第124章 番外三:番外三

第124章 番外三:番外三

番外三

嘉禾十三年初，嘉禾帝正式将開海禁的事情提上日程。

開海禁是一項大工程，牽扯市舶司重建、關稅厘定、沿海衛所改制、與外邦互通文書等等，哪一樁都不是容易的差事。

朝上議了幾輪，禮部推戶部，戶部推工部，工部又推回禮部，誰也不敢接這個燙手的山芋。

這日，剛下朝。

皇帝靠坐在南書房裏，耳邊仿佛還是朝堂上那些臣子吵來吵去的嗡鳴聲，他不覺有些疲憊，以指腹按壓着酸痛的眉心。

郭松上前一步，悄聲道：“啓禀萬歲，沈大人來了。”

皇帝的神色頓時松散幾分，徐徐開口：“讓她進來。”

說罷，他對着殿中內侍揮手，郭松忙心領神會地領着沈青羽入殿。

自從沈青羽恢複女兒身後，便不再做男裝打扮，去哪兒都是一襲裙衫。

她甫一進殿，皇帝便看見一截青色的裙角。

他的目光在束着藕荷色軟帶的細腰上停了片刻，才移開。

沈青羽正要行禮，皇帝道：“如今沒有外人，卿卿還要與朕這般疏離麽？”

她微怔，皇帝淡道：“過來。”

他既這樣說，沈青羽也不扭捏，左右連龍根都不知揉捏過幾回了，還假客氣什麽？

她幾步上前，不等站定，皇帝已經将她拉進懷裏，抱在腿上坐好。

每每被他這樣攏抱着，沈青羽恍惚總有種自己還是個娃娃的錯覺。

她不禁粉臉微紅：“……萬歲這是做什麽？臣今日來，是有嚴肅的事情的。”

皇帝一只手攬着她的腰背，将腦袋擱在她發頂上，他輕嘆道：“沒有卿的大朝會，委實乏味。”

沈青羽雖然獲得了入仕的資格，卻因為是女子，兼之品級尚低，無法坐朝列班。

她也知道此事難辦，并未苛求，她擡眸望向皇帝有些疲憊的面容，輕道：“萬歲可是在為開海禁的事情苦惱？”

皇帝嗅着她頭頂發香，微阖眼，“嗯”了一聲。

沈青羽從他懷裏直起身，認真道：“臣有個想法，想同萬歲說。”

皇帝垂眼看她，手指仍繞着她腰間軟帶的一端，有一下沒一下地撚着。

他道：“你說，朕聽。”

“既然要開海禁，必然得先重建市舶司，可市舶司的舊檔早在仁宗朝燒了大半。臣在大理寺時，曾經經手過幾樁海商走私的案子，手裏攢了些沿海口岸的舊輿圖與關稅記錄。臣想，将這些東西理一理，對重建市舶司會有用處。”

皇帝聽出了她話裏的意思，手上的動作停了。

“你想重建市舶司？”

沈青羽沒有否認：“是。開海禁事關生民，乃安邦濟民之要，既然朝中無人牽頭，臣願獻上自己的微薄之力。”

“而且周思檀的船隊上個月才出發，聽說他們此行的目的地是南洋。有他在前為朝廷做先鋒，臣想此事不會太難辦。”

皇帝沉默了一會兒。

沈青羽正考慮要不要繼續加把力，殿門外忽然傳來郭松的通禀聲：“萬歲，楚王殿下求見。”

皇帝眉梢微動。

郭松這家夥一向識趣，很少會在沈青羽與他兩人在殿中時通禀別人的求見。

他這二弟自經過一年前的禁足後，令人省心不少，或許真有什麽要事急着見自己？

皇帝如是想着，終于道了聲：“宣。”

聽到裴時钰來了，沈青羽忙要從龍腿下來，皇帝卻攬着她不放：“坐着。”

沈青羽急了：“萬歲！”

皇帝波瀾不驚道：“是時候讓他拜見嫂嫂。”

對于現有的那幾房，皇帝不是不想管，只是因為木已成舟，方才捏着鼻子忍下。

如今皇帝也咬死了自己的底線——頭頂的綠雲絕不能再多一片！不管那人是誰！通通摁死在搖籃裏！

沈青羽被那一句“嫂嫂”說得有些羞赧，想要掙紮，皇帝的大掌卻牢牢攬着她。

兩人糾纏間，腳步聲貼近，裴時钰進殿了。

這一年，他一半時間在京裏，一半時間在外面。相貌雖沒如何變，但确實沉穩許多，從前那副浪蕩子的纨绔相幾乎要遠去，只面上仍帶着慣常的笑意。

看到兩人的姿勢，他笑意微收，一雙丹鳳眼繼而眯了眯。

“臣弟給皇兄請安。”他行禮的姿态周全，音色裏聽不出半分破綻。

沈青羽的臉紅得快要滴血，當即管不了許多，重重地扭動幾下，從皇帝膝頭跳下。

皇帝的面色因為她的扭動顯出幾分不自在，仿佛被坐到哪裏。

當着弟弟的面，他沒再伸手抓人，端坐在龍椅上，道了一聲：“平身。”

裴時钰直起身，臉上重新挂起笑。那笑輕飄飄地，像一層浮在表面的油花。

他望向沈青羽，語氣裏是恰到好處的戲谑：“沈大人也在。”

沈青羽理着裙擺和衣襟，聲音已然恢複冷靜：“楚王殿下。”

“诶。”裴時钰大喇喇地應了。

他的目光從她臉上掠過後，落到皇帝身上，“臣弟是否來得不巧，壞了皇兄的好事？”

沈青羽怒嗔他一眼。

皇帝撚着茶盞，淡道：“閑話少說，你此時求見朕，有何打算？”

裴時钰也不插科打诨了，笑得春風拂面：“臣弟是專程來替皇兄分憂的。”

皇帝看着他，未出聲。

裴時钰道：“臣弟這幾年走南闖北，沿海的港口、商路、島礁，臣弟都親自走過。海禁要開，光靠朝堂上議章程不夠，得有人親自出海去看。臣弟願領欽差銜，南下督建市舶司，同時勘定海防、探明商路。”

皇帝靠在龍椅上，手指仍撚着茶盞的蓋子，聽完他的長篇大論後，沒有馬上接話，只是道：“卿卿怎麽想？”

沈青羽沉吟片刻，道：“這樁差使吃力不讨好，朝中無人肯接。殿下願意南下，臣以為是好事。”

裴時钰挑了挑眉。

她頓了頓，又補了一句：“臣可以負責案頭，将舊檔與殿下沿途所見比對、厘清，編成新冊。至于出海勘路、與地方官交涉這些事，殿下的身份比臣合适。”

這話說得極有分寸，既沒有推拒裴時钰的提議，也沒有搶功，更未讓皇帝覺得她跟裴時钰從此綁在一起。兩人雖然一起辦差，但各司其職。

皇帝端起茶盞，啜飲，開口問：“你想好了？”

“是。”裴時钰道，“荒唐了這麽多年，臣弟想辦成一件正事，不知皇兄肯不肯給這個機會？”

皇帝沉默了幾息，将茶盞擱回案上，沈青羽在旁審時度勢，适時地為天子續上茶。

在袅袅茶香中，皇帝開口道：“朕給你一年時間，你若能在半年內勘定三條商路、建成兩處市舶司、帶回一份與南洋諸國互市的可行章程，朕便算你首功。若辦不到，在王府思過半年，不得外出。”

“好。”裴時钰乾脆地應了，“半年就半年。”

如此，出海一事算是落定。

沈青羽站在皇帝左側，目光瞥向裴時钰，裴時钰對她輕輕一笑。

皇帝将兩人這番交彙看在眼裏，卻什麽都沒說。

裴時钰離開南書房不久，沈青羽也出了宮。

只不過沈大人出宮時，唇瓣似乎有些紅，用力抹了三兩下，雙唇仍然豔豔地。

她在西角門外碰見了專門在此等候她的楚王殿下。

沈青羽腳步頓了一下，繼續往前走。

裴時钰自後頭跟上，他手裏撿了枝不知從哪兒摘來的迎春花，步子不緊不慢，正好與她并肩。

他的那雙丹鳳眼，和方才将她圈在懷中親吻的帝王十分相像，連眼尾上挑的弧度都如出一轍，只是皇帝眼底是沉靜的占有，他眼底是懶散的笑意。

“沈大人，”他目光從她耳畔滑下，在她唇上停了一停。那兩片唇瓣比方才在殿裏更紅了，下唇正中還有一道極淺的齒痕，像是被人含在齒間吮吸過。

他情不自禁看了兩息，“方才在皇兄跟前，感謝你為我說項。”

沈青羽邊走邊道：“臣應盡之事，算是感謝殿下從前對臣的援手。”

她的音色清冷，說話時，唇瓣卻一張一合，透着股水潤。

裴時钰忽然笑了一聲：“沈大人還自稱臣？”

沈青羽擡眸看他，似乎有些疑惑。

裴時钰将那枝迎春在指間轉了一圈，往前湊近半步。

他沒碰她，只是俯首，幾乎要碰到她耳廓。

他壓着嗓子道：“皇兄方才在殿裏親了你多久？半刻？一刻？把你嘴唇都親紅了，好像生怕別人不知你是誰的人。”

“我以後，是不是該改口叫你皇嫂了？”他的語氣吊兒郎當，目光卻凝在兩片唇上。

沈青羽未惱，反淡淡道：“殿下若想叫，臣也不攔着您。”

裴時钰差點氣笑。

他捏着那支迎春，用勁在花莖上碾了碾。他方才那句話，本是想刺她一下，看她臉紅，看她像方才在皇兄懷裏那樣，也在自己面前掙來掙去。

可她倒好，四兩撥千斤，絲毫不把他的挑釁放在眼裏。

也是，他怎麽忘了，她幾時認輸過？

裴時钰無奈莞爾，自己先嘆了聲氣，随即哼說：“皇兄倒是想，本王偏不！我心裏可不把你當嫂子看！今日不會，明日不會，一輩子都不會！你轉告我皇兄，讓他日後少做這種無謂的事！”

“……你們兄弟之間的事，自己掰扯。”沈青羽腳步放得更快了些。

裴時钰幾步追上她，似乎想要抓她的手腕，手懸在半空良久，最終還是悻悻地放掉。

他揚聲問：“過幾日我就要離京了，這一去不知多久，你會想我嗎？”

沈青羽偏頭看他。

他那雙丹鳳眼裏的笑意漸漸斂起，露出一些沉靜的、嚴肅的情感，嘴角的酒窩若隐若現，似乎很期待她的回答。

沈青羽道：“海上風狂浪大，殿下請多保重。”

裴時钰道：“你這樣說，就是關心我咯？”

沈青羽不再多說，裴時钰在旁邊喋喋不休地插話道：“即便你不想我，我日日也會想你。等我出海回來，給你帶南洋的香料，帶西洋的算書，再帶幾匹那邊才有的花布，為你裁裙子。”

“你穿裙子好看，”他在後頭又補了一句，“尤其是青色，襯你。”

兩人就這樣說說鬧鬧地走，一直把人送到濟寧侯府門口，裴時钰才離開。

過完年，裴時钰帶人親赴寧波，一走幾個月都沒書信傳回。

慈寧宮裏的太後擔心得不行，問了好幾回。

皇帝也挂念着，只是面上不顯，照常上朝批折，偶爾問一句“寧波那邊可有折子來”。

三個半月後，總算有消息傳回岸上，原是裴時钰已經到了呂宋，他随信附了一份商路圖、一冊互市錄，另有兩箱番邦物産，信末只一句：臣弟安，勿念。

同時，濟寧侯府也收到了一只包袱。包袱外繩結打得死緊，共綁了三層。

解開後，裏面是一只扁長的檀木匣。

打開匣子，上層的錦緞縫成許多小格，每一格裏擱着幾顆珠子，大小不一，顏色各異，一看便是從海上諸國傳來的好貨。

下層的匣子中則擱着一件衣裳。

說是衣裳，其實又不太像。

那東西用極細的銀絲編成網底，網眼不密，手伸過去，能看到肉的顏色。

網上密密匝匝綴着珍珠，顆顆圓潤，最小的也有蓮子那麽大，珠子與珠子相碰時，發出幾聲輕響。

最底下是一圈腰鏈，珍珠串了兩圈，用銀絲絞着，絲線一牽，可松可緊。

迎春将這間似衣非衣的家夥捧在手裏，翻來覆去看了半天，忍不住道：“好看是好看，但這……穿了豈不是跟沒穿似的……？”

沈青羽看了一眼，便吩咐：“收起來。”