第117章 117:夫夫夫夫夫

第117章 117:夫夫夫夫夫

第一百一十七章

沈青羽第一個反應過來，她迅速斂好神色，迎上前行禮：“诏獄這等地方，萬歲怎好親自來？”

“朕若不來，還不知深夜的北鎮撫司比朕的禦花園還熱鬧。”皇帝撩開裴時钰那盞擋在前頭的燈籠，幾步走進來，一襲玄青外裳顯得他肩背挺闊。

見到皇帝親至，段臣綱臉色微變。

猶豫一瞬，他單膝跪地，抱拳行禮：“臣恭迎聖駕。”他的聲腔很穩，兩手卻攥得很緊，像在分辨今晚皇帝駕臨的真正意圖——是來救她的，還是把她從自己手中奪走？

阿洲慢了一拍，沈青羽側眸看了他一眼後，他才“撲通”跪下。那一雙綠眼睛從下往上，警惕地盯着皇帝，

周思檀沒有跪，他擡起那雙琥珀色的眼，不卑不亢地行了個簡單見禮：“見過陛下。”

皇帝沒有看他們，只輕描淡寫一擡手，算是免了衆人的禮。

他從三個男人讓開的空隙間，徑直走到沈青羽跟前。

他低頭，目光從她微亂的鬓發，落到她肩頭那件明顯不屬于她的深色鬥篷上，再慢慢移回她臉上。

他什麽也沒說，只将将鬥篷的系扣一顆一顆解開，随手丢到石床上：“這顏色，不襯你。”

沈青羽看了鬥篷一眼，嘴唇微動，卻忍住沒做聲。

周思檀面上神情淡了些。

當着另外四人的面，皇帝直接握住了沈青羽的手。

他的手掌寬大乾燥，将她冰涼的指尖完全包住，他波瀾不驚地問：“朕來之前，你們在說什麽？”

滿堂靜寂，無人做聲。

唯有裴時钰悠悠然接話道：“臣弟好像聽到段同知在和人讨論，皇兄會不會迎沈雲停入宮為妃。”

邊說，他邊從牢門外踱進來，逼仄的牢房中瞬時一下擠滿了五個男人，空氣都似乎稠得攪不動了。

沈青羽低聲解圍道：“萬歲，他們都是擔心我，一時心急，胡亂說的。”

“為你擔心的人未免太多。”皇帝側眸看她，丹鳳眼在壁火映照下深不見底，“或許，朕該聽母後的話，封你為皇後，免得總有不三不四的人，日夜惦記朕的卿卿。”

這聲“皇後”就像一塊巨石，震得每個人耳膜嗡嗡作響。

阿洲猛地擡頭，深蜜色的臉上全是驚怒。

周思檀沒有動，可他負在身後的手，指節一點點收緊。

段臣綱像被人在脊梁上捅了一下，他下意識想去摸挂在腰間的刀柄，喉間咽了幾次，方才忍住。

裴時钰臉上的神情也變了，他盯着兄長與沈青羽交握在一起的手，和皇帝一模一樣的丹鳳眼裏冷津津的。

沈青羽卻只是仰頭，看向皇帝。

皇帝像是沒有察覺到幾人虎視眈眈的注視，他牽着沈青羽，拉着她一起到石床上坐下。

沈青羽推辭不過，只好坐到他身邊，她道：“萬歲別吓唬我了，您不會這樣做。”

皇帝眉梢輕挑：“哦？”他側過臉看她。

沈青羽道：“您有太多次機會迎我進宮，可您從沒如此，我知道萬歲不是那樣的人，而且，您曾經承諾過我，我相信您不會背諾。”

裴時钰“嘁”了一聲。

皇帝的臉色因為這番話緩和下來，他道：“知朕者，卿卿也。”

周思檀卻在這時開了口。

“陛下得遇青兒，确是幸事。”他的語氣不鹹不淡，臉上挂着一絲淺淡疏離的笑，“只是青兒知陛下，陛下又知她幾分？”

皇帝擡眸看他。

周思檀從陰影中一步步走出來，他琥珀色的眼眸像一對浸在夜色裏的琉璃，清透，幽深，帶着一點鋒利。

“我與她一道在國子監讀書，對她心中的青雲志向最明白不過。她以女子之身寒窗苦讀，所求的乃是匡扶社稷，濟世安民。”他的語氣并不激烈，卻字字如錐，“就算這次保下她的命又如何？她還能做官嗎？大周可有女子為官的先例？”

他說得義正言辭，仿佛當年那個在奉天殿裏金榜題名的狀元郎的影子隐隐浮現上來——一樣的從容，一樣的鋒芒，只是這一次，他把鋒芒對準了禦座上的天子。

沈青羽看着他，情不自禁叫了聲“哥哥”。

這聲很低，像從喉嚨深處溢出來的氣音，軟而澀。離她最近的皇帝聽見了，握着她手的力道倏然收緊。

周思檀似乎也聽見了。

他微頓，眼底翻湧的情緒被壓下去一些，語聲恢複溫和：“我鬥膽替青兒問一句，事已至此，陛下打算如何收場？若青兒餘生只能蠅營狗茍，恕我直言，不如讓她陪我回海上。天地之大，總有她施展抱負的地方。”

阿洲哼了聲：“馊主意。”

裴時钰嗤道：“白日做夢。”

段臣綱也冷冷說：“你倒是會撿現成的，陪你回海上風餐露宿？你也不怕把她的臉吹皴。”

這幾人你一言我一語，誰也不讓誰。不等皇帝開口，坐在他身邊的沈青羽先頭大如鬥。

“好了，別吵——”她頓了頓，隐約察覺到這話自己今晚似乎已說過好幾回。

她按了按額角，“我的去處，我自有想法。”

周思檀沒退，依舊喚了聲：“陛下？”

皇帝未看他，只緩緩松開了沈青羽的手。

他站起身，負手立在她身前，像一座從高臺上走下來的山，将滿屋子的暗流都壓在腳底。

“朕今日，就是為此事而來。”

他從袖中取出一卷明黃絹帛，那上面沒有太多繁複的紋樣，只印着玉玺朱印，像一道輕得不能再輕，又重得不能再重的旨意。

“過幾日的禦門聽政上，詹事府的人會正式提出加法算科。凡身世清白、有官眷或良民保舉、通律法或精算術者，不論男女，皆許應試。名列前茅者，量才授官。”

滿牢皆靜。

阿洲不太懂這意味着什麽，他只是朝沈青羽看過去，想知道少爺此時是什麽表情。

段臣綱的桃花眼中翻湧着震驚與狐疑。

周思檀面不改色地站着，可看向那卷明黃絹帛的目光已經不同了。

裴時钰嗤道：“論收買人心，誰能比得過皇兄。”

皇帝沒理會他，只看着沈青羽：“朕不能直接免你的罪，此案仍将發回三法司重審。但如今你是民心所向，既往罪責可以從輕議處。朕能做的，就是給你一條新的出路——待來年此科開考，你可憑女子之身，堂堂正正重新應試。若你能再登前列，朕便可光明正大，複授你官職。”

“萬歲……”沈青羽的聲音有些啞，卻不是為自己，而是為這套足以記載史冊的新法。

她終于伸手，接過那卷旨意，慢慢跪下。

“此案如能施行，不僅是臣之幸，更是天下女子幸事。臣，代她們謝恩。”

“是她們該謝你，”皇帝彎腰，親自扶起她，他的手帶着穩定堅定地力道，“這原是你的提議，朕只是替你施行。”

他碰了碰她的額發，溫和地說：“是愛卿推開了這扇門。”

皇帝複又看向周思檀：“所以，她永遠沒有機會跟你回海上，她會站在朕身邊。”

能言善辯的狀元郎頭一回嘗到了啞口無言的滋味。他立在那裏，半晌，才垂下眼，笑了一下。

沈青羽眼眶中卻忽然一陣濕。

她哽咽道：“萬歲，此條法例一出，一定會有很多人反對您。禮部、吏部，國子監，包括各地學政。您想過屆時怎麽辦嗎？”

“董天意那邊我來解決，”段臣綱終于找到機會出聲，“這幾日我沒閑着。自從馮文雍幾個出事以後，董天意那老東西沒少給自己留後路。我順着他門下幾個清客的線，挖出了他長子董顯在河間任知府時，侵吞赈糧的舊案，那批糧食的賬單已經被我握在手裏。”

他說到這裏，桃花眼微眯：“來之前，我才送了一份副本到他的府上。他若不夠識趣，仍然執意要動你，他兒子會先替他償命。”

皇帝道：“你動作倒快。”

那日他放段臣綱出獄後，緊急與他制定了下一步的計劃，但并不包括要他查董天意，顯然，這是段臣綱自己的小心思。

他畢竟執掌北鎮撫司多年，在錦衣衛中培植了自己的心腹。

皇帝的目光轉向他，眼底暗藏機鋒。

沈青羽察覺到天子此刻的情緒并不是滿意，于是開口打圓場道：“段臣綱這一回雖先斬後奏，但好在他做的尚在北鎮撫司職權範圍內。”

段臣綱見她當着衆人的面毫不避諱地替自己說話，唇角微勾，仿佛得了什麽極珍貴的賞賜。

皇帝淡淡道：“北鎮撫司的權限，是朕給的，大還是小，由朕說了算。”

“萬歲——”沈青羽叫了一聲，手抓上他的袖口。

皇帝沒動，垂眸看了她的手一眼，其餘人也紛紛望過來，均意識到她這是在撒嬌。

段臣綱雙眼赤紅，一雙眼緊盯着她那只手，好像要把它從皇帝袖子上剜下，據為己有。

周思檀也看見了，他琥珀色的眸子微沉——他太熟悉這樣的青兒。

從前在國子監，她同他鬧脾氣，又拉不下臉時，也會這樣扯他的袖角。他曾經以為這樣的溫柔只屬于他一個人。

阿洲的綠眼珠都瞪圓了，下意識往前挪了半步，像頭嗅到危險氣息的大狗。

“沈大人這招倒使得熟練，不是第一次了吧？”裴時钰半倚在牢門邊，眼底的光亮得有些發冷。

沈青羽不理他，皇帝反手将她的手扣住。

“你這算什麽？”他低聲道，“替他求情？”

沈青羽想抽回，皇帝卻握得緊，她只能硬着頭皮道：“臣是怕萬歲氣傷了龍體。”

“你倒會哄人。”皇帝的口吻依舊雲淡風輕，可唇角那點弧度，分明是受用的。

衆人見他得了便宜卻還端着皇帝的派頭，不由各自挂了臉。

只有周思檀笑了聲：“青兒向來會哄人。”他話裏含着一份熟稔的親昵，明晃晃地把他與沈青羽那十多年的親厚感情當着衆人的面翻出來曬。

段臣綱的臉色登時更難看了——哄人？怎麽不見她這樣軟聲軟語地哄過我？

自皇帝出現起，他一直是被打壓的那一個，這會兒周思檀又來添火，他忽然惡向膽邊生，冷冷“呵”了聲。

“是麽？”段臣綱倏地逼近一步，目光鎖在她臉上，又熱又沉，恨不得把她整個人都看穿問，“沈雲停，我在你心裏，到底排第幾？”

他的聲調壓得又冷又硬，像一聲從胸腔裏逼出來的質問。

沈青羽受不了他這炙熱的目光，終于掙開了皇帝的手。

其餘幾人的目光幾乎在同時投射過來，似乎也在問她同樣一個問題——我排第幾？

面對五個男人沉甸甸的視線，沈青羽深吸一口氣，像要把滿心亂麻都壓下去，她道：“你們今日來，是為了在我心裏分個先後，還是為了讓我能順利從這裏出去？”

段臣綱的瞳孔縮了一下。

沈青羽沒有給他繼續逼問的機會，她将目光從他臉上移開，依次掃過裴時钰、阿洲，最後落在周思檀身上，再回到面前的皇帝。

她的目光清而亮，像把被水洗過的刀。

“你們每個人于我而言的意義都不一樣。我的心是肉長的，要我把你們擺在一杆秤上稱出輕重，不妨告訴你們，我做不到。”

“我永遠只會屬于我自己。”說到這裏，沈青羽反而平靜下來了。

“如今不是争親疏的時候，我的危機還未真正解除，你們若真把我當回事，就把力氣使在該使的地方。假如我活不過三日後的禦門聽政，你們是不是還要在我的靈前，再争一句誰最後見過我？”她聲音不高，卻字字如刀。

這句話像一盆雪水，把滿牢的躁意都澆下去三分。

五個人，你看我我看你。壁火跳了一下，将六個人的影子齊齊投在石壁上，長得幾乎要擠不下了。

皇帝第一個道：“不許說這麽晦氣的話。有朕在，不會允許這樣的事情發生。”

阿洲也很快低頭：“少爺，我沒有想跟誰争，你有什麽想法只管說，阿洲負責執行。”

“你不想答，我就當沒問過，別說這種話吓唬我。”段臣綱的語氣比剛才那副硬邦邦的口吻軟和不少，他的下颌線繃成一道鋒利的弧，“我存在的意義，就是為了你能好好地。”

周思檀靜了一瞬。

他低頭，将袖口那截被自己捏皺的衣料慢慢撫平，然後笑了一下：“我已遞國書給鴻胪寺，正好借着三日後的機會入朝。屆時我就說，外邦海島尚能男女同耕同戰，天朝上國若連一科都不肯容女子，傳出去，只怕不好聽。”

“這算不算為你出力？”

沈青羽看着他，颔首：“算，很好。”

裴時钰接話道：“內廷也可以找人幫忙，淑妃是個好選擇。我聽說她想重啓‘女官’制度，命婦們明日正好要入宮請安，只要淑妃透一句‘內廷缺會看賬本的女官’，消息很快能在內宅傳遍。那些大人們回了家，自有枕邊人替我們吹風。”

沈青羽看了他一眼：“殿下總算說了句正經話。”

裴時钰哼道：“本王哪句不正經了？是你從不把我的話往正經處想。”

皇帝道：“淑妃那邊，朕讓太子去說。”他一副避嫌的态度。

裴時钰嗤笑。

阿洲這時也擡起頭：“少爺，我不認識什麽大官，但我兄長有個舊識，正在都察院當差。姓方，單名一個直字。他說若我信得過他，可以幫我把這些聯名遞到左都禦史的案頭上。”

沈青羽颔首：“方直這人我有印象。王都堂若肯松口，都察院那邊就能徹底穩住了。”

見五個人都不再争，沈青羽最後道：“大家同心協力，這樣才對。三日後的禦門聽政上，誰再先窩裏鬥，我就給他記一筆，若有人被記滿三筆，甭管他是誰，這輩子就別出現在我面前了。”

這話一落，牢房裏靜得只能聽見炭火噼啪。

五個男人誰都沒說話，心裏均是一番五味雜陳，好像各自吞下了一顆帶刺的蜜棗。

半晌，皇帝才極輕地捏了一下她的手，低低說了句“放心”，便轉身率先出了牢房。

阿洲落在最後。

他本已走到門邊，又跑回來，從懷裏掏出一塊被體溫焐得發燙的油紙包，塞進沈青羽手裏。

“少爺，糖。”他咧了咧嘴，沒再多說什麽。

幽暗的甬道裏，很快響起五個男人此起彼伏的腳步聲，有的穩，有的沉，有的急，有的散漫，有的用力。

卻總算沒再起一句争執。

沈青羽将那包糖攥進掌心，直到聽見最後一道腳步聲也徹底消失在甬道盡頭，她才呼出一口長氣。