第123章 第一百二十三章 流言蜚語。

第123章 第一百二十三章 流言蜚語。

尉廨之中, 李拏雲專注審閱卷宗。

案上堆疊的，大多是一些坊間瑣事：雇工因故受傷、路人被車馬撞倒、兄弟争産阋牆，乃至鄰裏争執鬥毆。

雖是一些在旁人看來雞皮蒜毛的細碎官司, 但他件件仔細批改整理, 又按案情複雜程度分批交給手下胥吏處置，或牽頭兩造私下和解，或依規傳喚升堂對簿。

待手邊大半卷宗處理妥當, 李拏雲端起涼茶抿了口, 問起蔡官人的去向。

周貼司略一回想，躬身答道：“蔡錄事剛剛收到孫差役的消息，便匆匆出了門, 算起來已過去快兩盞茶的功夫。”

“哪個孫差役？”

“就是三月前新進的，上月剛剛調到尉廨當差的孫二牛。”周貼司仔細解釋。

李拏雲心中微動, 周貼司不知道，但他卻是心知肚明，這孫二牛實則是兩浙道馬步軍都虞候麾下之人, 與其同隊二十人，特意調來就是為了協助他追查走私大案。

特意将蔡官人喚去, 許是案情有進展？

李拏雲心緒流轉, 面上照舊嚴肅：“當值期間怎能擅自離崗？還一去就去了兩盞茶功夫，着實不像話！待蔡官人回來，你讓他第一時間來見我。”

周貼司心底一喜, 連聲應是。

只是話音剛落，外面便有急促腳步聲傳來, 還未見人，就聽到聲音：“李官人，李官人。”

這回, 李拏雲是真沉了臉，他瞥了一眼尚未離開的周貼司，沒好氣地擡聲道：“冒冒失失做什麽？周貼司還在彙報事兒。”

蔡官人剛探出身，頓時收了口。

周貼司讪讪然一笑：“可真是說曹操，曹操就到，李官人剛剛還在尋蔡錄事您呢。”

緊接着，他又看向李拏雲，躬身道：“屬下告退。”

說罷，周貼司退出門外，還貼心地合上門。

蔡官人正要開口禀報，卻見李拏雲雲豎起食指抵在唇邊，示意他謹防盜聽。

蔡官人點頭會意，壓低聲音道：“李官人，二牛說在市井上聽到有不少人說徐娘子的閑話。”

“什麽！？”李拏雲本以為是走私案進度，沒曾想竟是事關徐相望。他猛地擡眸看向蔡官人，看出他眼底的篤定後，心底的怒火控制不住地往上竄：“你慢慢說，到底是什麽情況？徐娘子的生意不是做得挺好的嗎？”

偷聽的周貼司聽聞事關徐娘子，瞬間沒了精神，蹑手蹑腳退下去了，轉頭就去了褚主薄跟前讨好。

褚主薄長相斯文，瞧着甚是和善。他仔細問了幾句，确定李縣尉與蔡錄事讨論徐家事以後，方才略略放心，吩咐周貼司晚間回家時打聽打聽：“瞧瞧有沒有這等事。”

等周貼司應聲退下，他慢悠悠地坐回椅子裏，眯着眼睛緩緩思考。褚主薄聽張判官提了一嘴，據說上頭有人透了消息，說是有人尋了前幾年的卷宗，可能是針對他們。

——能讓上頭遞消息的可能，那就不是可能了。褚主薄當即便懷疑上了李縣尉，畢竟錢塘縣裏從汴京來的只有李縣尉，上來還就辦成了一個大案。

可張判官卻覺得縣尉官職着實有些低了，真查出什麽，區區縣尉如何能查得了府衙裏的上官。

褚主薄覺得也對，可又放不下心，他想着周貼司遞來的消息，喃喃道：“莫非是我猜錯了，他與蔡錄事往來就是為了徐娘子？”

與此同時，蔡官人嘴裏抱怨着：“還不是徐娘子的生意招惹了人！二牛的線人在茶館喝茶時聽人說的，說是……”

他嘴裏說着亂七八糟的小道消息，同時耳朵貼在門板上，細細聽着外頭的動靜。

很快，他搖了搖頭。

李拏雲起身踱步到窗邊，掃了一眼才放下心，沉聲問道：“二牛遞來了什麽消息？”

蔡官人小聲道：“官人，我沒說謊！二牛收買了個狀元樓沈官人身邊的人，對方交代沈官人要對徐香記下手，說過兩日定有事兒，讓咱們盯着。”

李拏雲眼神一凝：“對方知道我們的身份？”

“不知道。”

“不知道，那他為何告訴我們關于徐娘子的事？”李拏雲壓低聲音，分外警惕。

“二牛說，那人只求安穩，想托我們将消息轉告徐娘子。無論我們是否取酬，确認消息無誤後他都要一百貫，用以安頓家中老小。”

“……”李拏雲皺了皺眉，最後還是點了點頭：“可以，你讓二牛告訴他！我們确定這條消息是真，可以先給錢，再讓他給出案子的消息來。若是消息屬實，案發後我們還可以再補給他一筆獎金，保他下半輩子平安。”

蔡官人慎重應下，随後又說起眼前這樁事來：“官人，那狀元樓的沈官人怪不要臉的，先頭便撺掇判官娘子搶奪徐香記産業。

如今又嫉妒徐娘子生意好，收入高，便打算散播流言，敗壞徐家聲譽。”

蔡官人聽王嬸娘提過這事，據說趙娘子送了不少禮物，說了不少好話，才讓判官娘子熄了心思，還讓名下的鋪子也去乾了‘分銷’。

雖然不知道真假，但徐相望和王嬸娘就當是真的，回頭便送了禮給趙娘子。

故而蔡官人聽到二牛遞來的消息，那是險些氣歪了鼻子！要知道眼下徐家冰食生意蒸蒸日上，縱然均分下來，蔡家獲利不多。可只要基業穩固，往後年年夏日都有穩定進項，能保蔡家數年、十數年乃至數十年安穩。

在蔡官人看來，沈官人針對徐香記，無異于斷他財路。

故而他義憤填膺，說道：“官人，這事事關徐娘子聲譽，咱們不能坐視不理。”

李拏雲稍稍想了想：“既然如此，不如讓這把火更烈一些，讓狀元樓徹底倒臺，逼着讓沈官人去求救，又或是做錯事。”

李拏雲清楚，人越是着急，越容易犯錯，而他現在需要他們犯錯。

蔡官人聽得心裏一咯噔：“那，那這事不會影響到徐娘子……吧？”

頓了頓，蔡官人又提醒：“李官人與徐娘子的婚期将近，若是出了差錯，亦會影響官人的名聲。”

李拏雲斜他一眼，笑道：“我哪不曉得你的心思——放心吧，徐娘子可是得縣衙點名贊譽過的，外界那點事兒定然不會影響她。”

想了想，李拏雲又補充道：“不過還是得提前告知一聲，也好讓徐娘子有些準備……這樣，我寫一封信，你帶回去替我交給徐娘子。”

蔡官人松了口氣，讪笑着應聲。

待到晚間，他将這封信送到徐相望手裏，然後眼巴巴地瞅她。

徐相望打開信，看了兩眼便挑了眉。

蔡官人眼巴巴的，倒是王嬸娘問：“李官人怎麽說？咱們要怎麽辦？”

徐相望看合上信紙，笑眯眯道：“怎麽說呢……蔡叔您後面看着就是。”

蔡官人瞬間洩了氣：“你們兩跟一個模子裏刻出來似的，神秘兮兮的。”

徐相望笑彎了眼，沒有往下說。

此後幾日，錢塘街頭巷尾悄然多出不少閑散人影，處處流轉着關于徐香記的閑話流言。

“你曉得那個徐香記嗎？”

“……我又不是鄉巴佬！你該說咱們錢塘縣裏有不知道徐香記冰棍的人嗎？”有人甫一聽到這話，立馬被逗樂了。

“哎我說的不是冰棍。”

“那她們家也怪有名的，他們家的早食還有席面，上回我剛去吃過呢！”

“那你知道他們家的禮盒要多少錢嗎？”

“徐香記的禮盒啊……上回端午的一百來文，貴的好像要三五百文，我想乞巧節的應當也差不多。”

“嘿，你想岔了。要真這樣我就不說了，我三娘舅的外甥的外婆的侄子的孫子原本想訂他們家的禮盒，結果聽說足足要一貫錢！”

“啥？一貫錢！？”

“徐香記這是瘋了吧？”

沈官人途經茶館，恰好聽到裏面人的怪叫，心下別提多喜滋滋了，回到自家鋪裏午膳都能多吃一碗大米飯。

他難得将手下人喊到跟前來，和顏悅色誇獎一番，吩咐他要繼續加油，争取早日讓徐香記名聲掃地。

這人吶吶應是，心裏煩苦，回頭就尋到孫二牛，抱怨他怎傳的消息，外面的流言都傳到第二代了：“再這樣下去，局勢控制不住的話我可不管啊！”

“你放心，我消息已遞給徐娘子。”孫二牛悄聲道，“你就按着沈官人的吩咐繼續往下乾就是了。”

這人這才勉強放心，繼續去忙碌。

等過上兩日，錢塘縣裏的流言越來越廣，有人說去徐家工坊看過，那邊肮髒淩亂的，有人說徐家更換劣質商販，自家孩子吃了拉肚子，還有人說他們高價賣的禮盒，內裏還是最常見的巧果，純粹就是敲詐牟利。

從定價虛高、食材品質再到工坊衛生，方方面面的抹黑流言層出不窮。

受此影響，就連徐香記的生意都有了小幅度的下滑，還有信任徐相望的老客提起這事，建議他們去查上一查。

丁媽媽和潘竈娘等人聞言，趕忙前往徐府，将此事禀報給徐相望。

徐相望正在竈房裏，仔細督促着幾名竈娘練習揉面的手藝，聞言不慌不忙：“店裏如何？”

“店裏一應都好的。”

“娘子，咱們得使人解釋解釋，外頭那些話也太難聽了，什麽髒的臭的都往咱們身上潑，再下去怕是要跑掉不少老客。”

“解釋，怎麽解釋？”徐相望反問。

“就說咱們的品質，咱們怎麽可能會有那些問題。”潘娘子念叨着。

“我們本就沒有錯，為什麽要自證清白？”徐相望頭也不回，溫聲反問：“你覺得百姓們，是會相信我們乾巴巴的解釋，還會更相信我們是黑商，為了賺錢無所不用？”

潘娘子一時語塞，她是經歷過流言的人，市井百姓們最愛無端揣測，再是離譜事，都有人信誓旦旦的相信，還有人自覺聰明過人，總愛臆想他人行徑，越是狗血離譜的事傳播得越快。

可想着這回的事兒，她又不甘心。

正當潘娘子斟酌着話語，想要勸上一勸的時候，就見徐相望掀開鍋蓋，一股熱氣氤氲而起，露出一蒸籠的……香橙？

潘娘子正要說話，目光禁不住被那香橙吸引而去，鼻尖誘人的橙香告訴她這是橙子，那熟悉的顏色和紋理告訴她這是橙子，可那與熱氣氤氲而出的面香卻在偷偷提示她：喂，你錯了！我才不是香橙！

一時間，潘娘子都忘了自己來尋徐相望的緣由，一雙眼兒直勾勾地盯着香橙：“東家，娘子！徐娘子！這是，這是什麽？”

徐相望彎了彎眉眼，笑道：“是能讓咱們家禮盒賣到八百八十八，也會讓人覺得賣便宜了的東西。”

作者有話說：

無