第八回 “蠢丫頭！你發魔了不成？”

第八回 “蠢丫頭！你發魔了不成？”

催場的銅鑼一聲緊過一聲，急如驟雨。程杏芳如夢方醒，低下頭道：“妾該登臺了。”

“某送程娘子。”朱且燏溫聲開口。

程杏芳抱着竹簡，遲疑了片刻，到底沒舍得拒絕，颔首“嗯”了一聲。

二人穿過鋪着畫像方磚的庭院，繞過高懸長竿晾曬羅衣的檐廊。院中搬運盤鼓、整理角抵與幻術器具的伎樂雜工穿梭往來，可一見到這位周身華貴、氣度清冷的郎君，紛紛默契避讓，暗暗驚心于那鶴立雞群的卓然風骨。

越過鋪着練舞錦毯的寬廊，二人停在了倡優們梳妝的庑舍前。

屋內，班子裏的樂舞伎已坐了大半，程小雲正拿着賬簡核對唱酬。

在各色驚詫的目光中，程杏芳抱着竹簡站得筆直，小臉一本正經：“妾進去了，郎君請自便。”

朱且燏依舊是那副八風不動的模樣，微微颔首：“告辭。”

誰知她将将邁出一步，心頭陡然湧上一股沒來由的慌亂。先前在敦煌，他亦是這般風過無痕地作別，此後歲月漫漫，音訊全無。眼下若是将這一步跨過去，兩人會不會再無相見之日？

這股難言的急切壓倒了小女娘的矜持。她驀地回過身，沖着那道正欲離去的霜色背影，脫口叫道：“衛泱！”

朱且燏腳步一頓，折身回首。

小女娘立在廊下，杏眼微紅，滿臉皆是遮掩不住的惶然與焦灼：“不知幾時……方能與郎君再見？”

朱且燏平靜地看着她，目光自她嬌豔的面龐下移，落在她腰間那枚随風流轉的機巧香球上。

“待這香球內的樞軸毀損、不複流轉之時。”

“什麽？可——”

前院的催喚聲幾乎要掀翻棚頂。程杏芳鼻尖一酸，不知是委屈還是氣惱，深深看了他最後一眼，猛地掀開簾幕鑽進了後場。

機巧毀損之日？可天下這般大，就算真毀損了，她又該去何處尋他？

接連數日，戲棚裏人聲鼎沸，程杏芳卻魂不守舍。

不論是候場還是到臺下歇息，她的目光總會頻頻落向自己腰側。那枚盈寸大小的香球在她的裙擺間輕輕晃蕩，平滑自如，無半分卡滞之象。

采薇湊上前來，瞧着她那眼神，忍不住打趣：“杏芳，這西域香球的确精巧，可你日日這般癡癡地瞧着，難道還能瞧出花來不成？”

程杏芳氣悶地将香球按在掌心，低聲咕哝：“怎偏生這般堅牢……真真叫人煩悶。”

随後的一月，馮如庸每隔三五日便會抽空教她識字理句，她的文墨工夫大有進益。戲棚散場歇演後，二人便在燈下相對至二更天。程杏芳隐約看得出，馮如庸心裏是有她的。只是他恭謹守禮，從未道破，更無半分逾矩。

他這般克制，莫非是在等今秋舉了孝廉，有了正經前程那一日？

程杏芳摸着腰間的香球，不免胡亂琢磨：也不知是這機巧損毀得更快些，還是馮如庸舉孝廉入京更快些。

夏夜清涼，月華如練。

槐裏喧嚣退去，程家後院樹影斑駁，蟲鳴聲聲。

沈琪官蹲在井臺旁的石砧前，将打濕的粗衣攤開，手中的搗衣槌起落不停，有節奏地搗打着衣褶。

程杏芳提着羅裙來到後院，瞧着阿母手中起落的木槌，耳畔猝然響起那日朱且燏的叮囑——

“此物沒你想的那般嬌氣，只要莫遭了劇烈沖撞，盡可安心戴着。”

劇烈沖撞？

她眼珠子一轉：若是拿這沉甸甸的搗衣槌砸上一擊，豈不正是劇烈沖撞？若砸壞了……豈不有了相見之期？

這個念頭一冒出來，便如瘋長的野草般不可遏制。

程杏芳心跳如擂鼓，趕忙解下腰間的香球握在掌心，雙手合十，對月禱告，罪過罪過。

趁着阿母起身去井邊打水的空當兒，她将香球放在凹陷的石砧上，一把拎起搗衣槌，雙膝微屈，咬緊牙關——

“蠢丫頭！你發魔了不成？”

沈琪官抱着水桶轉過身，瞧見自家閨女深夜裏舉着個大木槌，橫眉冷對一枚小珠子，吓得險些打翻了水桶。

程杏芳也吓了一跳，手一抖，“啪嗒”一聲，搗衣槌落在地上。

幸甚幸甚，差半寸便傷了那香球。

她不舍得。

那可是他彎下腰、親手系在她腰間的……

沈琪官放下水桶趕過來，照着她腦門子戳了一指頭：“半夜三更的不去歇息，折騰哪門子百戲？這般嬌貴的物事，也是能拿木槌胡亂搗打的？”

程杏芳低下頭，小心翼翼地将香球系在腰間：“有人說……待這香球損毀、轉不動時，才肯與女兒見上一面。”

沈琪官聽得一愣，好懸沒笑出聲來：“癡丫頭！他身在千裏之外，又沒長通天眼，你便是真将它搗成碎爛爛，他又能上哪兒掐算去？真毀假毀，還不全憑你紅口白牙一張嘴？”

程杏芳怔在原地。

沈琪官将方才搗完的粗衣晾到長竿上：“這香球毀與不毀，皆不打緊。你想見他的這份心思，才是真。”

說罷，沈琪官搖着蒲扇回房了，只留下程杏芳一個人呆立在空落落的後院。

“原來是在畫地為牢。”

夏夜的風吹過樹葉，嘩嘩作響。

程杏芳如夢初醒般嘆了口氣：“可惡至極……真真是可惡至極！分明也想見我，卻存心拿個破香球戲弄人……”

“誰可惡？”

頭頂上空傳來一道聲響，如金石相撞一般凜冽。

程杏芳打了個激靈，循聲望去——

只見自家那高高的房檐瓦片上，不知何時坐了一個人。

他仰頭飲下一口酒，月色落在他棱角分明的下颌與起伏的喉骨間，折出一道清拔側影，教人移不開眼。

程杏芳驚得下巴都要落到地上了：“衛泱？你為何會在我家房檐上？”

還能為何？他根本未曾離開過槐裏，一直隐在城裏的官舍驿館中。

那日在戲棚後院，他見她在馮如庸面前飛紅了臉，聽到她話音那般嬌軟綿長，便知她已心有所屬。他自持儲君修養，告誡自己當收心止念、就此避退。

可他到底也才二十四歲，初嘗男女牽腸挂肚的滋味。見她對馮如庸流露出的真切情意，他即便叮囑自己适可而止，終究還是高估了這聖賢定力。

他日夜都在期盼那香球內的樞軸快些卡滞，哪怕只是她編個假話來騙他一回。

只要她開口，夜夜隐在屋檐上的他，定會應聲而落。

檐上之人又仰頭飲下一口酒，修長挺拔的身形微微一晃，如折竹落葉般自數尺高的檐角上飛身而下，悄無聲息地落在了她身前三步處。

“某若不上這房檐，安能聽見程娘子在背地裏這般罵某？”