第二十六回 “做這等苦肉計給誰瞧？”

第二十六回 “做這等苦肉計給誰瞧？”

話已說到這個地步，這出掩耳盜鈴的戲，到底是演不下去了。

程杏芳整個人洩了力氣，軟軟倚在他肩頭。苦撐了一夜的虛張聲勢與防備，在這一刻寸寸剝落乾淨，再使不出半分機巧，只餘下一片凄楚與倦意。

“……你來做什麽？”她悶在他衣襟裏問。

“不放心你同那些貴女在一處。”朱且燏答得極快。

“多管閑事。”

“是。”他竟坦然認下。

“你把銷金閣的人都趕走了？”

“他們自個兒長了腿，瞧見孤便退下了。”

“……”程杏芳忍不住在心底腹诽，東宮儲君夜半親臨聲色歡場，誰人敢不逃命？

回廊盡頭傳來極細微的腳步聲。

魚成溪垂首立在數丈開外，恭敬而沉斂地禀道：“殿下，熱帕子與醒酒的溫湯已備下了。”

朱且燏緩緩松開懷抱，垂眸看着她，語氣竟帶着幾分近乎商量的溫存：“自個兒可能站穩？”

程杏芳咬了咬唇，硬撐着從他懷裏退開一步，挺直了腰杆：“站得穩。”

她擡手伸向魚成溪遞來的托盤，将溫熱的細絹帕子覆在臉上。滾燙的濕氣熨帖着脹痛的眼眶與額角，心神一點點歸位，殘存的酒氣被驅散了大半。又接過那盞溫熱的枳椇子湯慢慢飲盡，喉間如火燒般的乾渴終于平複了下來。

神智一回爐，這滿閣的死寂與兩人之間荒唐的糾葛便愈發顯得尴尬逼仄。

程杏芳将瓷盞擱回托盤，悶着頭便往外走。

“孤送你。”朱且燏步履從容地跟在她身側。

“不勞殿下大駕。”她頂撞得乾脆利落。

身後的魚成溪眼觀鼻、鼻觀心，連大氣都不敢喘一口。

程杏芳仰着下巴快步跨出門檻，可方才吐得虛脫，又飲了這許多烈酒，雙膝終究還是綿軟無力，剛邁出兩步，腳下一崴，整個人猝不及防地朝一側栽倒。

朱且燏眼疾手快，長臂一撈，再度穩穩将她攬入臂彎。

男人唇角極微弱地牽動了一下，随即極快地斂去笑意，一本正經地正色道：“這般情狀，孤如何放得下心？孤的車駕便在門外，教魚成溪送你回去，可好？”

銷金閣的掌事極有眼色地躬身引路：“貴人這邊請，車馬已候在門屏外了。”

程杏芳掌心裏盡是冷汗，惡狠狠地瞪了朱且燏一眼：“殿下不必在此惺惺作态。從塞外初遇時便隐匿身份、滿口虛言，早已說明你圖謀不軌、居心不良！”

朱且燏由着她罵，與她并肩步向門屏，聞言側過臉來，好脾氣地反問：

“那你不妨教教孤，孤自兩年前苦心孤詣至今，究竟圖到了甚麽，又得到了甚麽？”

“你得到了……”

“嗯？”朱且燏挑眉。

程杏芳猛地扭過脖子，口是心非地咬牙道：“得到了妾此生刻骨銘心的厭惡！”

朱且燏聞言，腳下一頓，随即低低失笑出聲：“程都賽……你當真以為孤是一塊不會疼的木頭不成？”

“少拿這些軟話來诓妾。”

“孤究竟是不是慣于花言巧語之輩，你心裏難道不清楚？”

程杏芳停下腳步，在廊檐昏暗的燈影下轉過身，仰頭定定地看着他：

“妾從來沒有看清過你，太子殿下。”

她整整鬧了一夜，言語間盡是針鋒相對的刺，眼神裏全是忿忿不平的責怪，唯獨這一句話，說得平靜、真摯，如同在陳述一個不可更改的事實。

朱且燏臉上的笑意一點點隐沒在陰影中。

他的喉結劇烈滾動着，長指下意識地收攏了幾分，嗓音微顫：“孤方才在閣裏向你道的歉……”

“妾一個字都沒聽清，一個字都不願記。”

穿過銷金閣厚重的高牆角門，更深露重的長街上，正停着一輛儀制極尊的四馬皂輪朱毂安車。

那是東宮儲君微服巡行時的車駕，四匹毛色純黑的神駿大馬拉車，車轅朱漆雕琢，車帷用的是避風擋水的玄黑重錦。

天際驟然滾過兩聲悶雷。

狂風卷地而起，秋夜沉郁的濃雲終于承受不住重量，豆大的雨點噼裏啪啦地砸落下來，轉瞬間便化作了一場傾盆而下的暴雨。

朱且燏自魚成溪手中取過一柄碩大的桐油素絹傘，撐開，将程杏芳整個人嚴嚴實實地護在傘下，冒雨疾行數步，引至車輿前。

雨水打在傘面上，發出雷鳴般的轟響，狂風将兩人的袍角吹得獵獵翻卷。

朱且燏垂眸看着她被風撩亂的鬓發，神色微動，袖中那只原本攥着金銀香球的大掌早已将那物事摩挲得滾燙。

雨太大了，傘亦太大了。

大得足以擋住漫天的狂風暴雨，卻再沒有當年槐裏那間四處漏風的腳店，也沒有那柄破舊殘損的竹傘，能教他堂而皇之地借着避雨的名頭，将她緊緊圈在懷裏。

“送程都賽回太樂署待诏公舍。”朱且燏沉聲吩咐魚成溪。

程杏芳乃朝廷都賽大考欽點的頭籌，按大雍制，雖未正式由天子下诏授官，但已入官籍候選，依例下榻于城南專供等候差遣的待诏官舍之中。

魚成溪恭聲應下，撩開車簾：“程都賽請登車。”

程杏芳跨上踏木，在步入車廂的前一刻，指尖緊緊攥着被雨水打濕的裙擺，忍不住回過頭去：“……殿下呢？”

“孤自會乘別駕回宮。”朱且燏撐傘立于車輿之下，水汽迷蒙了他的眉眼。

一旁的魚成溪趕忙輕咳一聲，憂心忡忡地插話道：“殿下，眼下暴雨如注，街面泥淖難行，且城中宵禁已至，執金吾缇騎巡察甚嚴……此地距離待诏公舍尚有十數裏路，若分乘而行，只怕宮門落鎖前都趕不回去。”

朱且燏立于雨中，神色端肅地搖了搖頭，示意魚成溪不必多言。

他知曉她此刻心緒紛亂，亦知曉自個兒眼下最不該做的，便是強行同乘逼迫于她。

程杏芳坐在車廂錦墊之上，隔着垂簾，望着雨幕中那道淵渟岳峙卻顯得格外孤峭的身影。

暴雨如注，雨水幾乎要将那柄桐油傘生生壓垮。

滿腦子都是風雨交加、關卡難行的景象，仿佛只要馬車一動，這漫天的暴雨便要盡數傾倒于他一人的袍服之上。

“魚成溪。”程杏芳咬着下唇挑開車簾，別開通紅的臉面，“……這本就是東宮的車駕，殿下站在雨裏做這等苦肉計給誰瞧？”

魚成溪心頭大喜，忙不疊回頭催促：“殿下快請！”

朱且燏眼中劃過一絲驚愕，随即唇角微不可察地挑起。他收了油傘遞給近侍，彎腰踏入車輿。

車簾落下，将漫天風雨隔絕在外。

四匹健馬發出一聲沉渾的長嘶，朱毂安車穩穩發動，在狂暴的秋雨中破浪前行。

車外電閃雷鳴，雨點擊簾，車內卻暖如春室。案頭一只錯金銅博山爐正吐着清甜幽微的沉水香。

因怕她受了風寒，朱且燏取過榻旁備着的一領朱紅蜀錦狐裘，極其自然地覆在她單薄的腰腿之上。

狐裘厚重溫軟，帶着屬于男人的沉香氣息，順着鼻息一點點滲入神魂。

程杏芳蜷在車廂一角，原本阖眸假寐，腦海深處卻猛地竄過一個念頭。

等等……

三十歲？

程杏芳猛地睜開雙眼，一把掀開腰間的狐裘，怒目圓睜地瞪向對面端坐的男人：

“朱且燏！”

朱且燏被她這突如其來的厲喝喚得一愣：“怎麽？”

“當年在塞外敦煌，妾猜你三十歲，你言道，程娘子好眼力……亦是在诓騙妾？！”

朱且燏身形微僵，有些不自在地輕咳了一聲，偏過頭去避開她噴火的視線：“……那時情形特殊，孤不過是随口一說。”

“你今歲究竟幾何？！”

“……上月剛滿二十有六。”

二十六！

那麽兩年前在敦煌相遇之時，他才剛及弱冠、年方二十有四！

程杏芳腦海深處轟地一聲，原本退散的酒氣仿佛在此刻化作了滾燙的烈焰，一路自耳根燒到了天靈蓋。整座寬敞的車輿，在這一瞬間變得狹窄逼仄、燥熱難當。

她當年在敦煌，面對一個自稱三十歲的采詩官，尚敢口無遮攔地同他談天說地；可如今卻發覺，坐在對面的竟是一個血氣方剛、正當韶華的青年男子，頓時羞憤交加。

“大騙子……”

程杏芳抱起膝頭那張朱紅狐裘，劈頭蓋臉地砸進了朱且燏懷裏！

“妾就說……妾怎會夢見你！”

趕車的魚成溪在外頭險些将缰繩勒斷，恨不得立時将耳朵割下來塞進馬料囊裏。

車廂內，朱且燏一手接住狐裘，另一只手極其霸道地往前一探，一把扣住了小女娘微顫的腕子。

窗外的閃電慘白地劈過，在男人深邃俊美的輪廓上投下明滅不定的暗影。

朱且燏欺身而上，居高臨下地凝視着她那雙因羞惱而波光潋滟的眸子，嗓音暗啞：

“等回了公舍，酒醒了，氣消了……孤自會同你坐下來，一筆一筆細算，算一算你為何會夢到孤。以及——”

他頓了頓，薄唇幾乎貼上她的睫羽：

“孤又為何……夜夜夢見你。”

【注釋】

執金吾：原名中尉，漢武帝太初元年更名執金吾，執掌包括逮捕罪犯、禁備盜賊、審治獄案等方面。

缇騎：漢代執金吾擁有缇騎士兵二百名，因穿着桔紅色衣裝，故稱“缇騎”。