第77章 只剩下一個劉表了

第77章 只剩下一個劉表了

袁紹興沖沖地奔去和幽州打仗了。

他剛帶人離開, 後腳朝廷來催賦稅的人手就到了。這次來的領頭使者依然是個諸侯們不太熟悉的人，自稱秦離。

看這個姓氏，留守在邺城的衆人就知道他和秦正是一夥的了。

秦離來了之後先禮後兵, 提起去年冀州送糧送得很爽快的事情。

他學着扶蘇往日那般微笑詢問：

“聽聞今年雖也有旱災，但不曾起蝗, 想來糧食收成應當不少。不知今年賦稅幾何，能否盡數上交朝廷？”

而後又表示皇帝日子過得艱難, 身為大漢天子居然還要催各地繳納賦稅。也不知道劉家的列祖列宗泉下有知, 如今是個什麽想法。

邺城衆人：？

邺城衆人聽着秦離夾槍帶棒的威脅，又看着他臉上那奇奇怪怪的危險微笑，總覺得情況不太妙。

城中留守的是沮授，沮授見這朝廷使者來者不善，又沒時間給他去傳信袁紹商議對策——畢竟沒有賦稅給多少還等你去跟上官商議一番的道理，這種東西應該收的時候就有定數了。

無法, 沮授只能斟酌着提了一個數。

然後賣慘：

“冀州受旱災影響頗多，且去年因蝗災的緣故, 不少種糧都被吃掉了, 春播的時候就有大片良田荒廢，實在是困難。”

秦離也沒說自己信不信：

“原來如此, 冀州如此困難, 居然也沒來向朝廷尋求支援嗎？袁刺史果真是忠心不二啊，不肯給朝中添麻煩。”

沮授：……

饒是政治生物都厚臉皮，沮授聽到這話也覺得不太好意思。畢竟“忠心不二”的袁紹現在正帶兵去攻打受朝廷掌控的幽州，明顯一副亂臣賊子的做派。

秦離也好像是故意的那般, 還問他：

“怎麽不見刺史前來？袁刺史不在邺城嗎？”

沮授硬着頭皮扯謊：

“北邊的中山郡出了點狀況, 刺史親自過去處理了。”

秦離恍然：

“中山郡，我記得中山太守是前司徒王允的侄兒？”

沮授聽他主動扯開話題, 連忙順着往下說：

“不錯，那王淩正是王司徒長兄次子。前幾年王允被郭李二人害死時，他與他兄長一同逃回家鄉太原，後來受袁刺史征兆，便來了中山做太守。”

秦離的微笑越發莫測了：

“果真是太原王氏的子弟，看來我不曾記錯。聽聞太原王氏起于周靈王太子姬晉，其子宗敬任司徒時被稱為王家，子孫便以‘王’為氏。”

“從宗敬下傳到十五世為秦将王翦，王翦之孫王離有二子。次子王威的九世孫遷居太原，此乃太原王氏始祖，可有此事？”

沮授不明所以：

“這……仿佛确有此事？”

天下王家都愛攀親戚說自己是周靈王太子晉的後人，但具體多少是真的不好說。

沮授倒是清楚琅琊王氏在各處記載裏都能對的上號，确實是王離長子王元的後人。太原王氏就難說了，有記載可考的也是自他們漢朝起的，再往前就無法佐證了。

化名秦離的王離并不在意這個太原王氏是不是強行攀上他次子的“後人”，既然這群家夥認他當祖宗，有便宜不占白不占。

确定了漢朝世家都聽過這種說辭之後，王離心滿意足。但他沒有直接帶着賦稅離開冀州，而是裝作不滿的樣子和沮授你來我往了一陣子。

充分表達出對冀州賦稅給得太少的不滿之後，他才押運着糧草離開。

其實冀州給多少都不要緊，本來也沒指望他們會給。袁紹都要發兵攻打幽州了，居然沒想起來提前和底下人說今年不給朝廷賦稅，王離這還算是撿漏了呢。

而且王離這次過來，實則主要是來和李左車裏應外合的。

朝廷的援軍這不就到了？

不然催賦稅這樣的事，何必非得讓将軍出面。

由于是來押送賦稅進京的，王離理所當然地帶來了不少“運糧兵”。有合理的借口之後，帶兵入境也不會引起冀州的警惕。

為了合理化自己帶這麽多士兵同行，王離在邺城還多留了幾天。仿佛試圖從冀州多摳點糧草出來的樣子，不然自己帶這麽多人不是白帶了？

可惜沮授也不是好對付的，到底沒有松口，咬死了冀州困難給不出來多餘的糧草。

等王離離開，沮授還留了個心眼，讓人盯着這支隊伍是不是當真回直隸去了。

直到運糧隊走出冀州範圍，進入直隸的河內郡，探子才來回禀，說看他們的方向是直線朝洛陽去的。

沮授于是放下心來。

然而王離等追兵離開後，立刻和屯兵河內的軍隊彙合。北上借道并州的上黨、太原，從代郡繞去了中山。

袁紹攻打幽州，自然是直奔幽州治所薊縣而去的。從邺城往薊縣走，要麽走河間，要麽走中山。

但無論走哪裏，最後都要先進入幽州的涿郡。它地處中山和河間之間，是突出來的一塊。

王離的目标就是涿郡，準備切斷袁紹後路。不過從代郡去涿郡，最短的路其實是橫穿中山。

——由于古代郡縣劃分不是規規整整的形狀，不僅涿郡橫亘在冀州，中山也橫亘在幽州。

王離想着乾脆順道去看看他的便宜後人。

如果能策反中山太守，那麽這次對戰袁紹的勝算就更大了。袁紹失去一郡助力，總歸是件好事。

這頭王離和他的第不知道多少世孫談心的時候，那頭洛陽迎來了一個不速之客。

劉備到底沒底氣和劉虞争奪刺史之位，飄搖半生一事無成，如今連個立身之地都沒有了。

他思來想去，覺得不如來皇帝身邊找找機會。自己好歹也是漢室宗親，皇帝正是用人之際，或許願意給他封個一官半職。

如果可以，劉備當然想自己建功立業，和其他諸侯那般坐擁一方。但這種事情如今也只能想想了，皇帝眼看着掌握了實權，無論哪個宗親都最好乖順下去。

這會兒的劉備還不曾體會過多少日大權在握的快樂，仍舊十分落魄。

所以他對未來的期許相對較低，掌控一州屬于終極夢想，現實追求只是能繼續當個縣令就不錯了。要是皇帝大方一點，給他個太守當當，他就更驚喜了。

劉協看着這個三十歲多的儒雅文士，有些意外。

劉協問道：

“朕聽他們說你家貧，發跡前是賣草編之物的？”

他怎麽看着這位中山靖王之後，日子好像過得也沒那麽慘嘛。這通身氣質，絕對是跟随大儒好好學習過的，家貧之人能有錢去進學？

劉備：……

劉備不得不努力為自己辟謠：

“陛下許是聽差了，臣年幼時父親早逝，母親才不得不借此為生。幸而不多久便遇到族中大方的長輩，願意資助臣進學。”

劉備少年時過的也是喜歡狗馬、音樂、華服的潇灑日子，還不怎麽愛讀書。當時他和公孫瓒一起在九江太守盧植門下讀書，盧植可不是一般人。

雖然劉備不愛讀書，不過問題不大。他為人和善，酷愛結交豪傑。由于生性話少和喜怒不形于色，衆人都認為他必成大器。

扶蘇打量着劉備，心道這樣的人要是日後跟他們為敵，不僅麻煩而且确實太浪費了一點。

要不，就把劉季叫來吧？

不過劉備會不會認大秦忠臣劉季當祖宗啊？該不會只認漢高祖劉邦吧？

唉，真是麻煩。

他們漢室宗親怎麽總能出厲害人物？關鍵是出了這麽多厲害人物，大漢還是亡了，可見天命如此。

扶蘇扭頭就勸說劉協把劉備留在朝中任職，千萬不要放出去。劉備此人擅長結交地方豪傑，放出去哪怕是當個縣令，說不準過幾年就又多了個難以管束的諸侯。

劉協想想荊州的劉表，深以為然。

他和劉備又沒什麽交情，說不上信任不信任的。反正現在他看着就覺得漢室宗親沒一個好東西，都想觊觎他的天下。

梓桑和司徒說得不錯，地方諸侯倘若是外姓臣子的話，随時都可以剿滅。換成劉氏宗親，卻不得不顧慮一下祖上的情分，實在麻煩得很。

于是劉備就帶着他的兄弟們入朝了。

這對劉備來說不算特別好的結局，他更想出去闖蕩一番事業。

然而打着匡扶漢室旗號的他，必然也要被輔佐皇帝這個責任限制住。皇帝需要他留下幫忙，他沒法拒絕。

始皇因此光明正大調遣了他的下屬。

秦司徒表示：

“前些年亂象頻發，各地賊匪流竄，然官署不能敵。至如今，依舊有大批反軍四處作亂，還請諸位相助。”

劉備只能慷慨解囊：

“司徒需要我等做什麽，直說便是。”

始皇就要走了關羽張飛等人，命他們率軍去各地剿匪。

扶蘇清點了一下人數：

“唉，趙雲怎麽不在裏頭？”

始皇翻開新的一封奏章：

“前兩年他兄長去世，他便辭官歸鄉去了。”

原本是要等到幾年之後，趙雲才會前往邺城，與劉備重逢。如今趙雲還在家鄉常山郡，常山是冀州邊陲的郡縣，等拿下冀州之後就可以征辟他了。

現在去征辟的話，容易被袁紹截胡。

扶蘇問父親：

“阿父預備如何應付劉備？”

始皇答：

“若無法為我所用，自該提前解決。”

總之在他稱帝前，得把人乾掉。免得留到稱帝後，劉備這些漢室宗親突然蹦出來拉起大旗要複漢。

扶蘇點點頭：

“如今劉備被困洛陽，我們随時可以動手。”

這就是他把劉備留下的原因。

不僅是劉備，其他的漢室宗親也得找借口一一弄回洛陽來，不能放在外頭。

如果這群人都在直隸，哪怕始皇登基之前沒把有複漢之心的人殺光，他們在直隸也很難鬧出太大的動靜。

以始皇的本事，将直隸掌控得一點漏洞都不留給旁人，完全不成問題。

隔了兩日，扶蘇按照父親的意思再度前去忽悠劉協，這次扶蘇帶來了陳王劉寵有異動的消息。

劉寵的封國陳國位處豫州北部，而豫州這些年亂得很。突然空降一個之前沒什麽名聲的劉備，已經讓劉寵很不滿意了，結果劉備又被另一個空降的劉虞搶了刺史的位置。

同為漢室宗親，憑什麽他們能當刺史自己卻不可以？

劉寵并不滿足于只當個陳國國主。

早在二十年前，劉寵就暗中和國相搞祭祀天地的操作。

諸侯王是沒有權利祭天的，只有天子可以這麽做。所以國相等人就被誅殺了，唯獨劉寵被放過。因為漢靈帝覺得自己剛剛處決了渤海孝王，不好再殺一個親戚。

但是随後劉寵在境內也沒安分過，回到陳國以後他繼續折騰各種事情。譬如瘋狂擴充軍隊規模，又譬如借着讨伐董卓的事情自稱輔漢大将軍屯兵陽夏蠢蠢欲動。

總之劉寵是個心懷大志的家夥。

這次他決定趁豫州亂象乾脆把劉虞乾掉，都是漢室宗親，劉虞沒了說不準他能接手豫州呢？

等他占有了整個豫州，底氣就更足了。什麽小皇帝，根本不用放在眼裏。

劉寵堅決不認為現在的朝廷有什麽實權，東南西北看一圈，感覺每個諸侯都一身反骨，怎麽可能服氣皇帝？

——從某種角度來說，劉寵的感覺也沒錯。他們确實不服氣皇帝，服氣的是秦司徒來着。

劉協聽完大怒：

“所以說這個陳王之前就趁着豫州正亂，私底下做過不少小動作。如今豫州都收複了，他還不肯安分下來？”

扶蘇無奈地說道：

“因他前一次僭越祭天，也不曾遭受先帝懲處的緣故，劉寵許是覺得陛下也不會動他。”

殺個劉虞還能比祭天罪更重嗎？

有封國的親戚到底比沒有的血緣關系更親近，劉寵仗着自己的高祖父是東漢第二位皇帝漢明帝，很是有恃無恐。

反觀劉協，輩分就太小了。劉協他高祖父的祖父才是漢明帝，劉寵足足比劉協高了兩輩。

劉虞則壓根不是漢明帝這一脈的，他是漢明帝的兄長、廢太子一脈的後人。

劉協深吸一口氣：

“劉虞如今可還好？”

扶蘇答道：

“劉寵手握重兵，如今正大軍進攻豫州治所。陛下也知道劉虞不善帶兵，現下被困在城中，岌岌可危，司徒已經派兵前去增援了。”

就是不知道能不能趕得上。

始皇的意思是，劉虞為人安分，是死是活都無所謂。反正這次劉寵出手以後，就可以把劉寵按死了。

扶蘇則暗示帶兵的章邯：

“漢室宗親自然是少一些為妙。”

章邯表示一定會找個“合适”的時機，再趕到豫州治所。

所以隔了十來天，劉協就悲痛得得到了劉虞和劉寵雙雙殒命的結局。劉虞是被劉寵殺掉的，劉寵是戰場上刀劍無眼，被士兵殺掉的。

本來劉寵這種可能得俘虜回來，由皇帝處決。奈何戰場形勢千變萬化，也不是一定就能成功把人俘獲，這都是沒辦法的事情。

劉協數了數：

“朕在外的宗親不多了啊！”

扶蘇點頭：

“是不多了，不過還有不少在封國裏待着，其實也不算少。”

還是太多了，得想個辦法挨個滅了。

這樣既能解決漢室宗親，又能借機将他們除國，收回封地。比如劉寵這種，就可以理直氣壯地收回他的地盤，不用留着傳給他的兒子們。

扶蘇忽然靈機一動，回去和父親說：

“那些沒什麽本事的封國國主可以留着，就等他們日後為了複漢造反。如此，便能順理成章地除國了。”

始皇瞥他：

“朕都代漢自立了，哪怕他們不造反，也本來就可以将他們除國。”

哪有新朝代還承認前朝封地的？

扶蘇撐着下巴：

“對哦，我給忘了。”

主要他們這次不是一個個打天下打過去的，而是接手現成的大一統王朝。一不小心就覺得好像應該把前朝的所有東西都接手，再想法子挨個消除隐患。

扶蘇自我反省：

“還是滅六國簡單點，在漢朝謀奪天下要用各種迂回的方法。計謀用多了，都把我套進去了。”

其實他阿父稱帝以後，就用不着再迂回了。不服氣的挨個打過去即可，看不慣的制度也可以強行更改。

改朝換代嘛，這種時候自然是可以多搞點驚天動地的改變。旁人有意見也沒用，始皇帝奪天下可不靠他們，自然無需去管他們高不高興。

始皇見兒子苦惱的模樣，覺得可愛。

他故意問道：

“你最近是不是太玩物喪志了，才會犯如此低級的錯誤？”

扶蘇拒不承認：

“我明明就很忙，阿父胡說。”

始皇挑眉：

“忙着偷懶嗎？朕看太仆之職對你來說還是太清閑了些，不如這樣，調你去做個廷尉好了。”

扶蘇連忙拒絕了，他才不去當廷尉呢。

廷尉就是個卷生卷死的官職，前有李斯嘔心瀝血，後有曹參無心茶飯。這還是大秦的廷尉，換成大漢的，那就更慘了。

漢末法度混亂，當個廷尉還得多方權衡。這個罪犯出自世家，不能罰得太狠。那個背靠宗親，也不能過于鐵面無私。

幸而如今宦官集團已被一網打盡，否則還得顧慮誰背後有沒有個十常侍當乾爹。

且劉協目前年紀還小，尚且不必煩惱外戚之患。但再過個三兩年的，就得給國丈國舅讓道了。

扶蘇想到這裏，微微皺眉：

“劉協這個皇帝……”

始皇輕描淡寫地接口：

“不能讓他坐到加冠之後。”

拖到加冠就不得不給他立後了。

還有四年多，他們得在四年內把天下平定了。

幸而如今冀州、豫州等地已經不成威脅，兖州的荀彧大概率不會因為篡漢就和他們敵對，徐州的曹操也有招安的機會。

所以唯獨剩個荊州，要把劉表收拾掉。

始皇接下來要做的不多，只要将自己的好名聲發揚光大即可。

他得讓全天下都覺得他秦司徒是個絕頂好官，好到就算他篡位了，萬民也依然會閉眼吹就該秦司徒當皇帝的那種地步。

這件事沒什麽難度。

飽受災害和戰亂的黎民百姓要求很低，只要讓他們接下來數年都能安居樂業，再整頓一些朝廷亂象就行了。

恰好，除卻明年的蝗災之外，往後十多年都不再有災害記載于史冊。

在庶民看來，這就是秦司徒将天下治理得海晏河清。而司徒篡位之後，天下也依舊不生災異，說明連老天爺都認可了他。

漢朝皇帝自己搞天人感應，導致天下災害和帝王不修德行挂上鈎，現在正好被始皇拿來利用。

扶蘇一本正經地分析：

“漢末皇帝昏聩，因而災害四起。自秦司徒主政後，災難漸漸平息。初年仍有災害降世，乃是因為皇帝乾政的緣故。”

等三年後秦司徒站穩腳跟，政皆出自其手，不再有皇帝插足，便沒了災禍。

而三年之後，也是各地諸侯被削沒了的時候。有諸侯存在才需要維持忠臣人設，地方諸侯全滅自然就不用裝了。

始皇聽着他那個“皇帝乾政”的評斷，不由失笑。

人活得久了真是什麽詞都能聽見。

聽過太後乾政、宦官乾政，頭一次聽說皇帝也能用乾政這個說法的。

始皇讓他不許亂說：

“你莫不是忘了其他位面有史書記載過的名言‘陛下何故造反’？”

扶蘇這家夥也想成為經典故事中的一環嗎？那可不是什麽好事，所以有些話還是得少說為妙。

扶蘇乖乖閉嘴了：

“我只和阿父說說而已，沒準備往外散播的。”

始皇根本不信，他分明就是打算傳播這種輿論，借此煽動庶民。

扶蘇嘆氣：

“算了，我還是去看看橋松吧。”

橋松這些天一直跟着郭奕滿城跑，扶蘇還想趁着兒子小，補償一下他缺失的幸福童年呢。結果小孩子社交挺多，親爹杵在旁邊顯得異常多餘。

問過侍從之後得知今日小家夥沒去旁人家做客，而是在郭府和郭奕一起進學。扶蘇就直接登門了，果不其然見到郭嘉也躲懶沒去上職。

郭嘉擔任的職位是大鴻胪，也就是管禮儀慶典的。

如今天下還亂着，自然沒事不會舉辦什麽慶典宴會，也就年初祭天這樣的大事還會照常舉辦。

因此郭嘉的日常工作就剩下教導皇帝等人禮儀，而這樣的事都可以全部推給下屬去做。

所以郭嘉懶覺睡到現在了還沒起。

扶蘇也是個愛睡懶覺的，看看兩個比自家親爹都要自律的好孩子，難得有些心虛氣短。

扶蘇輕咳了一聲：

“橋松，奕兒，學業裏可有什麽不會？我今日清閑，可以教導你們。”

橋松擡頭看看他爹，問了一句大實話：

“父親難道不是每天都很清閑嗎？”

郭奕連忙捂住他的嘴：

“橋松亂說的，太仆不要生氣。”

而後小聲提醒不到三歲的小弟弟，這種話以後別說，會讓大人惱羞成怒的。

扶蘇：……

扶蘇微笑着表示：

“奕兒多慮了，我哪裏是會和小孩子計較的人？只有郭奉孝才會惱羞成怒，我和你父親不一樣。”

橋松從郭奕手下掙脫出來，又不怕死地補了一句：

“對，我父親只會把賬記下，等我長大了再和我算。”

畢竟他也不是真正的小孩子，記起仇來壓根不用擔心被人說小氣。反正都是要被記仇，說一句和說兩句也沒什麽區別，橋松選擇說個痛快。

郭奕呆了呆：

“還能這樣的嗎？”

那他感覺他爹比秦太仆好一些，至少他爹不會和小孩子記仇。

扶蘇伸手把橋松拎起來：

“你對我意見很大？”

橋松冷靜地說：

“你現在可以去找祖父告狀了，控訴我不敬長輩，然後祖父就會說我。你不用做什麽都能見到我被訓，依舊清清白白。”

被摸透了套路的扶蘇：……臭小子！