第204章 薛太後

第204章 薛太後

何全進宮三十幾年，在皇上跟前當差二十年，什麽話聽不出弦外之音？永安公主這是明着說三人，暗裏告訴他——王嬷嬷和那兩個大丫頭，品級不能低了。

他忙躬身笑道：“服侍公主殿下從小到大，那便是老人兒了。老奴明白，定當特例特辦，請公主殿下放心。”

水初晨微微颔首，不再多言。

而最細心、最會為人處世的木槿，往後讓她一直服侍母親，便不帶她進宮了。

何全躬身退下，無關的宮人們也魚貫退出，殿內安靜下來。

水初晨站在帏幔前，望着陌生又富麗堂皇的四周，長長地呼出一口氣。

芍藥吓得不敢多言語。

李嬷嬷大概給馮初晨講了一下宮中的規矩，還特別提醒道，“公主殿下已經有了封號，聖上又賜了仁壽殿，以後，您對身份比您低的人要自稱‘本宮’。”

雖然不習慣，水初晨還是應允下來。

一旁的湯澗輕聲敲打了芍藥幾句，“芍藥姑娘，宮裏是最講規矩的地方。為了公主殿下，你也要事事警醒，不要被人抓住小辮子。到時，為難的是公主殿下。”

芍藥忙屈膝說道，“是，以後還請湯公公多多提醒。”

李嬷嬷又輕聲道，“已經亥時末了，公主該歇息了。”

水初晨點點頭，由李嬷嬷和芍藥服侍着更衣盥洗，往寝殿深處走去。

寝殿正中，安放着一張紫檀木拔步床，如一間小屋，三面圍以雕花欄板，刻着纏枝蓮紋與五福捧壽。

床柱上挂着藕荷色綢緞帳幔，銀線繡着折枝蘭草，密密匝匝的流蘇垂至床沿。

掀開帳幔，裏頭是一張寬大的架子床，雲錦面料，蜀錦褥子，邊上擱着兩只小小的鎏金熏球，散着淡淡的沉水香。

李嬷嬷輕聲道，“公主殿下，可要奴婢留下值夜？”

水初晨回過神，搖了搖頭，“不必。有芍藥在便好。”

李嬷嬷應了一聲，屈膝退下。

芍藥服侍水初晨躺下，放下帳幔，又将其它燭火滅了，只留角落裏的一盞紗燈，朦朦胧胧地亮着。

“公主殿下，奴婢就在外間，有事您喚一聲。”

水初晨輕輕“嗯”了一聲，躺了下去。帳頂是一片淡淡的藕荷色，在燭光裏微微晃動。她閉上眼，卻怎麽也睡不着。

她又想起白馬村簡陋的小院和硬梆梆的木板床，想起小原主在馮家的清貧日子……

偏殿裏，李嬷嬷悄聲給芍藥講着宮規。

——

慈寧宮裏，燭火搖曳，映得滿室昏黃。

薛太後靠在鳳榻上，臉色蒼白，眼角猶有淚痕。

一夜之間，她的頭發盡數斑白，整個人像老了二十歲。她緊緊抓着兒子的手，手背上的青筋根根突起，卻攥得死緊，仿佛一松開，什麽就都抓不住了。

“哀家曾經一再告誡薛清合，先帝不許韞兒當儲君，她就要斷了那個念想。可卻她陽奉陰違，乾了那麽多壞事。更沒想到，她的膽子會那麽大，還敢利用哀家的一個夢大做文章。”

她聲音沙啞，帶着哭腔，“她該死！可是，她要那麽做，薛家上下，誰敢不聽她的話？皇上，薛家幫過先帝，幫過哀家，幫過你……你不能一竿子打死啊！”

建章帝坐在床沿，一動不動。他的手被母親攥着，指節泛白，卻沒有任何回應。

薛太後知道，兒子已經懷疑她了。她哭得更厲害，淚水順着布滿皺紋的臉頰淌下來，滴在明黃色的被褥上，洇開一小片深色的濕痕。

“特別是哀家的父親，你的外祖，那年他為你擋箭，丢了半條命，最後十年是在床上度過的。薛清合犯了大錯，薛及程助纣為虐，哀家不替他們求情。哀家只求你，放過你外祖父的其他後人……”

建章帝沉默許久，才開口，“母後也知道，薛清合謀害皇後、陷害公主、殘殺忠良，樁樁件件，都是死罪。薛家與她合謀，罪大惡極，按律當誅三族。”

“不能！”

薛太後的身子猛地一顫，臉色更加蒼白。

建章帝忙捏緊她的手，目光落在母親那張蒼老的臉上，“薛氏的罪行已昭然若揭，但看在母後和外祖的情分上，朕便饒過薛家其他人。”

薛太後心頭一松，剛想說什麽，建章帝又道：“今晚，朕已追封肖氏為孝賢皇後，封衡兒為太子，初晨為永安公主。”

薛太後的手猛地一哆嗦，聲音都變了調，“皇兒怎地如此着急？肖氏死得可憐，哀家也心疼她，追封便追封了。

“晨丫頭受了那麽多苦，她是哀家的嫡長孫女，給封號應當。可立儲事大，為何不……不等着與閣老們商議後，再定？”

建章帝面色微沉，“這天下，還有什麽朕做不了主的？母後放心，除了薛氏和薛及程、薛及鵬必須死，其他薛家人可活命。不過，京城是留不下他們了，都回老家吧，子孫三代內不許入仕。”

薛太後怔怔地望着他，眼淚還在流，卻漸漸止了聲。她知道，這已是兒子能給出的最大讓步了。

她閉上眼，長長地嘆了口氣。再睜開眼時，那目光已從哀戚轉為清醒，甚至帶着一絲銳利。

“那幾人該死，哀家也恨極了他們。但衡兒不能為太子。他若登基，就沖肖氏，他也不會饒過薛家滿門和韞兒。再者，衡兒從小就優柔寡斷，能力不行。皇上不能因為一時愧疚，胡亂立儲，那是對江山、對百姓的不負責任。”

她頓了頓，攥緊了兒子的手，“皇上想想法子，将來找個錯把衡兒的太子位廢了，讓他當個閑散王爺，一輩子享清福即可。

“哀家一直記得先帝遺訓，從沒想過讓韞兒為儲君。就行兒吧，他賢德、勤勉、睿智，定會是明君，之前皇上不是也最看好他嗎？他上位，哀家也能閉眼了。”

建章帝搖搖頭，“母後，還是您跟兒子說的——愚慧大師曾言，肖氏所生之子，必承天下氣運，救萬民于水火。

“朕看了衡兒十八年，幾位皇子裏，他最适合當太子。母親放心，衡兒宅心仁厚，有帝王氣度，不會為難薛家。”

他站起身，替母親掖了掖被角，“已經晚了，母後好好歇息，明日兒子再來看您。等到永安孝期過後，再讓她來給您請安，那是個好孩子，有一手好醫術，讓她給您瞧瞧。”

說完，建章帝轉身向殿門走去。

快到門口時，身後傳來薛太後蒼老的聲音，“皇上，二十年前，夏氏頭一回說的是——‘肖氏所生之女，必承天下氣運，救萬民于水火。’”

建章帝猛地轉過身，吃驚地望着母親。

薛太後的目光幽深如古井，聲音低沉，“哀家當時以為聽岔了——小娘子怎麽承天下氣運？便多問了一句。夏氏立刻改了口，說她說錯了，大師的原話是‘所生之子’。”

她頓了頓，話鋒一轉，“不管是‘子’還是‘女’，哀家都怕那個‘承天下氣運’的孩子落在明府，與皇家不利，這才急急忙忙跟皇上說了。

“如今回頭想想，永安小小年紀就被稱為神醫，救了多少人的命。她歲數還這麽小，往後不知還要救多少人。說她‘承天下氣運，救萬民于水火’，倒是一點不假。”

薛太後的聲音壓得更低，“會不會，是夏氏撒了謊，擅自改了大師的原話？唉，偏偏孔家的事這時候鬧出來，夏氏又死得這般巧……

“明家會不會為了扶衡兒當太子，故意讓夏氏那樣說，最後還把她滅了口？皇兒，咱們不得不防啊。”