫封尺牍向他挑明心意？你若表了态，他焉有不應之理？”

程杏芳撫摸着竹簡上清秀挺拔的墨跡，心底泛起一陣酸甜。

“阿姊莫要渾說，哪有這回事。”她強壓下內心的悸動，含糊應道。

程小雲早已嚴詞告誡過——走江湖賣藝的女娘，最忌諱在出頭前動了真情。若此時犯了糊塗、教情愛拿捏，早早嫁為人婦洗手作羹湯，這輩子便再難登上京師的臺盤，做大都賽。程杏芳牢記假父教誨，不敢教私情昏了頭，将那幾卷新詞小心翼翼地收進衣囊底，随後便沉沉睡去，養精蓄銳直至次日傍晚。

風雪初歇，天公作美，黑沉沉的夜空裏綴着數點寒星。

那宴席置在康吉特名下一處極富麗的重樓邸第中，高閣重檐之下，數層雕花木窗裏透出融融暖光，将半邊夜空照得通亮。

程杏芳雖無甚錢財去置辦高門貴婦才穿得起的昂貴蜀錦，但在打扮上卻花足了心思。她穿了件鵝血石紅的細絹曲裾，領口與袖沿精巧地繡着幾道流暢的雲氣紋。加之她皮膚好得出奇，別家女娘要擦粉，她不必。她是天生的粉腮，遠看近看都是珠玉般瑩潤。旁的倡優領了犒賞，要花一半在脂粉上，她沒有這項開銷，一盒膏子全解決了，十分省錢。于是整個人便如一株雨中紅杏，嬌豔欲滴。

豈料剛跨入正堂，瞧見主家康吉特身側站着的男郎，程杏芳登時傻了眼。

采詩官？

今夜的他與前兩日截然不同。

他換了一身剪裁嚴整妥帖的菘藍大袖深衣，腰間扣着玄色革帶。分明未綴繁飾，通身卻盡是說不出的公卿貴氣。那胡商康吉特原本高大魁梧、深目高鼻，被他這清貴深沉的氣度一壓，反倒顯得粗鄙笨拙了。

他是能讓周遭萬物盡數無光的男郎。

在程杏芳怔神的空當，那男郎已發現了她。他也微微一怔，眼底卻流轉着坦然與從容，下颔微微一颔，算是致意。

“那位便是東道主康吉特。”程小雲并未察覺到女兒的神色，低聲提醒，“随我過去行禮。”

康吉特笑着向衆人引薦：“這位是中原新聲程娘子，一曲響履歌名動邊郡；這位是衛郎君，京師來的貴客。”

康吉特并未詳述這位衛郎君的顯赫家世，程杏芳卻底氣十足地湊到程小雲耳邊小聲嘀咕：“他就是朝廷派來的采詩官！”

這話音不大，對面的男郎卻似乎聽得真切，唇角微微勾起，略略搖了搖頭。

程杏芳挑眉道：“你笑甚麽？”

男郎微點下巴，聲音低沉溫潤：“笑你我有緣。”

程杏芳心想：你還好意思說。

寒暄數句，程杏芳向他遞了個眼色。

男郎會意，與康吉特附耳交待了幾句，随後轉向程杏芳道：“走罷，某陪程娘子轉轉。”

終于自那悶得人發慌的應酬辭令中解脫出來，程杏芳長舒了一口氣：“你可真是好耐性，那等虛應故事的場合，竟也能同他們聊得這般起勁。”

“采風問俗，本就是要聽言聞事。若無這點耐心，如何做得了采詩官？”朱且燏不動聲色。

“難怪你這般厲害，那康吉特聽說是個富甲一方的豪商，竟願意花這許多工夫陪你。”

“某不過是拿樂府的名頭，勸他向朝廷捐納些金帛奇珍，充作行采的資糧，順便許他在京師貴人面前美言幾句罷了。”

程杏芳：“……”

真有你的。

兩人穿過長廊，來到別業後方的一處暖室花閣。外頭冰天雪地，這暖室裏卻郁郁蔥蔥、花香襲人，一團團富貴奢華。

程杏芳逮住時機，主動盤問：“郎君沒有正經名姓麽？只叫我等稱你采詩官？”

“自然是有的。”朱且燏颔首，泰然自若道，“前次匆忙，未及告知——某姓衛，單名一個‘泱’字。”

這實在算不得欺瞞。

朱且燏在心底暗暗盤算：他母家本就姓衛，“泱泱”也确是他及冠時元帝親賜的表字。只是“泱泱”二字疊着叫，幼時尚顯嬌憨，如今他早已成年，若當着這小女娘的面自報“泱泱”，未免失了兒郎氣魄。是以，他去重留單，只說單名一個“泱”字。既隐去了皇姓，又全了自家顏面。

“衛泱……”程杏芳在唇齒間輕念了一遍，只覺得如清泉過石，“妾叫程杏芳。”

朱且燏擡了擡唇角：“既如此，某與程娘子便算結識了。”

“妾昨日去買熱甘醪。”

“如何？”

“依舊甜香好飲。”程杏芳點點頭，“只是未曾見到郎君。”

朱且燏原本仍在淺笑，此時眉心卻極輕地蹙了一下：“怎會見到某？某從未說過那間酒肆與某有何牽扯。”

程杏芳的雙眼十分清透，裏頭的困惑毫無遮掩：“妾以為，郎君會在那裏的。”

不過一瞬，朱且燏便聽懂了她這兩句話裏隐于水面之下的女娘心思。他不由得失笑起來：

“程娘子，你年方二九，卻已覺得自己在天下男郎面前無往不利了？”

被看穿了！

程杏芳咬了咬唇，到底沒壓住心頭的火氣，一股腦兒全抖落了個乾淨：“說來說去，你既非願捧我場的觀者，對我無半點心思，更不信我日後能成為名動京師的都賽，是以，連我的名姓都不屑多問！你在太樂署究竟當着多大的官？竟這般瞧不起人！”

你啊我的，不是郎君也不是妾了。她竟将滿腹的酸楚與氣怨如倒水一般全潑了出來，徹底晾在了朱且燏眼前。

該說她恃美而驕、存心顯擺好，還是年少氣盛、不知天高地厚？

可她對自家姿容的自知與自得，全無半分矯揉造作，反倒透着一股天真坦蕩的嬌憨。

向來在她面前溫雅矜貴的采詩官，在看向她的這一眼裏，終于露出了當朝儲君的本色。

那眼神裏的雲霧散去，露出蒼翠山野與深潭，帶着渾然天成的鋒芒與霸道，直直映進人心底去。

程杏芳身形一震，只覺得胸口緊繃得喘不過氣，緊接着一股燙意順着脖頸直沖面頰——

她緣何……憑空紅了臉？

【注釋】

尺牍：古代以長約一尺的木簡為載體的書寫形式，可作圖文以遣情意，或用于書信往來。如司馬遷《史記》雲：“缇萦通尺牍，父得以後寧。”