第26章 第 26 章

第26章 第 26 章

車隊簇擁着中間的那輛普通馬車, 當然，馬車的主人費了相當多的心思, 才讓這輛馬車看起來低調又普通，為了更像普通的商隊，他們也接受過路搭車的乘客。

實際上，為了搭車，維克利和雷蒙德付了三個車廂內位置的錢。

維克利和雷蒙德在租給過路人的馬棚那裏找到的車隊管事。管事舉着提燈上下打量了好幾遍面前這兩個高大的冒險者，終于招手讓侍從把可以拉客的車夫叫了過來。

車夫是巴特萊公國的小商人，往常他們帶着貨物上路的時候，有拉貨的馬車, 也有自己和同伴們輪流乘坐休息的馬車, 那些馬車上的空位置就會被他們賣給搭車的冒險者們，只要價錢出得夠高，把整輛馬車讓給乘客, 他們自己去貨車上颠簸都可以。

這一趟原本就不是為了賣貨, 小商人的馬車寬敞得多了，雖然收過了商隊主人的傭金，但車夫看着兩個大個子, 職業習慣還是讓他皺了皺眉，“到哪兒的？你們兩個這麽大個子，得掏三個人的錢。”

…

回到旅店，看門的服務生叫住了他們。

“維克利先生！”服務生從櫃臺後面拿出幾枚銅幣，“街上跑腿的小孩交過來幾枚銅幣，說是中午跑腿時飯館退的餐盤錢。”

幾個銅子躺在櫃臺上，大概也就中午維克利塞給小孩的跑腿費那麽多。

小孩大概是記住了他們的房間, 跑完腿回來送錢。維克利和雷蒙德那個時候已經出門準備去蜂巢換蜂蜜了，自然是找不到他們的, 就把這幾個銅幣放在了旅店櫃臺上。

街上的店鋪早就習慣了這些不上學、沒得學上或者放* 學了的小孩混跡在街上，給人跑腿賺些零花或者維生，服務生留下了銅幣，答應幫小孩兒轉交過來。

随手把銅幣揣進口袋裏，兩人走回房間。

“今天早點休息，前一晚都沒睡。”雷蒙德跟在後面輕輕合上房門，對走在前面進了屋，拉開窗簾的維克利說。

窗外的街道兩旁點着稀疏的路燈，天色已晚，這條街道上卻因為經營着諸如酒館旅店之類的，尚有來往的行人。

維克利站在窗邊捧着自己剛寫了一篇日記的新筆記本，把墨水和筆從包裏拿出來放在了窗臺上。

“唔，好的，等我寫完今天的日記。”

…

多花了二分之一的錢換來的馬車還是比坐在露天的貨車上舒服多了。

“從昨天開始，北風裏就都夾雜着雪的氣味。”維克利如是說。

車廂擋住了幾乎是迎面吹過的寒風，經驗豐富的車夫們早早将皮頭套裹在頭上，戴上了皮手套。

“是嗎？還好我買到了馬車廂裏的位置。”坐在維克利和雷蒙德對面的中年人朝外探着頭張望，聽見維克利這樣說，終于放下了車窗上的布簾，在位置上坐好，裹了裹身上厚重的衣服。

馬車裏只坐着維克利、雷蒙德，這個中年人，以及一個正在休息的馬車夫。前面的車上還有幾個年輕人坐在貨箱後面，他們從巴特萊公國就跟着車隊了。那樣搭車便宜實惠，摞起來的貨箱多少也能擋住些迎面而來的寒風。

“是啊，整個大陸的冬天都降臨了。”維克利說。

坐在馬車裏比扒着貨車無聊多了，維克利向後靠着車廂板，合上眼睛補眠。

馬車夫更是從上車就在睡覺。中年男人十分想找人搭話，但已經有兩人在休息，正對面的雷蒙德更是抱着一柄長劍端坐着，看起來相當威嚴。

中年男人閉了嘴，跟着馬車晃悠晃悠，竟然也昏昏欲睡起來。

雷蒙德坐得是端正，只不過無聊到在聽車隊前進的聲音，用加強過的聽覺在數車隊裏人員和車馬的數量，時不時再扭頭看看維克利睡得怎麽樣了。

咯噔——

本就有些颠簸的路上大概是有個不大不小的坑，整支車隊只有幾輛馬車稍稍讓了讓躲了過去，大多數的馬車直接碾了過去，就不大不小地更颠簸了一下。

中年男人的頭磕上車廂板，睜開眼清醒了片刻，正好看見雷蒙德伸出胳膊給維克利墊了一下，然後攬着人歪倒在自己腿上。

“……真無聊……”中年男人窩了窩環抱在胸前的手臂，又倚着車廂繼續睡了。

不過沒繼續睡多久，車隊就停了下來。

車隊行駛在平原上大片農田和村莊的區域，午休時停在了一個村莊外圍。能從村民那裏買上一些食物，比單純消耗乾糧好多了。維克利跟着車夫一起去從村裏買食物，雷蒙德在車隊支起的土竈邊也收拾了一個自己的火堆。

沒有哪支商隊會把時間、人力花在途中支起土竈、籌備精致的餐食上。但巴特萊公爵的繼承人，盧卡斯·巴特萊，這位精致了十幾年的小少爺已經最大限度地放寬了自己的标準。

“不像商隊就不像，那麽多守衛和少得可憐的貨物就夠離譜的了，不差這麽幾頓飯。”盧卡斯嫌棄地推開管家放到他面前的烤面包，“不是在村莊外面停留嗎？去買食材，去壘狩獵時搭建的那種土竈做飯。”

土竈邊點起的火堆上很快就傳出簡單、粗糙卻很悠揚的香味。車夫和小公爵的侍從們、年輕的冒險者們，還有往烤土豆和面包上撒海藻調味料的維克利和雷蒙德，都已經吃上了午飯，小公爵卻還在等着土竈上不知道什麽時候才能上桌的烘烤肉排。

“雖然停下來休息的時間會有些長，不過前進的速度也很快，看來不會耽誤時間。”維克利盛出一碗鍋裏煮着的蘿蔔湯，遞給雷蒙德。

雷蒙德把手上沾着海藻碎和黃油的乾面包泡進湯裏，看起來不太妙，但融合在一起的味道還是相當不錯的。

“大概明天就能進入荒原的無人區。”雷蒙德用叉子按了按湯裏的面包，“又可以捕獵了！”

風語荒原和晴夜森林一樣，有着豐沛的魔力氣息，會從野生的生物群中養育出魔化的動植物。這裏的植被沒有森林裏那樣密不透風，也安全得多，大多數結伴的過路人都能安全穿過去。

還能捕獵那些魔化的動物，改善一下旅途中的夥食。

車廂裏休息的馬車夫換了人，維克利在車頂上坐了一會兒。他和雷蒙德的行李也堆在車頂上，長弓和兩只袖珍的小盾擺放在一起，維克利随手敲了敲其中那只圓形的手盾，铛铛的響聲組成了十分簡單的旋律。

不休息的時候，維克利是不太喜歡總待在車廂裏的，但一起風，他還是乾脆利落地從車頂翻了下來。

“荒原在下雨。”他說。

中年男人聽維克利這樣說，擔心起自己放在車頂上的行李，就要探出頭去喊車夫。用不着中年男人去提醒，車隊前方已經停了下來。

車夫和同伴扯着遮雨的篷布，往車廂後面拉着貨的板車上蓋，兩匹拉車的馬也穿上了雨衣。

“真的要下雨了啊！”中年男人從車廂往外探出了半個身子，問收拾好板車，正拽着另外一塊篷布往車廂頂上罩的車夫。

維克利在另外一側幫車夫紮篷布，雷蒙德下車站在那邊看着維克利從車頂上遞東西下來。

“不是要下雨了！前面荒原正在下雨，管事的讓我們做好準備，就在這裏紮營了，早點吃晚飯早點休息，盡量避免在荒原裏渡過雨夜。”車夫回答。

中年男人聽見前面真的在下雨，慌忙從車廂裏爬出來，踩着踏板去夠車頂上的行李。

維克利見他在另一側伸着胳膊艱難地撈着皮箱，随手就将中年男人的皮箱提了下來，放進了兩側車門都大開着的車廂裏。

都是踩着車門下登車的踏板，維克利直起身比車頂還要高上不少，拿取車頂上的東西相當輕松，中年男人卻像炸了毛似的撲回車廂裏。

“謝……謝謝。”他把皮箱放到自己的座位下面，才一步三回頭地朝車隊支起來的篝火邊走去。

雷蒙德提着維克利遞給他的鍋子和餐廚具，“奇怪的人。”他點評道。

“奇怪的人哪裏都有。”維克利搭好鍋架，把幾顆土豆埋進柴堆裏，“夜間雨就會下到這裏，待會兒要在帳篷下面墊一墊乾草。”

雷蒙德點燃了火堆，架上鍋子，倒上一鍋底的水，從腰間抽出匕首，往鍋裏切着蘿蔔和肉乾。

他們的行李裏裝了從儲藏室取的香料，加進簡單的食物裏味道也會好上很多，雷蒙德從調料包裏摸出一小把扔進鍋裏，再蓋上鍋蓋。

乾草不夠用，車隊有人扛了耙子在原野上耙了一堆，沒有徹底乾燥也沒有那麽舒适，但墊一墊帳篷還是能用的。

坐在草堆上吃完晚飯，雷蒙德和維克利并排躺在帳篷外，低低刮過的風裏帶着雷蒙德都能嗅到的水汽。

天空飄着陰翳的雲層，看不見平原上的日落，只有緩緩落下的日光将天空染成由淡至濃的泛黃玫瑰色和由濃至淡的深丁香紫色。

不遠處，車隊又廢力搭起了土竈，最後一抹晚霞都消失了的時候，才給他們的小公爵送去晚飯。

車隊雇傭的守衛鳥從荒野的方向飛回來，停在圍成一圈的馬車沿上，立馬就有侍者帶着食物和布巾湊過去。沒等侍者把布巾披到身上，一只眼神犀利，體型魁梧的灰雕抖落身上的水珠，朝維克利和雷蒙德的方向看去。

一只背着郵包的小烏鴉像只梭子一樣越過躺在地上的兩人，一頭紮進雷蒙德飯前紮好的帳篷上。好在他倆的帳篷用的不是普通材料，硬是抗住了亞成年體悲喜烏鴉的全力沖撞。

小烏鴉搖頭晃腦地站起來，撲騰兩下翅膀站到了帳篷頂上。“維，維克利先生，奧利爾先生。”

灰雕已經落到了小烏鴉身後，眯着眼睛，“悲喜烏鴉？”

“哦，哦，您好女士，我确實是一只悲喜烏鴉。”小烏鴉埋頭在身上背着的郵包裏翻找，聽見灰雕的聲音探出頭，将喙裏啄着的一封信交給維克利，才回頭看向灰雕，整只鳥被吓得一跳，與灰雕拉開了好幾寸的距離。

“它是我的信使。”維克利接過信，對灰雕說。

灰雕一身鐵灰色的羽毛泛着金屬光澤，又歪頭打量了一下小烏鴉，飛回守衛鳥們站着的馬車上。

“飛得很快啊小烏鴉。”維克利順了順小烏鴉的背羽，拆開了阿曼的信。

“那當然。”小烏鴉昂着頭。

信是給他們兩個人的。阿曼說威廉還在因為誤解了他們舉辦宴會的意圖感到抱歉，在準備道歉的事情而不好意思回複他們。關于東部群山的公事會有羅蘭和他們聯系，并且一切情況都很穩定，讓他們放心。

“玩的開心。”阿曼在信的結尾寫道。

“羅蘭女士送了口信。”小烏鴉想了想，對維克利說，“她讓我托您向尤菲小姐問好。”

“唔，那你就去幫我們向尤菲問好吧！”維克利看完信，從行囊裏給小烏鴉拿了根肉乾，“這兩天荒野會下雨，你要跟着我們休息兩天再出發嗎？”

“好的維克利先生！”小烏鴉開心地鑽進維克利和雷蒙德的帳篷裏，蹲在兩人的頭邊睡了一覺。