第119章 宦海浮沉（九）:你們到底在怕什麽？

第119章 宦海浮沉（九）:你們到底在怕什麽？

散朝之後，洛陽城裏的風都像是換了方向，大臣們出了含元殿，三三兩兩，面上或驚或怒，等過了天津橋，幾輛車馬不約而同地繞到了城北一處不起眼的別業。那是盧家的園子，這些年在朝中常作議事之地，園門一關，外頭便什麽也聽不見。

堂中坐了十餘人，崔、盧、李、鄭幾姓都有，張家的一個從弟在末座。衆人面前擺着茶水，誰也沒動，只等門一閉，便有人先拍了案。

“狄望舒就是個瘋子！”

“陛下年事已高，她這時候回來，不想着如何穩住朝局，倒一頭紮進來要變稅法？陛下還能活幾年？又能改幾年？她是真不明白，還是裝不明白？等陛下千秋萬歲之後，她這攤子，誰來接？接的人若不認，她今日所做一切，不過是秋後的蟬，叫得再響，也就那麽幾日。”

“她哪裏是不知道，她分明是仗着陛下如今還寵她，要在最後這幾年裏，把我們連根拔了。”另一人冷笑，“稅法一改，清丈一推，我們這些人家，幾輩子攢下的田産，便全成了她的政績。好個狄相，好個南陽侯，踩着滿朝公卿往上走，也不怕崴了腳。”

有人嘆氣道，“早就說了，別去招她，別去招她！這六年她人在長安，好不容易洛陽清靜了些，如今倒好，你們誰去招她了？”

一老者聽了，當場就急了，“誰招她了？這六年她名字我們都沒提，連狄仁傑都站了我們，可她一回來，頭一件事就是把我們往死裏逼。這就是怪我們沒先動手，讓她活過了長安那六年！”

“崔公慎言！”旁邊一人忙拉住他，臉色都變了。

那老者也知自己說得過了，哼了一聲，抓起茶盞灌了一口，又重重放下，“怕什麽，這屋子裏若還出內鬼，咱們幾家早完了。只是這狄望舒，她到底想乾什麽？如今廬陵王已經回來了，太子正位東宮，那是陛下自己接回來的。她若真是個聰明人，這時候就該往東宮湊，替自己留條後路。她倒好，轉回頭去變什麽法，連太子妃遞過去的禮都退了。這不是自絕于将來，是什麽？”

“我看她根本沒長那個腦子。”一個年輕些的聲音從末座傳來，聲音譏诮，“她以為天下是田埂，拿腳一踩就平了。可這朝廷是泥潭，踩進去，連靴子都拔不出來。”

“若只是不懂，倒好了。”另一個接道，“就怕她是太懂了，她背後站的是誰？她心裏那本賬，算的又是誰？”

堂中靜了一瞬。

幾個老臣互相對視一眼，都從對方眼中看到了同一個念頭，卻誰都沒敢先說出來。

“她有狄仁傑在後頭頂着，有太平在旁扶，還有上官待诏在宮裏給她遞話。”盧家主人緩緩道，“外頭還有姚崇、宋璟、鄭文昭、孫仲言那一幫子人，全是她六年裏安插下來的。”

“那我們就更不能等了。”最先開口那人道，“她如今才剛回來，羽翼雖豐，到底還沒在洛陽坐熱。若不趁此時把她按住，等她真的把清丈令推到各州，我們幾家的底就全漏了。到那時再說什麽，都遲了。”

“怎麽按？陛下今日在殿上那話，你們都聽見了。這不明擺着護她？武三思那麽個見風就躲的人，今日都不敢出頭。張柬之呢？他倒好，站在那兒跟塊碑似的，一個字不說。如今要動手，誰能動？”

“張柬之比我們更怕，狄望舒若真把稅法改成了，太子将來就算坐上去，手裏也沒權。到那時，這天下是誰的，還不一定呢。張柬之比我們急，只是他向來能忍。我們只管等，他會先動的。”

“等？”有人哼道，“等她的人把我們的田冊拿走了再動，還有什麽用？要動，就趁她章程未成、敕令未下，先讓地方上亂起來。她不是要清丈嗎？好，讓他們去清。清丈官到哪兒，就讓他們碰一鼻子血。”

有人遲疑，“鬧出人命，可不是小事。”

“又不要我們動手，洛陽城外的那些莊園裏，哪家沒有幾百戶佃客？佃客不知新稅法為何物，只聽說要重新量田、要加租，自然有人鬧。等事情出了，再讓禦史臺上本，說新法逼民太甚，釀成民變。到那時，陛下再護她，也不能堵了天下悠悠之口。”

衆人低聲議論起來，光線從竹簾縫裏漏進來，在滿堂人臉上一道一道地切着，明暗不定。

太原王氏老宅在晉陽城外三十裏，背靠懸甕山，前繞晉水，門庭深廣，幾世經營，單是祠田便有百餘頃。這日天剛擦黑，後宅的書房裏便點起了燈。

王浚坐在案前，面前攤着一封信，他看完眉頭越鎖越緊，終是坐不住了，起身往後頭東跨院去。

王方慶自從告老還鄉，每日只種花、喂魚、看幾卷舊書，日子過得極靜。王浚進屋時，他正借着燈修剪一盆老樁海棠，聽腳步聲連頭都沒擡，“天都黑了，你這一腳泥，是從哪塊田裏上來的？”

“叔父，出事了。”

王浚把信往他面前一遞，王方慶放下剪子，接過信，就着燈慢慢看。

他如今眼力不濟，看字總要湊得近些，眉間那道舊川字便越發深了。看完把信折好，放在案頭。

“狄望舒回朝，第一日便提變法。”王浚道，“各家都慌了，想讓咱們王家出頭，遞一封信到洛陽，再讓王璿在朝中領銜上本。王璿一個太常寺卿，手裏沒實權，不敢與狄望舒硬碰，就沒摻和，叔父，咱們王家到底怎麽辦？”

王方慶慢慢道，“四郎呢？四郎前幾年中了進士，人去哪了？”

王浚被這一問，怔了一怔，随即道，“四郎在晉陽時就跟着狄望舒做了主簿，他一考上沒去清貴的職，反倒早早就入了戶部，如今在度支司下面，專管田籍與稅冊。”

王方慶點點頭，“四郎是個聰明孩子，他一個太原王氏的子弟，放着清流不做，肯鑽到戶部去跟田畝丁口打交道，圖什麽？無非是他早看明白了，四郎上了狄望舒的船，我們王家，便已經半只腳踏進去了。”

王浚一噎，“可王氏為士族之首，若回絕了，幾家人說我們王氏騎牆，以後顏面何在？若應了，前頭與狄望舒對上的，可就是咱們了。”

王方慶看他一眼，目光裏帶着點舊年居相的餘威，“你何時見狄望舒輸過？你幾時見那幫人讨到好了？一個個都想把她按死，結果呢？她如今回來，帶着滿朝的錢糧工坊，第一劍就砍向田稅，你以為她真是一時意氣？”

王浚沉吟：“那各家說的地方生亂……”

王方慶笑了一聲，“他們若真敢在洛陽城外鬧出民變，我倒要看看，狄望舒會不會借這由頭，把為首幾家直接連根拔了。她正愁沒有刀柄，他們倒好，自己把脖子送過去。”

王浚聽了，後背竟出了一層細汗。

王方慶把那封密信往燈燭上一遞，火苗舔過紙角，很快卷起來。他轉着那燃着的信，看它一點點化成灰，“給洛陽回信，就說我們王家敬謝不敏，田稅的事，王家不領銜，不摻和，也不勸。狄望舒若派人來太原清丈，我們好好配合，人家要量，就讓他們量。只要地還在我們腳下，稅交給朝廷，天經地義。那幫人若還要跳，讓他們自己跳去。他們以為拉上我們，就能讓天下高門同氣連枝？”

神經，不過清丈而已，就算沒田他們也有工坊，王家能活數百年，可不是吃素吃出來的。

王浚心服，點頭應下，他走到門口，又被王方慶叫住。

“過兩日你親自去趟長安，帶些上好的人參和幾匹绛州貢絹，看看四郎。就說家裏都好，讓他在戶部安心做事。”

王浚道，“侄兒明白。”

門掩上後，王方慶仍坐在燈下，他望着那盆開得正好的海棠，嘆了口氣。洛陽城裏的那些老家夥們，還拿老一套的世家同心在算狄望舒。

王氏不出頭，清河崔、範陽盧、荥陽鄭、隴西李，又有幾家真敢把全家押上去？

他剪去一枝枯葉，心裏已經篤定，這場仗，還沒打，那幫人便輸了一半。

洛陽城已經許多年沒有這樣熱鬧過了。

報紙是清晨從官驿和各處書鋪發出去，油墨味還沒散盡，便被一只只手搶了去。有識字的人站在坊門口念，起初只是三五個閑人圍着聽，念到後來，連賣胡餅的擔子都歇在了道旁，挑水的漢子放下扁擔，推車的行腳商也擠進人堆裏。

整條巷子靜得只剩下那念報人的聲音，和檐下偶爾一兩聲鳥叫。

蘇無名這篇寫得不長，卻句句紮在人心尖上。

“租庸調者，舊法也。舊法按丁而征，不問田之有無。今關中有人無立錐，猶負三丁之課；有豪右田連阡陌，歲輸不過尺布。此非天災，是法弊也。狄相自長安回，首倡清田改稅，非與世族争雄，實為天下寒戶張目。田多者多輸，田少者少輸，無田者不輸，此理至明，何待辯哉？然則變未舉而謗已興，推其故，蓋有田者不甘露其産，無田者不敢言其苦。今當清丈，民可自證其田，官可明征其稅，富者無所匿，貧者有所依。此乃百年之變，非一家一姓之争也。”

念到無田者不輸時，一個瘦高的中年漢子把扁擔往地上一頓：“這他娘的才是人話！我給人扛了半輩子活，家裏三畝薄田都典出去了，每年還要交兩份丁稅！從前告到縣裏，縣裏說這是祖制；告到州裏，州裏連門都不讓進。如今狄大人回來了，要按田收稅，我舉雙手雙腳贊她！”

他這一嗓子出來，整條街都炸了，一旦有人出頭，議論是停不了的。

“可不是嘛！我們家六口人，只剩兩畝旱地，年年交稅交得我二娃連冬衣都穿不上。清丈！趕緊清丈！我不怕量，我家就那麽多地，量來量去也就那幾尺！”

“坊東頭劉大官人家裏，光城外就有三百多畝水田，交的稅比我還少！從前沒人敢說，如今狄大人回來了，誰再瞞，誰就去見官！”

“聽說還要設田籍局，叫咱們這些平頭百姓也去看着量地。真若這樣，我頭一個去！我給你說，誰家多占，哪塊是黑地，我閉着眼都能點出來！”

有婦人抱着孩子從巷子裏出來，擠在人群外頭聽了半截，眼裏便泛了淚，“狄大人念着咱們呢，以前的商稅，讓我們得了利，如今又回來替咱們争這個田稅。她這樣的官，幾十年也見不着一個。”

旁邊的老翁拄着拐，顫巍巍地點頭，“這報紙上寫得明白，不是狄大人要跟誰過不去，是這稅法爛了。爛了就該改，老朽活了七十多，頭一回見朝廷替我們莊稼人說話。”

消息傳得飛快，不到半日，洛陽城裏從南市到北市，從尚善坊到洛水兩岸，連佛寺門口讨飯的花子都聽說了。

茶館酒肆裏，人們三五成群地議論，聲音雖大，像憋久了的河道忽然開了閘，水沒頭沒腦地往外湧，又歡實，又痛快。

而在城東的安宅前，已經有人自發地聚了過來。

起初只是附近幾條巷子的百姓，帶着些自家種的菜與臘肉，站在街口遠遠地望着，不敢靠近。

後來人越聚越多，連從官工局下值的工匠、銀行裏做事的書吏、女學讀書的少女，都夾在人群裏。

一個白發老妪挎着半籃新摘的春筍，走到門房前，對老仆說，“我不找大人，我就是來看看。東西你收下，不值錢，是地裏新長的，狄大人當年在洛陽，就愛吃這個。”

老仆不肯收，沈浪得了消息，從側門出來，一看見外頭黑壓壓的人群，先是一愣，随即上前幾步，朝衆人拱了拱手，“諸位高鄰，大人還在宮中未歸。諸位的心意，沈某代大人謝過。只是大人有規矩，不收百姓東西。這些菜蔬餅食，諸位還是帶回去。若真想為大人好，便把家中田畝丁口記牢了。等清丈令下來，該如何報便如何報，不讓田冊上有半畝假地，那便是給大人最大的幫忙了。”

人群裏有人喊：“沈家郎放心！我們不是來鬧事的，就是來站一站，給安宅添點人氣！狄大人替我們争命，我們替狄大人長臉！”

“對！等清丈令到了，誰敢攔，我們替大人作證！”

“就是！那些個老爺們若再罵，我們就去聽聽，是誰家的地多，是誰不交稅！”

沈浪聽着，心裏又熱又酸，他跟着望舒這麽些年，見過她被貶、被罵、被人追着往死裏整，可今日他頭一回覺得，天要變了。

天色将暮時，望舒的馬車從天津橋方向駛來。她遠遠便看見安宅門口圍滿了人，車夫不由得慢了下來。

望舒掀開車簾，正看見一個四五歲的小姑娘被大人抱着，手裏舉着半開的野杏花，朝她的方向使勁搖。

“狄大人！狄大人回來了！”

人群呼啦一下朝兩邊讓開，又像潮水般緩緩圍攏。他們站着朝那輛青帷馬車投來目光，那些目光又亮又熱。

望舒把車簾掀得更開些，朝外頭的人看了一圈，颔首說了句，“回去吧，天晚了，該回家做飯了。”

她的聲音清清楚楚地傳了出去，人群靜了一瞬，随即有人笑了，接着笑聲此起彼伏。“聽見沒，狄大人讓咱回家做飯了！走，回家做飯去！”

……

望舒回府，秦昀站在中庭的穹頂下等她。

他也回來不久，小六已經在燒熱水，給他們沐浴洗漱了，“今日累壞了吧？”

望舒沒說話，先走到池邊坐下，把官帽摘了，擱在膝上。

秦昀跟過去，在她身旁站定，低聲道，“今日陛下喚我過去，讓我再領右威衛大将軍職，掌新軍三萬。”

望舒擡頭看他。

“陛下說，從長安到洛陽，沿途布防也都已妥當。她命我重掌此職，可聽你安排，行改稅之事。”

當年改兵制，新軍初立，從關中到河北，不過數萬。如今這三萬人，甲仗精良，糧饷充足，是武曌手中最硬的一支兵馬。交給秦昀，便是把刀把子交到了她狄望舒的手邊。

“那武三思呢？”

“他領了金吾衛大将軍。”

望舒眉梢一挑，金吾衛，掌宮禁與洛陽巡防，看似近在禦前，權柄顯赫。武三思從右威衛調去金吾衛，明面是升了，離天子更近，可實際上，京畿外圍與變法清丈最要緊的兵權，卻被不動聲色地挪到了秦昀手裏。

“這是陛下在替你鋪路。”秦昀道，“她知道清丈令一推，地方必有反彈。新軍不只要鎮洛陽，恐怕還得随時分駐各州，替戶部的清丈隊開路。你在前面動刀，我在後面替你壓陣。”

望舒慢慢站起身，她繞着淺池走了兩步，池中紅鯉争相戲水，她回頭看向秦昀：“武三思應了？”

“他笑得比哭還難看，當場就謝了恩，說了一堆願為陛下肝腦塗地的話。出宮時還拍了拍我的肩，說以後洛陽的夜禁，還要靠狄相和秦将軍多擔待。”

望舒笑了，想起武三思的德性，“他倒是認得快。”

“不認又能如何？三萬新軍的符印，陛下當着他的面交到了我手裏。他就是心裏再恨，也得先把這口氣吞下去。”秦昀走到她身側，“不過此人陰柔，你日後入宮，更得當心。金吾衛雖不如新軍，卻掌着宮門禁衛。他若在宮禁上動什麽手腳，防不勝防。”

望舒點頭，“我明白，你在外，他在內，從今日起，洛陽城裏的路，我們得重新走一遍。”

望舒到戶部時，天光已大亮，署門前那對石獅被照得發白。她下馬走來，紫袍玉帶，身後跟着沈浪和兩個書吏。

姚崇早得了消息，帶着戶部上下一衆人等在中庭。他仍是從前那副端正模樣，只是官袍洗得有些發舊，見望舒進來，他先一步上前，帶着滿院官吏齊齊行禮，“戶部侍郎姚崇，率戶部諸司恭迎狄相回衙。”

望舒掃了一眼院中黑壓壓的人頭，又看了一眼姚崇那副一本正經的模樣，笑着擺了擺手，聲音清朗，“行了，都去乾活吧，都別站着了。”

衆人如蒙大赦，紛紛行禮散去，只幾個郎中、員外郎還留在廊下，等示下。望舒看見了老熟人，挑了眉頭，“王四郎？”

王旸走了出來，含笑看着她，“大人還記得在下。”

望舒看着他，“你如今在戶部任何職？”

“度支郎中。”

“那孫仲言呢？”

孫仲言忙出來，“大人，下官平調戶部司了。”

望舒點點頭，“行，都先忙去，等會我理順了再找你們開會。”

她又對姚崇道，“你跟我來。”

兩人一前一後進了值房，望舒随手翻着幾本攤開的卷宗。“元之，你這六年，怎麽也沒升個職？”

姚崇一愣，随即苦笑，“下官靠山都去躲清閑了，下官還有誰提拔？”

望舒擡眼看他，嘴角彎了彎，“誰躲清閑了？我在長安也很忙。”

“狄相在長安忙着修渠種地，只把下官扔在這洛陽城裏，替您看着戶部，替您擋着明槍暗箭。您倒好，回來頭一句就問我怎麽沒升官。”

姚崇嘆氣，“這六年，下官可半點沒躲。銀行、度支、糧儲、稅冊，哪一樣不是下官在熬。您回來得正是時候，再晚兩年，下官怕是要被人磨平了。”

望舒伸手拍了拍他的肩，“元之，辛苦你了。”

姚崇被她這一拍，反倒有些發怔，他連忙低頭：“下官分內之事。”

望舒回身在案後坐下，指了指對面的坐席，“說說吧，戶部如今什麽情形。”

姚崇這才坐下，從袖中取出一卷早就備好的節略，遞上去，“戶部在冊官吏三百七十四人，能用的不足四成。這幾年地方拖欠日增，義倉被挪用的折子堆了半間屋。銀行分號那邊有孫仲言盯着，倒還穩妥。官工局與市舶的賬，宋璟和鄭文昭每季送來，都極清楚。最頭疼的是稅冊，各州送來的丁口田畝數，六成以上還是十幾年前的舊數，根本做不得準。”

望舒翻着節略，看完她合上，往案前一放，“你既知道稅冊做不得準，為何不早報？”

姚崇道，“報了，可前兩年朝中無人敢接。張柬之他們壓着，陛下又病了好些日子，無人理會。”

望舒對于這些人是知道的，不管能臣還是什麽，不管政策好壞，只要不是自己人得利，先搞事再說。