第22章 昏睡蜘蛛7 【碼頭遺跡

第22章 昏睡蜘蛛7 【碼頭遺跡

【碼頭遺跡】

一踏進第二個傳送門, 陰冷的霧氣就迎面襲來。

如果說歡愉庭院是蜜酒般的存在，借暖融融的空氣，明亮如白晝的燭火讓人沉睡其中。那眼前就是一針徹底的清醒劑——

鹹腥的海風, 冰冷刺骨的溫度, 加上如野獸低吼的海面。

它們一湧而上不斷刺激着你的神經, 時時刻刻提醒你在哪裏, 時時刻刻提醒你身處危險。

維亞特已經等在前面了。

他直視着不斷泛起泡沫的海岸, 低聲開口：“我讓渡鴉巡飛了一圈，這是一處剛完工的港口, 除了幾間平房和市集, 再沒有其他的建築物......遠處有一顆直徑20米的古樹，可沒有任何道路前往, 外表也看不出異常。”

“這是什麽？”

瑟希敏銳地注意到了, 在碼頭低矮的房屋中, 突兀地立着一座巨大的石碑。

石碑逆光, 看不清上面的刻字和圖案。瑟希只能隐約看見“AH”的符號，纏在凸起的花枝紋飾裏。

凱蘭沿她的視線看去, 轉到石碑正面, “這是......”凱蘭的聲音難得不穩，“這是阿格哈榮的符號......這裏是深水碼頭。”

“深水碼頭？”

“沒錯, 這是深水碼頭, 我在書中見到過。在阿格哈榮成立了這座依水而建的城市後，他主持修建的第一個碼頭。因為財力不足, 所以建得十分簡單, 只有一條進港航道，就是那邊——”

凱蘭指向一條深灰色的隔離帶，“可是, 明明......阿格哈榮死後的第二年，這個碼頭就被翻新，它早就不長這樣了。”

“也就是說，這是幾百年前的深水碼頭。”瑟希總結。

瑟希望向四周。

這裏的一切都可以用四個字代替：低生産力。

低矮的草房沿海岸排成一排，這就是漁民和船工們的家。

每家門口停着自己的破漁船，靠天養活，将撈上的魚——1條，10條或一個不走運的空魚簍拿到集市上賣，等到傍晚，再把剩下不新鮮的魚當作晚飯吃掉。

幾百年前，深水城的漁民就是這樣生活的。

也不知道他們經歷了幾代，積累資金，開拓海域，最後竟然建立起海上的貿易道路。

低生産力是一切文明的開端，也是一切希望的開端。

-

日光熹微，穿過清晨的霧氣，照在幾百年的海面上。

幾個人影各自從不同的屋裏鑽出來，一同聚集在海邊，準備出海。

“他們身上沒有活人的氣息。”維亞特看向空無一物的空中，但他的眼神，就像是捕捉到了什麽實物。“他們只是仿照幾百年前人的幻影，日複一日，重複着幾百年前的對話和動作。”

“你剛剛說過，這裏還有一個集市。”瑟希上前提議道，“不如我們先去集市，人多的地方總會有線索。”

畢竟，人是一切社會關系的總和。

人是關鍵，永遠是這樣。

如果他們想要發現這個幻象的漏洞，首先得找到人群聚集處，其次是觀察，事無巨細地觀察，直到發現破綻為止。

-

三人離開海岸，沿東行走1.5英裏，右轉。

空氣裏的鮮香味已經率先迎接了他們——這是深水碼頭的集市。每天早晨，年輕人出海漁獵，老人們則會留在集市，烹調飯食。

三人一進入集市，就吸引了大部分的目光。

瑟希注意到，這裏的人穿着幾百年前的簡單漁民服飾，用粗麻編織而成，通常只經過粗糙的剪裁，腰間別上麻繩系緊。

和他們相比，瑟希等人的衣服簡直不倫不類。

渡鴉注意到衆人的目光，鑽進了維亞特的鬥篷，埋起腦袋。

離他們最近的是一個老婆婆，她正打算煮一鍋魚湯。瑟希見她攤前正好還有3個座位，便走了過去。

老婆婆從背簍中拿出幾條小海魚，個頭不一，背黃腹白。

這些魚前一晚就用鹽腌好，挂在窗臺上風乾了，表皮微微起皺。“嘶啦——”放進油鍋，香味立刻被激出，老婆婆往鍋裏放入一些香料，耐心地輕壓魚面，一直等到表皮煎出油脂，再倒入開水，蓋上蓋子。

瑟希上前付錢。

盡管手裏的貨幣已經不流通了，但就算在幾百年前，也沒人會拒絕一塊金幣——這可是實打實，成色十足的金幣。

很快，老婆婆為他們端來一小鍋魚湯。

托盤下面墊着油紙，密密麻麻似乎寫滿了字，瑟希想要抽出看看......

這時，她的餘光捕捉到一個眼神，維亞特的眼神。他正盯着瑟希手上的割傷，看起來若有所思。

瑟希收回手，被割開的傷疤處隐隐作痛，她又想到歡愉庭院的經歷。她幾乎可以肯定，阿法斯特是故意讓她留下血液的，可到底為什麽呢？

她有點不安。

凱蘭并沒看見這一幕。她一進入集市，就開始環顧四周，收集信息。“納薇忒魚店......您的名字叫納薇忒？恕我直言，這不是一個深水城名字，更像是北方那邊的。”

“靠近北部森林一帶，擅長打獵，而非漁獵。”維亞特補充道。

老婆婆吃驚地望着眼前的人，嗫嚅着說：“這沒錯......可......沒錯，我是從北部森林來的，和我的兒子一起。到處都是戰争，我們一大家子從北邊逃到南邊，到了這兒，就剩下兩個人了......”

瑟希點點頭，望去。

難怪她家的魚比其他家都要小一點，原來并非漁民出身。

“新城市建立後，您的生活還好嗎？”凱蘭問她，“阿格哈榮有沒有給民衆一些優惠政策？比如降低賦稅，幫忙開荒？”

“有的......”納薇忒老婆婆緩緩說，“但說實話，作用不大......因為大家都太窮了，老的老，殘的殘，很難一下子馬上好起來。生活總是很多磨難的，前不久，我們這兒還突發了疾病，好像叫一種日光.....什麽的......”

“日光時疫？”維亞特突然開口。

“是啊，就叫這個......一艘船都被封了，停在岸邊，不許人接近。”

“請您标出位置，好嗎？”

維亞特拿開鐵鍋，抽出一張墊紙對老婆婆說，“這是集市，這是我們所在的地方，這是對面的海岸。以此為基礎，您幫忙标出封船的地點好嗎？”

-

“維亞特，你發現什麽了？”

瑟希在海岸邊尋找，一邊大聲問。呼嘯的海風把她的聲音吹得七零八落。

“日光時疫。”維亞特表情嚴肅，将墊紙遞給瑟希。

“這是一種特殊的疾病，只有生活在幽暗地域的卓爾才會得。因為長久見不到陽光，所以皮膚一接觸光線，就全身潰爛、無法痊愈，還具有一定的傳染性。”

“你的意思是......”

“沒錯。”維亞特點頭，“這是幾百年前的深水城，按道理不可能有卓爾的存在。只有一個解釋了。”

瑟希：“是昏睡蜘蛛的卓爾。”

-

瑟希打開墊紙，圖上标記的地方很快就要到了，甚至已經可以看見封船的桅杆。

她觀察墊紙，在角落裏看到一個名字：特納女士。

“凱蘭，”瑟希突然說，“你知道這上面寫的是什麽嗎？”

“這是一則告示。”凱蘭湊近，皺起眉頭。

“用古深水城語寫的，所以有點難認......大意是讓大家專心工作，遠離封鎖船只，更不要好奇碼頭以外的世界。也許是過了宣傳日期，所以被納薇忒婆婆用來做墊紙了......落款是碼頭管理員，特納女士。”

遠離封鎖船只，不要好奇碼頭以外的世界？

瑟希加快步伐，維亞特的判斷沒有錯——日光時疫，被封鎖的船只，甚至特納女士，一定都和昏睡蜘蛛的卓爾有關。

換句話說，這就是他們打破幻象，回到現實的關鍵點。

-

一艘船靜靜地停在岸邊。

它被拴在一根木樁上，四周釘了木板，連唯一活動的木板門也綁了鐵鎖。一張警告标語貼在上面：“日光時疫感染區，嚴禁進入。”

“這只是個幌子。”維亞特說，“我感受不到任何疾病的存在。而且日光時疫也不會感染人類，更別提他們根本不是人類，只是幾百年前的幻影。”

“看來卓爾只是吓唬他們。希望他們少管閑事，別到這來。”瑟希笑了。

看來，這艘船上一定有什麽東西。

凱蘭砍斷了鐵鎖，直接進入。

不一會兒，她帶着滿身灰塵和一沓本子出來了。

“我搜查過了，只有這些。”她将本子分給維亞特和瑟希，“都是一些賬目明細，還有草藥清單，署名都是特納女士。”

瑟希接過。

翻開賬本第一頁第一行，瑟希就忍不住又笑了起來——

空氣，單價5金幣，月銷量100次。

7月總計500金幣。

原來真正的賬本在這呢。

瑟希翻查手中的本子，這裏記錄了昏睡蜘蛛開業以來所有的空氣收入，總計超過幾萬金幣。

其中，原料供貨商正是烏爾班。

此外，還有少量關于草藥和試劑制造的筆記。

“這裏還有一個證件。”維亞特從手裏抖出一張硬質卡片，“是特納女士的，上面還有照片......她看起來不像幾百年的人。”

凱蘭也上前查看。“沒錯，她的衣着和我們很相似，她不是這裏的居民幻影。”

瑟希看去。

有那麽一瞬間，瑟希凝在原地。似乎能感到周身血液流動的聲音，她做夢般開口——

“我見過她。”

作者有話說：

無