第264章 祈願高塔24 “喪事真是一樁接一樁啊。”

第264章 祈願高塔24 “喪事真是一樁接一樁啊。”

江栖白忙往聲音傳來的方向跑去。

河面的冰破了一個大洞，岸邊已經圍着許多人，據第一個發現的鎮民說，他當時和河岸的距離也很遠，只是看到一個黑影晃了一下，隐約覺得有冰層破碎的聲音。

等走過來時見到河上的大洞，才反應過來是有人跳河，但是他不會游泳，只好發出求救。

天氣這麽冷，河面還有冰，後面被喊來的人也猶猶豫豫起來，直到一個鎮民挺身而出，縱身跳進了河水裏。

“河水這麽冷，他會不會也因為四肢僵硬，游不上來……”

“你說什麽呢？”河岸上的好幾個人面露焦急，大聲反駁道。他們都是和救人的鎮民有親屬關系的。

江栖白站在河邊張望，隔着一層冰，壓根沒見到河裏兩個人在哪。

等了一會兒，有個男人拖着一個人從河面的破洞裏鑽了出來，渾身都哆嗦起來。

而被他拖出來的那人年紀不大，此刻面色青白，胸膛已經看不出一點起伏了，人還瞪着眼睛，失焦的瞳孔望着天。

“死……死了嗎？”

男人黑着臉點頭，很快就被拽進附近的人家裏烤火了。

“又死了一個人，”鎮民們竊竊私語起來，“最近是怎麽了？一個接一個的，難道是什麽詛咒？”

“別胡說了，這不是木匠的學徒嗎，快把木匠找來，問問他是怎麽回事。”

木匠聽說了這事，帶着另一個學徒匆匆趕到河邊，看見河岸上放着的屍體，不忍地移開了目光。

“是我的學徒湯姆，或者說，曾經是我的學徒。”木匠臉上的表情很複雜，既有傷心難過，又有些悔恨。

“你說清楚，到底怎麽回事，這孩子是自殺，他主動跳河的！”

死去的學徒才十五六歲，江栖白觀察周圍人的反應，他應該是沒有父母的，否則不會出了事先去找木匠。

木匠嘆了口氣：“這事要從幾天前說起，有客人在我這兒訂了家具，我把其中一部分簡單的小件家具交給湯姆做，湯姆卻用次等的木料偷偷替換了訂單裏的上等木料，賺其中的差價。被客人發現告訴了我，我氣壞了，打了湯姆一頓，把他趕出了工坊，還說他以後不再是我的學徒了。”

圍觀的人有的理解，有的譴責：“一個小學徒就敢做這種偷工減料的事，确實該給他點教訓，只是沒想到他一下子想不開，就這麽了結了自己的生命。”

“小湯姆也在你那兒勤勤懇懇地做了好幾年學徒了，你就這麽把他趕出來，以後鎮上的人都不會用他做家具，他也學不到別的手藝了，這就是把他往絕路上逼。”

木匠連忙說：“我只想讓他記住這個教訓，過個幾天，他來找我認錯，我就把這件事揭過不提了，沒有要斷他的生路。”

木匠做的不算過分，在這個時代背景下，學徒吃住在工匠家裏，要将工匠像對待父親一樣尊敬，從工作到私生活都受工匠管束。

湯姆确實做錯了事，如果木匠過于寬容，反而是起了個壞頭，以後別的學徒也不好管了。

衆人只好一陣嘆息，準備操辦起湯姆的葬禮，也是這個小鎮最近的第四次葬禮。

“湯姆是自殺，還不知道神父願不願意來主持……”說到這兒，這個人的話語戛然而止，教會的老神父不管事，年輕的神父前幾天也自殺了。

江栖白一直旁觀，發現另一個木匠學徒雖然因為同伴的去世哭得很傷心，可是看向木匠的神情卻有點奇怪。

木匠很快就帶人把小湯姆的屍體擡走了，河邊圍觀的人都散開，有幾個人注意到了江栖白，打聽到：“那個陌生姑娘是誰？以前從來沒在鎮上見過她。”

從下游聽到動靜跑過來的洗衣女人解釋：“是老瑪麗的遠房親戚，本是來探親的，現在變成了奔喪。”

“喪事真是一樁接一樁啊。”其他人感嘆道。

江栖白沿着河岸往安全屋走，梳理着獲得的信息，小鎮的人一個接一個的自殺，聽起來确實像某種可怕的自殺詛咒。

但她心中很清楚，這極有可能和某個願望有關，可是誰會許這樣的願望，如此殘忍地叫同個鎮上的鄰居接二連三地喪命？

普通老婦人、神父、木匠的學徒、給別人洗衣服為生的女人……到底有什麽共同點？

走着走着，江栖白的腳步停了下來，她的目光迅速向左後方的房子後面瞥了一眼。在那裏，她看見了一個頭上有狀态欄的人影一晃而過。

同一層被系統投放進不止一個玩家再正常不過了，但江栖白卻生出了危機感。她在祈願高塔這個大副本剩下的時間已經不多了，複活萊爾的祈願水晶卻還沒湊夠。

所以金橡樹鎮這一層，江栖白不僅要趕在其他玩家之前找到出口，而且要獨立完成，保證自己拿到最多的祈願水晶。

于是她腳步一轉，打聽起了鎮上小教堂的位置，準備調查神父的死因有沒有什麽隐情。

給她指路的鎮民一臉惶恐：“你真的要去教堂？”

“去教堂怎麽了嗎？”

鎮民吞吞吐吐地說：“因為約翰神父死了，那裏，眼下不太安寧，我們都不太過去了。”

教堂難道還鬧鬼？江栖白心中很震驚。神父到底受了什麽委屈才讓他的冤魂不散，在教堂裏作亂？

“能告訴我約翰神父是為什麽……的嗎？”

鎮民一副自己也想不到的神情：“只是一次查賬而已，老神父發現約翰神父收受的關于鎮民的捐贈和賬冊對不上數，教堂裏又沒有其他人，就懷疑是約翰神父私藏了財物。”

沒想到約翰神父不能忍受這種羞辱，直接上吊自殺了。

然而死亡并不能證明他的清白，關于約翰神父到底是真的沒拿財物，激憤之下自殺，還是被揭穿後沒有臉面茍活于世，又引起了鎮民們的一番讨論。

可見活着的時候不能解決的問題，死後也是一樣。

去教堂總要找個借口，江栖白裝不出虔誠教徒的模樣，太容易露餡。所以先去了鎮上的銀匠那裏，拿出在[七海之歌]沉船裏找到的銀幣，換了一些本地的貨幣。

銀幣上的紋樣早就被她磨掉了，什麽也辨認不出來。在等銀匠回收銀幣稱重的時候，她還不忘把自己的假身份說上一遍，深化大家的印象。

五個大銀幣兌了當地的十一個小銀幣外加九個銅幣。

江栖白來到教堂時，接待她的是這裏唯一一個老神父。老神父的身體已經很不好了，步履蹒跚，拄着拐杖的手上滿是褐色的斑點，臉龐也是一副老态龍鐘的模樣。

江栖白說自己剛路過這裏就遇到了小湯姆投河自殺，希望能給教會捐一筆錢，請神父為這可憐的孩子做一場安魂彌撒。

老神父答應了下來，并拿出委員會賬本，按照格式一筆一筆寫下：某年某月某日，某位不願意透露姓名的善心人捐贈5個銀幣，用于為湯姆·佩恩舉行安魂彌撒。

奇怪的是，在這行字寫下後不久，竟然漸漸淡去，最後全部消失了。

老神父長嘆一口氣，告訴江栖白這并不是他在墨水上動了手腳，賬本已經更換過幾本，記錄的筆也換了好幾只，可就是記不下來東西。

老神父已經聯系了石匠，決定采購一塊石碑，以後就将捐贈的內容刻在石頭上，不知道這樣能不能留下記錄。

但是一時還沒找到合适的石頭，所以現在還無法記下這筆捐贈，如果江栖白介意，那可以撤回捐贈。

“沒關系。”江栖白說，“只要安魂彌撒正常舉行就夠了。”

老神父正要收起賬本，江栖白連忙說：“這種情況是從約翰神父去世後出現的嗎？”

老神父沒想到這種事已經傳到了外鄉人耳朵裏，一時有些羞慚。

“是這個時候。”

“那樁失竊有沒有可能是其他竊賊乾的？”

老神父不這麽想：“鎮上最猖狂的竊賊也不會偷竊到教堂的頭上，何況捐贈室的門只有一把鎖，就在約翰手裏，每次只有在收到捐贈的時候再打開，把財物放進去後就鎖上，窗戶和門鎖也從來沒有過被破壞的痕跡。”

還有一點讓老神父更奇怪：“如果真的是賊，面對着捐贈室的衆多銀器和錢幣，怎麽會只拿那麽一丁點？”

“一丁點？”

“只少了八個銀幣。”

這确實可疑，很像是內部的蠹蟲靠螞蟻搬家的方式一點一點将財物轉移。但既然捐贈整個流程都由約翰神父一人操辦，那他為什麽沒有處理乾淨賬本上的記錄，導致老神父發現了端倪呢？

難道是他自大于老神父已經不參與教堂管理許多年，才一時疏忽葬送了自己？

“我能看一看這個賬本嗎？”

“賬本？”老神父不明白，“這是全新的。”

“我只是奇怪為什麽墨水痕跡會消失。”

老神父在教堂聖地，當然不願意提到是約翰的冤魂作祟這種事，沉默着把賬本交給了江栖白。

江栖白一手拿着賬本一手提筆，在上面亂寫亂畫。她刷刷寫下一串數字，在其他的墨跡都迅速淡去後，有一個數字就變得格外顯眼。

【8】

這點墨色在白紙上越來越刺眼，邊緣流出了猩紅刺鼻的液體，順着紙面淌了下來。

江栖白把賬冊拿給老神父看，老神父搖了搖頭沒說什麽。

八個銀幣，剛好是約翰神父貪污的數目。

一陣狂風吹來，祭壇前燃燒的蠟燭突然全部熄滅了。