第二章

若是無法根治，是不是就別費工夫了？死不了就成了他已經欠得夠多，不想下輩子也還不了</p>

“要好倒不困難，就是麻煩了些”</p>

“怎說？”久未言語，最初開口時，他聲音如粗礫般、沙啞得難以辨視，直到這陣子終于慢慢好多了他嫌難聽，別扭得不肯開口，她卻總是有法子逗他、誘他，讓他試着多說幾句話</p>

她将剛洗好的紅豆、綠豆、小米，一股腦兒全倒在一塊兒，一手随意打散，一籃子花花綠綠的好不精采</p>

“喏，你現在的身子就像這一大盆豆子，一眼望去是複雜了些，但只要靜心分辨出裏頭有些什麽，先挑出大顆又好挑的紅豆，再來是綠豆，然後是小米，這樣懂了嗎？”</p>

懂</p>

因此結論是，要解這身毒說難也不難，就是過程繁複了些，而她打算先辨別他身上到底有多少種豆子，再一一挑出來</p>

“我說你呀，意志倒也過人，這要換成別人，身上喂了十數種毒性折磨，哪還能撐到現在”她頓了頓“話又說回來，若說一人下一種藥，你起碼得罪了十數個人，啧、啧、啧，我說小穆子啊，你做人也太差了！”</p>

“……”這究竟是在誇他還是損他？</p>

既然她都買下他了，家仆從主子姓也是理所當然，可……她非得這麽叫不可嗎？</p>

她是主，他是奴，沒他說話的餘地，他忍</p>

他從容得體地勾起一抹淺笑，沉靜應對“我不記得了”</p>

她說他體內的毒，派別、門路不盡相同，有些毒與毒之間的沖擊，将會劇痛難忍、造成身體的重大損傷，可有些卻會相互牽制，緩解致命毒性，若使得好，有時毒也能是藥</p>

這兩相矛盾的手法，擺明了下毒者不止一人</p>

要不，就是真的太恨他，有着非致他于死地不可的決心，将所有看得到的毒全往他肚子裏倒</p>

“無妨，我穆朝雨別的沒有，就耐性多得是你身上再有千百種毒，我總能一道道找出來，一道地道解”</p>

他無語，默然望住她，胸口暖暖浪潮激蕩</p>

雖然她嘴上說得随意，可他明白那是在承諾，無論如何，永不棄他</p>

“是說……你的豆子我挑，我的豆子誰挑？”</p>

“……”嘆息</p>

她永遠不會讓他的感動持續超過半刻</p>

這豆子一挑，就挑到了月上柳梢頭</p>

究竟是誰閑着把豆子全混成一氣的？</p>

他終算曉得，為何坊間惡婆婆虐媳，這招老歸老仍百用不倦就着搖曳燭火，他此際心頭真湧起無盡悲情</p>

“小穆子，睡了明日再挑”</p>

“……”他真的想糾正她的稱呼</p>

好吧，這惡婆婆也沒那麽不可取，至少她沒要他挑完才準睡</p>

“你不知道燈油貴死了”好似看穿他內心的嘀咕，她冷不防抛來一句</p>

你要真如此溫良恭儉、當初那個出手闊綽、花錢時眼不眨氣不喘、連殺個價也不會的女人究竟是誰？</p>

家仆可以頂撞主子嗎？可以嗎？可以嗎？！</p>

唉，這種事也只能想想，沒那勇氣頂嘴，就只能乖乖回房，安靜躺上他睡了月餘的木板床</p>

這小屋就只有一間房，木板床還是他倆後來合力釘上的，就擺在她床邊約莫三步的距離，以布幔隔起</p>

他原是深覺不妥，怕有損她清譽，畢竟人家還是個未嫁的大姑娘，可她一派坦然，不以為意，話到了嘴邊也不好多說什麽，就這樣也過了月餘</p>

穆朝雨撩開步幔走來，手上捧着幾個瓷瓶</p>

有些他是認得的，有些可能是才調配出來的每隔一夜，她都會固定為他替換傷藥</p>

最初，還曾被她纏裹了一身，整張臉幾乎只留下眼、耳、鼻、口，近幾日，傷口逐漸結了痂，才剛拆了傷布，有些癢，但已不會再化膿疼痛</p>

她最先除去的，就是那道造成他這身蝕膚的毒，根源不除，抹再多的藥都沒有用</p>

“這什麽？”他聞到好濃的桂花香氣，以往沒用過</p>

“還我冰肌玉骨欺霜賽雪沈魚落雁桂香膏”</p>

“誰取的？”好怪</p>

“我”</p>

丙然“非得用這個名字嗎？”</p>

往後人家要問起，要他一介男子如何把這藥名說出口？</p>

她聳聳肩“它原是桂香芙蓉膏”</p>

“聽起來……比較像吃的糕點”他忠實評論</p>

“對吧對吧！你也認為改了比較好是不是？”</p>

“……”也罷，他認了，可忍不住再度開口“那……桂花有非入藥不可的必要嗎？”</p>

他一介男子抹得一身香噴噴，比女子還妖嬈，這成何體統？</p>

她奇怪地瞧他一眼“沒有啊只是覺得不好讓你一身藥味，就順手抓了一把桂花下去緩和緩和”十足邀功口吻</p>

好一個玲珑巧思、善體人意啊！</p>

他無助地望了望天</p>

上蒼明監，他真的寧可一身藥味</p>

“多謝”相當言不由衷的嗓音自齒縫擠出“那……這藥我可以不要抹嗎？”</p>

“為何？”她瞪大眼“這藥可助你傷口愈合、淡疤美肌，你不信我嗎？”</p>

誰都想自己一張臉白淨無瑕，縱是男子，也不會想頂着一張傷疤滿布的臉，遭旁人歧異目光</p>

“我信”</p>

只是……該怎麽說呢？他不願她再為自己勞碌奔波雖然她嘴上不說，可那費了她多少心神，他不會全無所知</p>

他不是女人，不需冰肌玉骨也活得下去</p>

“好啦，下回不加桂花便是”她低哝，承認自己這回有些過頭了</p>

“……”</p>

原來她也曉得？那就是真的存心玩他了……</p>

連挑了大半個月的豆子，他覺得，他的忍耐已到達前所未有的極限</p>

她究竟是有多手殘，有辦法成日打翻一籃豆子？</p>

挑完一大籃豆子的某日，他終于開口要求跟她一塊去市集做生意成日窩在家裏，骨頭都要鏽了</p>

她想了想“也好，合該是時候讓你活絡活絡筋骨，你現在的狀況應該是不成問題……”</p>

于是，他開始陪着她擺攤做生意，回到家後，就忙備料、揉面團、準備隔日做生意的瑣碎雜務，日子雖忙，倒也充實</p>

現在有他接下粗重活兒，凡事總搶在她前頭做好，讓她肩頭的負擔少上許多，已許久不見她揉着頸子的疲憊神情</p>

打一開始，她便對外宣稱他是她的遠房表親，雖然那張毀壞的殘容一眼瞧上去是挺吓人的，可看久了，衆人也逐漸習以為常，還能與寡言的他聊上兩句，左鄰右舍關系倒也建立得還算和睦</p>

這一日收了攤，一如往常地走在與她一同走過無數回的歸途，夕陽餘暈暖暖地拂了一身暖适，人都倦懶了</p>

他步子愈拖愈慢，享受着回程與她共度的寧馨時刻</p>

他其實很喜歡、很喜歡與她共行的這一段路，手邊空了下來，腦子也空了下來，不必忙碌也不必思慮，僅僅是有一句沒一句地與她聊着一日瑣事，話話家常</p>

“你在這兒等着”她将方才收攤時順道買的烙餅遞給他，便徑自往藥鋪裏走去</p>

他還是愛吃這攤的烙餅，有時手頭有點餘錢，她會買些小零嘴給他解饞，他永遠只吃烙餅，她總笑說，沒人比他更好養了</p>

其實，這一家的烙餅也沒真好吃到讓他愛不釋口，過硬的餅皮咬久了還會牙酸，他只是忘不了她領他回家的那日，眼神裏的溫暖，以及在齒頰邊泛開，那淡淡的芝麻及面餅氣味</p>

當然最重要的一點是——它便宜，易飽</p>

他靠在攤車旁，啃着烙餅，一面等她</p>

她是要去替他抓藥雖然做生意收入并不穩定，有時手頭寬裕些，三餐便吃得好些，若遇上手頭吃緊，野菜白粥也是一餐，無論吃好吃壞總能度日，唯獨每日必喝的湯藥，再怎麽沒錢也不曾讓他少喝上一日</p>

啃着、啃着，一塊餅都啃到底了，還不見她出來，他等得久了，不禁湧上一絲絲心慌</p>

盡避明明白白瞧見她待他的好，心底仍存在着難以消弭的不安，唯恐自己累她太多，終有一日，她難以承載，會不會無聲無息地就此棄他而去？</p>

他再也按捺不住內心焦灼，邁步進入藥鋪子裏尋她</p>

“我說掌櫃的，咱們都好多年舊識了，怎好如此無情？就再賒我一回嘛——”</p>

“你已經賒很多回了”王掌櫃不給面子地駁回，他也是捧人飯碗的，東家盯得緊，快別為難他了</p>

“就近來手頭不太寬裕啊，我哪一回有了錢，前債不是清得乾乾淨淨，可沒賴過你一文錢”</p>

這麽說……倒也是啦，若不是她還算講信用，哪能讓她動不動就賒賬？若人人如她，他還不卷鋪蓋回家吃自己？</p>

王掌櫃嘆口氣，終究還算拗不過她，接下藥單</p>

一面抓藥，嘴上忍不住又叨念她“我說你這勞什子遠房表親的，什麽病恁地麻煩？你這來來回回也抓了不少藥，花上這麽多銀兩，究竟是有沒有得救啊？若是無望了，我看你就聽我勸，別白花冤枉錢了，你日子也沒多好過啊……”</p>

“呸呸呸！我也不過才賒你個幾帖藥，你可別咒人啊！他會活得好好的，健健康康、長命百歲”</p>

“我這可是為你好，換了別人我還不說呢……你這性子我還不了解嗎？啥缺腿斷臂的都撿回來，心腸太軟可不是好事，要做善事也秤秤自己幾兩重，可別拖垮了自個兒……”</p>

在廳堂外靜伫了會兒，他沒驚動任何人，悄聲退回藥鋪外，安靜等候</p>

不對喔，這人今晚挺怪的，安靜得不太尋常</p>

倒也不是說他平日很多話，只是這與平日的寡言不同，一回來就自顧自地忙得團團轉，啥事都搶在前頭辦妥，準備晚膳，明日攤子裏的食材，才随意扒了幾口飯，又去打水利用竈上餘火燒洗浴水</p>

為她打完洗浴用的熱水，這會兒又閃到外頭修竹籬笆去了</p>

事情全讓他做完了，她倒閑着沒事被晾在一旁</p>

洗浴餅後，她懶懶躺卧在庭院的吊床上，享受徐徐晚風拂面的适意</p>

這吊床是他幾日前才搭起的有時較為空閑，他們會坐在院子裏聊聊，多半是她講、他聽，有時她會靠着他的背，說：“真想躺在這裏觀星賞月”</p>

于是，幾日後便有了這吊床</p>

“小穆子”</p>

他擡眸，見她沒接話的打算，又低下頭，繼續這裏整整、哪裏修修</p>

“穆少爺？浥塵？小浥浥？塵塵？”</p>

像是喊出了趣味，愈喊愈不堪入耳，他被鬧得沒法兒，總算回身</p>

“怎麽？”</p>

“沒事啊，誰教你不理人，喊好玩的”</p>

“我沒不理你”哪來的膽哪</p>

擡頭瞧了她一眼，默默起身進屋，再出來時，他已洗淨染塵泥的雙手，拎了袍子覆在她身上</p>

才初春，入了夜仍有涼意，一個不小心也是會受寒的</p>

停不下來的手，又将她挂在吊床上方的纖足拎下來，拉好下滑的裙擺，蓋住露出一截的雪白腿肚</p>

“沒個閨女樣，将來怎麽嫁得出去！”念了她兩句，又習慣地去檢視吊床系繩老不牢靠</p>

在這之前，便已測試過無數回，可因為是她要用的，他總放不下心，想再三确認</p>

“你娶我不就得了？”</p>

他一怔，回身望去，見她把弄着半濕的發，不經心地随口漫應“啧，這嘴臉愈來愈像我爹了……”</p>

只是……随口的一句話罷了</p>

可笑的是，那一瞬他竟當了真，幾乎要穩不住憾然震顫的心扉</p>

他垂眸，極力隐抑狂跳的心律</p>

怎會？怎能？怎該？怎……配？</p>

不自覺撫上那張難面見與世人的殘容，一抹澀然笑意隐沒唇角</p>

不是早看清自身寒伧，滿滿一身缺陷，自己也不忍卒睹，怎還會有如此奢念？這事……壓根兒連想都不該</p>