正文
番外十五：季漢的末代君主（終）
給自己一段不被打擾的時光
番外十五：季漢的末代君主（終）
永光三十六年的春日，并未給久病沉疴的皇帝劉袆帶來多少生機。
仁壽宮——這座位于洛陽西苑、本為避暑靜養而建的離宮。
此刻卻彌漫着一股揮之不去的、混合着藥石苦澀與權力暗流湧動氣息的死寂。
宮室依舊華美，庭中草木已有新綠。
然往來宮人內侍皆步履輕悄，面色凝重。
仿佛唯恐驚擾了什麽，又或是畏懼着什麽。
劉袆自去歲深秋嘔血病倒，雖經調治。
然病根已深，時好時壞。
入春以來，更是纏綿病榻，少有清醒之時。
他自知時日無多，為防不測。
将幾位最倚重，或自認為最可倚重的大臣召入仁壽宮侍疾：——
尚書左仆射楊素、兵部尚書柳述、黃門侍郎元岩。
此三人，
楊素機變狠辣，柳述持重剛直，元岩謹慎周密。
在劉袆看來，足可平衡內外，穩定局面。
同時，他下诏命皇太子劉廣移居仁壽宮內的“大寶殿”。
名義上是令太子就近侍奉湯藥，以示孝道。
實則是将其置于自己眼皮底下，便于掌控。
亦是向朝野昭示儲君地位穩固，以防有人趁皇帝病重而生變。
然而，劉袆萬萬沒有想到。
他這番安排，
恰恰為一場蓄謀已久的宮廷巨變，搭建了最便利的舞臺。
太子劉廣，
這位憑借多年僞裝與精心算計才登上儲位的野心家。
入住大寶殿後，非但無半分哀戚孝思，反而如同嗅到血腥的豺狼。
進入了最緊張、也最興奮的臨戰狀态。
他深知，父皇病體支離，随時可能龍馭上賓。
而自己雖為太子，然根基未穩。
朝中仍有不少老臣懷念被廢的劉勇，或對自己行事心存疑慮。
一旦父皇猝然離世，任何細微的變故都可能引發不可預測的連鎖反應。
必須預先作好萬全準備，掌控一切！
這一夜，大寶殿內燈火通明。
劉廣卻屏退左右，獨坐案前，面色陰晴不定。
他取過一張素箋，提筆蘸墨，略一沉吟。
便以極快的速度寫下一封密信。
信中并無尋常問候之語，盡是直指核心的詢問：
父皇病情究竟如何？
宮中宿衛如何布置？
柳述、元岩态度如何？
萬一有變，當如何應對？
何人可信？
何處需加防備？
……字字句句，皆透露出對權力的極度渴望與對突發狀況的深深焦慮。
寫畢，他将信用火漆封好。
喚來一名絕對心腹的東宮宦官，低聲吩咐：
“速将此信，秘密交予楊仆射。”
“親手交付，切不可假手他人！”
宦官領命，如同鬼魅般潛入夜色。
避開巡邏的宮衛，直奔楊素在仁壽宮的臨時居所。
楊素此刻亦未安寝，他同樣在盤算着局勢。
接到太子密信，他毫不意外，反而露出一絲“果然如此”的冷笑。
他屏退旁人，就着燈光仔細閱信。
随即取過紙筆，将太子所問諸事。
結合自己觀察與掌握的情況，一條條清晰地寫下來：
陛下病勢危篤，恐就在旬日之間。
宮中禁軍，某部可恃，某部需防。
柳述迂闊，元岩謹慎。
皆非同心，宜早加留意。
若事急，當先控制仁壽宮門禁，隔絕內外。
再以陛下名義發诏……
回信寫得條理分明，狠辣果決。
俨然一副“定策功臣”的口吻。
寫罷，同樣密封，交還那宦官，叮囑道：
“回複太子，一切依計行事，萬勿遲疑。”
然而，人算不如天算。
那宦官揣着楊素的回信，在返回大寶殿途中。
許是因緊張，許是夜色昏暗，竟鬼使神差地走錯了路徑。
未能回到太子居所，反而誤打誤撞。
闖到了皇帝劉袆寝宮“長生殿”的外圍！
值守的內侍見是東宮來人，且神色慌張。
心中生疑，盤問之下，宦官支吾難對。
內侍愈發懷疑，強行搜身，竟搜出了那封火漆密封的信件！
事關重大，內侍不敢擅專。
即刻将人與信一并押至寝宮內，
禀報于雖在病中、然此刻恰好清醒的劉袆面前。
長生殿內，藥氣濃重。
劉袆半倚在龍榻之上，面色蠟黃，眼窩深陷。
唯有那雙曾經銳利如今卻布滿血絲的眼睛。
在聽到“太子密信”四字時，驟然迸射出駭人的寒光。
他顫抖着手，接過那封信，示意內侍拆開。
當楊素那熟悉的字跡、以及字裏行間那冷酷精密的“應變”之策映入眼簾時。
劉袆只覺得一股冰寒徹骨的怒意與無邊無際的失望。
如同滔天巨浪，瞬間淹沒了他殘存的心智！
“逆子！逆賊！”
劉袆猛地将信箋擲于地上。
因極度憤怒而劇烈咳嗽起來，枯瘦的手掌拼命捶打着錦褥。
“朕……朕還沒死！還沒死啊！他
“如此急不可耐！勾結外臣，窺探宮禁，圖謀不軌！他
“…他眼裏還有朕這個父皇嗎？還有朕這個君父嗎”
“有這江山社稷嗎？！”
他氣得渾身哆嗦，胸口劇烈起伏，幾乎喘不過氣來。
左右宮人慌忙上前撫背順氣，遞上參湯。
好一陣，劉袆才稍稍平複。
然而那憤怒與寒心，卻已深深蝕骨。
他閉上眼，腦海中閃過劉廣平日“仁孝儉樸”的僞裝。
想起自己如何一步步被他蒙蔽，如何聽信讒言廢黜了雖有小過卻無大惡的長子劉勇……
悔恨、憤怒、被背叛的痛楚，交織成一張密不透風的網，幾乎讓他窒息。
這一夜，劉袆徹夜未眠。
怒火灼燒着他殘存的生機。
次日天剛蒙蒙亮。
劉袆寵幸的陳夫人，即陳氏也。
乃此前滅張稷的功臣，陳霸先的族女。
為對陳氏籠絡，故劉袆将之納入宮中為妃。
其因夜間侍疾疲倦，悄步退出寝殿，
欲往偏殿更衣歇息片刻。
她年約三旬，風姿綽約。
雖不似少女嬌豔，卻自有成熟韻致。
且性情溫婉，頗得病中劉袆依賴與信任。
然而，她剛轉入一條僻靜的回廊，卻與一人迎面撞個正着！
定睛一看，竟是太子劉廣！
劉廣似乎也是一夜未眠，或是心中焦躁出來走動，眼窩發青。
神色間少了平日的溫文，多了幾分陰鸷與躁動。
驟然見到陳夫人獨身一人，衣衫稍顯淩亂。
晨光中別有一番慵懶風致，劉廣眼中驟然閃過一絲邪火。
長久以來的僞裝與壓抑，在即将到手的至尊權力刺激下。
與此刻陰暗環境、偶遇美色的契機相結合。
竟使他瞬間失去了理智！
他上前一步，擋住陳夫人去路。
目光灼灼地盯視着她，聲音低沉而帶着不容抗拒的壓迫：
“夫人行色匆匆，欲往何處？”
陳夫人心中一驚，強自鎮定，斂衽行禮：
“……妾身參見太子殿下。”
“侍奉陛下疲倦，欲往偏殿更衣小憩。”
“太子殿下何以在此？”
劉廣非但不讓，反而又逼近一步。
幾乎貼到陳夫人身前，一股混合着酒氣與雄性侵略氣息撲面而來。
他嘴角勾起一抹邪笑：
“更衣？何必去偏殿？”
“此處無人，豈不正好？”
說着，竟伸手去拉陳夫人的衣袖！
陳夫人駭然失色，連連後退，聲音發顫：
“太子殿下！請自重！”
“妾身乃陛下嫔禦，是……是你的庶母！”
“你豈可如此無禮！”
“庶母？”
劉廣嗤笑一聲，眼中欲火更盛。
仿佛這層倫常關系反而激起了他更扭曲的征服欲，“父皇已病入膏肓，時日無多。”
“這天下，很快就是孤的！”
“屆時，你們這些前朝舊人，還不是任由孤處置？”
“不若現在就順從了孤，将來保你富貴榮華。”
“豈不強過守着那将死之人？”
言罷，竟猛地撲上前。
雙臂如鐵鉗般将陳夫人緊緊抱住，就要強行親吻！
“放手！太子你瘋了！”
“救命——！”
陳夫人魂飛魄散，拼命掙紮，尖聲呼救。
她雖柔弱，然生死關頭。
竟爆發出驚人的力氣，又抓又撓。
寂靜清晨，這呼喊聲雖不甚響亮。
卻也足以驚動附近可能存在的宮人。
劉廣被她掙紮呼喊所驚，邪火稍退，理智瞬間回歸些許。
他猛地想起此處仍在仁壽宮內，雖已安排心腹。
然若真鬧出太大動靜，驚動了尚在寝宮的父皇或其他大臣。
後果不堪設想！
他恨恨地松開手，低吼道：
“閉嘴！再喊，孤立刻殺了你！”
陳夫人趁機掙脫，踉跄後退數步。
驚恐萬狀地盯着他，如同看着一頭擇人而噬的野獸。
劉廣深吸幾口氣，強壓下心頭邪念與暴戾。
狠狠瞪了陳夫人一眼，低聲道：
“今日之事，你若敢洩露半句。”
“孤必讓你陳氏滿門，死無葬身之地！”
言罷，拂袖轉身，快步消失在回廊盡頭。
陳夫人驚魂未定，癱軟在地。
良久才掙紮起身，也顧不上更衣。
衣衫不整、鬓發散亂地奔回長生殿。
她面色慘白，淚痕狼藉。
一進寝殿，便撲倒在劉袆榻前，泣不成聲。
劉袆本就因密信之事心緒惡劣，一夜未眠。
此刻見寵妃如此模樣，更是驚疑，強撐病體問道：
“愛妃……何以至此？發生何事？”
陳夫人擡起頭，淚如雨下。
指着殿外方向，聲音凄楚絕望：
“陛下！太子……太子無禮！”
“妾身方才出去更衣，遇見太子，他……”
“他竟欲對妾身用強！”
“妾身拼死抗拒，言明身份，他……”
“他竟說陛下将不久于人世，天下将是他的……”
“妾身不從，他竟以妾身家族性命相脅！”
“陛下！太子……太子他禽獸不如啊！”
她将方才遭遇，原原本本，哭訴而出。
每一個字，都如同淬毒的鋼針，狠狠紮進劉袆已然千瘡百孔的心！
密信是圖謀權位，尚可說是野心使然。
可如今，竟連父皇的妃嫔都要淩辱！
這已不僅僅是野心，而是徹底的喪心病狂，倫常盡喪！
“畜——生——！”
劉袆發出一聲撕心裂肺的怒吼，也不知哪裏來的力氣。
竟猛地從榻上坐起，枯瘦的手掌狠狠捶打着床沿。
發出“砰砰”悶響……
目眦欲裂，眼球幾乎要瞪出血來！
“這個畜生！這個豬狗不如的東西！”
“朕……朕怎麽……怎麽會把江山，托付給如此禽獸！”
“皇後……皇後誤我！是皇後誤我啊！”
他想起當初廢劉勇立劉廣。
皇後在其中起了關鍵作用。
此刻悔恨交加，直呼其過。
盛怒與絕望之下，
劉袆殘存的理智做出了最後一個、也是他人生中最為關鍵、卻已為時過晚的決定。
他厲聲呼喚：
“柳述！元岩何在？！”
一直侍候在外間的柳述、元岩聞聲，急忙入內。
見皇帝怒容滿面，陳夫人泣跪于地。
皆不明所以，慌忙跪倒。
劉袆劇烈喘息着，手指顫抖地指向他們。
一字一頓，聲音嘶啞卻帶着不容置疑的決絕：
“速……速拟诏！”
“召……召朕的兒子來見朕！”
柳述、元岩對視一眼，心中皆想：
太子就在宮內大寶殿，陛下此時急召。
莫非是病情有變，要交代後事？
柳述試探着問道：
“陛下，是否即刻傳召太子殿下入見？”
“太子？！”
劉袆怒極反笑，笑聲凄厲。
“朕要召的，不是那個畜生！”
“是劉勇，朕的勇兒！”
“快去！召劉勇來！朕……朕冤枉了他！”
“朕絕不能……絕不能将這祖宗三百多年基業。”
“交到如此無恥悖逆、禽獸不如之人手中！快去！”
此話如同晴天霹靂！
柳述、元岩驚得目瞪口呆。
廢太子劉勇？
陛下竟在此時要召見被廢黜、囚禁的庶人劉勇？
還要……還要改弦更張？
兩人都是忠直之臣，雖對太子劉廣近年所為亦有微詞。
然驟聞此變，亦是心驚肉跳。
然皇命如山，且看陛下神情，絕非戲言。
柳述定了定神，沉聲道：
“臣遵旨！陛下保重，臣等這便去拟敕。”
“派人速召……庶人劉勇！”
他刻意強調了“庶人”二字，暗示此事之非常。
兩人不敢怠慢，匆匆退出寝殿，直奔值房。
準備草拟緊急诏書，并調派可靠人手，前往囚禁劉勇之處傳召。
然而，他們的一舉一動，早已在楊素布下的嚴密監視之中。
楊素幾乎在第一時間就得到了柳述、元岩被緊急召入、後又匆忙離開拟诏的消息。
他心念電轉，立刻意識到情況有變。
極可能與昨夜密信洩露或今晨陳夫人之事有關。
他不敢耽擱，立刻秘密求見太子劉廣。
大寶殿內，劉廣聞聽楊素急報。
初時還不以為意，以為父皇只是因密信事發怒。
然當楊素将柳述、元岩可能正在起草召見劉勇的诏書這一推測說出時。
劉廣的臉色瞬間變得慘白，繼而轉為鐵青。
眼中射出駭人的兇光。
“召見劉勇？老東西……”
“他是想廢了我，重立那個廢物？！”
劉廣咬牙切齒，在殿中疾走數步。
猛地轉身，盯着楊素，聲音從牙縫裏擠出。
“楊公，事已至此，當如何是好？”
“诏書若出，劉勇一到，你我皆死無葬身之地！”
楊素面沉如水，眼中寒光閃爍，低聲道：
“殿下，當斷不斷，反受其亂。”
“陛下既已生此心，便是再無轉圜餘地。”
“為今之計……”
他頓了頓，語氣森然。
“唯有先發制人，一不做，二不休！”
劉廣身軀一震，瞳孔驟縮。
他明白楊素“一不做二不休”意味着什麽。
弑君弑父，千古惡名！
然此刻，退一步便是萬丈深淵。
不僅太子之位不保，性命亦難周全。
對權力的貪婪與對死亡的恐懼，瞬間壓倒了一切倫常與猶豫。
他重重一點頭，從喉間擠出一個字：
“好！”
計劃在電光火石間定下。
劉廣即刻以“陛下有緊急旨意”為名，假傳聖旨。
命東宮親信侍衛迅速出動，以迅雷不及掩耳之勢。
将正在值房起草诏書的柳述、元岩一舉擒拿。
不容分辯，直接投入大理寺獄中！
同時，調集東宮最精銳的裨将兵士。
由心腹将領宇文述、郭衍率領，火速接管仁壽宮所有門戶！
宮門落鎖，嚴禁任何人出入，內外消息瞬間隔絕。
整個仁壽宮，頃刻間落入太子劉廣的絕對控制之下。
緊接着，劉廣命右庶子張衡帶領一隊甲士，直入長生殿劉袆寝宮。
張衡闖入時，劉袆正因盛怒與激動而氣息奄奄，卧于榻上。
焦急等待着柳述、元岩帶回劉勇的消息。
忽見張衡率甲士闖入，而非柳、元二人。
心中猛地一沉。
“張衡！你……你帶甲士入朕寝宮，意欲何為？”
“柳述、元岩何在？”
劉袆強撐威嚴，厲聲喝問。
張衡面無表情，躬身一禮，語氣平板：
“奉太子殿下令，陛下病體需靜養，閑雜人等不宜打擾。”
“柳述、元岩涉嫌矯诏，已被收押。”
“自此刻起，由臣侍奉陛下湯藥。”
“一應宮人，皆需避至別殿，不得驚擾聖駕。”
言罷，不待劉袆反應，揮手示意。
身後甲士如狼似虎，上前将殿內侍奉的太監、宮女。
連同驚呆了的陳夫人，不由分說，全部驅趕出去。
鎖入了偏殿房間。
偌大的長生殿寝宮，瞬間只剩下卧于榻上、動彈不得的劉袆。
以及如同石像般侍立門內的張衡與幾名面無表情的帶刀甲士。
“逆子！你們……你們這是謀逆！”
“囚禁君父！天下……天下人不會放過你們！”
劉袆明白了，一切都明白了。
密信暴露，陳夫人受辱，自己欲召劉勇……
這一切，激怒了那個畜生。
使他狗急跳牆，铤而走險！
他掙紮着想要坐起，想要呼喊。
然而病體虛弱，加之急怒攻心。
竟連大聲說話的力氣都幾乎耗盡。
張衡對皇帝的怒斥恍若未聞，只靜靜站着。
甲士則将殿門緊閉，如同看守囚犯。
時間在死寂與絕望中流逝。
劉袆被隔絕在這華麗的牢籠之中，無人理會。
他感到口渴，腹中饑餓，虛弱地呼喚：
“水……給朕水……來人……”
聲音在空曠的寝殿中回蕩，無人應答。
只有張衡偶爾投來的、冰冷如刀的一瞥。
劉袆躺在冰冷的龍榻上，望着殿頂繁複的藻井彩繪。
眼神從最初的憤怒、不甘，逐漸化為一片死灰般的空洞與悲涼。
往事如潮水般湧上心頭：——
年少時在張稷陰影下的戰戰兢兢與隐忍。
誅殺張稷那日的驚心動魄與志得意滿。
二十年來宵衣旰食、勵精圖治。
清查戶口、整頓吏治、改革兵制、完善科舉……
一幕幕，清晰如昨。
他自問，這一生。
為了這祖宗留下的江山，可謂嘔心瀝血，殚精竭慮。
從懸崖邊上，硬生生将這艘千瘡百孔的巨輪拉回些許。
雖未至盛世，然社稷稍安，人心稍定。
他本以為，
自己雖非雄才大略如中祖劉備，成祖劉裕。
然也算得上一位勤政愛民、有所作為的中興之主。
死後面對列祖列宗，至少……至少可以無愧于心。
可如今呢？
如今自己躺在這裏，無人問津，饑渴難耐。
被親生兒子如同囚犯般軟禁，性命操于其手！
這與史書上記載的、晚年被奸臣豎刁、易牙囚于宮中。
饑渴而死的齊桓公，有何區別？
不，甚至更可悲！
齊桓公是被奸臣所害。
而自己，卻是被親生兒子、自己一手扶立起來的太子所囚！
“哈哈……哈哈哈……”
劉袆忽然發出一陣低沉而凄厲的慘笑，笑聲中充滿了無盡的自嘲與悲憤。
“齊桓公……齊桓公……想不到朕勵精圖治一生。”
“最後……最後竟落得與齊桓公一般下場！”
“可悲！可嘆！可笑啊！”
笑聲漸歇，化為無聲的哽咽與淚水。
順着蠟黃枯瘦的臉頰滑落，浸濕了枕衾。
一生功業，滿腔抱負。
終究敵不過人心的貪婪與倫常的崩塌。
季漢三百多年的基業，在自己手中剛剛有了一絲喘息之機。
轉眼間，又要堕入怎樣的無邊黑暗？
他不敢想，也不願再想。
兩天，整整兩天兩夜。
劉袆水米未進，氣息奄奄。
僅憑着一股不甘與怨憤吊着最後一口氣。
宮外，被嚴密控制的仁壽宮平靜得詭異。
宮內，大寶殿中的劉廣與楊素，卻如同熱鍋上的螞蟻。
“宮裏還沒消息嗎？”
“那老東西……到底死了沒有？”
劉廣煩躁地在殿中踱步，眼中布滿了血絲，既焦慮又恐懼。
他既盼着父皇速死，以絕後患，名正言順登基。
又害怕此事拖延下去，宮外大臣久不見皇帝與重臣露面。
生出疑心，釀成大亂。
一名被安插在長生殿附近窺探的小宦官戰戰兢兢回報：
“回……回太子殿下，張大人那邊……”
“還沒有确切消息，只聽裏面……偶爾還有微弱聲響……”
“廢物！都是廢物！”
劉廣怒罵，一腳踹翻案幾。
“兩天了！餓也餓死了！怎麽還不斷氣！”
一旁的楊素亦是眉頭緊鎖，神色凝重：
“殿下，不能再等了！”
“天子三日不朝，已是非同小可。”
“如今柳述、元岩突然‘失蹤’，仁壽宮又緊閉宮門。”
“消息雖暫時封鎖，然朝中那些老狐貍，豈會不生疑窦？”
“高颎、虞慶則等人，雖被排擠，然餘威尚在。”
“若他們聯同其他大臣追問起來，甚至調動城外兵馬……局勢恐将失控！”
劉廣聞言，更是焦躁，如同困獸：
“那你說怎麽辦？硬闖進去結果了他？”
“張衡是乾什麽吃的！”
楊素眼中閃過一絲狠絕：
“張衡或許是不敢親自動手，背負弑君弑父的千古罵名。”
“殿下，事已至此，惡名……終須有人來背。”
“為保大局，殿下……或許需親自前往，做個了斷！”
“唯有陛下‘駕崩’，殿下才能以儲君身份。”
“順理成章繼位，穩定朝局！”
親自前往？
了斷？
劉廣渾身一顫，弑父的念頭再次清晰而恐怖地浮現。
他下意識地想要退縮。
然楊素那句“惡名終須有人來背”和“穩定朝局”又如同魔咒，攫住了他的心。
是啊，走到這一步，已無退路。
不是父皇死，就是自己亡！
皇位，那近在咫尺、夢寐以求的至尊之位。
豈能因這最後一刻的軟弱而失去？
他猛地擡起頭，眼中最後一絲猶豫被瘋狂的決絕取代，聲音嘶啞而低沉：
“好！朕……孤親自去！”
“送父皇……最後一程！”
他整了整衣冠，盡管手在微微顫抖。
然步伐卻異常堅定，在一隊心腹甲士的簇擁下，走出了大寶殿。
向着那座囚禁着他親生父親、也決定着他最終命運的宮殿——
長生殿，一步步走去。
仁壽宮的春日陽光，透過廊檐。
長生殿內，死寂如墓。
濃重的藥味與一絲不易察覺的、源自瀕死之軀的衰敗氣息。
混雜在沉悶的空氣中，壓迫得人幾欲窒息。
殿門在張衡等人無聲退出後，被輕輕掩上。
隔絕了最後一絲外界的光線與聲響。
只餘幾盞長明燈在幽深處跳躍。
将殿內重重疊疊的帷幔與華麗陳設，投射出扭曲而龐大的陰影。
劉廣獨自立于這陰影與死寂的中心。
背對着緊閉的殿門，面向龍榻的方向。
他方才踏入殿門時，步履看似沉穩。
然唯有他自己知道，那繡着金龍的靴底。
每一步都似踏在燒紅的鐵板上。
心髒在胸腔中擂鼓般狂跳，血液沖撞着耳膜，發出嗡嗡的鳴響。
弑君弑父——這念頭本身，便帶着足以摧毀常人神智的恐怖與罪孽。
他清楚，這等滔天大罪，絕不能假手他人。
唯有親自了斷，親眼見證，親手沾染那至親的鮮血。
才能徹底斬斷所有退路。
才能将那至高無上的皇權，牢牢地、不容置疑地攫取在手。
這是權力的終極試煉，也是他堕入無間地獄的必經之路。
張衡等人退下前，那意味深長的一瞥。
如同無聲的催促與确認：
老東西，還沒死。
劉廣面無表情，甚至沒有看他們。
只從喉間擠出一個冰冷的短句：
“知道了，退下。”
此刻，殿內只剩父子二人。
龍榻之上，劉袆已是氣息奄奄。
連續兩日的水米未進，加上急怒攻心、病體沉疴。
将他折磨得形銷骨立，面色灰敗如土。
乾裂的嘴唇泛着不祥的青紫色，深陷的眼窩裏。
唯有那對瞳孔。
在聽到腳步聲、辨出來人時。
驟然迸發出駭人的、混合着絕望、憤怒與難以置信的光芒。
“逆……逆子！逆子——！”
劉袆用盡全身殘存的力氣，嘶聲喊出這兩個字。
聲音沙啞破碎，卻帶着錐心刺骨的恨意，在空曠的殿內凄厲回蕩。
他枯瘦的手指緊緊抓着錦被，指甲幾乎要嵌進掌心，身軀因激動而微微顫抖。
劉廣緩緩轉過身，面向龍榻。
殿內昏暗的燈光，将他半邊臉隐在陰影裏。
唯見唇角緩緩勾起一抹冰冷而詭異的弧度。
那弧度裏，沒有半分人子應有的悲戚。
只有一種近乎殘忍的平靜，與壓抑多年終于得以釋放的、扭曲的快意。
他向前踱了幾步，在距龍榻數尺處停下。
聲音不高，卻字字清晰，如同冰錐：
“……父皇不必徒勞叫喊了。”
“此刻這仁壽宮內外，皆是兒臣心腹。”
“莫說叫破喉嚨，便是擂動天鼓，也無人會應。”
“父皇……還是省些力氣吧。”
“你……你……”
劉袆氣得渾身哆嗦，胸口劇烈起伏。
喉嚨裏發出嗬嗬的痰音，好半天才緩過一口氣。
眼中流下渾濁的老淚，聲音裏充滿了無盡的悔恨與痛楚。
“朕……朕真是瞎了眼！悔不該……”
“悔不該錯怪了勇兒！竟……竟信了你這個……”
“禽獸不如的東西！”
“朕……朕對不起勇兒，對不起祖宗啊！”
“勇兒？”
劉廣嗤笑一聲，那笑容在昏暗光影下顯得格外森然。
“那個廢物，也配與兒臣相提并論？”
“父皇，你可知道，兒臣等這一天，等了多久？”
他的聲音陡然提高，帶着一種壓抑多年終于爆發的癫狂。
“為了博取你的信任，為了讓你認為我‘仁孝儉樸’、‘賢明有德’。”
“這些年，我日日夜夜都在演戲！”
“穿粗布，棄聲色，對那老婦假作孺慕。”
“在雨中故作姿态，與那無趣的蕭妃扮作恩愛……”
“我壓抑着自己的欲望，隐藏着自己的野心。”
“像個最卑微的戲子，在你面前演一出你最愛看的‘孝子賢孫’！”
“你知道嗎？我快瘋了！”
“每次看到劉勇那個蠢貨仗着嫡長子的身份，享受着本該屬于我的一切。”
“我卻要在一旁故作恭順，我就恨不能将他碎屍萬段！”
“每次看到你對我那虛僞的表演露出贊賞的笑容。”
“我就覺得無比惡心，又無比暢快！”
“因為我知道，你越是贊賞，離那個廢物倒臺的日子就越近！”
他越說越激動，臉頰泛起病态的潮紅。
眼中閃爍着狂熱而危險的光芒。
仿佛要将積郁多年的毒液一次性傾瀉而出：
“現在，終于……終于等到這一天了！”
“你就要死了！”
“這江山，這至尊之位，終于要是我的了！”
“再也沒有人能擋在我前面！”
“你……你做夢！”
劉袆被他這番赤裸裸的剖白驚得目瞪口呆，随即是更深的憤怒與恐懼。
他掙紮着，用盡最後的力氣嘶吼。
“朕……朕就是死！”
“也絕不會将中祖皇帝提三尺劍創下的三百年江山，交到你這樣心術不正、禽獸不如的卑鄙小人手中！”
“你……你不配！”
“我不配？”
劉廣像是聽到了天大的笑話，放聲大笑。
笑聲在空曠殿宇中回蕩，充滿譏诮與猙獰。
“為什麽？難道我就不是高祖皇帝的子孫？”
“不是流着中祖、成祖皇帝血脈的劉氏後裔？”
“這江山，姓劉的坐得，我劉廣為何坐不得？”
“就因為我比劉勇更聰明？更懂得如何讨你們歡心？”
“還是因為我撕下了你們最看重的、那層虛僞的仁義面紗？”
“呸！”
劉袆啐了一口，氣息微弱卻斬釘截鐵。
“中祖一生，以仁德信義立身。”
“待人以誠，君臣相得，方有季漢基業！”
“你……你滿腹機心，矯飾僞行。”
“欺淩父妾，囚禁君父。”
“弑……弑殺在即，哪裏還有半分人倫？”
“哪裏還有半分劉氏子孫的氣象？你……你連禽獸都不如！”
“中祖在天有靈，豈會認你這樣的子孫！”
“我是禽獸？”
劉廣笑聲戛然而止，面色陡然陰沉如水。
目光如毒蛇般盯着劉袆，一字一頓。
“我是禽獸，你便是老禽獸！”
“我們身體裏流着同樣的血！”
“這皇位，本就是血淋淋搶來的！”
“高祖斬白蛇，誅暴秦，楚漢相争，死傷無數。”
“昭武皇帝颠沛流離，亦從是屍山血海中殺出徐州。”
“便是成祖皇帝，北伐中原，滅趙國苻堅。”
“難道不是踏着累累白骨登基的？”
“仁義？那不過是粉飾太平、籠絡人心的工具罷了！”
“到了你我這般境地，何必還惺惺作态，裝什麽聖君賢父？”
這番話，徹底撕破了劉袆內心深處或許也曾閃過、卻絕不敢直視的某些黑暗念頭。
他如遭重擊，臉色慘白，
胸口一陣劇痛，仿佛有只手在狠狠攥捏他的心髒。
不是為劉廣的悖逆，
而是為這番話裏那冰冷刺骨、卻又隐隐觸及某些歷史真相的殘酷。
他劇烈地喘息着，
良久，眼中憤怒漸退。
竟泛起一絲近乎悲哀的祈求，聲音也變得沙啞而虛弱：
“廣兒……朕……朕是真沒想到。”
“你……你竟是這樣一個人……”
“你睜開眼睛，好好看看，看看我們這漢室江山吧！”
他掙紮着，手指無力地指向虛空，
仿佛要穿透宮牆，指向廣袤的疆域。
“三百多年了……傳到朕手裏時。”
“已是千瘡百孔，江河日下！”
“關隴李唐，虎視眈眈，其勢日盛。”
“河北高齊，雖君主昏暴。”
“然根基猶在，兵甲犀利。”
“江南蕭梁，雖崇佛怠政。”
“然據長江天險，亦有割據之志……”
“外有強敵環伺，內則府庫空虛。”
“吏治腐敗，人心浮動……”
“朕……朕從張稷手中奪回權柄。”
“這二十年來，不敢有一日懈怠。”
“清查戶口，整頓吏治。”
“改革兵制，輕徭薄賦。”
“精簡機構，完善科舉……”
“朕夙興夜寐，勵精圖治，所為者何？”
“不就是想将這祖宗留下的、已然搖搖欲墜的江山，從懸崖邊上拉回來。”
“讓它能再多延幾口氣，甚至……”
“甚至盼着後世子孫，能有機會真正中興嗎？”
他越說越激動，渾濁的淚水再次滾落。
不是為自己将死，而是為這傾注了一生心血的社稷。
即将落入眼前這完全不可托付的逆子之手！
“朕不在乎自己能不能活了……”
“朕只求……只求祖宗的江山。”
“不要……不要斷送在朕這一代手裏！”
“否則……否則朕九泉之下……”
“有何面目去見中祖皇帝，去見成祖皇帝，去見列祖列宗啊！”
“廣兒！你……你就聽為父一句勸，收手吧！”
“現在回頭，或許……或許還來得及……”
這番泣血之言，出自一個瀕死帝王之口。
飽含着對家國天下的深重憂患與對不成器子孫的絕望懇求。
縱是鐵石心腸，亦不免有所觸動。
然而，
此刻的劉廣，早已被權力的欲望與多年的僞裝壓抑徹底扭曲了心智。
他非但無動于衷，反而像是被這番話刺痛了某根敏感的神經。
勃然變色，厲聲打斷：
“住嘴！老東西！”
他不再掩飾，直呼其“老東西”。
眼中盡是鄙夷與不耐。
“孤自然知道目今天下是何情狀！”
“正是因為你！你這幾十年的皇帝，當得太過軟弱！”
“太過迂腐！”
“只知道修修補補，搞什麽清查戶口、整頓吏治的瑣碎勾當！”
“對待李唐、高齊、蕭梁這些亂臣賊子——”
“只知道一味懷柔、綏靖。”
“毫無高祖、成祖當年提兵掃蕩、廓清寰宇的魄力！”
“等孤登基為帝，手握乾坤。”
“自然會整饬武備，厲兵秣馬。”
“将這些割據一方、心懷不軌的逆臣賊子，一個個全部剿滅！”
“收複失地，重振聲威。”
“完成中祖開基、成祖北伐那樣的不世中興偉業！”
“讓天下人看看，誰才是真正的天命所歸！”
劉袆聽罷，痛苦地閉上眼睛，緩緩搖頭。
仿佛連争辯的力氣都已耗盡，只剩下深深的失望與悲涼。
他再次開口，聲音低微。
卻帶着一種洞悉世事的滄桑：
“你……太天真了……你以為……”
“掌握了玉玺，控制了禁軍。”
“坐上那龍椅，便是掌握了真正的權力嗎？”
“你完全不懂……不懂何謂真正的權力……”
“文昭王的《相論輯要》，乃國子監必修，天下士子必讀……”
“你身為皇子，為何……”
“為何就不能沉下心來，好生讀一讀，悟一悟呢？”
他勉強睜開眼，看向劉廣，目光竟似有幾分憐憫：
“你若真讀懂了文昭王的學問，便該明白。”
“權力之道，不在強橫，而在制衡。”
“治國之術，不在征伐，而在凝聚。”
“國家權力也好，個人交往也罷。”
“從來都不是……不是單憑暴力便能解決一切的。”
“李唐、高齊、蕭梁，雖有不臣之心。”
“然他們畢竟未曾如昔日苻堅之趙、爾朱榮之叛那般。”
“公然扯起反旗，裂土稱尊，給天下造成公然分裂。”
“他們名義上，依然是漢臣，依然是服從朝廷安排的。”
“如今……如今我季漢。”
“名義上仍是天下一統，法理猶存。”
“人心……人心尚未盡失。”
“朕這二十年，加強中央集權，整頓地方。”
“改革兵制，清查戶籍……”
“所做一切，皆是為了緩緩削弱地方實權。”
“慢慢收回旁落之柄，穩固中央權威。”
“以待時機……”
“你……你若擅起戰端，四面樹敵。”
“只會激化矛盾，耗盡國力。”
“将這三百年的季漢，加速推向滅亡的深淵啊！”
“你……你難道真要成為劉氏的千古罪人嗎？”
這番剖析，可謂劉袆畢生政治智慧與憂患意識的凝結。
直指季漢當下生存的關鍵——
在實力不足以平推四方時，維持名義上的統一與法統上的延續。
韬光養晦，徐圖恢複。
而非盲目用強。
然而，這番苦心孤詣的告誡。
聽在志得意滿、自以為即将掌握無上權柄、可以大展宏圖的劉廣耳中時。
不啻為怯懦迂腐的失敗者哀鳴。
他不屑地撇了撇嘴，語氣充滿不耐煩與自負：
“夠了！老東西，省省你的說教吧！”
“孤能不能完成中興偉業，時間自會證明一切！”
“你就……安心地去吧！”
“這江山，自有孤來替你收拾！”
言罷，他仿佛覺得與這垂死之人再多言已是浪費。
轉身似欲離去，卻又忽然像是想起了什麽有趣的事情。
停下腳步，回身看向劉袆。
臉上露出一種混合着殘忍與淫邪的笑意，輕描淡寫地補充道：
“哦，對了。”
“陳夫人……姿色确實不俗。”
“等她為你守完孝，孤會将她……”
“納入宮闱，好生‘照顧’。”
“想必父皇……在天之靈，也會‘欣慰’吧？”
“你——！”
劉袆本已氣若游絲，聞聽此言。
如同被最後一根稻草壓垮的駱駝。
雙目猛地圓睜，眼球暴突，布滿了駭人的血絲！
一股腥甜的熱流猛地湧上喉頭，“噗”地一聲。
竟是一大口鮮血狂噴而出，染紅了胸前的錦被！
極致的憤怒與屈辱，瞬間點燃了他生命中最後的餘燼！
“畜生！朕……朕要殺了你！！”
他不知從哪裏生出一股駭人的力氣。
竟猛地從榻上暴起，枯瘦如柴的手臂。
如同鷹爪般，直向近在咫尺的劉廣脖頸掐去！
那速度與決絕，全然不似一個垂死之人。
更像是被逼入絕境的野獸，發出了同歸于盡的最後一擊！
然而，這終究是強弩之末。
劉廣雖驚，卻并未慌亂。
他正值壯年，且早有防備。
眼見劉袆撲來，他側身一閃，輕易避開了那毫無章法的一抓。
同時反手一扣，便牢牢攥住了劉袆那只枯瘦的手腕。
用力一扭！
“呃啊——！”
劉袆痛呼一聲，本就虛弱的身體頓時失去平衡，向前撲倒。
劉廣順勢上前，用身體将他壓倒在龍榻邊緣。
另一只手閃電般從袖中抽出一條早已準備好的、柔韌而結實的杏黃色絲絹——
那本是皇室禦用之物，此刻卻成了弑父的兇器！
劉袆的臉被壓在錦褥之中，掙紮着，發出含糊而絕望的嗚咽。
劉廣眼中再無半分波動，只有一片冰冷的、如同執行某種儀式的漠然。
他用絲絹從後面飛快地繞過劉袆的脖頸，雙手各執一端。
交叉，用力——勒緊！
“呃……嗬……嗬……”
劉袆的掙紮瞬間變得劇烈，雙腳無力地蹬踢着榻沿。
雙手徒勞地想去抓撓頸間的奪命絲絹。
指甲在劉廣的手臂上留下幾道淺淺的血痕。
他的眼睛死死瞪着近在咫尺的、兒子那張因為用力而微微扭曲的臉龐。
瞳孔中倒映出的，是徹底泯滅的人性與膨脹到極致的權力欲望。
劉廣咬着牙，手臂上的肌肉繃緊，青筋暴起。
将全身的力氣都灌注于雙手之上。
他能感受到絲絹深深陷入父親脖頸皮肉中的觸感。
能聽到那喉骨被擠壓發出的、細微而恐怖的“咯咯”聲。
能感受到身下那具軀體的掙紮從劇烈逐漸變為痙攣。
最終，緩緩地、徹底地松弛下去……
時間，在死寂中仿佛被拉長。
不知過了多久，劉廣才緩緩松開了手。
絲絹無力地垂落。
他喘息着，低頭看去。
劉袆歪倒在榻上，雙目圓睜。
直直地“望”着殿頂的藻井，臉上凝固着最後那一刻的憤怒、痛苦與無盡的空洞。
嘴角，還挂着一縷暗紅的血漬。
死了。
終于死了。
劉廣呆呆地站了片刻，仿佛在确認這一事實。
随即，
一股巨大的、混雜着解脫、狂喜、後怕與某種難以言喻的空虛感的洪流，瞬間淹沒了他。
他腿一軟，幾乎要坐倒在地，連忙扶住榻沿。
定了定神，他伸出手。
有些顫抖地，将劉袆那怒睜的雙眼，輕輕合上。
然後，他猛地轉身。
幾步沖到寝殿門口，一把拉開沉重的殿門！
刺目的天光瞬間湧入，讓他下意識地眯了眯眼。
殿外，張衡、宇文述、郭衍等心腹。
以及大批甲士，正屏息凝神地守候着。
見到劉廣出來，所有人目光齊刷刷聚焦在他臉上。
劉廣深吸一口氣，努力平複着劇烈的心跳與呼吸。
臉上迅速醞釀出極度的悲戚之色，眼眶瞬間泛紅。
淚水——不知是真是假——潸然而下。
他撲通一聲跪倒在殿門前，向着殿內方向，放聲哀嚎：
“父皇——！父皇啊——！”
“您……您怎麽就……就這麽抛下兒臣，抛下這大漢江山。”
“去了啊——！父皇——！”
哭聲凄厲，情真意切，聞者無不動容。
張衡等人瞬間明白，事已成了。
他們連忙上前，或攙扶，或跪倒。
也跟着假意悲泣，一時間，長生殿外“哀聲”震天。
很快，“皇帝駕崩”的消息，伴随着太子劉廣悲痛欲絕的表演。
傳遍了被嚴密控制的仁壽宮。
旋即以最快的速度，傳向洛陽城。
接下來的事情，
便是在楊素這位“定策功臣”的精密操控下，按部就班地進行。
盡管朝中不少老臣，如高颎、虞慶則等。
對皇帝在仁壽宮突然“病逝”、且死前僅有太子與楊素等少數人在側的情況心存極大的疑慮與不安。
坊間亦開始有各種隐晦的流言悄悄傳播。
然而，木已成舟。
廢太子劉勇早已被打倒囚禁，毫無反抗之力，
皇後也偏向劉廣。
楊素掌控部分禁軍與中樞機要。
劉廣本身已是名正言順的皇太子。
在楊素與劉廣聯手操弄下。
一套“皇帝病重，太子侍疾，不幸駕崩，太子哀恸，遵遺诏繼位”的完整說辭被迅速确立并公布。
縱然有人懷疑，但在缺乏确鑿證據、且新皇已經掌控大局的情況下。
也只能将疑慮深埋心底，無奈地接受這個既成事實。
高颎等老臣，或心灰意冷，或明哲保身。
大多選擇了沉默。
永光三十六年冬，在皇帝劉袆“駕崩”的國喪哀樂中。
皇太子劉廣于洛陽未央宮前殿，正式登基為帝。
改次年年號為“大業”。
大業元年，年輕的皇帝劉廣。
頭戴十二旒冕冠，身着玄衣纁裳。
在莊重而壓抑的登基大典上，接受了百官的朝賀。
他俯瞰着丹墀下跪伏的群臣，心中豪情萬丈。
仿佛已經看到了自己率領漢軍，
掃平李唐、踏破高齊、收服蕭梁。
重現季漢一統寰宇、威加四海的煌煌盛世。
他躊躇滿志，決心要做一個超越父祖、功蓋千秋的“大業天子”。
然而，這位剛剛踏着父屍登上皇位、正雄心勃勃規劃着“大業”藍圖的新君并不知道。
也根本無暇顧及，在他視線未曾抵達的西北方。
那座名為晉陽的雄城之中，唐王李昞的府邸內。
一個名叫李世民的少年，剛剛度過了他的十五歲生辰。
此時的李世民，已非懵懂孩童。
他身材颀長，猿臂蜂腰。
雖面容尚帶幾分少年的清秀，然眉宇間英氣勃發。
目光清澈而銳利，顧盼之間。
已隐隐有其祖父李昞的沉毅與其父李淵的機敏。
他自幼習文練武。
經史子集、兵法韬略，無所不窺。
弓馬騎射、刀槍劍戟，亦是樣樣娴熟。
更難得的是，他性情豁達，善于結交。
無論世家子弟還是寒門俊傑，皆能傾心相待。
身邊早已聚集了一批年齡相仿、志趣相投的夥伴。
十五歲的李世民，站在晉陽城頭。
遙望東南洛陽的方向，秋風吹動他額前的發絲。
他或許已從父祖與幕僚的交談中，隐約聽到了洛陽宮闱巨變、新帝登基改元“大業”的消息。
那雙尚顯年輕卻已深邃的眼眸中。
映照着蒼茫的遠山與流淌的汾水，也映照着一種超越年齡的沉靜與思索。
天下大勢，風雲激蕩。
漢室衰微，新君寡德。
四方雄傑，鹿逐中原。
屬于他的時代，那波瀾壯闊、注定要改寫歷史的篇章。
正随着他年歲的增長與天下劇變的加速，悄然掀開了第一頁。
而晉陽城頭的風，已經帶來了山雨欲來的氣息。
……
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