2 ? 風雪

2 風雪

◎何範，你當年把這東西交到我手上的時候◎

風雪已經起來了。

十月二十六, 天光未亮，北風從祁連山的方向壓來，刀子似的割在人臉上。

駝鈴在風裏響徹, 官道上走來浩浩蕩蕩一隊人，在天地間拖出長影。

約莫午時, 這支龐大的隊伍在一處鎮口歇腳。

路邊幾個簡陋的棚子, 歪歪斜斜寫着“面”字, 趕路的人三三兩兩地坐進去，叫了熱湯面, 白氣騰上來，糊了眼睫。

有人忍不住開口了：“聽說沒？神劍山莊出大事了。”

“什麽事？”

一人壓低聲音：“何範長老……殁了。”

話音落，面棚裏靜了一瞬。

風聲傳了幾日, 倒沒有太過驚奇，刀客把碗擱在桌上, 嘆了口氣：“何長老啊……當年南北之争, 中原武林幾百上千號人圍上祁連山，要不是她一人當關, 守在斷雁峽三天三夜不退, 西北的雁山門早就叫人踏平了。”

旁邊一個駝背老漢接話：“誰說不是呢。俺答汗引兵犯邊，鐵騎壓境，何長老一個人摸進鞑子大營, 俺答氣得懸賞千金買她人頭，她轉頭又在殺虎口設伏，一仗打得鞑子三年不敢南顧。那樣的人物……竟叫人害了。”

“聽說是叫身邊的人背刺的。”

“那人假扮了山莊裏的人, 在莊裏藏了好幾年——”

“怎生這般歹毒……”

衆人你一言我一語, 嘆息聲飄散在飛雪裏。

面棚最角落的條凳上, 坐着一個戴兜帽的人。

兜帽壓得很低, 只露出半截下巴，一件棉袍裹着身子，面前放着一碗清湯寡水的面，一口一口地抿着，正是消失多日的李知三。

兜帽底下，她的臉與幾天前全然不同。

輪廓柔和，年輕的線條掩去了眉眼間的淩厲，整個人看上去不到二十，連她自己第一次在溪水裏照見這張臉時，也愣了很久。

“春秋蟬”……何範，你當年把這東西交到我手上的時候，說的可是“一門養氣功夫”。

可這門功，練到第二層便能改易容貌，若是練到第三層、第四層，“一蟬一春秋，一蛻一重天”，變化之大俨然超出想象。

何範，你執意讓我練，又在臨死前引我前去，到底是有什麽話要告訴我？

她放下碗，沉了一口氣。

隔壁桌一個武當道士擱下筷子，眉頭擰着，聲音裏帶着憂慮：“山莊出了這樣大的事，何長老屍骨未寒……不知道莊主的婚宴，還能否如期舉行？”

道士這話，正說中了趕赴神劍的衆人心裏，幾道目光紛紛看了過來。

“從東南到祁連山，路上走了半年的都有，神劍山莊既然把帖子送到了五湖四海，滿江湖的人看着，如今人到了半道上，難道能叫大夥兒白跑一趟？”

一人接口道，棚裏坐着的人彼此看了看，神色都複雜起來。

那駝背老漢悶聲道：“話是這麽說……可何範長老的頭七和莊主的吉日，就差三天吶。”

衆人又不由沉默，好好一場婚宴，如今喜氣全散了。

風雪打在棚頂的茅草上，窸窸窣窣。

李知三吃完面，站起身，棚外便有人扯着嗓子喊了一聲：

“白二！上路了！”

李知三眼皮一跳，将幾枚銅板擱在桌上，兜帽往下壓，轉身走出面棚。

風雪迎面撲來，她眯了眯眼，官道邊停着十七八輛青布篷的馬車，烏泱泱一群人或坐或站，人群中一個矮壯漢子，正不耐煩地朝她招手。

“磨蹭個啥子嘛！趕不到下個驿鎮，夜裏凍死你龜兒！”

青城派此行是赴神劍山莊的婚宴，上上下下白來號人，李知三的運氣不錯，漂到下游，正被他們救了，只說自己姓白，排行老二，家裏遭了匪，北上投親不成，流落至此，聽聞神劍山莊廣納門徒，想求個引薦。

那弟子打量了她兩眼，見她孤苦年幼、衣衫褴褛，确實是個落難的可憐人，便應了，讓她跟着車隊走，路上幫着燒燒水。

“白二，到咯山莊，你先跟到起去外門報個到，等安頓好咯再說拜師勒事。莊上剛出咯一檔子事，眼下亂得很哦，你機靈點噻，莫去觸黴頭哈。”那青城弟子騎着一匹棗紅馬走在車前，回頭看了一眼縮着的李知三。

李知三從兜帽底下“嗯”了一聲，聲音壓得很低。

雪越下越大了。

車隊開道，漫天飛白，祁連山橫亘在前方，險峻的山脊隐在風雪裏，像一頭伏卧的巨獸。

李知三打馬跟在車後，靜靜望着那個方向，西北神劍山莊，地處甘肅鎮嘉峪關、祁連山深處，百年來外家內家高手輩出，為“西域劍派”之首……

傳奇一般的所在，如今卻不知是怎樣的紛亂。

·

雪下在戒律堂前。

張華坐在堂中太師椅上，灰袍外罩了件薄氅，手中捧一盞茶，目光落在堂外的飛雪中，半天沒有開口。

那弟子跪在青磚地上，膝蓋硌得生疼，肩膀微微發顫，堂裏燒着炭盆，哔哔剝剝地響，可那熱意怎麽也傳不過來。

“張長老，”那弟子終于耐不住先開了口，聲音喑啞，“當夜弟子确實——确實看見了……”

張華未曾擡眼，只将茶盞擱在案上。

“說。”

周顯咽了口唾沫，擡頭看了張華一眼，額上沁着一層薄汗，嘴唇凍得發紫。

“弟子當時走在隊伍末尾，離何範長老的辟劍谷約莫還有二十丈。雨太大，火把滅了好幾支，弟子便折回去取新火。走到巷口拐角處，往山上望了一眼——”

“看見的是誰。”張華轉過眼來，目光淡淡的，不催不迫，卻讓人脊背發涼。

周顯沉下一口氣：“後山小徑上有一個人，弟子看得不真切，但那身形——”他咬了一下牙，像是下一句話千斤重，“那身形，像趙師叔。”

北風灌進來，炭盆裏的火苗猛地一暗。

趙西湖閉關，已經大半年有餘，如果當夜他真的現了身，不說殺人嫌疑，單就貿然出關一事，便有的解釋。

張華嘩然站起身，一步步走到周顯面前，居高臨下地看着這個年輕人：

“能斷定麽？”

周顯渾身一抖，額頭幾乎要磕到地上：“……弟子先前在趙師叔身邊待過兩年，可當夜雨大夜黑，确實只看到一個背影，所以先前審問時不曾提及，只以為是自己看花了眼。”

張華眸光垂下，沉默地看了他一眼。

堂外有個小執事探頭進來，手裏捧着新沏的熱茶，瞧見這氣氛，又吓得縮了回去。

張華轉身，走到堂門口，推開半扇門，風雪立刻撲了進來，灌了他一身，灰白的袍子被風掀得獵獵作響。

他的手搭在門框上，指節微微用力，木頭上留下了一道印痕。

“今晚的事，不許對任何人提起。”

周顯連連叩首，幾步起身，膝蓋幾乎站不穩，扶着廊柱退了出去。

他走後沒多久，漫天飛白裏，一個穿黑襖的年輕弟子踏雪而來，腳步聲急，到了戒律堂階下，拱手行禮：

“長老，趙師叔門下的師兄傳話來，趙師叔閉關已滿，後日晨卯時三刻出關，想請長老親往後山護法。”

“知道了。”

莊主大婚在即，可不是要出關麽……

張華随口答了一聲，轉身回了堂中，拿起那盞冷茶，随手潑在炭火上，“嗤”的一聲，白煙騰起，在空蕩蕩的戒律堂裏漫開。