第十二回 “我不信你是甚麽采詩官……”

第十二回 “我不信你是甚麽采詩官……”

馮如庸離去後，《破陣盤鼓舞》在槐裏及畿輔各縣正式開演。

這一出戲徹底打破了以往關中柔媚緩慢的樂舞規制。程杏芳挽起寬袖，露出線條勁秀的小臂，足踏高齒木屐，在九面青銅大盤與厚重牛皮戰鼓之間淩空騰躍。鼓點如驚雷奔馬，金戈铮鳴，她的身段迅猛烈性、大開大合。踏在鼓面上的每一步，都伴随着清脆裂帛的驚響，宛如巾帼将帥親臨沙場，殺氣騰騰，氣吞山河！

一時間，左馮翊、右扶風盡皆為之震動。

戲棚內外圍得水洩不通，商賈、游俠、豪客一擲千金，只為争睹這位“盤鼓都賽”的絕世風姿。

然而，盛譽之下，流言亦如狂潮般自陰暗處湧出。

關中幾位守舊的縣學儒生在茶肆公開發難，痛斥此舞“挽袖露體、踏鼓狂躍，形同蠻夷妖魅，傷風敗俗之極”；更有市井閑漢與無賴游民，因求見不得，在坊肆街巷暗投匿名謗書，或編撰污言俚曲教人四處傳唱，散播穢聞。

“聽聞那程家女娘在敦煌便與塞外胡商不清不楚……”

“挽袖露臂在臺上蹦跳，私底下還不知放浪成何等模樣！”

“前些日子，日日有郡府小吏出入戲棚後院，夜裏又有玄袍貴人乘車相送，分明是左右逢源、專以色相媚人的低賤倡優！”

……

流言如附骨之蛆，在茶肆間越傳越烈。甚至有登徒子聚在戲棚外吹口哨、投擲穢物，目光黏膩渾濁，肆無忌憚地打量着程杏芳的腰身與臂膀。

沈琪官氣得面色發青，當場砸了茶盞，下令封鎖戲棚後院，嚴禁戲班衆人将外頭的謗書與俚曲帶進程杏芳的房門。

程小雲更是抄起一根練百戲用的棗木梃，在後巷痛打了兩個嘴碎的閑漢，将人打得頭破血流。

有了阿母與假父的保護，程杏芳白日裏依舊挺直脊背，描眉上妝，在臺上将戰鼓踏得震天動地。走下戲臺，她甚至能冷笑着安慰氣哭的采薇：“由得那些長舌之人吠叫，他們越罵，咱們的戲座越滿！”

可每當夜幕降臨，房門落鎖，整個世界只剩下她一人時，那些污穢刺耳的惡言惡語便如渭水一般将她吞沒。

她覺得冷。

渾身的毛孔仿佛都在冒着虛汗，黏膩肮髒，無論用溫水洗拭多少次，都洗不掉那層被千萬雙渾濁目光淩遲的屈辱。

她想起了衛泱，那個沉穩端肅、八風不動的矜貴郎君。

他從未以卑微倡伎輕慢于她。那日在渭水河畔，他折下一枝帶刺的白槐，将她在盤鼓間的騰躍起舞，視作與士大夫立言著經并無二致的求索之道。

他曾說過，往後若有難處，可遣人将信簡遞至京師長樂門外的清宴別館。

要同他講麽？那枚溫潤的沉香木牌已被程杏芳鎖在妝奁深處，像是一道隔着天塹的屏障，難以觸碰。

她夜夜睡不着覺。

為了壓下胸口翻湧難平的郁憤，程杏芳瞞過了阿母與假父，在每日歇演後，悄悄裹上一襲粗麻風氅，以幂籬遮面，繞去城西陋巷深處的酒肆，沽回一壇又一壇辛烈割喉的濁酒。

夜深人靜時，她合衣坐在冰涼的藤席上，借着窗隙漏進的月光，拍開泥封，仰頭猛灌。

濃辣嗆喉的重釀苦醪順着喉管灼燒入腹，激得她胸肺生疼、劇烈咳嗽。可唯有借着這股昏沉麻木的酒勁，她才能勉強阖眼，睡上兩三個時辰。

積壓多日的病勢，終是在連番登臺後壓垮了身子。

那夜更深漏殘，已過三更。槐裏令要在官舍設宴款待巡查畿輔的部刺史，特命百戲班明日登堂獻藝。為保明日席間萬無一失，程杏芳獨自一人立在空曠的戲棚內，咬牙苦練那式最為兇險的“九盤淩空三折身”。

戲棚四角點着昏暗的油燈，夜風從破損的葦席間灌進來，嗚嗚作響。

程杏芳額頭滾燙，呼吸粗重如拉風箱。連續數日的宿醉讓她的神智有些渙散，雙腿如灌了鉛一般沉重。

“再來……”

她咬破舌尖，借着劇痛逼迫自己清醒。深吸一口氣，足尖在最邊緣的銅盤上猛力一點，纖細的身軀如離弦之箭騰空而起，在半空中急速翻折。

然而，在踏向正中大鼓的一瞬間，眼前猝然一陣天旋地轉。

宿醉的虛脫與高熱的眩暈在同一剎那攫住了她，腳下的高齒木屐擦着鼓沿猛然滑脫——

“砰！”

纖瘦的身子自數尺高臺重重砸落在氍毹地毯上。

“嘔——”

程杏芳蜷縮在地上，胃裏翻江倒海，一口酸苦滾燙的稀薄酒汁混合着血沫，猛地自嘴角溢了出來。

“杏芳！！”

聽見巨響的程小雲與沈琪官提着燈籠自後院狂奔而來。

程小雲吓得魂飛魄散，一把丢開燈籠，将地上人事不省的女兒抱起。沈琪官伸手去探她的額頭，掌心觸及的皮膚滾燙如炭火，激得她心尖猛地一顫。

“起了這般兇險的大熱，怎的還去登高弄險？！”沈琪官的嗓音直打顫，眼淚倏然滾落下來，“快！快抱回榻上！去請城中最好的醫工來！”

程小雲不敢耽擱，抱着渾身癱軟的程杏芳快步沖進內室，将她輕放在軟榻上。

沈琪官翻箱倒櫃地尋找退熱的葛根散與乾淨巾帕，彎腰去床底下拖取備用的羊毛氈時，腳尖卻猛地踢到了幾個硬物。

“骨碌碌——”

五六個空蕩蕩的黑陶酒壇自床底滾落出來，在青磚地上撞得清脆作響，散發出一股濃烈刺鼻的濁酒陳味。

沈琪官僵在原地，渾身血液凍結如冰。

她看着那一地空壇，又看向榻上面色潮紅、渾身滾燙卻依然咬着牙關的女兒，整個人如遭雷擊、心痛如絞，癱軟在榻邊。

“癡兒……我苦命的兒啊……”沈琪官将程杏芳滾燙的身子緊緊攬入懷中，一下子悲從中來，嚎啕大哭，“外頭那些狂犬亂吠的污言穢語，哪裏值當你這般糟踐身子？受了委屈怎不同阿母講，偏要背着人飲下這許多穿腸的苦酒，這是要剜阿母的心吶……”

後半夜，醫工趕來施了針，又強行灌下了一碗濃稠的退熱湯藥。

程小雲被沈琪官打發去外頭熬藥守門，屋裏只剩下一盞如豆的油燈，靜靜照着榻上昏睡的小女娘。

直到寅時三刻，藥力漸起，程杏芳身上的高熱才退，可神智依舊陷在一片昏沉的夢魇之中。

沈琪官坐在榻邊，用溫水浸濕了帕子，一遍又一遍輕柔地擦拭着女兒滾燙的脖頸與額角。

忽然，榻上的人發出了一聲微弱的低咽。

沈琪官動作一頓，連忙俯下身去，将耳朵貼在女兒唇邊。

程杏芳雙眼緊閉，秀眉緊緊擰成一團，乾裂起皮的唇瓣翕動着，吐出幾句斷斷續續的夢呓：

“……阿母……”

沈琪官心疼地撫着她的發絲：“阿母在，杏芳，阿母在呢。”

“阿母……那西域香球……”程杏芳眼角滑下一行清淚，語調含混而絕望，帶着無盡的委屈，“怎的這般結實……女兒拿搗衣槌砸了半晌……它怎的總也不壞呀……”

沈琪官聽得滿頭霧水：“什麽香球？什麽搗衣槌？”

榻上的人卻并未聽見，腦袋不安地在枕上蹭了蹭，滾燙的臉頰貼着被角，聲音愈發低微破碎，宛如自遠方傳來的呢喃：

“……你為何一封尺牍也不寄與我？”

“長樂門外的別館，好生巍峨……”

“我不信你是甚麽采詩官……也不信你年屆三十……”

“你存心诳我……便由得你诳罷……”

沈琪官渾身一震，擦拭的帕子僵在半空。

長樂門？采詩官？

她僵坐在榻前，怔怔地看着眼前淚流滿面、陷在夢呓中的女兒，後背浮起一層冷汗。

她原本以為，女兒退了馮如庸的親事，是因為心高氣傲想專心走樂舞正道。

直到這一刻，聽着這滿嘴含混的胡話，她才駭然發覺，自家這個看似精明通透的小女娘，實則天真執拗。在她的心底深處，早已悄悄藏了一位京師來的貴人。

還沒等沈琪官從震驚中回過神來，程杏芳的眉頭驟然蹙緊，雙手在被面上胡亂抓撓着，語氣裏帶上了一絲嬌憨的薄怒與哭腔：

“阿母……我的香球不轉了……那沉香木牌就在妝奁裏……你去長樂門遞信，你去給他遞信呀……”

【注釋】

左馮翊：官名，兩漢三國時期三輔之一，負責管理當時京畿附近地方行政事務，類似太守。也可指所轄地區，約當今陝西省渭河以北、泾河以東、洛河中下游的關中東部地區。

謗書：泛指毀謗、攻讦他人的書信或文書，如成語“謗書一箧”，出自《戰國策》，比喻裝滿毀謗他人的箱匣，形容惡意诋毀之多。司馬遷所著的《史記》也曾在古代被部分統治者和保守派視為謗書。

梃：棍棒也。

幂籬：古代一種用于遮蔽面部和身體的出行服飾配件，多以高頂寬檐笠帽垂半透明紗網，長可及頸或遮蔽全身。

重釀：指再次釀造的工藝過程或味道醇厚的酒，核心在于二次發酵，通過再次加入糯米或紅曲，使酒液更加醇厚。該工藝在《齊民要術》等古籍中均有記載。

苦醪：苦味的老酒或發酵的苦酒。在本文中特指味苦的劣酒。