番外六：荔枝

番外六：荔枝

又是一年茉莉花上市的季節, 閩地運來整船的茉莉。

暗麝盈巷，花市人滿為患。

早年間牙行用來競拍花卉的涼棚，如今已修繕一新, 簡陋竹棚換成朱紅漆柱青黛瓦牆的茶肆，半卷的竹簾下幽幽一縷香風淌出。

敞亮的大堂中賓朋滿座, 一盞茶，兩碟果子，沒有競拍的時候能在這裏閑談半天。

可今日，這裏有場茉莉競拍。

雖然這些年各地都在培育茉莉，但若論品質，仍舊閩地茉莉排在首位, 價格也依然居高不下。

每年運來的茉莉都會精挑細選出一批品相頂尖的，放到這裏競拍，今年也不例外。到了這時候, 那茶資便成為賞花品香的花資，別說茶肆一座難求，就連茶肆外頭都圍得水洩不通。

時辰已經不早，花已上了數輪, 将茶肆內的競拍推上高峰, 壓軸的那盆才終于出現。

滿枝茉莉花團似寶珠墜葉，潔白妙麗，素豔出群, 暗麝幽浮, 當是頂級之相。

起拍價就已經到達三十貫。

縱使如此，也依舊擋不住堂間競拍者的熱情。

叫價直沖到一百貫，叫價的是坐在二樓西側雅座的客人。

就在滿座沉寂，将要落錘定音時, 二樓悄無聲息的雅座珠簾被一位年輕小娘子挑開。

“我家夫人出一百零一貫。”小娘子生得清秀，聲音也十分清脆。

原本志在必得的西側花客重重撥開珠簾，急道：“加十貫。”

價格沖到一百一十一貫。

這場競拍到了最後，只剩下他二人争奪，只是不論他如何加價，對面的人始終只加一貫。

價格一路直逼一百五十貫，最終停在了一百四十九貫，西側花客敗下陣去。

“今日這盆萬裏山雪，請送到十二春築。明日十二春築開張，我家夫人恭迎各位愛花人前往賞花，凡至十二春築的花客，皆贈寶珠茉莉一枝，茉莉香點一枚，先到先得，送完即止。”待主持人落錘定音後，那位小娘子才笑着開了口，露出兩點小梨渦。

聽到十二春築之名，滿堂嘩然，珠簾後那位神秘人的身份也呼之欲出。

滿京城誰人不知，當朝樞相，定遠侯裴家的主母，就是江臨十二春築的主人。

而明天，正是十二春築在京城的分鋪開張之日。

堂間客人都紛紛站起，卻只窺得珠簾後一道朦胧倩影。

李芍歡已放下手中龍團茉莉茶，踱出雅間離去。

大婚後的第三個月，十二春築的京城分號即将正式開張，以一盆最頂級的閩地茉莉，成功成為近期花市最受矚目的花鋪。

李芍歡忙碌了兩個月，總算能歇口氣。

“水仙，去鹿鳴閣。”坐上馬車後，她方改了主意吩咐道。

轉眼成親也有三個月了，她在第二月起就跟着範氏學習管家。裴守江故後，範氏早就對身外事失去興趣，趁這機會便将侯府大小事務一邊教導一邊移交給李芍歡，又悉心教她梳理京中各府關系，帶她見諸家夫人娘子，還将幾個最得力的助手全部留給她。

李芍歡已有經營酒肆花鋪經驗，兼之又在花團兼任數年，家事于她而言并不難上手，何況如今沒有二房和三房，裴家父子兩代都沒有妾室，府中只有他們三人，管理起來還算容易。唯有京城那盤根錯節的關系與人情往來，原是她最頭疼的。

不過如今的她，除了有皇帝賜封的縣主名頭外，還多了一重身份——今上最寵愛的靈華郡主的乾娘。趙吉沒有将謝觀的身份昭告天下，卻賞了宋萦三品淑人的诰命，又把靈華封作郡主，留在宮中學習。連帶着李芍歡與宮裏走動也多起來，再加上裴展熙的處處維護，衆人哪怕心中再看不起她的出身，明面上還得對她恭恭敬敬。

是以對外的應酬交際，并沒她想像中那般困難。

她又在範氏的默許之下，處置了府中幾樁舊弊沉疴，立威掌權，徹底接下掌家之職，主持中饋。

如此這般到了入夏時節，她已是侯府說一不二的當家主母，那廂十二春築在經歷兩年的發展之後，京城的分號也正式開張。

她忙得腳不沾地，多少有些冷落裴展熙。

裴展熙自也忙于公務，一個月有半數時間是在軍營裏度過的，難得回府幾天，常看不到她的人。

那人嘴上雖然沒說什麽，但她瞧得出來，他心裏是有些失落的。

今日應該是他回府之日，她少不得到鹿鳴閣買些他愛吃的回去哄哄。

等她回到侯府時，驚夜已經停在馬廄，裴展熙也已到府。

叢安正站在她的放春閣外侯着，見她來了忙上前行禮，擔心道：“娘子可算回來了。這兩日公務繁忙，侯爺舊傷發作，現正在淨室內沐浴。”

裴展熙的近侍攏共三人，叢安侍候筆墨，常勝和興國則負責飲食起居，回到侯府後，他們三人是不進放春閣的，他又不喜丫鬟婆子近身，想來眼下裏頭只他一人。

“我知道了。”李芍歡眉頭微蹙，腳步匆匆進了放春閣。

————

淨室內的紗缦垂落，湯池上薄霧氤氲，裴展熙靠着池壁泡在熱湯中，平展雙臂擱在池岸上，長發散落池間，他正閉眸小憩。

李芍歡蹑手蹑腳進來，見他眉心緊攏，便知他并未睡着。

先到牆角桌案上點了爐沉香，她才折回他身邊，側坐他身後，拿着把玉梳從他的眉間開始向後刮梳。

裴展熙的眼睛睜開一條縫，頭順從地往後地仰了仰，問她：“這麽快就回來，忙完了？”

“嗯。”她輕聲回道。

“明日十二春築開張，籌備的可還順利？”他又問道。

“還行，今日競拍到那盆極品茉莉，想來明天到店的花客不會少。”她與他閑話家常。

“我還想着下午去鋪裏接你回來，再帶你去瓦市逛逛。那你下午還要去鋪子裏嗎？”他說話間側過身來，頭往岸上一歪，不偏不倚地枕到她腿上。

滿頭的發也落在她腿上，打濕那襲單薄夏裙。

李芍歡看着像只大貓般慵懶的裴展熙，一邊替他梳頭，一邊道：“不去了，有顧齊在裏頭照看着，我下午在家陪你。叢安說你舊傷發作，可要喚大夫來瞧瞧？”

“就他多嘴。頭疼而已，不打緊。”裴展熙半閉着眼，享受這一刻難得溫存，“明天正好我休沐，陪你去鋪子，我還給你定了份大禮，明天送到鋪中。”

“什麽禮物？”李芍歡手一停，好奇道。

“秘密。”他勾了唇，愈發像大将軍了。

“又故弄玄虛。”她手中玉梳對準他頭頂xue位，用力按下，“對了，同你商量件事。我前幾天進宮，聽說官家有意組建女子禁衛軍，我想把韓鈴引薦給官家。你知道的，她身手不凡，又熟讀兵法，亦有志向，讓她留在我身邊做些瑣事太屈才了。從前是女子不能從軍，如今既有這樣的機會，不如讓她一展抱負。”

“娘子與我想到一塊去了，我也正有此意，剛要同你商量。只是她這一去，你就少了臂膀，我得替你物色幾個暗衛。”他酸爽地“嘶”了一聲，才點下頭，又道，“你別拒絕我，今時不同往日。朝野內外都有我的政敵對手，而世人皆知你我夫妻，難保有人會對你不利。所謂明刀易擋暗箭難防，你又常在外頭奔走，不留人保護你，我實難放心。”

“嗯，依你。”聽他這般說，李芍歡也不堅持。

他便又閉上眼去。

“今早官家賞了幾簍十八娘荔枝，我已經打發人給母親和阿雅都送去一些，剩下的都留給你，等會我給你剝……唔。”

可話沒說完，他唇中便被人塞進棵剝了殼的荔枝，汁水豐沛酸甜可口唇齒生香。

他立刻睜眼，回望李芍歡。

李芍歡身邊早就放了個四格漆盒，裏頭裝着新鮮的荔枝與其他鮮果。

“今日我來服侍侯爺，可好？”她笑道。

往日都是他剝來喂她，今日也輪他受用一回。

裴展熙瞧她臉被湯泉熏得泛紅，頸間沁出的也不知是汗還是凝結的水珠，愈發讓肌膚似剝了殼的荔枝肉，單薄的褙子裏是朱紅的抹胸，他心中燥意漸起。

他緩緩起身，雙手撐在池岸上望着她，水珠從額間滑下，又從睫毛上被眨落，如同淚花般，戰場上骁勇善戰的定遠侯，成了她面前俊美的小奚奴，眉眼間都是誘她之色。

“裴展熙，你今日舊疾發作，可消停些！”見他這目光，李芍歡便覺不妙，忙要阻止他。

“娘子就是我的藥。”裴展熙一邊說，一邊倏爾低頭，含下她手中剛剝好的荔枝肉同時，也含住她的指尖。

舌尖一挑，舔去她指腹的荔枝汁水，惹得李芍歡低聲輕斥，臉也愈發紅了。

只聽“嘩嘩”水聲響過，水花飛濺之際，他伸手攬住她的腰肢，俯頭将唇中荔枝送入她口中。

李芍歡的薄衫徹底被他打濕，人也軟在他懷中，被他抱進池中。

輕紗漫籠，幽香萦室。

水中覆雲覆雨，如有蛟影成雙。