第2章 第 2 章 去赴既定的宿命

第2章 第 2 章 去赴既定的宿命

曲靜勝換回自己的衣裳，三個小的正好過來敲門。

門剛打開一條縫，龍鳳胎如同兩尾游魚争先恐後擠了進來，一人一邊環住曲靜勝的腰，眼淚大顆大顆往下砸，“大姐嗚嗚……”

曲靜勝雙手溫柔安撫兩顆滾圓小腦袋，目光卻落在曲令煦身上，肯定道，“你帶他們偷看了。”

她傷了脖頸，嗓音刻意放得很輕，然而語意裏的不贊同并未因此有所消減。

曲令煦并不否認，少年過分瘦削的清潤面龐在殘月光影下顯出別樣冷峻，“人教人百言無用，事教人一次入心。大姐，已至關鍵時刻，讓他們繃緊弦，這樣做對我們都好。”

這兩個孩子從兩歲起一直關在思過院，從未接觸過外界，那些缺衣少食的侮辱刁難自有母親與長姐頂在前面，把他們養得天真無邪一如池子裏憨頭憨腦的錦鯉。

什麽反賊血脈，抛棄背叛他們全數不懂。

更不知何為‘死’。

他們想逃出這方逼仄的院落，僅是出于對長姐的聽從。

曲令煦無法精準描述出死有多可怕，稚童也想象不出從未見過的血腥場景。

他只能帶他們躲去破敗的窗扉後，讓他們親眼目睹少女細瘦的脖頸被男人死死扼住，昔日熟悉溫柔的阿姐在瀕死之際是何等殘破可怖的凄厲形容。

孩子們感知到大姐的痛苦，吓得幾欲丢魂。

曲令煦知道自己的做法于幼童而言十分殘忍，可是惶惑憂慮也好，恐懼不安也罷。

只要入了心，總會長記性，生長性。

如此，或許能少拖累大姐一些。

連親生母親都迫不及待甩掉他們幾個大包袱，唯大姐不離不棄。

他們該再懂事一些的。

“嗚嗚嗚大姐對不起，我再也不會憊懶耍賴了。”令晖抱着曲靜勝的腰哭得上氣不接下氣。

靜質眼淚汪汪的保證，“大姐，待會兒我一定好好表現，定不會讓那個人起疑。”

-

曲邕夜半轉醒，迷迷瞪瞪往淨房去了一趟，回來時腰帶系得亂七八糟，袍角拖拽在地，絆得他險些摔跤。

這些奴婢怎麽伺候的，竟未曾替他換掉髒衣！

曲邕心頭火起，張嘴喊人都不樂意，順手推翻一旁的高幾，上面擺放的瑞桃天球瓶應聲砸地。

‘哐當’脆響敲散滿腦袋的混沌。

他恍然記起剛被送回來時下人是要替自己更衣的，被他挨個打了出去。

打……

腦中不經意蹦出幾個畫面。

曲邕健碩的身軀一震，滿面怔忡低頭，望向衣袖上淩亂的抓痕，滿布血跡與幾處乾透的淚漬。

——他差點失手掐死璨璨。

這些痕跡皆是璨璨在掙紮哀求時遺留下的恐懼。

曲邕喉嚨發乾，僵硬躺回床上。

少女絕望的淚眼深深烙在半醒半昏的腦海裏，瘋狂撕扯他被酒氣麻痹的思緒。

過了片刻，他驀地起身，胡亂攏了攏領口，擡步往外走。

那是他頭一個孩子，與所有孩子都不同，花費他最多心血。

他曾給這個如珠似寶的嫡長女取過最光輝燦爛的名字；請來全都城最好的女師；預備下最豐厚的嫁妝，年年增添猶覺不足。

十幾年的父女之情啊……

從前他醉後雖然頻頻失态，卻從不會如今夜這般狠厲，盡奔着人的命門去。

實是那個瞬間，籠在陰晦樹影下的少女從發式到裙裳再到眉宇神情，與趙盈華那個賤人簡直一模一樣，他沒忍住。

行至思過院，曲邕不理那些值守的健仆，悄無聲息入內。

發現如此深夜，曲靜勝所住的西屋竟透出螢螢燈火。

思過院供給簡薄，這個時辰還亮着油燈，可謂“奢侈”。

莫非出事了？

曲邕心頭一跳，疾走幾步，腳底突兀傳來‘噼啪’一聲，他踩斷了地上的老樹殘枝。

下一刻，鄰近的破敗支摘窗裏飄出女童如銀鈴一般的清脆嗓音，帶着明顯的困倦撒嬌道，“大姐，外面耗子都滿地跑了，我何時才能去睡啊。”

“不要分心。”少女柔聲細氣，口風卻是半點不肯松，“方才默記到何處了，繼續背。”

一窗之隔，曲邕提着的那顆心落回腔子裏。

還能督促妹妹讀書，應是安然無恙的。

不過……

在這種朝不保夕的境遇下堅持挑燈夜讀未免古怪。

曲邕心生狐疑，蹑足靠近窗外，欲把姐妹二人的嗓音聽得更清楚。

可是屋內那姐妹二人卻良久再未出聲。

殘月夏夜，蚊蟲嗡來飛去，着實惱人。

曲邕耐心逐漸耗盡，正打算徑直入內瞧瞧，忽聽女童信心滿滿開口，“姐，這次全記熟了，你考我！”

“若你出思過院後在鶴峰臺遇見巡邏，該往何處躲避？”曲靜勝的嗓音傳出來。

靜質毫不猶豫回答，“往西北去，那邊有座歇腳的八角亭，修有廊椅。我矮，可以直接趴進廊椅下。”

曲靜勝又問，“若八角亭那邊也有人，你當如何？”

靜質思索回道，“往東跑一段，裝作是回步雲居不慎迷路的小丫鬟。步雲居的老姨娘不受祖父寵愛，深居簡出多年，她身邊的人臉生。”

曲靜勝‘嗯’了聲，不置可否，再問，“往東跑可就南轅北轍了，蒙混過關後你該如何回到西路？”

靜質早有應對辦法，叽叽喳喳說出自己的打算。

姐妹兩一問一答，有來有往。

曲邕越聽神色越僵。

——這姐妹兩在反複死記國公府的布局圖，背得滾瓜爛熟。

而且，她們所背的路線主要是從思過院通往西園。

那邊住着二房一家，她們想偷跑去二房做什麽？

曲邕面沉如水，先前的三兩散漫收斂得乾乾淨淨，凝神仔細聽牆角。

約摸過了一刻鐘左右，屋內的姐妹兩終于完全理順路線，并預設好各種應對突發情況的法子。

曲邕身為國公府大爺，曾經的國公府世子，在府中住了幾十年，都不敢說自己對這座府邸有她二人了解得細致。

靜質兩歲入了思過院，不可能對國公府這般熟悉。

只能是在國公府長大的璨璨……

籌謀這許多，所圖必然不小。

曲邕額角青筋直跳，憋着氣強忍着沒沖進屋去，他倒是要聽聽這個長女有什麽圖謀。

少女柔悅的嗓音誇獎妹妹幾句，“路線這關徹底過了，明日當如何行事你可還記得？”

“記得……”女童似乎很困了，嗓音逐漸變得含糊，“唔……姐，你還是再給我講一遍吧，我怕忘記了。”

當姐姐的好脾氣應了一聲，見妹妹眼皮都快粘在一起了，不無憐惜地嘆息一聲，“我與你哥哥在府裏長大，認識我們的人太多了，不便露面，否則哪裏需得着你個小孩兒去冒險。”

女童聞言軟綿綿的叫了一聲“姐姐～”

似在寬慰。

曲靜勝遂不再那些沒意義的口水話，反複提點起正事，“明日端午正節，外面的巡守會松泛一些，你要趁他們交接從西北角那個洞鑽出去，最遲酉時中到達西園演武場找到二叔，二叔習慣每日那個時辰練武，多年堅持，寒暑不辍。”

說到此處，曲靜勝嗓音微頓，向妹妹确認，“你知道如何分辨二叔吧？”

“嗯。”女童迷迷蒙蒙接話，“大姐說過的，二叔長得和爹很像，是最喜歡孩子的一個人，從前對大姐大哥很好，之前年節下還悄悄給思過院送過吃食。他知道我是誰後，定然不會立刻捉我送回思過院，應該會背着人将我帶回西園外院，給我點吃的，再問問思過院內的情況。”

“嗯，沒錯。”曲靜勝循循善誘，“你接下來該如何做？”

“怎麽做取決于我是否被他帶回書房。”女童拍拍自己的小臉，努力保持清醒，“若是，我就哭鬧哀求，請他救救我們。他為難之下，會避開與我過多接觸，我要趁他分心，偷走他的作戰圖。”

“若不是，就需得換個山崩地裂的哭法，然後裝作氣他不肯幫忙，耍性子不講道理亂跑，沖進他的書房賴着不走，趁機偷圖。大姐放心，他院子的布局我記熟了的。”

“很好。”曲靜勝不吝誇贊，可嗓音卻不複方才從容柔和，染上緊繃肅然，“靜質你記住，只有你偷回那兩張圖，讓整個國公府徹底亂起來，我們才有機會渾水摸魚，帶着圖逃出去投奔外祖父。”

“都城布防圖與長江沿線對慶作戰圖這些字你一定要記清楚，看清楚。二叔書房裏有許許多多作戰圖，你千萬不要錯拿。”

窗外，曲邕倏地瞪大眼，少女每個輕柔的吐字都如在他耳邊炸開一道驚雷。

曲靜勝竟敢謀劃偷盜他二弟的作戰圖！

二弟曲定乃當世名将，若非他們府上娶了反王之女，惹來景佑帝猜忌，曲定早北上領兵伐慶了。豈容慶軍嚣張到今日，累出聲勢直逼都城。

二十幾日前，因康和郡主投敵大壯慶軍士氣，在洋州一線對慶作戰的主将羅老将軍不幸沙場捐軀，景佑帝手下再無大将可用，才不得不啓用曲定。

曲定抵達洋州當日，連番作戰失利的朝廷軍便傳回大捷消息。

——曲定親自率人擊退了慶軍的渡江夜襲，大挫慶軍銳氣，慶王最英勇的次子趙緯被砍成重傷，險些不治身亡。

聽聞曲定有本事暫時将慶軍死死攔在都城門戶洋州之外，都城裏的帝王百官正要舒口氣，慶王卻在對陣當口突然朝曲定朗笑道謝。

謝他顧念親戚之義，手下留情，沒有斬殺趙緯。

慶王明晃晃使的是離間計。

奈何世上敢肝膽相照之人太少。

肝膽相照的君臣更少。

景佑帝可不敢拿自己的江山去賭一個臣子的忠誠，沒幾日便找個由頭召回曲定，改讓他在平慶通政使手下負責都城防守。

景佑帝既猜忌曲定不忠，又需仰仗他一身好本事。

防守都城算是給曲定及國公府最後的機會了。

若出差池，在慶王大軍打進來之前，景佑帝會先要了國公府上下老小所有人的命。

假如當真丢了兩張布防圖……

還是丢在慶王外孫女手中……

五黃六月的酷暑夜，曲邕硬生生打了個寒顫，若他今夜沒有碰巧聽見這對姐妹的打算，後果簡直不堪設想。

他心頭發涼，捏緊拳頭，正欲砸開這扇破窗直接跳進去打人。

屋內再度響起女童的稚嫩聲氣，十分苦惱，“大姐，若我因為記錯字壞事，或者找不到圖，會怎麽樣？”

孩子最是敏感，感受到了姐姐的緊張，變得不安起來，喏喏幾聲，問得小心翼翼。

“那就功虧一篑。”曲靜勝似乎很怕妹妹臨了壞事，反複叮囑不夠，還鄭重其事吓唬孩子，“拿錯了圖，會害死我們，害死娘，害死外祖父。”

害死慶王！

曲邕聞言呼吸驟急，心念電轉間，猶如醍醐灌頂，欲要破窗的手頓在半空。

他鼻翼翕動，僵在原地又聽了屋內小姐妹兩一些細細碎碎的交談，直到二人熄燈上床歇息，整個思過院徹底沉如寂寂濃夜，方提着腳後跟離開。

荒院蛙叫蟲鳴不絕，男人走得無聲無息。

屋內，靜質安靜躺了許久，直到真的打瞌睡了，才趴到曲靜勝的耳邊，用氣音問，“姐，他走了嗎？”

曲靜勝溫柔撫摸她的小腦瓜，“睡吧。”

沒聽到踩碎枯枝的動靜，不确定走沒走。

總之，今夜這出戲已經唱完。

這座偌大國公府裏有聰明人，也有狠心人。

還有無數可以供他們驅使的護衛仆役。

她想在那麽多人眼皮子底下帶着三個孩子逃出去無異于癡人說夢。

索性換個思路，撒個誘餌，讓別人主動放她們走。

有巨大利益可圖的情況下，一切皆會發生。

-

衛國公府，卻非院。

老國公歪坐在太師椅上，半阖雙目打瞌睡，輕鼾響起，花白胡須一起一伏。

曲定看看困倦的老父，再看看走動不停，似驢拉磨的兄長。

猜不準他大半夜把父親與自己從床上挖起來所為何事，不由喚了聲，“大哥，大家都是一家人，若遇難事不必踟蹰，直言便是。”

曲邕腳步微滞，喟嘆一聲坐回椅中，目光不自覺在老父與弟弟身上逡巡。

他自知資質一般，不算多聰明，這是他在世上最信任依賴的兩人。

一個有長者的睿智洞明，一個有沙場百戰的經驗。

當初他險遭連坐關進思過院，幸得父親與二弟拼命斡旋力保，才免遭多年監禁之苦。

曲邕一咬牙，把今夜思過院發生之事對二人一五一十倒個乾淨。

話落，屋內靜得落針可聞。

燈芯爆花，微弱的火星飛濺到琉璃燈罩上，轉瞬即逝。

老國公在燭火晃蕩時睜開了眼，人老成精，直言質疑，“璨璨謀劃偷圖正巧被你從頭到尾聽了去，世上當真有如此巧合？”

“爹，您這是懷疑我還是懷疑她？”曲邕不滿意道。

他們父子兄弟間關系極好，慣常直言不諱。

“我不是說了，我是突然夜訪思過院，璨璨根本不知我去了，如何能恰到好處讓個六歲孩童配合她制造巧合？”

老國公打量長子片刻，沒在是否巧合上與他過多争辯，那不重要。

他不疾不徐戳破長子真正的來意，“璨璨是你投注心血最多的孩子，從前還在祠堂裏鬧着要給她按照男孫的字輩取名為令璨，舍不得她死乃人之常情。”

“你找來我與你二弟，可是想說服我們弄兩張假圖讓她帶去慶王大營，從而誘敵深入？如此既能暫時給璨璨一條生路，還能借機重擊慶王，兩全其美。”

“我……”曲邕張口，方才的底氣卸去大半，愣愣低語，“我不知道。”

事情發生得太突然了，他其實沒能理清自己。

所以才火急火燎把老父與弟弟從床上拽起來幫着理。

實話實說，他恨曲靜勝不把國公府老小的命當回事，簡直随了趙盈華那個的女人的劣根，無情無義。

可是從前父慈女孝的十幾年也不是假的。

如同他每次對曲靜勝動手後，酒醒過來難免心生悔意。

今日險些失手掐死她，更是憂得連夜趕去确認人是否安康。

他很矛盾。

“大哥，此舉怕是不妥，不光救不了璨璨，還極可能害她們四姐弟死無葬身之地。”沉默許久的曲定開口，他比曲邕小兩歲，行伍出身，面相端肅冷凝的緣故，瞧着倒比養尊處優的兄長更穩重年長。

曲定條理分明的分析——

“暫且不說璨璨的計劃天真幼稚，慶王不是傻子，身邊有那許多謀臣親信簇擁，豈會輕易中計。”

“單論璨璨身份特殊，此事若要計較，勢必事先禀告于皇上知曉。皇上現下正是坐困愁城，無計可施，為了拖延慶軍渡江攻城的速度，等待蜀地援軍前來救駕，他或許當真會同意這個漏洞百出的計劃，并在施行前親自描補。”

“大哥你知道的，咱們這位皇上他……他是個謹慎又莽撞的性子。”

曲邕面色微變。

是啊。

景佑帝可不是謹慎又莽撞嗎。

謹慎到誰也不信，莽撞削藩。

以皇太孫的身份登基尚不足一年，便要削諸位随太|祖征戰立國的王叔藩地。

把王叔們逼得死法五花八門，沒死的則被削爵囚禁。

急功近利，造成今日慶王大軍南下‘清君側’的局面。

若讓皇帝描補曲靜勝‘盜圖出逃’的計劃。

以景佑帝那性情——

曲邕咽了咽嗓子，眼神發直。

曲定不給兄長留任何僥幸的餘地，單刀直入道，“給幼稚披上慘烈的皮，一切便順理成章多了。”

他敢斷言，若真讓四姐弟帶着假圖出逃，景佑帝為了使這場戲看起來更逼真以迷惑慶王，勢必假戲真做。

一路追殺，四個孩子，除去需要留下一人前往慶軍大營送圖，另外三個定然死無全屍。

僥幸活下來那個餘生估計也不會好過，身心俱傷。

曲定沒奈何地嘆口氣，沉聲寬慰兄長，“他們留在都城，真到那日，我們好歹還能為他們斂骨安葬。”

曲邕被有理有據的二弟說服，呆坐在椅上，惘惘一雙眼，格外窩囊。

徐徐涼風裹挾如水月輝自軒窗漫漫傾瀉而入，該是難得的清爽夏夜，屋內人卻仿佛被煩與憂凝滞。

直到長者老邁的嗓音打破滿室死寂。

“為父倒是覺得，此事當行。”老國公不知何時坐直了身體，盯着兩個神色各異兒子，铿锵重複，“當行！”

“爹！”曲邕尚未反應過來，曲定已先焦急阻止，“明知山有虎，偏向虎山行，如此豈不荒唐！”

老國公掀起因衰老而半耷拉下來的眼皮，渾濁老眼似悲憫又似無情，“我曲家孩兒，死在為國盡忠的路上，不算憋屈，總比被拉去城樓枭首強。”

哪怕送去的假圖能拖延慶王一時半刻也是好的。

萬一只差這一刻，便能等來援軍呢。

他曲禮能獲封國公，又躲過太|祖晚年那場對勳貴功臣的大清洗，并非因為戰功彪炳，而是憑借對太|祖的忠誠。

昔年他曾是太|祖的貼身侍衛，替太|祖擋過無數明|槍|暗|箭。

如今太|祖欽定的繼承人有難，他的兒孫自當義不容辭，去赴既定的宿命。

作者有話說：

無